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“那你还修什么道，找个街口开个饭馆当厨子多好。”祝云沧调侃道。
“哼！”采遥一把抢过祝云沧手中的食物，道，“狗嘴里吐不出象牙来，我就知道给你送饭是一个天大的错误。”
祝云沧伸手要去拿回那已经吃过一半的饭食，采遥却将它高高举起，道：“快，快向我道歉！”
“道歉？我说错了什么了，饭是你自己要送来的，我又没让你送。”说话间依然探身去抢。他比采遥要高得多，采遥哪里是他的对手，不过短短一瞬，饭食已回到祝云沧的手中。祝云沧转向一边，再次大口地吃了起来。
“我让你吃！”采遥秀气的脸庞带着略显顽皮的愠怒之色，这种怒态并不让人厌恶，反而平添几分可爱的色彩。她急速伸手过去，一时间竟施出了九玄宫的基本技法之一“疾影穿风手”，这是九玄宫女性弟子们常练的一项外功，其力道极弱，但速度很快，在战斗中的作用在于骚扰对手的视线，以争取出手时间，亦或是辅以法宝，给对手致命一击。
这招用来抢食物，却实在有些滑稽了。
祝云沧虽非久经沙场，但在战斗时的应变能力却总算是出类拔萃，采遥一出手，他便看出了对方的进攻方向，将手中饭食轻轻一抛，一瞬间竟稳稳落在另一只手上。采遥一计不成，又反手抓去，使出的竟是“疾影穿风手”的后招“风雨连波”，这一式的手法更加飘渺虚无，九玄宫女性弟子常以此法来弥补本生力量不足的缺陷，熟练者甚至能够在施出这一招的同时口念咒诀，使用仙术。
祝云沧箸筷不停，身子向下一倒，却做出一个饮酒的姿势，将何以中的几滴汤水倒入口中，同时又躲过了采遥的袭击。
采遥收手变招，祝云沧又恢复原来的坐姿。
这一回，采遥双手齐上，向祝云沧手中还只剩下一丁点的食物发出“最终袭击”。
“你这小师妹，那么好胜干嘛，不能让别人好好吃饭？”祝云沧失笑道，接着便欲起身躲闪。
谁知，采遥出招袭击时竟脚下一滑，整个人扑将上来。
“哇！你做什么？！”采遥与祝云沧几乎是同时高喊一声，两人一齐跌倒在地，采遥正趴在祝云沧的怀中。
四目相对。
就这么短短的一瞬，或许是她们这一生离得最近的一次。
祝云沧的思绪急遽变化着，仿佛暴风骤雨。他从未感受过这温柔的身躯，与那身躯上散发出的淡淡幽香。虽然这只是一场意外，但他宁愿时间定格，让意外变得更久一些。
采遥却很快起身，闪坐在一边——她的脸庞通红，微低着头，似乎有意将双眸藏了起来。她甚至来不及整理散落的发丝……
“对……对不起。”祝云沧也慢慢爬起来，不顾身上沾湿的露水与夹在黑发间的嫩草，率先道歉。
采遥撅着嘴，低声道：“都怪你，你和大师兄都一样，从来就不肯让一下人家。”
“好了，我……我也没想到。”祝云沧道，“你做的东西太好吃了，所以……”
“好了，别说了。”采遥似乎回过神来，开始迅速地整理自己散乱的头发，“你快弄干净的头，全是草……”
祝云沧尴尬一笑，不知为何，他觉得此时的自己幼稚而笨拙，他很少有这种感觉，这让他很不适应，可偏偏无法自拔，他竟奢望着这种笨拙继续下去。
采遥捡起散乱在地的荷叶，小心翼翼地包好，道：“四师兄……我要走了，你在这里好好思过吧。掌门对你很好，过一段时间他一定会来放你出去的。”
祝云沧木然地点了点头，实际上，她言说什么根本不重要。
“那……那我先走了，有机会，我还会来的……”采遥道，“不过，希望下次见你是在你出谷之后……”说完，非也似地向谷外跑去。
她来得快，离开得也飞快，一切仿若一梦。
一梦短暂，但祝云沧变得有些魂不守舍，他尽量让自己静下心来，却怎么也开不进卷轴上的任何一个字。他的剑变得不够准确，他的步法变得有些缓慢，他连念诵咒诀时也会念错，一套玄炎箭使得生疏无比。
太阳落下，又升起，谷中的清冷与寂寞，让岁月变得越来越乏味，仿佛每过一天，外头便又经历了一次沧海桑田。
三天之后，祝云沧终于开始变得绝望了。他等了三天，他很少这样期盼一个人的出现，但这三天的颓然换来的却依旧是那一场虚空大梦。
“她为何不来了？”
“她是否想来，长老们却不让她进入沉音谷？”
“她在做什么？”
“她和凌煜……”
祝云沧忽然不敢想，他忆起了那晚的一切，他想到采遥曾和凌煜，在深夜里相会于后山。不知为何，这让他愤恨地几乎要发疯。凌煜总是趾高气扬，说着道貌岸然的话语，但祝云沧不憎恨；凌煜算计过他，但祝云沧不恼怒；可偏偏祝云沧不能容忍他与采遥走得那么近。
虽然他不曾言表，但每每想起，却如万蚁噬心。
这是采遥来送饭后的第四天，祝云沧尽量摈弃心中杂念，开始继续研习道术。他的心灵一向清明，也坚韧无比。他反复对自己说“不要让外物干扰纯净之魂灵”，他亦尽量这样去做。
这一天，他终于感觉自己的剑法恢复到了三天之前的水准，玄炎箭亦有了质的提升。心情开朗了一些，祝云沧开始在沉音谷的林中凌空跳跃。镜修的卷轴中有御气之术的章节，但祝云沧并没有学到。此刻，他只能尽量奔跑、飞身腾挪，来保持身体的轻盈。
树林并不大，四周都是石壁、悬崖，即便是富有修为的苍鹰或许也无法越过那顶部满是灵力结界的壁障。祝云沧借助凹凸有致的岩石，上下翻滚攀登，身形极其敏捷。
然而，就在这时，他忽然发现了一件奇怪的事。
石壁高崖的一处洞穴内，一股淡淡的薄烟轻轻飘荡而出，在空气中聚散不定。
这处洞穴，在石壁之上三丈以外的地方，前几日并没有出现这一现象，因此祝云沧根本没有注意。
“这是怎么回事？！”祝云沧有些吃惊，“难道，沉音谷内，其实还有其他人？”实际上，自进来的那一天起，祝云沧便有所怀疑——沉音谷真的没有别人存在么？
九玄宫门人都非常清楚，沉音谷每隔一年方才有专门的弟子进入打扫一次，他们的工作，无非是捡拾那些早已被人遗忘、冻饿而死者的枯骨。在九玄宫的历史上，在沉音谷中由于被遗忘而死去的弟子少说亦有数百人之多，一般来说，没有人能在这里孤独生活三年以上，因为，这个地方虽然春夏之际有鲜嫩多汁的野果可以采集，但到了冬季，便会成为一片死亡的陵寝。而且，此地太过清冷寂寞，许多弟子就算修为尚高，但却也会因为寂寞而疯狂死去。但是，这只不过是九玄宫史料上记载的一切，难道就没有被历史遗忘的幸存者么？或许他们既没有逃走，也没有被人发现。
祝云沧不知道上一位进沉音谷的弟子是谁，亦不知那次处罚与自己相隔多久。镜修对他言说过一件事：曾经，在镜修还是普通弟子之时，曾被分配打扫过沉音谷。有一次，他与镜明以及早已逝去的师兄镜霜进入谷中捡拾枯骨。那时正值冬季，他们竟发现有一名受罚的弟子正捧着同门的骨架不停噬咬。镜修于心不忍，向当时的掌门言说此事，掌门却早已忘记了那名弟子姓甚名谁。
自那时起，祝云沧才真正明白——沉音谷，并不如它的名字那般清灵、飘逸。
祝云沧的好奇心一向来很强烈，腾挪移步，人已落在那洞口之下的岩石上。岩石上仅可容纳一足站立，但对于祝云沧来说却已足够。他身长手臂，紧紧抓住洞口附近的岩石，用力向上一翻。
那洞穴有一人多高，祝云沧很快便蹲在了入口处。烟雾弥漫，带着淡淡的香气。那烟雾的源头，是一堆刚刚升起的火焰，火焰噼啪作响，映出一个清晰的身躯。那身躯如野兽般蹲在火焰之旁，狼吞虎咽着烤熟的果实，听见有脚步声临近，猛地回过头来。
祝云沧从未看过这样的人眼，这分明是一双野兽的眼睛，锐利、野蛮、充满原始的贪婪，仿佛世间万物都可以作为果腹之食。
然而，这双眼睛，却偏偏生在了一个女人的身上！
第二十二章 黑袍怪客
“我……我怀疑我走错地方了……”祝云沧一脸惊惧的笑容，步步向后退去。
那火堆旁的女人，却发出一声野兽般的嘶吼，将一旁烤得焦黑的果子紧紧抱在胸前，用充满兽性的敌视目光冷冷盯住祝云沧。
这时，祝云沧已经退到洞口，身后便是悬崖。
“我……我没有想打扰你……”祝云沧颤抖着道，“你，你不喜欢我进来，我走就是了……”或许再怎么胆大的人类，亦无法直视最原始的兽性。而且，祝云沧不是笨蛋，他非常明白，从那女人的眼中所投射出的野蛮，表明她早已缺乏基本的人性，与这般的“动物”争斗绝对是得不偿失，因为她已与禽兽别无二致。
祝云沧准备翻身跳下高崖，谁知，在倒退的瞬间，脚下居然一滑，一个趔趄，跌将下去。
祝云沧不懂御气之术，但身法轻盈，即便掉落崖下，也不至于伤筋动骨，最多十分狼狈。
然而，他还未来得及自救，那火堆旁的女野兽竟一个箭步冲上前来，准确地拉住了他的手腕。
祝云沧一惊。
此刻，他的双眼与那女兽人的双眼相对，忽然，他发现对方的眼中竟带着一缕似有似无的幽光。祝云沧能够判断，这是尚存的一点人类的灵魂。
“谢谢……不过，其实你可以不用……”祝云沧刚要说话。那女野兽却用力向上一提。祝云沧赞叹于这女子的臂力，这一提，竟让祝云沧腾身而起，重新落回到洞内。
“谢……谢谢……”祝云沧站定后，拍了拍身上的尘土，赶忙道谢，“我……虽然不知你是否能懂我的言语，不过，的确十分感谢。”
那女野兽似乎完全没有听见祝云沧的声音，缓步回到火堆旁，抱起散落在地上烤熟的野果，小心翼翼地数了起来。
祝云沧完全不明白对方的用意，或许兽类的用意人类本就不会明白，但他没有离开，只是静静看着。
过了片刻，那女野兽竟从那堆野果中分出了一小部分，推向一边。
“野果，不多，吃，我摘的。你少，我多，你小，我大！”那女野兽，竟开口说话，虽然言语支离破碎，但祝云沧却还是目瞪口呆。
“快吃，否则，饿死。”女野兽又道。
祝云沧战战兢兢地望着对方，小心翼翼地走上前去，在火堆旁坐下，看着自己跟前那一堆烤熟的野果：“原来……原来你会说话……”
“我，九玄宫弟子，一年多了……”女野兽一边狼吞虎咽着野果，一边道，“以为，你抢野果，抱歉……现在，你吃。”
祝云沧现在才有机会看清这名女子，她其实并非野兽，虽然她衣服破烂，甚至连大腿也暴露在外。但那满身尘泥下，那野兽习性下，却还是透着女性的某些气质与特点。
若非这般境遇，她该是个很美的女子。她的眼睛应该更加灵动，脸庞或许不如现在这样瘦削，五官比现在更分明——还有一头流瀑般的长发。即使言词断断续续，祝云沧亦能感觉到，她的声音很好听，或者说，她以前有过很好听的声音。
只是，这一切似乎都被剥夺了大半。
“吃，你不吃，我吃。”女子又道。
祝云沧只得拿起一个野果——野果的味道并不好，仅可果腹。从女子断续的话语中，祝云沧基本能理清她的意思：“她是九玄宫弟子，被放逐在这沉音谷中已经一年多了……”但她却还没有死，也没有被人发现，或许，她便是那个被历史遗忘的人。
为了生存，她只把一小部分野果留给祝云沧。她的理由是：野果是她摘的，所以她吃得多一些，果子也大一些。
这无可厚非。
祝云沧看到这一切，甚至有些心酸。
“您应当是我的师姐吧？”祝云沧问道。
那女野兽忽然停下来，不再狼吞虎咽。祝云沧清楚地看到，她的眼中，流露出一抹别样的哀伤。
“走！你走！带野果！你走！”女野兽忽然咆哮着站起身来。
祝云沧不知自己为何会激怒她，连野果也忘记拿，便飞也似地跑出了洞口，纵身落在了石壁山崖之下。
此刻，天已段黑。
又是一个无月之夜，不知为何，祝云沧这夜竟感到很不踏实，似乎有些魂不守舍。
“好了，还是去睡吧……”或许，好好地睡上一觉总能解决很多问题。
而就在这夜，沉音谷之外，两名把守的弟子极目而望。他们的目光穿过了夜的黑暗，落在前山的点点幽华之上，那光华，来源于尚未完成的法阵。这法阵，此刻正在汇泉峰腰，地脉入口处缓缓运转，散发出强大的灵力。
一位掌门、三位长老，六位玄字辈弟子，分立法阵两侧。