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海军航空兵能用上的,都是空军不要的飞机。皇家方舟号航空母舰上能搭载十六架海飓风战斗机,完全是靠舰长“求爷爷告奶奶”才硬要来的,舰队中勇敢号,光荣号这些老式航母,上面到现在装备的还是清一色过时的双翼机。至于给鱼雷机升级换代,开发新式的鱼雷机,更是想都别想的事。(注:历史上箭鱼鱼雷机英国人一直用到1941年,直到美国参战后,得到美国的援助后才换了新飞机),在1939年英德开战前,财政紧张的皇家空军和海军,哪里可能掏出钱来为海军航空兵专门研制飞机。
海上交锋,最大的特点就是双方军舰都在处于高速运动状态。由于发现德国舰队的时间已是下午,接近十二月的北大西洋又天黑得特别地早,加上无法确认德国舰队的行进方向,冒然出击根本无法保证鱼雷机能在极限攻击半径上找到敌舰发动攻击。皇家方舟号的舰长在和菲利普斯总司令通话后,最终放弃了在第一时间出动,而采用了保守的作法。
在收到陆基飞机发回的情报后,追击德国舰队最突前的皇家方舟号航母的朝他们报告的方向起飞了数架飓战斗飞机进行搜索。由于前线的侦察机联络中断,皇家方舟号航母和其他舰只上总共起飞了四架飓风战斗机配合巡洋舰上搭载的四架水上侦察机,通过不同的角度向北进行扇形搜索。
第235章谁是猎物?
虽然二百五十公里的距离正好在箭鱼的攻击半径之外,但是军舰是在移动的,只要对手的舰队不是和他正处于同一行进方向,利用自己的军舰也在向前行进的特点,还是能收回攻击的箭鱼攻击机,只是时间上显得非常紧张。
自纳尔逊时代起,皇家海军的传统就是见敌即击,崇尚进攻,即使是以弱势之军攻击强势之敌,即使这种利用舰只行进打时间差,提升的舰载机“超越极限距离”的攻击手段极具风险,皇家方舟号的舰长仍然想要试一把。
不过在采取这种冒险行动之前,激进而又保守的皇家海军,选择了先派出飓风战斗机搜索探路的想法。毕竟德国舰队所在的位置已在箭鱼攻击机的极限航程上,留给鱼雷机搜索敌舰的时间极少,稍有差池这一波攻击的时间就错过了,而且在天黑之前,英国的高速舰队只剩下一波攻击的时间。
皇家海军的本土舰队倾剿出动,在挪威海转了近半个月,却连对手的衣角都没有摸到,反而连续损失了数艘军舰和十余架飞机,指挥全军的菲利普斯中将的如今正承受着巨大的压力。而最让皇家海军指挥官头痛的问题,却是双方速度上的大差距。
主力战列舰中,有能力与对手一战的两艘十六英寸主炮的纳尔逊级战列舰,现在的最大航速只有二十三节,伊利莎白女王级战列舰,当年新下水时的最大航速有二十五节,但服役了二十余年后,随着舰体的老化,加上几次改装的增重,航速已掉到了二十三节左右。
而快速舰队中,名义上胡德号战列巡洋舰拥有32节的最大航速,但那只是该舰颠峰时的航速,随着时间的流逝,舰体老化导致的航速下降的问题同样困扰着该舰,反击号和声望号的情况也相类似。此外还有一点要注意的是,英国舰队中所有的“老爷爷”舰,他们的最大“航速”能维持的时间都不高,在数小时到半天不等。
对这些老爷舰来说,想要追捕眼前年青新锐的对手,实在是勉为其难——即使在历史上,面对着速度相似,火力削弱的原版“沙恩级”战列舰,加上还有海军航空兵相助,历史上皇家海军在乔治五世级战列舰服役前,追捕两艘沙恩级战列舰时也吃饱了灰。即使是在后来击沉沙恩霍斯特号的北角海战,或者击沉卑斯麦号的战役,皇家海军也都是因为“人品爆发”方才追猎成功:前者是极倒霉地在即将逃离追捕前一刻,被追杀他的约克公爵号即将放弃追捕前发射的最后一发炮弹打中锅炉速度大减,而卑斯麦号则是用光了人品,在逃离时遇上被箭鱼攻击机的鱼雷打中舵这种号称只有“万分一可能”的小概率事件。
1939年时,家底全是一票老旧战列舰的英国皇家海军,相对对手的新锐战舰,其速度太慢的缺点尽显无疑。面对着这个被穿越者严重扭曲的时代,追捕舰队的指挥官菲利普斯中将,实在对自己军舰的速度缺乏信心,在这样的劣势下,“求战心切却又保守”的他,既没有鲁莽地下令突前的皇家方舟号释放所有的舰载机出击,也没有保守地要求皇家方舟号追得更近一些再释放攻击机,而是要求突前的高速舰队派出战斗机和水上侦察机进行攻击前的“侦察”,再次确定对手舰队的具体位置后再发动攻击。
德国舰队所以没有在十一月三十日清晨天明之时就对着英国高速舰队发动袭击,主要原因是汉娜和雷德尔都想全歼高速舰队的主力舰。当时英国的高速舰队才刚刚“加速”,和主力舰队的距离不到九十公里远。一旦战事不利想要逃走,极易得到主力舰队的支援。
本着伤其十指不如断其一指的原则,汉娜和雷德尔司令官商量后,决定延迟一天,袭击舰队继续在挪威海里兜圈子,把英国的高速舰队引得更远离主力舰队一些再动手。
十一月三十日这天,天气开始好转,来自陆基机场的侦察机的数量大大增加了,但对于拥有“人形雷达”和航母的德国舰队来说,这些只有侦察能力的飞机并不是威胁。
与象弃儿般,要“求爷爷告奶奶”才能从空军中艰难地要到飓风战斗机的皇家海军不同,德国海军航空兵完全就是“元首的宠儿”,一切资源都优先向海军航空兵倾斜。
德国海军目前的主力战斗机,是HE112E型,使用的是最新开发出来的DB601N发动机。
在德国空军中流行着酸溜溜的一句话:空军是元首的干儿子,而海军则是元首私生子。
之所以会这么说,因为最好的飞机都是优先供应海军航空兵,以至于让空军眼红不已。即使是空军司令戈林在公开场合多次叫嚷“天上所有能飞的东西都归我管”,但海军在希特勒的支持下,完全是自行其事自走一套。
空军方面,最新式的使用DB601N发动机的He100B型战斗机要到十二月份才开始陆续装备第一线的战斗机联队,而海军在九月份,就拿到了五十台最先进1250马力的DN601N发动机用于升级自己的舰载机。为了让海军更早地用上好发动机,这批DB601N发动机,在生产线建立起来前,是由工厂的技工手工加班加点一件一件强行“车”出来的,事后再由汉娜和林汉亲动手,消耗信仰之力对其进行“魔改”加强,元首对海军的“偏心偏爱”由此可见一斑。
HE112因为其椭圆形的机翼不利于大批量工业生产,最终被要求改为平直翼“升级”成HE100。其机翼的生产夹具等相关设备,也大都卖给中国。但是亨克尔公司还是保留了一条HE112的生产线,专门为海军生产舰用型的HE112。
1939年开战时,德国空军手中的现役的HE112,都是在旧有型号上直接升级发动机进行的改进型,随着战争的消耗在不断地减少,只有海军还在源源不断地生产椭圆机翼的HE112,虽然只有一条生产线,产量不高,但是海军目前只有两艘航母参战,余下两艘辅助航空母舰,一条送给了意大利,另一条作为训练舰使用,两艘航母搭载的战斗机也只不过四十架,产量绰绰有余,以至于海军居然还有多余的产能为自己生产陆基用的HE112。
现在德国海军的基地基尔港的防空空军,海军陆基航空兵使用的就是陆基型的HE112,这些陆基用的HE112没有被汉娜魔改减重过,但相对于HE100,该机体型优美,简直就是完美的艺术品。在发动机相当的情况下,性能和HE100相比,仅仅是盘旋性能上有一定的优势,但其优雅的外形还是让空军看了眼红无比。
元首对海军的偏爱引起陆军、空军和装备部门中的一些人的不满,但是目前海军飞机的供应完全被“希特勒”一手包办。身为“艾丽丝·蒂法”公司的幕后老板兼德国元首,汉娜母女为了省事,甚至跳过军备部门,直接自己掏腰包向亨克尔公司订购新式战斗机。
为了提升航母舰载机的性能,汉娜根据多年实践实验的经验,对所有上舰的He112都进行了“龙骨一体化”的魔改以达到减重的目的。经过龙骨一体化魔改后的He112,在结构强度不减的情况下,构成机身的龙骨材料可以做得更细更轻,海军型的HE112也因此得到了更高推重比。把珍贵的信仰之力消耗在飞机的发动机上,在德国的航空兵中,只有海军航空兵才得到这样的待遇。
如今的德国,对希特勒(汉娜母女)最忠心的部队,一是他花大力气建立的党卫军,其次就是海军,海军中又以海军航空兵对他最为忠心。
对面的皇家海军的航空兵,因为“两边不搭”而被空军和海军一起歧视时,德国海军这边却完全倒了过来,海军航空兵是最受元首重视和偏爱的兵种,没有之一。
起初德国国内航校毕业的飞行员,首先是先让海军挑选,为此还和空军闹出了不小的矛盾。在戈林的一再抗议无果之后,索性送瘟神一般地要求海军组建自己的海军航空兵学校,另起炉灶,这才“解决”了问题。
(PS:说个真实的笑话:苏联红军中,战斗力最强的陆军兵种也是穿海魂衫的,号称穿海魂衫的部队战斗力最强——指海军陆战队和特种兵)
在林汉和汉娜看来,海军和空军最大的不同在于:空军打输了一场空战,也只是多掉几架飞机。而海军要是打输了一场空战,那下场很可能就是损失一整个舰队。所以汉娜和林汉控制下的德国,都是尽可能地将最好的资源集中到海军手中。
“如果要我在忠诚于德意志和忠诚于元首中只能选一项,我会选择后者。”
“如果要我在忠诚于元首和忠诚于加百列大人中选择一项,我会选择后者。”
“如果在忠诚于加百列大人和忠诚于我老婆二者中选择一位……这个问题……”
法夫尼尔少校摸了摸自己的眼圈,那里还在隐隐作痛。
“还是夫人更重要,也许吧……”
十一月三十日下午两点,驾驶着HE112E型从齐柏林号的甲板上起飞执行战斗任务时,法夫尼尔少校在起飞前,刚刚和战友做了一次弥撒祈祷。
舰母上的舰载机飞行员在出击前进行祈祷仪式,早已是德国海军中的“惯例”。只是他们祈祷的对像不是上帝,而是加百列·萨菲罗斯大人。
如今的德国海军差不多已成了萨菲罗斯教的“护教军”,从海军司令官雷德尔到普通的水兵,大部分都入了萨菲罗斯教,海军中的狂信徒比例更是最高的,而狂信徒中,又以海军航空兵最为虔诚。
海军航空兵不比别的兵种,作战条件艰苦不说,每次起降都是一次生死考验。一旦在海战中被击落,生还的可能性几乎是无。北大西洋冰冷的海水,冬季普通人掉入水中,只要几分就会丧失体温被冻毙。海军航空兵,只要一被击落,他的击坠记录基本就只有被永久性终结,因为死人是不可能有新的击坠战果的,巨大的战斗压力也令海军航空兵变成了海军中最迷信的兵种。
这是开战至今,他是第十次驾驶着爱机从舰上起飞执行战斗任务。到目前为止,他齐柏林号航母上驾驶着He112E型,已经取得了六个击坠,如果再加上几年前在中国和西班牙内战刷到的战果,现在的他已是手中拥有二十三个击坠纪录的超级王牌飞行员。
“愿伟大的萨菲罗斯大人,尽早地带走我夫人的灵魂,阿门!”
心中发出这样祈祷,法夫尼尔少校驾驶着的编号为“117”的HE112E型战斗机从甲板上腾空飞起时,机身左侧座舱位置巨大的汉字“鶸”清晰可见。
这是法夫尼尔少校独有的个人标志。
虽然法夫尼尔少校在空战中技能出色,常以空中凶鸟自居,但是他本人却是以“惧内”而在海军中闻名。最有趣的是,别人加入萨菲罗斯教是因为信仰,他入教的原因却是因为他想杀死自己的老婆。
法夫尼尔少校的夫人是一位来自俄国的移民,九年前结婚时,其夫人外形看似一位苗条听话年青少女。但是婚后数年,她生下一子一女后,身材迅速走样,开始朝俄国大妈的体型转变。这也就罢了,这位来自俄国的夫人,在身体发福的同时,很快也显示出毛子“战斗的民族”的本质,产后性格大变,酗酒不说,更在家中上演全武行,经常酒后痛打当时还是上尉身份的飞行员法夫尼尔。
法夫尼尔原本是个基督徒,不堪忍受家暴的他,从教友口中听说萨斯罗斯教是个邪教,经常搞人祭之类的“邪恶”的事。于是他脑洞大开地想把自己的夫人献给“邪神”将她活祭了,听信谣言的他