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虽然德国人“自称”两艘沙恩级是战列舰而不是战巡,但在英美眼中,这不过是德国人在“吹牛”。两艘沙恩级战列根本就是“伪装”成战列舰的战巡而已。在他们看来,这不过是使用了更大口径主炮的胡德号,炮大而皮薄。
受此影响,英国海军认为两艘沙恩“战巡”最大的威胁只是他的速度,然后是他的火炮,也因此对建造中的乔治五世级战列舰产生了深远的影响。
为了“省钱”和抢工期,海军部门的人认为十四英寸的主炮,就足以击穿沙恩级“战巡”的薄皮装甲,顶多只要将主炮增加为十二门即可。而为了能追上沙恩级战巡的三十二节的极速,皇家海军中一度有人提出将乔治五世级战列舰也减薄装甲减重,进行“战巡化”建造,不过这份提案受到海军大臣丘吉尔的强烈反对而被取消。丘吉尔的理由是皇家海军的敌人不止德国一家,为了两艘“德国战巡”而将新式战列舰“战巡化”简直是最愚蠢的作法。
此外这一提案流产的另一个原因却是成本问题,三十二节的极速,和三十节的极速,需要的动力相差极其巨大。
由于波阻的因素,船舶在速度的提升上,有好几道门槛,十八节的速度是一条门槛,二十四节是一道门槛,三十节是一道槛,超过三十节后,速度每提升一节,又是一道槛。这一道道的“门槛”之间,战舰的速度要想上升,需要增加的动力要求都是以几何级地要求在上升。乔治五世级战列舰哪怕减薄装甲进行战巡化,要达到三十二节的高速,在动力系统上还要增加更多的锅炉,而一艘战舰的建造成本中,动力系统所占的比例是相当的高。一战之后的大英帝国,已不能象一战前玩海军军备竞赛时那般地奢侈阔气,国会议员一听说还要再增加建造成本,立刻就将头摇得象摇郎鼓大声叫“No”。
所以,一九三九年英德开战后,在沙恩两舰皇家海军眼中,沙恩姐妹舰是战巡而不是战列,他们忌讳他的是他的速度和可怕的十六英寸主炮。至于装甲方面,在皇家海军心中,现役的三艘战巡上的十五英寸的巨炮就足以击穿他们。在皇家海军的战巡舰长的眼中,这场海战被视为“三个鸡蛋拿着铁锤和同样拿着铁锤的两个鸡蛋在对砸”。
但是,英国人的判断完全错误。
两艘沙恩级战列舰的具体数据,除了总吨位上被德国人故意缩水少报外,其装甲厚度,最大速度都接近真实数据,一点水都没有注,反而是有意地少报了一些。
按英国人的船舶设计师推断的想法,即使使用了大比例的焊接手法减重,沙恩级战列舰要达到德国人宣称的装甲厚度和速度,同时还要适应大西洋恶劣的海况环境,该舰的吨位估计要在五万吨左右,四万吨级别的吨位达不到这个要求——至于象未来依阿华级战列舰以四万五千吨的标准吨位就达到这个标准,却因为长宽比过大,适航性下降,舰体颠簸严重,导致火炮命中精度下降到“坑爹”的地步。(具体情况我前文谈过,历史上二战结束后依阿华级战列舰和英国的前卫号在大西洋上进行炮术演习时出丑的表演)
英国海军将一切都想到了,可惜他们独独没有想到的,是舰魂这种不科学的存在出现后,对造舰工艺带来的堪称“革命性”的变化。
龙骨一体化,确切地说,应用舰身一体化来称呼方才更加地适合。这项“魔幻技术”的出现,导致造舰时可以极大地减轻军舰龙骨等用于支撑舰体的“结构骨干”的重量,所有因为需要“铆接”增加的重量全部都被取消了,军舰的龙骨可造得更细更轻。光是因为这一项技术,德国战舰在“承重结构”上就可以“多”减重百分十以上的吨位重量。
为了增加额外的结构强度,汉娜沙恩级战列舰完工后,甚至将该舰的装甲也进行了一体化。除了增强了整体的防御强度外,由此带来的另一个意外的好处就是,这些和舰身融为一体后的装甲,尤其是水下的TDS防雷设计部份,也大量分担了全舰结构承重。在这样的情况下,原有已经“减细减轻”过的舰身龙骨,反而显得有“过粗”的嫌疑了。
一体化技术导致军舰在承重结构上大量的减重,用于动力系统时,使用“管道一体”化,更可以让锅炉管道承受更大的蒸汽压力——而蒸汽管道的问题,历史上一直是困扰德国海军的大难题。由于蒸汽压力过高,德国战舰在高速行驶时,蒸汽管道炸裂的问题一直困扰到战争结束。
加上林汉和汉娜花费了大量的信仰之力用于金属材料配方的研制,导致德国在锅炉制造技术方面后来居上,现在反而是世界第一甚至比英美先进一代有余,只要用更少的锅炉就能产生更大的动力。
舰魂这种不科学的存在出现后,对造舰上带来的革命还远不止于此。
在原位面,德国的大型火炮制造技术,其实很不乍样。原卑斯麦号战列舰380毫米主炮单根炮管的重量是111吨,而美国的依阿华级战列舰406毫米主炮炮管的重量却只有105吨,双方在治金技术方面的差距由此可见一斑。
而这个位面,由于舰魂的出现,由于在1929年后得到大量的资金和技术投入,德国国内治金技术和英美的差距被拉平到同一起跑线上,加上林汉和汉娜的“微观”魔改能力,两艘沙恩级的主炮炮管单根重量只有103吨,而威力还犹有过之。
此外还有两点,在计算机运用到舰体力学的设计之前,全世界军舰的船型设计,都只能通过巨型水池进行试验,全世界的船舶设计大师用了几十上百年的时间积累下来的经验,逐渐地摸索出了不同吨位,不同速度要求下最佳的船型设计。但这摸索出来的“最佳”,和实际中的“最佳答案”,还是有一些细微的误差。
而汉娜和林汉这样存在的出现,最大的益处就是德国海军在设计舰船体型时,从开始就能拿出最接近完美“答案”的设计。
四万吨的沙恩级战列舰,进行海试测试时,由舰长操纵,通常只能跑出31节的极速,但是有汉娜在这过程中暗中“修正”和引导航线,却经常能跑出三十二节三十三节甚至三十四节的极速。倒不是汉娜增强了舰体的动力,而是她很好地利用了“洋流”进行增速。
海水是流动的,不同区域的洋流流动的速度都不同。身为舰魂的存在,拥有强大的感知力,汉娜和林汉都可以轻易感知身体周围数百公里内洋流的流动状况。她向舰长建议修正军舰行驶的航线,最大限度地利用洋流带来的增速,对航行的“经济性”和取得最大航速都极有好处。
所以沙恩级战列舰服役后,不光是自己,就连随他出行的其余德国战舰,每次出航后回归时,舰长都意外地发现军舰的燃料消耗比预计中要少很多。而对于长时间在海上进行袭击作战的德国舰队来说,这一点犹为重要。
而在关于两艘沙恩级战列舰具体性能数据的保密工作上,汉娜听从林汉的建议,在保密工作上决定反其道而行。
对于沙恩级战列舰的具体性能数据,她除了公布会让人一看就明白有问题的缩水的吨位数据外,其他方面大致的数据,故意地没有严格保密,反而稍作修改后有意地对外公开。
英国间谍在刺探情报时,总是很容易地得到该舰的装甲厚度这一重要的数据。在得到这些数字的同时,他们还会得到一个讯息:这是官方上级要求我们对外这么说的。而他们通过“内部渠道”得到“德国战列舰”的装甲厚度的数据,和通过其他手段得到的数据一对比,却总是发现惊人地接近。
这时,英国人的情报部门就面临着一个头痛的问题了:四万吨级的沙恩级战列舰,要达到如此装甲厚度,根本不可能还拥有如此的火力和如此的速度。
这些数据明显有问题。
情报可能有误,但“常识”和“知识”是不会有误的。所以英国海军上下经过一番分析后,普遍都认为德国人是在数据宣传上造了假,沙恩级只是战巡而不是战列舰,“高速战列舰”之说,完全都是“吹出来”的。
除了向议会要钱要预算造新舰时他们还会借此鼓吹一下“沙恩级战列舰”的威胁外,实际上在心理上,皇家海军的舰长们普遍都将其视为是“加强版的胡德号”来看待:承认他们的强大和威胁性,但认为双方拉出战列线对轰时,对手并非不可战胜。
在霍兰中将看来,他会忌讳战列巡洋舰和战列舰对抗,但绝对不会在拥有数量优势的情况下在对手的战巡面前退缩。
胡德号、反击号、声望号三舰,就在霍兰中将的命令下开始了这场海战中最为后人“诟病”的“敌前转向”。
夜间行军,一整个舰队进行转向,对协调调度的水平和水兵的素质要求极高。好在皇家海军久经训练,即使是在突遭袭击的非常时期,旗舰上海图室里的调度人员在指令下达后两分钟内紧急拿出了一个变向方案,并很快被发布全军。
海战开始四分三十秒,也正是沙恩级双舰联手向声望号打出第一波齐射时,整个皇家海军舰队开始了向左侧转向对敌。
霍兰中将虽然拒绝了霍克舰长的提案,但是他还是相信了一点:德国人很有可能开发出了先进的夜战技术。为了抹平这个差距,他下令允许全舰队打亮探照灯以方便进行转向。同时下令全舰队一起向德舰所在的方位发射照明弹,一时间,双方舰队所在的几十平方公里的海域,海面被天上徐徐降落的上百盏“明灯”照得一片雪亮。
仗着照明弹相助,英国舰队一边转向一边向德舰猛烈开火,又以领头的沙恩双舰被吸引的炮火最多。由于距离和转向的原因,加上夜战带来的测距误差,三艘主力战巡转向前打出的炮弹全部落空,而舰队中其余各舰对沙恩姐妹舰在这四分三十秒里打出的炮弹,却只取得了一发命中的可怜成果:是八英寸炮弹,而且是“蒙”中的。
对于一艘四万吨级别的战列舰来说,这点打击只能说是“骚痒痒”,除了炸死几名水兵,炸坏一门40毫米博福斯高炮外,损害危乎其微。
当皇家海军全舰队开始转向时,霍兰中将已经接收到了舰队中其余巡洋舰发来的情报:皇家方舟号航母被重创,已燃起大火,而伦敦号重巡洋舰突然发生剧烈爆炸,情情况不明,疑似被对手主炮命中,而和伦敦号无线电或探照灯联系皆已中断。
此时的霍兰中将,心里已经开始隐隐后悔先前的指令了。只是为将者,极忌讳在指挥作战时三心两意,随意更改下达的指令。胡德号的指挥台上,霍兰中将听着部下不断地报上来的舰队损失报告,双手紧紧握着扶手,手指发白。
他在心里不断地对那个“胆小”的霍克舰长道:“我希望你是错的。”
此时,抢得先手的德国袭击舰队,大部分已完成了120度的转向,将舰身切换成和英国舰队原前进方向平行的角度,余下的少量轻巡也即将完成转向。而霍兰中将下令的“敌前转向”,意叶着他的舰队中的每一艘军舰,不但有相当部分的主炮将因为这条指令而无法使用,而由于转向带来的校正麻烦,更会严重影响火炮的命中率。
这是一道致命的指令。
位于三艘战巡队列中的声望号战列巡洋舰,在转向过程中遭遇到了沙恩姐妹的联手围攻,甚至连排第三位的德意志级袖珍战列舰的主炮也加入了炮击行列。
而首先取得命中的,恰好就是德意志号,当沙恩姐妹舰打出的第二轮的炮弹,在声望号周围形成近失时,射速更快的德意号已正在装弹要打出第四轮齐射,而这时他们打出的第三轮齐射的六发283毫米炮弹中,已有一发命中声望号,这发炮弹命中舰身中后部,掀飞了一座三联装的副炮炮塔。
德意志号的命中,揭开了声望号战列巡洋舰惨遭痛打轮奸的序幕。
沙恩姐妹舰在第六分钟开始了第三轮齐射,此时格柰森瑙号的前主炮发出的一发炮弹正中转身中的声望号的前主炮炮塔,声望在转向过程中,其正面对敌的可怜的九英寸厚的炮塔正面,哪里抵得住406毫米巨炮在十九公里外发来的一击,当场就被打个穿透,炮弹直接在炮塔内部爆火炸,并被引爆了内部的发射药包,整个炮塔被炸个稀烂。
而沙恩号打出的九发炮弹,而在声望号周围形成了跨射近失,海面上不断炸开的炮弹带起的冲击波和水压,冲得这艘三万吨的巨舰在海上不断地左右摇摆。
而在第六分三十七秒时,两艘德舰联手打出的第四轮齐射,却一举结束了声望号在今夜“短暂”的战斗历程。
位于首舰的沙恩霍斯特号打出的一发炮弹,击中了该舰中前部的副炮弹药库位置,只有战巡级别的装甲防护哪里可能挡得住魔改后的406毫米主炮的一击,很快声望全身就象被“废功”一般,象爆豆子般