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“虽然是夜晚,即使没有使用照明弹,但那两艘德舰打过来的十六英寸炮弹依旧又狠又准。每次冒着十六英寸炮弹的射击冲锋,都有军舰被其打中。对于寻常的巡洋舰来说,哪怕是十六英寸的爆破弹,吃上一发也会造成可怕的重创。”
“坎伯兰号重巡洋舰就是在冲锋的过程中被德舰打中了。只是中了一发炮弹,整艘军舰就直接瘫在海面上,几乎动弹不得。最后为了不拖累舰队,被我们抛弃,后来被德国人轻易地击沉。”
“而倒霉的开罗号轻巡洋舰,我见到他中了一炮,当场就爆成了一团巨大的火焰,几分钟内就消失在海面上。”
“那天晚上,为了掩护反击号能逃离德舰的追杀,伴随我们参战的巡洋舰队一次又一次飞蛾投火般地向德国人发动雷击冲锋,然后一次又一次地被他们用巨炮打瘫打沉。待我们的舰队即将逼近到可以发动雷击的距离前,他们才‘恰到’好处地转向撤离。在撤退时机地把握上,那晚德国人做得非常地好!其实那晚德国人真正目标根本就不是反击号,而是护卫的高速巡洋舰。可惜这个道理我们太迟才看明白。”
“当晚,站在了望台上的我不断地计算着那两艘德舰开炮的次数。那两艘恶魔德舰,每舰我差不多数出了九十三轮开火。沙恩级战舰每门炮的设计备弹是120发,后来战争结束后,我从德国人公布的数据得知。1939年十月英德开战时,这两艘战舰为每门主炮多带了二十五发炮弹出海。大量的炮弹和发射药包被堆积在弹药库以外的地方。虽然这种违反安全条例的作法会对战舰的战斗生存造成极大的威胁。但是疯狂的雷德尔司令还是这样做和赌了,而且这个幸运的德国女表子还赌赢了。”
“那晚,德国人象狼一般地一直吊在我们舰队的四周,每隔一段时间就扑过来冲着巡洋舰队猛咬一口。我们保卫反击号的英勇行为,其结果都变成了主动送上的让他们放开大嚼的菜。德国人用这样的战法又纠缠了整整三轮,直到凌晨六点时,反击号的舰长约克先生,也就是当时的代理高速舰队司令,他这才如梦初醒地意识到德国人的真实目的是为了歼灭高速巡洋舰队。”
“当时的他终于下达了迟到的正确指令:下令舰队中所有战舰放弃反击号,四散而逃,可是当时我们舰队中,只有五艘巡洋舰还能保持状态良好,能以三十节以上的满速逃走。而其余的巡洋舰,不是在先前的雷击行动中被对方击沉,就是被打残打伤,速度大减。”
“到六点五十分天亮时,当时海面上,除去被约克舰长强令撤退逃走的五艘巡洋舰外,反击号周围,包括反击号在内,只有六艘受到不同程度重创的军舰还能浮在海面上。”
“七点整,天色才微亮,北面就飞来了大量的俯冲轰炸机,而德国人也在这时,配合飞机对我们进行了第四次攻击作战,反击号就是在这个时候吃了数发航空鱼雷,然后沉没了。而其余五艘巡洋舰,在德舰和德国飞机的双重围攻下,受到不同的打击也先后沉没了。”
十二月一日早上七点十二分,约克·乔少尉所在的反击号战列巡洋舰,在天亮时就遇遭遇了六架鱼雷机和四架俯冲轰炸机的围攻,吃了一发鱼雷和两发500公斤的航弹直接命中,加上近失进水,速度下降到了十二节。而当时的沙恩姐妹舰之一,沙恩霍斯特号则不紧不慢地配合德机朝他开火,在两万五千米外命中其五弹。
当时反击号的舰长意识到大势已去,已将弹药库也进行注水,虽然该舰又遭受了从天上到水上的多重打击,却没有马上发生殉爆沉没,给了舰上的水兵更多的放下救生船逃生时间。
最后反击号战巡上共有三百多名水兵登上救生船逃生,其中也包括了幸运的了望员约克乔。而当时由于主力舰队已逼近,德国人并没有靠近俘虏这些人,后来他们都被赶到的主力舰队救走。反击号上原有一千出头的水兵服役,但战后只有三百一十三人获救,而其舰长拒绝撤退,自愿随船一起同沉。
至于另外五艘被重创跑不掉的巡洋舰,他们的下场和反击号类似,在德国水面舰队和舰载机的联手围攻下,一条不拉地全部被击沉。虽然在沉没前这些英国军舰进行了奋战到底的抵抗,但他们的战果微乎其微。除了在战后赢得了德国海军的尊重,让对手在撤退前让水兵对其脱帽致敬外,他们最大的战果,也只是用舰上的防空炮击伤了三架德机,击落一架鱼雷机,并让那个倒霉的德国飞行员在冰海里活活地冻死,仅此而已。
这五艘巡洋舰全部获救的人加起来只有三百五十人,死伤更为惨重。至于昨天凌晨被击沉的巡洋舰,舰上生还水手的数量就更少了。
当晚遇袭之后,两支皇家海军的舰队都拼命地向彼此靠拢,可是由于彼此间的距离太远,且其中一方受到德舰的拦截干扰影响,到七点天亮前,二者间的距离还高达七十公里之多。
在接收到高速追击舰队的险情后,虽然皇家海军的主力舰队在六点十分天色未亮之时,就冒险下令打开航母上的灯光,强行派出所有的舰载机载弹起飞飞往快速舰队所在的方向进行支援。这是极冒险的行为,若是当时附近有德国潜艇潜伏,那三艘放飞飞机的航母就会悲剧了。
此次冒险,皇家海军幸运地在附近没有德国潜艇的存在,遗憾的是,他们的对手几乎在同一时间也做了和他们类似的事。
由于德国航母离高速舰队距离更近,在支援的舰载机飞临之前,先一步到达的他们已经将以反击号为首的重伤英舰炸了一轮,直接宣判了他们的死刑。不仅如此,他们还有闲瑕派出战斗机拦截起飞支援的英机。
皇家海军主力舰队中虽然有三艘航母,但这三舰皆是老舰,总的载机量加起来只有八十架,勉强比一艘齐柏林级航母多点。可是要命的是,由于皇家海军和空军的矛盾,海军航空兵在英军中尴尬的地位,这三艘老舰上搭载的战斗机和攻击机,全是过时的老掉牙的货色。
攻击机方面,是号称“万能”的箭鱼式攻击机,这是挂载鱼雷后最大时速只有一百多公里的“慢速机”。
战斗机方面同样可怜。新锐航母皇家方舟号还有机会搭载新式的海飓风战斗机,而这三艘“老爷舰”,则装备的是清一色的格斗士战斗机的海军型。而这个型号的战斗机,早在1935年就在中国被德机打出屎来。1937年后,英国空军开始升级单翼机,而“爹不亲娘不爱”的海军航空兵也想换飞机,却因为英国政府没钱,只能接收空军不要的“新式”战斗机——“格斗士”替换掉更烂的斗牛犬战斗机——格斗士战斗机当时确实是“新式战斗机”,只是由于单翼机时代提前到达,刚装备部队就过时了。
第242章全军覆没
十二月一日清晨六点十一分,正在被德国袭击舰队围攻英国高速舰队,此时已处于崩溃状态。
面对德国主力舰一整夜的袭扰,为了挽救被重创的反击号,皇家海军的巡洋舰编队付出了惨重的代价。
战前,高速舰队中共有六艘重巡洋舰,十三艘轻巡洋舰,但打到天亮,整个舰队还能浮在水面上的巡洋舰就只余下了十艘,整整九艘的巡洋舰,已在昨夜和战列舰的对抗中被对手一口一口地撕碎击沉。
活下来的十艘巡洋舰中,只一半状态还算良好,为两重巡,三轻巡,有机会以极速脱离战场逃走。而余下的一艘重巡,四艘轻巡,皆处于半死不活的半残状态。
巡洋舰和战列舰正面“硬肛”的下场,在昨夜的战斗中尽显无疑。
意识到自己犯了大错的反击号舰长这时才如梦初醒地强令状态良好的五艘巡洋舰脱离战场逃走,而自己则着带着重伤的五艘友艘“断后”。
此时,疾驰了一夜,百公里外的皇家海军的主力舰队,正冒险强行从航母上释放全部的飞机准备对其进行空中支援。扫瞄到这一状况的汉娜,也命令正在英国高速舰队东北方四十公里外游弋待命的两艘齐柏林级航母释放舰载战斗机前往拦截。
双方交手的战场,接近北纬六十五度,十二月的挪威海,太阳要到早上六点五十五分左右才能从海平面上升起。摸黑放飞飞机的德舰和英国人一样,都是在航母上点燃大灯,以全舰灯火通明照亮海面的方式释放飞机。由于有舰魂这个不科学的存在,德国人知道自己的舰只附近没有英国潜艇的存在,放飞飞机时倒不至于胆战心惊害怕会有英国潜艇的偷袭。
和先放飞较慢的攻击机,再放飞速度较快战斗机的英国航母不同,德国航母先释放的却是HE112E型舰载战斗机。
法夫尼尔少校是第一个驾机从飞机甲板上起飞的,他所在的齐柏林号航母,在开战前已进入船坞进行了最后一次改造,在事前预留的位置增加了斜角甲板,大大提升了起降的作战效率。
和英国人的作战任务不同,德国航母的任务首先是阻截正要赶来救场的英国舰载机。
标准战斗状态下,齐柏林号航母拥有舰载战斗机二十六架(其中两架为备用),塞德利兹号航母由于是齐格林号的改进型,总载机量多了三架,战斗机数量为三十架。先前两个月的战斗中,因为事故原因,两舰各损失了一架战斗机。
一百多公里外的英国主力舰队将手中所有的能派出的舰载机全部起飞时,德国方面也分批次将手中所有能起飞的战斗机全部分批次放出,然后才是装载了鱼雷和炸弹的攻击机。
总共有五十四架HE112E被放出拦截英国人的攻击机群。
由于地球是球形的原因,海上还是一片黑暗,飞到千米之上的空中,却已能看到东边海平线一小角透出来的太阳的半个脑袋。
在天色依旧不太明亮的空中,凭肉眼要找到对面起飞的英国机群并不是件容易的事,但是在有“人肉雷达”的前提下,这却不是问题了。
此次出海开展袭击任务,德国舰队也“多此一举”地装备了四部雷达,但因为恶劣的气候和战损等各种因素,舰队中的四部雷达目前只有一部能正常工作。虽然因为穿越者的因素,德国极重视雷达的开发,但受制于目前技术的限制,唯一能工作的那部雷达,对起飞战斗机的作战引导效果,还是不如林汉这个“人肉雷达”更有效果。
而在同一时间,正准备对被打残的英国舰队发动第四次袭扰攻击的德国袭击舰,正在改变编队阵形,变成环形的防空阵形。场面上,他们和被打残打瘫的英国舰队的距离约有二十五公里。残存的那六艘英舰早已是冢中枯骨,迟点干掉他们也来得及。拥有人肉雷达的德国海军,最大的优势就是在这场海战中拥有战场单向透明的优势,掌握着战斗的主动权和优先权。
机身漆着醒目的汉字“鶸”,编号为“117”的HE112E战机上,法夫尼尔少校打开了飞机上的晶体管电台。无论是空军还是海军,都非常喜欢这款艾瑞丝·蒂法公司和西门子公司合作生产的西门子电台。比起笨重和使用前需要预热的老式电子管电台,晶体管电台的重量只有其五分之一,而且不需要通电预热,打开开关就可以直接使用,耗电量也十分地省,是飞行员们最欢迎的辅助设备。
起飞前,德国航母的战斗机部队得到通知,他们将在舰载雷达的引导下,拦截正朝舰队方向飞来的英国战机。类似的雷达引导航空兵作战的战术,过去的日子里他们已实战过多次,法夫尼尔上校并不陌生。
“今天一定要多打下几架飞机,多拿击坠,多拿奖金,这样回到基尔后,才有钱去港口酒吧花差啊!”
法夫尼尔少校打开通讯电台的开关后,在心里嘿嘿地笑着自我鼓励着。由于某个以神明自居的恶德的家伙暗中作弄,可怜的法夫尼尔少校每月的军饷收入,全被军方打入其夫人的帐号上,所以他一直为囊中羞涩而烦恼,只能通过多击坠敌机的方式为自己挣点零花钱。
几乎在同一时间,一百多公里外,光荣号航母上等待起飞的一架格斗士战斗机上,道格拉斯上尉也打开了同一型号的西门子通讯电台。
道格拉斯上尉在心里亲切地对西门子电台道:
“幸好上个月我们舰长死不松口,否则我差点就失去你了。”
这款晶体管电台是德国人战前出口英国的产品。
两年前自从德国攻克了量产晶体管的难关后,以晶体管为主的电子产品就成了德国最重要的出口物资。由于其体积小,重量轻,音质效果好,耗电省,刚一上市就得到了全世界的欢迎,更将旧式的真空管电台、收音机几乎逼到绝路。
为了更好地打击英国的电子管产业,德国有意地以较低地价格向英国倾销晶体管产品,甚至德国产的晶本管电台也被英国海陆两军大量地采购。
英德开战之后,来自德国的晶体管供应被断绝,