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徐海城意识到不对，打开电筒，一看是人头雕像，两人哈哈大笑，把枪插回腰间。徐海城走过去，拿起石柜上的人头雕像细细打量着，说：“靠，做得还真像。”放下头像，他打量着整个地下室，与上面一样，很干净，东西很少，全是祭祀用的工具，诸如香案、香烛等物。
“没什么东西，徐队，我们还是赶快去白骨沟吧。”小张四处检查一番说，他想起许莉莉记事本里的记录，“4月15日，白骨沟，夜宿，第一字。”第一字？他与徐海城就这个讨论过，都不明白，什么叫第一字，所以特别好奇。
徐海城转身欲往台阶走去，却忽然又停下来，转身看着墙角立着的石柜。走在前面的小张没有听到他的脚步声，也停下来，回头看他盯着石柜，说：“老大，一个破柜子有什么好看的？”
这个石柜高约一米二，宽约一米，很简单，没有什么特别的花纹雕饰。柜门上挂着一把黄铜锁，看起来很古旧，磨得油光发亮。徐海城用手掂了掂，锁很沉，是纯铜制成的。“小张，你说这个柜子是干吗的？”
“我看是放重要的祭祀用具，比如说那个割脑袋的特制圆盘。”小张摸摸后脑说，昨晚听席青松的描述后，那个中空的割脑袋的特制圆盘留给他的印象十分深刻，甚至昨晚做梦还梦到这个圆盘，寒光闪闪的刀片从盘中弹出来。
“很有可能。”
“徐队，我们见识一下这个利害的武器吧。”小张起了好奇心，掏出随身的军刀走到铜锁边。徐海城让开，默许他的行为。小张将刀尖捅进锁眼里，这种锁机括简单。一会就听到嗒的沉闷一声，锁开了。他小心翼翼地拉开柜门，一股又凉又辛辣的味道扑面而来，熏得两人透不过气来。
“什么味道？”徐海城与小张掩着鼻子后退几步。
柜门已经完全敞开，两人微愣，柜子里什么也没有。郑重其事地锁着的柜子，里面却空无一物，是被人取走了？还是本来就没有东西呢？徐海城等那股臭味微微淡却，举着电筒走进石柜，里面确实空无一物，只是柜底的一整块石头看起来有点蹊跷，他用脚蹬了蹬，立刻有空空的回音响起。
柜底下面另有空间！
小张从墙角拿来一把铁铲，跟徐海城一起撬开石块，一个黑洞现出来了。更大的臭味冲上来，两人呛得眼泪都流出来了，赶紧走到一边喘气。待呼吸略略平稳，徐海城与小张从随身背囊里掏出一次性防毒口罩戴上，这本来是准备用来抵御密林里的瘴气的，没想到先在这里用上了。
戴好口罩，再度靠近石柜。柜底下面的黑洞现出向下的台阶，幽深而狭窄，徐海城用灯光晃了晃，没有照到尽头。
他与小张等了十分钟，等内外空气流通得差不多后，才小心翼翼地钻进去。台阶很长很狭窄，两边都是石壁，台阶与石壁都有后天凿刻痕迹，看来是置身于山体之中。朝下约十米，终于抵达台阶尽头，尽头处立着石壁，刻着上面供奉的神灵图像。右面另有平向通道，立着门槛但没有门，里面黑黢黢，徐海城先用电筒扫了一眼，顿时浑身剧震，身后的小张骇然失声：“我的天。”
好一会儿，徐海城咚咚暴跳的心脏才平静下来。他犹豫着迈进门槛，边走边用电筒缓缓扫视着。灯光所到之处，都有人头冲着他幽幽微笑。
第七章 第一字
考察团众人从祭坛回到营地，围着篝火简短地聊了一下明天的行程，以及要注意的事项。鬼师就坐在火堆边，吧嗒吧嗒地抽着烟，猎狗黑虎趴在他的脚边，脑袋贴着前爪，耷拉着眼睛与耳朵。
一声闷闷的嚎叫随山风飘来，大家遽然一惊，抬起头寻找声音传来的方向。黑虎嗖地挺直上身，耳朵也竖直。惟有鬼师吧嗒吧嗒地继续抽烟，无动于衷。
“好像是人的声音……”许莉莉小声地说。方离也犯狐疑，听起来确实像人的声音，可是这里山高地荒，人迹稀少，最近的人家也在山脚的通天寨。
这声嚎叫很快地随山风又飘远，天地又恢复安静，惟有风行刷刷。
黑虎竖直的耳朵耷拉下去，懒洋洋地趴回火堆边。大家提起的心也放下，心想也许是熊或是野猪的嚎叫，这是在深山里，晚上听到动物的嚎叫一点都不奇怪。于是这声嚎叫就这样从大家心头抹去，了无痕迹。大家又聊了一会天，就各自回帐篷睡觉。
鬼师睡在外面，他说从小习惯了，猎人没有这么矜贵，也不喜欢矜贵。王东劝说无效，也就任由他。只见他把腰间绑着的兽皮解开铺在地上，然后抱着猎枪蜷着身子躺在火堆边。猎狗黑虎趴在他身侧，一人一狗偎着取暖。
通天岭晚上着实冷，方离钻进睡袋里还觉得凉。山风呼啦啦，吹得外面的篝火时明时暗，在帐篷上影出斑驳的碎影。她的心情有点起伏，明天开始算是正式进入大山里，每行一步都会接近甘国栋所说的巫域。
巫域，一年来这两字在方离的脑海里萦绕不去，那究竟会是一个什么样的地方？
记得一年前的早春，瀞云千年古墓塌陷的那天，在大巫师的墓里，甘国栋冲过来扯住她的衣领往下一拉，看到后背的刺青他捧住她的脸细细端详，喃喃地说：“原来是你，原来你还活着。”
甘国栋这句话里的意思，她费时一年还没有完全品味明白。相对来说，那句“拿着这个，去我们的家乡巫域”就容易理解多了。在孤儿院长大的方离第一次知道自己的家乡叫巫域，而中国地图上是没有这个名字的。
甘国栋临死前扔给她的“噐■”形项链，她自己都不记得遗落在何处了。可能在墓道里狂奔的时候遗落了吧？想到墓道狂奔，她的后背就神经性地痉挛，这是去年身体重创的后遗症。虽然表面复原完好，一旦过度劳累或是回想起当时情景，后背就会又酸又疼，似乎大石块还压在背部。
现在好像又回到现场，后面是卷动的火舌，头顶是纷纷坠落的石块。方离记得石块砸中后背那一刻的剧痛，记得趴在地上泪眼婆娑的濒死感觉，然后徐海城忽然出现……如果没有他，她不是被火舌吞噬，就是被纷坠的石块砸成肉泥。
想到徐海城，方离嘴角不由得浮起一丝微笑。她忽然很想知道他现在在干什么？在南浦市的霓虹灯下，他有没有想着自己？会不会因为自己的想念而打喷嚏？她就这样胡思乱想着，坠入黑甜的梦乡里。
营地完全安静下来，火苗随风忽东忽西晃动着，照着三个帐篷和火堆边的一人一狗。这样子，夜又翻过一页。
起来时，天边云海臃肿高耸，然后一道金光割破云层洒向大地。光束所到之处，黑暗溃不成军。大家坐在山边静静地欣赏着，光明的前进与黑暗的消退。这一进一退间，大地恢复盎然生机。看来路，通天寨、蟠龙寨一山接着一山，看去路，莽莽森林无边无际。
欣赏完日出，大家满怀激动紧张的心情正式出发。黑虎在前面跑来跑去，不时地回过头来看着大家，似乎在责怪为什么走得这么慢？经过祭坛时，大家齐齐行注目礼，不过都没有再进去的打算。下山的路没有想像中好走，有好几次差点滑到山下去了。
下到半山就是森林，长着密密麻麻的千年老树，遮住天空与去路。不时可看到猴子挂在树杆上荡来荡去，瞪大黑豆般的眼睛看着一行八人。野猪闻到猎狗的气息，笃笃地跑远。鬼师告诉大家，其实森林里的动物不仅没有想像中的可怕，而且很害怕人类的，就连凶恶出名的熊也轻易不会主动撩人，除非饿极。对它们来说，人类也是可怕的“动物”。
大家边走边用手杖敲打着路边的草与灌木，这一招叫“打草惊蛇”。现在是晚春，气温适宜，蛇活动频繁。果然，沿途见到不少蛇在草丛里滑动，有许多身上的花纹十分鲜艳。虽然大家做足万全准备，可是看到这些长长滑滑的带着鳞片的动物，还是心生厌恶。
鬼师却动作熟练，一棒敲打着蛇的七寸，蛇蜷成一团，他就捡来做成午餐鲜蛇羹。许莉莉与方离本来不打算吃的，但这些天全在山区行走，鲜少油腥，嘴里也馋得不行，喝了一口汤，顿时就放弃内心的厌恶，美滋滋地吃起滑腻的蛇肉。
森林里的路并不难走，只是荆棘交接，所以大家行走并不快。大部分路段树木遮天，偶而会有阳光穿透树叶缝隙洒下点点光斑。走着走着，树木渐渐少了，眼前豁然开朗，阳光照着前方起伏的草甸，似绿锦般明艳灿烂。
鬼师停下脚步说：“到了。”
听到王东的转述，大家全愣了，哪里有席青松所说的白骨累累的白骨沟？举目四望，惟有绿色的草甸绵延不绝，再远又是看不到太阳的茂密黑森林。
“哪里是白骨沟？”方离惊愕地问。
鬼师用手指着前面的草甸，大家好奇地走过去，没走多远，就发现草甸中间凹进去一大块，因为草甸有个天然弧度，所以从远处看，会以为草甸是连绵的，其实中间断裂约三米多。大家站在沟边，小心翼翼地往下看，沟很深，里面堆着很多石砾和白骨。有不少野猪的獠牙，直直地朝上，如果有动物不小心掉进去，也许会被戳个正着。沟壑横切面口小腹大，所以一旦掉进去，就休想再爬出来。
“那是什么？叉叉叉？”许莉莉伸手指着对面沟壁上一个图案“╳╳╳”，这个图案是由兽类的长骨拼接而成的，好像是后天嵌进沟壁里，凿砌得非常整齐。
“我看是死死死的意思吧。”王东飞快地接话，他的话引起了方离、卢明杰、梁平的微笑。他一看三人的神情，就知道自己说错了，大为窘迫，说：“我胡猜的，梁教授，这三个叉叉有什么意思吗？”
梁平清清嗓子说：“你说的也不是全错，这个图案也有这层意思。这个X符号，被称为世界第一字……”
这个“X”符号最初是在西亚的哈拉夫遗址中发现的，哈拉夫遗址距今大约有6000到7000年。这个符号镌刻在一陶塑女神像的肩部。考古学家们认为这个 “X”符号标志着女神的宗教身份，就像现在的佛教以“佛■”字为标志一样。这个X符号不但具备了比较复杂的语言含义，而且具备了书写功能，可以算得上是文字了，便被西方宣称是“世界第一字”。
当时中国考古学对五千年以前的新古器时代的研究还是一片空白，所以这个世界第一字的桂冠就归于西亚。直到二十世纪末期，中国在距今8500年前的彭头山稻作文化遗址上挖掘出的穿孔石棒也楔刻着这个X符号，而这个石棒正好也是女巫佩戴的，与西亚 X符号的文化内涵相同，因此中国民俗学家们都认为世界第一字应该源于中国。
至于这个X符，毫无疑问它是个巫术符号。其次考虑到人类最早的文化是巫文化，所以专家们认为X符号有可能就是最早的“巫”字。到现在还有些地方或是民族的傩坛巫师在使用。
随后中国考古队在7400年前的古黔中高庙文化、松溪口文化、汤家岗文化，元前6900年以后的江浙河姆渡、良渚、崧泽、山东大汶口、龙山等文化，以及 3000年前左右的甲骨文中，毫无例外地发现这种X形符号。在甲骨文中，凡是画X形符号的，若不是带假面的神人神兽，就是法力无边的神器、神物。在出土文物当中发现，这种X形符号只用于少数的高级陶器上，并不是任何陶器都可以乱用的，也说明了X形符号的神圣程度。
梁平说起这个X符号不免啰嗦，是因为到现在世界第一字的殊荣还归西亚的苏美尔人，作为民俗学家，他一直耿耿于怀。“至于XXX符号，最早出现在七千多年前的长沙大塘文化的陶器上画的一幅《农耕祭祀图》，那时候是稻作文化时期，农耕的重要性无与伦比，而农耕祭祀也自然无比重要。所以专家们认为XXX符号的意思是神圣之至。”
卢明杰与方离早在上课时就听过，其他人却是第一次听说，听得十分入神，再看面前沟壁上的“╳╳╳”，忽然生出一种敬畏之心。许莉莉心中一动，说：“那这里的意思岂不是这白骨沟内是神圣之地？”
梁平点点头说：“没错，是神圣的地方，至少在曼西族人心目里。”所谓神圣的地方通常也都是外人不可以入内的地方，听到这句话，再回想席青松老人的一番话，大家心中都有所触动，一时间沉默无语。阳光隐没于云层后面，风倏忽变大，沟壑对面的草甸被风吹出层层暗浪，像一条条灰色的大蛇游动着。远处的原始森林黯淡成黑黢黢的背景，似乎隐藏着无数的秘密。
方离瞧大家情绪抑郁，说：“这是好事不是吗？说明我们找对了地方。”她的话令大家心中又是一动，微妙如阳光穿透过云翳，胸中顿时雪亮一片，没错，准备大半年步行七八天，不就是来寻找古老的曼西族迁居地的吗？这个“╳╳╳”不正说明大家找对地方了吗？想及这点