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万祥道：“好，咱们就在这儿印证。”
大掌柜胡长泰插口道：“诸位小姐，咱们大伙儿让一让，都到外面去，免得妨碍他们两位施展。”
当下三个女孩子和这个胖嘟嘟的大掌柜，都纷纷退出室外。
公孙元波心念电转，忖道：“这三位女孩子都面带愁容，可见得她们生怕我打输落败。
但由于这场胜败与她们有切身的利害关系，故此她们的表情流露不足重视。可是那大掌柜胡长泰却不然，他显然很放心地率众退出，流露出对方必能获胜的信心。此人的表现值得重视，莫非万祥乃是镇北嫖局这个神秘集团的特级高手么？”
他曾经败在陆廷珍手底，是以深知这个神秘集团实是藏龙卧虎，不比等闲。
万祥居然不脱外衣，抱拳道：“咱们只是印证武功，点到为止，还望公孙大侠手下留情。”
公孙元波心中冷笑一声，暗念：“你用不着假惺惺作态，好在我也不是省油灯。”他回了一礼，道：“万兄请！”
只见万祥左手直伸，右手如抱婴儿，竟是弯弓搭箭的姿势，箭锋自然是向着公孙元波。
这一招甚是怪异，看起来既不能攻亦不能守，只有双手之间的无形弓箭，却可以射中从任何部位攻击来的敌人。
然而他只有姿势，并无真弓实箭。公孙元波心下大讶，自然无法相信这等荒唐之事，不过又认为无须鲁莽，不妨先试探一下，再作道理。
这时厅内静寂无声，两个人也没有什么动作，然而却有阵阵风力旋卷，杀气弥漫。
公孙元波认准部位，突然一掌劈去。
这一掌挟着强大的内家真力，凌厉迅激。但拿力竟不是攻击向万祥身上，而是猛劈那支无形的劲箭。
万祥双眉一耸，眼中闪过惊诧之色，急急后退。
公孙元波已算定对方有两种反应，一是趁自己掌力劈向虚空之时，出手反击，这一来就足以证明对方双手之间，并没有什么无形的弓箭。
另一种反应是他迅快闪开，那就是说对方的无形弓箭不能让他的掌力劈中，反过来也就证明他当真有某种奇门绝技，乃是一种无形的弓箭。
故此万祥一退，公孙元波不必多想，一双铁掌连环迅劈，风声呼吁，招招都攻向对方双手之间的无形弓箭上。
万祥连退三次。他熟知地势，晓得自己业已退无可退，是以猛～俯身，右手如箭的五指一放。
公孙元波虎目如炬，一直紧紧盯住他双手的动作，这时见他撒手放前，同时由左手的高度，测度得出这支无形之箭乃是射向下盘．更不怠慢，忽地跃起四五尺高。
他隐隐感到一股劲锐的风力从地脚下划过，简直就像是有一支劲箭射过似的，不禁心头一震，迅如电光石火般冲上去，施展出近身肉搏的强攻手法。
但见公孙元波一连七八掌，把那万祥劈得连退三四步，后背已碰触到墙壁，不能再退。
万祥这时所使的是一路小巧绵密的手法，极为精妙奇奥，居然能接住公孙元波排山倒海般的攻势。公孙元波心中又是一凛，付道：“这些人究竟是什么来路？怎的连青城派叫一二连环手’的绝艺也弄到手中？”
本来这万祥曾经学艺于青城也不算是希奇之农，然而公孙元波却深知青城派乃是正大户，从未听说过有“无形弓箭”那等邪门的秘技，所以他敢肯定那万祥不是出身于青城派。
既然如此，则青城的不传绝技；二连环手，如何会落在他手中呢？双方都是指扣掌劈，快如疾风闪电，只听“啪”的一声大响，掌风手影一齐消失，但见这两人双掌相交，粘在一起。
公孙元波陡然感到敌掌涌出一股刚猛强大的劲道，重如山岳，有一种使人粉身碎骨的威胁之感，认出是莆田南少林寺的金刚掌力，这又是一种秘传绝艺，竟然又在此人身上得见，不禁骇然！
万祥的金刚掌力雄厚之极，劲道一发，公孙元波连退三步。
万祥微微～笑，正要撤回掌力，以及告诉公孙元波这一场印证到此为止，谁知公孙元波脚一站稳，掌心马上传出一股强韧之力，抵住了万祥的内功。
万祥眉头一皱，一面源源发出内家真力，一面说道：“公孙大侠，咱们改变拼斗之法如何？”
第十八章 再落敌手
公孙元波道：“用不着啦！”
万祥道：“咱们以内力拼斗下去，恐怕会造成骑虎之势。”
公孙元波道；“没有关系，咱们不论用什么法子，可总得拼出一个高下才能罢手，对不对呢？”
万祥道：“严格说来，公孙大侠换了口气。以拼斗内力而言，万某已经稍稍中先啦！”
他说得客气，并不是直接指出对方已经输了。
公孙元波淡淡道：“万兄这话不嫌往自己脸上贴金么？虽然我退了三步，但万兄由门口退到壁边，可不比我退得更远么？”
万祥眼中闪过怒色，但话声仍然保持客气尊重的意味，道：
“在下之退，乃是动手过招之时，岂能与拼斗内力时的后退可比？”
公孙元波冷笑道：“得啦！别人也许被你唬住。万死不妨回头瞧瞧，墙上粉坚已碎落一大块，可见得刚才你发出掌力时，身子曾在壁上借力使劲。咱们闲话少说，打现在开始，哪一个被逼退，便得认输。万兄怎么说？”
万祥一怔，无法可驳，只好颔首道。“好，那么公孙大侠小心了。”
他掌上力道突然加重了一倍。公孙元波被他这股强猛劲道，冲得身子向后倾仰。
在这俄顷之间，强弱已分。公孙元波虽是根基扎实，功力深厚，但对方数十载精修之功，毕竟非同小可。现在万祥只要再加上一点力造，定可把公孙元波逼退了。
万祥面上泛起一抹稳操胜券的笑容，提一口真气，腕臂间迅即蓄聚一股内力，准备运到掌上发出。
就在真力弥漫、欲发未发之际，万祥倏然感到对方柔韧的内力中，传来一种坚毅沉着的奇异感觉。除此之外，他又感到公孙元波掌上粘性特强，极难摆脱。
万祥不明白的是自己何以能在内力上感觉得出对方的潜在的意义，明白的是对手富于粘性的掌力，足以使他陷入作茧自缚的窘境。因为他使的是阳刚之劲，如果这一下推不退公孙元波，内力有发无收，自身便变成不设防的城市一般，禁受不住对方任何反击了。
公孙元波上半身虽是略略向后倾仰，但过了老大一会工夫，仍然维持着这个姿势。
万祥大感狼狈，他已自蓄聚了一股真力在腕臂间，却不敢运到掌上发出，但也没有法子撤回这股力道保护自己，一时成了僵持的局面。
又江了一阵，公孙元波已经趁矾缓过这一口气，丹田真气上涌，内力陡然增强，掌势一况一推。万祥身子“呼”地弹开，‘”砰”的一声碰在墙上。
万祥面色苍白，连连喘气。总算没有摔跤，面子上遂没有那么难看。
公孙元波道：“万兄，这一场承让啦！”
万祥点点头，深深呼吸几口，等到不喘息了，才道：“公孙大侠年事虽轻，但武功深不可测，在下是心服口服。”
公孙元波本来想问问他那一手无形弓箭的奥秘，还有他如何获得青城派的十二连环手和南少林寺的金刚掌力？但忽然想到这些人部神秘莫测，自己装出知道得越少，可能更有利些。因此他把这些疑问藏在心中，提都不提，道：“既然万兄这样说，这三个女孩子……”
万祥道：“公孙大侠放一百个心，在下纵是粉身碎骨，亦不做食言背信之事。她们将安然无恙，一如往常地过日子。”
公孙元波拱拱手，道：“那么我告辞啦！”
他走出厅外时，只见那三个美貌的少女，眼中都含着感激的光芒。至于大掌柜胡长泰，恰与她们相反，胖胖的面上掩藏不住震惊的表情。
公孙元波没跟她们说话，一径走回书房，心中暗暗想道：
“胡长秦显然是深信万祥能够赢得我，结果居然输了，所以他骇异不已，由此可见万祥的武功造诣不比等闲，在这个神秘集团中，必定是有数的人物。”
他这么一想，心中稍安，因为至少万样既是有数的高手，则这个神秘集团的力量，便并不是强大得无可匹敌了。
他独自在书房中静坐了至少一个时辰之久，突然听到院中传来步履声，面上登时泛起笑容。
转眼间，冯坚大步走到书房门外，扬声道：“小人冯坚谒见大爷。”
公孙元波说：“进来吧！”
冯坚人得书房，见他面色如常，毫无惊喜之色，不禁怀疑刚才的任务是不是很重要。
他一边转念，一边说道：“小人已见到何三爷，交上书信，蒙他赁给一百五十一文大钱。”
公孙元波道：“很好，你这一去一来，有没有人注意你？”
冯坚微微一笑，道：“大爷放心吧。小人步步提防，还没有发现可疑的人物。”
公孙元波道：“那么咱们动身。马车呢？”
冯坚道：“车子已经备妥，就停在大门前的侧门旁边。”
公孙元波起身出去，万祥、胡长泰等人都来相送。万金兰这个扮丫头的，拎着一个包袱跟着公孙元波上了马车。珠帘垂下，万金兰长长透一口大气，好像逃出了龙潭虎穴似的。
马车走了一阵，公孙元波问道：“万祥会不会不守信，加害你两姊妹。”
万金兰摇头道：“不会吧？我不知道……”
公孙元波道：“听起来恐怕靠不住，但如果他失信于我，将来一定后悔莫及。”
万金兰怔怔地瞧着他，眼中透露出好奇的神色，过了一会，才道：“你真棒！幸亏我不过是个普通的女孩子，用不着嫁人，不然的话，哪里还有男人看得入眼？”
公孙元波道：“你很大胆，不像是个待字闺中的少女。”
万金兰泛起惨淡的神色，垂下头去。
公孙元波不明白她为了何故触动心事，变得如此悲伤。他可不想知道得太多，因为他自己的烦恼已经如山之积，实是无力再替别人负担了，所以他不但不询问，还赶快岔开话题，道：
“万金兰，这外表的情形，看来果然十分严重。”
那个女孩子慢慢抬头，接着从帘缝望出去。
她见到街上之人熙来攘往，与平常并没有什么不同的地方，但她不想反驳公孙元波的意见，便默然不语。
公孙元波道：“目下尚是在大街上，便已有不少人化了装在巡弋检查。若是到了城门，一定更加严紧。”
万金兰实在忍不住，问道：“公孙先生，你一直没往外看，怎知道街上情况严重？”
公孙元波微微一笑，道：“我当然有我的法子。”
他笑起来之时妩媚动人，简直是个姣好的美女，一点看不出是男子汉。
万金兰忽发奇想，忖道：“他看起来这般漂亮，等会若是叫那些东厂、锦衣卫的恶人看中，抢了回去，那才好看呢！”她接着幻想到公孙元波被抢去之后，直到那恶人登床之时，才猛然发现他的性别，这种情形一定很有意思。想到这里，不禁“噗曲”笑了出声。
公孙元波问道：“你笑什么？”
万金兰哪敢说出来？忙道：“没有什么！”
公孙元波沉吟一声，道：“看不出你小小年纪，却坏得很。”
万金兰讶道：“我坏？我有什么把柄落在你手中？”
公孙元波面色严肃，道：“我练就现心之术，是以你脑袋中转什么念头，我都瞧得一清二楚。刚才，哼！”
万金兰大惊道：“真的吗？”
公孙元波道：“当然是真的！”
万金兰定一定神，道：“不，你骗人。”
公孙元波冷冷道：“你见我虽是男子汉，但一点也看不出来，因此……”
他故意停口，沉吟了一下，在这瞬息间，他已观察出对方有惊讶和期待的神色，心知自己的开头已猜中了。问题是这个女孩子的发笑尚有下丈，所以她会露出期待的神情。
当然他无法一下子就转到正确的路上，因为他是使用一种淘汰式的推论方式，首先考虑到几件能引起万金兰注意并发笑之事，接着�；一淘汰其他想法，剩下了自己刚才笑了一下这件事未被淘汰。
微笑的表情本甚寻常，可是他目下扮作女人，自当别论，所以他胆敢断定是因为自己易容化装得极像，连微笑时也看不出真相来，故此引起了她的注意。
果然他的推论没错，因为万金兰并不反驳，只等待他更进一步推论下去。
几个念头跳现在他脑际，地拣了其一，那就是自从他易容化装之后，人人都赞他美丽。
由“美丽”这个念头，想到了男人方面，而男人则只有东厂、锦衣卫之人方有机会接触。
他的面色又沉下来，忖道：“厂、卫之人没有什么好路