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巢元方是一路的紧赶慢行。终于 在第三日，到了宁陵清河边。这一路，把巢远方的身子骨，都要颠散架了。到了地方，来不及休息一下。便马上给麻叔谋诊治。
麻叔谋歪在榻上，伸出一只手，任由巢元方给其号脉。可巢元方给麻叔谋号完脉之后。是一时无语，良久才对其言道“将军，你这个病，乃是风寒侵入了皮肤肌理，和皮下肌肉之间的空隙。病在心胸深处。要想让病好，必须得用羊羔蒸熟，掺着药吃下去方可好了。只是这羊羔，得斩去四肢，将其开膛，把药放进去后。蒸熟便可食用，得连着食用三个月方可。”巢元方说罢，跟麻叔谋告了一个罪，便下去休息不提。
麻叔谋这边，急忙的吩咐人下去，到处寻这羊羔来入药。到得第二日，巢元方便跟麻叔谋告了辞，是又马不停蹄的回返大兴城。
还别说，这巢元方的医术，还真是不错。麻叔谋连着吃了才一个月，这病居然便好了。可麻叔谋，对这羊羔肉可也就吃上瘾了。一天不吃，便觉得人没精神。可这附近的羊羔肉，已然都被他给吃光了。哪还有羊羔肉 ？
而当运河修到宁陵县的下面，有一个下马村。此村有一户恶人。家里是本村的一大富户。一共兄弟二人。老大名唤陶郎，此人素来欺压乡里。且为人残忍凶狠。所行之事，皆是不义之事。故乡里之人，又送给他一个外号。唤作陶狼。
当运河修到了此处。可把这陶狼给愁坏了。因其祖父得坟茔，离着运河的河道只有两丈多远 。所以最害怕的，就是麻叔谋修运河修到这里。兄弟几个也给麻叔谋，送了不少的金银细软。可当一跟麻叔谋，说起此事来。麻叔谋总是故左右而言它。总是跟这弟兄二人打官腔。时间一长，二人便明白了，这麻叔谋，是看兄弟二人送的钱少呀。有心在多送一些，可又怕麻叔谋，是一个填不满的无底洞。
这一日，兄弟二人闲坐无事，便在一起谈心。说来说去，便说到麻叔谋，挖运河这件事上。兄弟二人都是口打哀声，一时无什么主意。
陶凤想了一下，便对陶狼问道“大哥，听说那麻叔谋最喜食羊羔肉，莫如我们弄些羊羔肉送与他。再对其好好的哀求一番，或许能度过此次之劫。”
“你说的倒是容易，可现在上何处去，弄这羊羔肉呢？你可要知道，因为麻叔谋喜食羊羔肉，便有不少的人，四处搜罗羊羔肉送给他。现在这十里八乡得，羊羔已然绝迹了。不过既然你提起了此事，那咱们兄弟二人，便死马当活马医吧。出去找找可有羊羔肉。”说罢，陶狼是站起来身，走出门去。
兄弟二人走到大门口，陶狼忽然看着前方愣住了。许久才回过神，对着身边，自己的兄弟问道“我说陶凤，你看看用那个代替，行不行？”说罢，便用手朝着前边一指。
陶凤闻言也往前看去，只看到门口，有两个童子在那里玩耍。开始一愣，可随即便明白了陶狼的意思，不由得冒出了一头的冷汗。
陶狼是走到，那两个童子的跟前。和颜悦色的对其言道“呵，这不是老贾家的坠儿么？你们怎么在这玩呢？这你家大人，要是看不到你们，该多着急呀？这样吧，先到我家里来，我这里有新作出来的点心，您们可在此吃着点心，我去把你家大人找来，也好把你等接回去。”陶狼说罢，是一手一个，便领着两个童子，走进了自己的府中。是直接来到了自己的厨房。
168 运河起义
没一会工夫，厨房里传出两声孩子的惨叫声。可马上又嘎然而止。过了一个时辰，陶狼便从厨房里拿出一个食盒出来。陶凤有些惊惧的，看了看那个食盒，声音颤抖着对其问道“大哥那两个孩子，你不会是，真给做成羊羔肉了吧。”陶凤说罢，又盯了一眼食盒，声音有些颤抖的对其问道。
“废话，咱们家的祖坟能否被保住？这回，就看这个食盒了。走，跟我一起去见麻大帅。成功与否，就在这一锤子了。”陶狼说罢，是拎着食盒便往外走。
“大哥，万一他家来人找孩子来，又当如何？要是人家因此，跟咱们打官司。那咱们可是理屈词穷呀。大哥别再把这一份，好不容易积攒下的家业，都给搭进去。那咱们可就后悔莫及了。”陶凤有些对此事担忧。
“你就放一百二十个心吧。只要他一吃上瘾，别说定你我兄弟的罪了。到时恐还有大笔的赏赐呢。那此事，何乐而不为呢？兄弟你就是过于忧虑了。”说罢，陶狼与陶凤，是直奔麻叔谋的大营而来。
此时麻叔谋，正在大营之中，是来回烦躁的踱着步。因附近的羊羔肉以告罄。麻叔谋又特意的派了人出去，到外地去购买回来。可这人，已然被派出去两日了。到了现在也是渺无音讯。麻叔谋这两日，自觉得这身子，又有些不太爽利。这口里也是淡出鸟来了，是吃什么都没味道。今天正在大帐之中，来回的溜达。忽听一名小校，进来对其回禀道“禀大帅，帐外有两名百姓，前来求见大帅。他们说是给大帅来送羊羔肉的。不知大帅是见于不见？”这名军校说罢，便退到账门之前。此是何故呢？原来麻叔谋这两日，因无羊羔肉，成日的心情烦躁。正好有一名军校，前来回禀其，说有人意图造反，问对此事，该当如何处置？ 麻叔谋一听便火了，当时是二话不说，先让人把这名军校，给打了一顿的板子。接着才去处理造反的事。所以今天这名军校，也做好准备了。一件事态不好，先退出帐外。待麻叔谋这火气消了之后再进来。
可没成想，麻叔谋一听，有人主动前来供奉羔羊肉。是心头大喜。一迭声的，吩咐人速速将人请进帐中说话。
等陶氏弟兄走进大帐，就看到帐中，站定一员顶盔挂机的黑大个。在细一看，其是小眼睛，大嘴茬，塌塌鼻子，一嘴的芝麻牙。满脸的大麻子。这位脸上的麻子，都奇了怪了 。是大麻子套着小麻子，小麻子里面还是白圈。这长的还是人么？
二人看罢多时，不敢失礼于人前。是急忙的跪倒与地。陶狼壮着胆子，低头对麻叔谋言道“小人家就在前面，因为听说大帅因辛苦开河，而导致生了重病。又闻只有这羊羔肉，才可治好大帅的病。因此我兄弟二人，是费尽心血的，苦苦寻找了多日。这方找到了两只羔羊。特意给大帅做好送来，请大帅品尝，看看可合口味？”陶狼说罢，是双手高高地举起来，那个食盒来。呈现给麻叔谋。
麻叔谋几步，走到了那个食盒跟前。先把食盒拿到手中。提起鼻子一闻，喝，是喷鼻的香。急忙的拿到帅案上，将盒盖打开，贴近鼻子去细细的闻。
陶氏弟兄眼见此景，是提心吊胆，四下罔顾。手心里满是汗水，也不敢抬头去看麻叔谋。只是不知，能否过的麻叔谋的这一关？
“哈哈哈，不错，你等送来的这个羔羊肉，比我这些日子，所吃到的还要细嫩，很好不错。你等有心了。来人，取五十两银子给他们。你们明日此时，可记着，还要给本帅送糕羊肉来呀。”麻叔谋说吧，是端坐于帅座之上。一手撕下一大块肉，便扔进嘴中。又啁了一口酒，是有滋有味的，开始吃上。
陶狼弟兄二人，接过银子，又跟麻叔谋是谢了恩。便走出帅帐。兄弟二人，不由得都伸手试了一把，额头上的冷汗。便往家走。
“我说大哥，你今天是侥幸，投对了他的口味。可问题是，以后这小孩子上哪去找呀？”陶凤说着，便是一阵的犯难。
“你怎么这么糊涂呢？这小孩子那没有呀？回家吩咐府中人等，不得将此事透漏出去。再让他们也到各处寻找，有找到者，必有重赏。只要有钱，你还怕没人肯去做么？害怕没有小孩子么？”陶狼说罢，是快步回府，将一干府中仆役，都叫到一处。就将此事与大家一说，可没提，是为了给麻叔谋吃。而是说，远方有不少的人家急需孩子。而且赏金丰厚。群人是踊跃高呼，恨不得立时出去，拐来两个孩子来。
自这日以后，陶氏弟兄与府中的仆役，是到处寻这孩子来偷。要是偷得多了，先是养在府中，以备不时之需。可一来二去的，丢孩子的人家多了。便就有人，将此事，上报给官府。并且各家，是将孩子都藏得紧紧的。后来是干脆，做了一个大柜子。上面留出一个口来，将孩子放入其中。
麻叔谋也多多少少的，听到了一些风声。这一日陶氏弟兄，刚来送过羔羊肉。麻叔谋这次，却跟往常不一样。并没有着急去吃羔羊肉，而是打开了食盒，朝里看了一眼，这才开口问道“你等这羔羊肉，与别人的，真还是不一样呀。陶狼，你与本帅实话实说，这究竟是何肉？为何吃起来，比羔羊肉还要粉嫩香甜。你要是说了实话，本帅还可饶你不死。你要是欺哄本帅，可别怪本帅对你不客气。说。”麻叔谋说罢，是一立立眼睛。顿时把这陶氏弟兄，给吓得，是噗通一声跪倒在地。磕头如鸡啄碎米。
陶狼吓得腿都只打哆嗦。勉强开口回言道“大帅，非是我有意欺瞒与您。实在是因小人别无他法。遍地寻匿不到这羔羊肉。只得出此下策。望大帅饶了我等性命。小人下次，是绝对不敢了。”说罢又是几个响头磕在地上。陶狼以为这次麻叔谋，非得要了他这条狗命不可。
可谁知道麻叔谋，瞪着看了半晌。突然是仰天狂笑，“有何不敢的呢？你要是不敢了。本帅以后去吃什么？陶狼你此事办得漂亮。不过礼下于人，必有所求。说吧，你想求本帅，做什么事 ？尽管说来。”说罢，麻叔谋少有的，笑呵呵的望着陶氏弟兄。等其开口。
陶狼一听是大喜过望。这次不光是死中得活，居然还可达到自己的目的。当下又磕了一个头，这才说道“回禀大帅，小人祖父的坟，离着河道不到两丈远。所以小人斗胆，请大帅将河道，改一个道。以保全小人祖父得坟茔。小人是感激不尽。”说罢弟兄二人，是俯卧余地。
“呵呵，我当多大的事呢。这个好办，来人，与本将传一道将令下去，运河修到陶氏家的祖坟之时，要绕道而行。并为了怕将来河水泛滥，淹没其祖坟，与他等修一道围墙。去吧。”麻叔谋说罢，这心事也放下了，又开始吃起这童子肉。陶氏弟兄，跟其告了辞之后，是美滋滋的，又回去到处寻找小孩子。
此时李云来众人，是起早贪黑的跟着修这运河。中间病累而死的，是直接丢到运河之中。根本无人对此事，有所顾忌。人们此时，已经被上一次的万人开刀问斩，给震骇住了。一时都是低头，老老实实，本本分分的干活。只求这运河早一日的修完，也好早一日的回家，全家团聚。可这运河越修越长，人手也总是不够。麻叔谋这次，每到了一个地方，便不分男女，使尽都押来，一起开凿运河。其中有那长得美貌的，还做了随军慰安妇。一时间大隋的军校，是人人丧尽天良。闹得每天，都有女人含羞忍恨，是投河自尽。有那比较烈性一些的，是当时便被残忍的杀死。尸身也被高挂与，公棚前面的木杆子上。且还是赤身**，引得不少的乌鸦前来啄食。此时美好的**，也被乌鸦给啄的，污血尽流。可以说是惨不忍睹。
李云来这些人，此时对着眼前的一切，也变得有些麻木了。而张金称，则是每天都寻着逃跑的机会，到的晚间，众人简单吃了一口饭，累得回到公棚，是倒身便睡。
李云来正睡到半夜时分，忽觉得身边仿佛有一个人。急睁眼看去，只看到一个白衣人，是冲着自己一扬手，李云来便又沉沉的睡过去。
等李云来再度醒过来，就看面前，盘腿坐着一个白衣老道。这老道胸前五绺长髯，是迎风飘摆。剑眉朗目，鼻直口方。真有一副，仙风道骨的模样。
这老道一看李云来醒了，对着李云来是微微的一笑，开口言道“贫道路过此地，因见此处人民激愤，且每日都有人丧命于河中，贫道实是心有不忍 。可贫道一个方外之人，不管俗世之事。因见你骨骼清奇，命相奇特。故将你带出来，唤醒你，好救民众于水火之中。一会贫道以掌按你头部，你无论遇何事，都不要动。否则你我二人，必都交代于此。”这老道说罢，不待李云来反驳，伸出一掌，便抵在李云来的头顶百会穴，二人慢慢地，把眼睛都闭合上。
李云来就觉得一道热流，猛然自上而下灌输进来。全身说不出的舒服。可随即，马上又变得冰凉彻骨。一冷一热，就这么相互交替着。李云来得脑海之中，便如，过了一遍电影似的。往日那些或是温馨的画面，或是惨烈异常的战斗画面。都不受自己的控制，一幅幅的流过眼前。一直到最后，自己率领着双凤山的弟兄，去二劫皇杠，可没想到，却中了杨林的奸计，自己也差点性命不保。要不是有那个好心的张紫苏救了自己。恐自己又