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崔婉用袖子擦了眼泪，挤出一丝笑容：“放心吧，我会好好照顾自己的。”
王氏哭了一会儿，也擦了眼泪，小心翼翼的央求道：“少奶奶，能不能让我见见婧娘的孩子？”
崔婉点点头：“我这就让人抱莲姐儿过来。”
这两天，崔婉过于悲恸，也无暇照顾刚出生的莲姐儿。只有奶娘和几个丫鬟婆子精心伺候着。莲姐儿在娘胎里个头就不小，吃奶又吃的欢实，倒是显得很健康壮实。
奶娘抱了莲姐儿过来，又在崔婉的眼神暗示下，将孩子给了王氏抱着。
王氏抱着孩子，心里一阵酸楚。就是为了这个孩子，婧娘才丢了性命……
好好的女儿转眼就没了性命，她心里不是不怨的，甚至也起过疑心。可何氏却将话的十分清楚明白，婧娘难产之时，崔婉一力要求保住婧娘。是郑氏说以孩子为先，产婆才动了剪子。孩子生下之后，婧娘便出血不止而亡。婧娘的死，不能怪崔婉。
她的婧娘，命真是太苦了。正值十六岁的韶华之龄，还没过上几天舒心日子，就这么去了。留下莲姐儿又该怎么办？
这个时候，倒要庆幸婧娘留下的是个女儿。若真的是庶长子，无生母庇护，在崔婉生了嫡子之后，只怕日后在府里日子艰难。姐儿倒是要好一些，以崔婉的性情，总不至于苛待了她。
想到这些，王氏挤出笑容央求道：“少奶奶，婧娘走了，就留下这么一个孩子。还请少奶奶念在婧娘的份上多照顾莲姐儿。”
崔婉不假思索的应道：“四婶娘你放心，我以后一定将莲姐儿当成自己的亲生女儿，绝不会亏待了她。不管巧姐儿有什么，莲姐儿也一定有一份。”
王氏感激不已，连连道谢。
崔煜待了片刻，便有些坐不住了，低声对崔婉说道：“大姐，我想去找叶兄说会儿话。”
崔婉随意的嗯了一声。
崔煜按捺住兴奋激动的心情，又恭恭敬敬的对何氏说了一声，然后才去了荷风院。他记性极好，虽然只去过两次，却将路的记得十分清楚。
守门的丫鬟是随着薛氏从郑州回来的，从未见过崔煜，好奇的问道：“这位公子找谁？”
当然是来找十妹妹的！崔煜彬彬有礼的应道：“我是来找叶元洲叶兄的。烦请你去通传一声，就说崔煜来了。”
那个小丫鬟笑着应了，飞快的跑去禀报。叶元洲很快便迎了出来，笑着说道：“崔兄，你今天怎么有空过来了？”
“母亲和四婶来探望大姐，我便跟着一起过来了。正好无事，就过来看看你。”说这些话的时候，崔煜有些心虚，眼神飘移不定。
叶元洲浑然不察，兀自笑道：“有朋自远方来，不亦乐乎，快些请进。”
崔煜随着叶叶兄进了荷风院，下意识的张望了一眼。好久没见到她了，不知道她现在可还好吗……
只可惜，一直到进了偏厅坐下，都没见到叶清兰的身影。
倒是薛氏听说崔煜来了之后，立刻领着叶清芙来了。略显热情的寒暄了一番。
薛氏暗暗打量崔煜几眼，心里不由得暗暗点头。这个崔煜，生的清秀端正，在学业上也十分出色。去年秋闱中了解元，今年的春闱必然能考中进士。再想到他是崔府长房唯一的子嗣，薛氏的心就更热了。
叶元洲已经定了亲事，若是女儿叶清芙再有这样一门好亲事，她可就再也没别的心事了……
崔煜却在暗暗高兴。薛氏对自己的印象似乎不错，看来，以后登门提亲，应该没什么问题才对。
“崔姨娘也真是命薄。”薛氏装模作样的叹息：“你们也得节哀才是。”其实，她对崔婧根本没印象。死就死了，跟她有什么关系。
提起崔婧，崔煜的神色也有些黯然：“是啊，真没想到她就这么去了。”
叶元洲对崔婧也没什么印象，泛泛的安慰道：“人死不能复生，还是看开些。”
崔煜叹道：“我倒没什么，可大姐心里却很难受，迈不过这个坎儿。”
叶清芙不耐烦话题总在死人身上打转，插嘴道：“崔世兄，听说你考中了解元，今年是不是要参加春闱了？”
崔煜只有在叶清兰面前说话才结结巴巴的，对着别的少女倒是很自然，谦逊的应道：“秋闱是我侥幸罢了。今年春闱，我其实没什么把握。”
是没把握再考第一吧！
走到门边的少女含笑想着，盈盈的进了偏厅，敛衽行礼：“女儿见过母亲。”又微笑着看了过来：“崔世兄，别来无恙。”
崔煜见到这张熟悉的笑颜，心里一个激动，反射性的站了起来：“十妹妹，好久不见了。”
清秀斯文的脸庞因为兴奋和激动，泛起一抹浅浅的红晕，眼中闪烁着异样的光彩。在场的人，只要长着眼睛的，都能看得出他的异样来。
这分明是情窦初开的少年，面对心仪的少女时才会有的激动兴奋。
二百五十三章 反应
在场的三人几乎一起变了脸色。
叶清芙的心思很简单，她不见得喜欢崔煜，可看到崔煜对叶清兰流露出这么明显的爱慕，她心里就不舒坦了。那种混合着羡慕和嫉妒的情绪，很明显的流露了出来。
薛氏却是心里一沉。她正打着如意算盘，想着崔煜做自己的女婿。可没想到，崔煜喜欢的却是叶清兰……
叶元洲却呼吸一顿，脑海中迅速的掠过一连串的片段。
进了国子监之后，崔煜热情又主动的来和自己攀谈。他只以为是因为崔婉的缘故，崔煜才会特意来和自己结交。后来，两人渐渐熟络，也会偶尔提及家人。每次提起叶清兰，崔煜总是听的格外专注。他当时没有多想，可此刻却明白过来……
原来，崔煜竟喜欢叶清兰，所以才会刻意的接近自己。
这到底是什么时候发生的事情？
叶元洲暗暗握紧了拳头，心口又酸又涩又嫉又恨，种种复杂的滋味交织在一起，胸闷气短几乎无法张口说话。
崔煜沉浸于再次见到叶清兰的兴奋中，压根没留意在场众人异样的面色。叶清兰却用眼角余光将各人的反应尽收眼底。尤其是叶元洲复杂的眼神，更是令她暗暗心惊。
叶清兰不着痕迹的调整了面部表情，尽量显得客气又疏离：“崔世兄天天在国子监里读书，好久没来看望堂嫂了。”
崔煜根本不懂叶清兰的苦心，憨憨的笑道：“是啊，上次见你，还是放榜之后你随着大姐一起到崔府的那一次。到今天正好一百天了。”
……拜托你机灵点，看看周围人的脸色好不好！
叶清兰只觉得头隐隐的作痛。当着崔婉或是叶清宁的面说这些倒是无所谓，可这里是荷风院，心思深沉的薛氏和叶元洲都在。崔煜的爱慕简直都写在了脸上，谁能看不出来？她简直没勇气看两人的面色如何。
叶清芙酸不溜丢的声音在厅里响起：“崔世兄似乎和三妹很熟啊！”
崔煜腼腆的一笑：“嗯。”待应过之后，又觉得自己回答的太直接不够含蓄。忙又补上了一句：“也不算太熟悉。除了上一次到府里来住的那些日子天天见面，其他的时候很少见面的。”
叶清兰：“……”
薛氏似笑非笑的瞄了叶清兰一眼：“哦？看来，兰姐儿去年在府里养病，倒是结识了一些朋友。”有意无意的将最后两个字咬的重了些。
叶清兰只得委婉的解释：“因为和堂嫂熟悉的缘故，所以见过崔世兄几回。”唯恐崔煜再多嘴，悄悄的冲他使了个眼色。
崔煜总算察觉出些不对劲来了。
叶清兰……似乎并不为嫡母所喜。就连兄长姐姐对她也不怎么热络。自己一厢情愿的说辞，似乎已经造成她的困扰了……
他总是笨嘴笨舌的，连看人脸色说话也不会。又给她带来麻烦了……
崔煜想通了这些，既羞愧又自责，倒是不敢再随意张口说话了。老老实实的又坐了回去。一抬头，便发现对面的叶元洲俊脸阴沉毫无笑意。
崔煜心里又是一凉。叶清兰身为庶女，在三房的日子一定非常艰难。不过是和他说了几句话。怎么连兄长也是这副阴阳怪气的样子？
厅里一时无人说话，气氛陡然尴尬凝滞了起来。
薛氏眼角余光瞄到叶元洲面色有异，心里暗道不妙。不动声色的笑道：“天色不早了，不如崔公子留下吃了午饭再走吧！”
此时还没到巳时正，离午饭还早的很。薛氏这么说，其实是变相的逐客了。
崔煜虽不通人情世故，这点话外音还是能听懂的，只得打起精神笑道：“不用了。我陪母亲过来探望大姐，顺路过来看看元洲。时候不早了，我也该回去了。不然。母亲和大姐都该担心了。我这就告辞了。”说着，起身拱手。
叶元洲反应慢了半拍，随之站了起来。挤出笑容：“我送你一程。”
崔煜笑着点点头，依依不舍的看了叶清兰一眼，才走了。
叶清兰见崔煜走了，先是松口气，可一看到叶元洲送了崔煜出去，心里不免又有些惴惴不安。叶元洲性子偏执，对她有着近乎病态的爱慕和执着。现在知道了崔煜喜欢她，肯定对崔煜没了好感。
众目睽睽之下，叶元洲应该不至于失态或是说什么不该说的话吧……
薛氏也在担心此事，然后又将心里的不快都迁怒到了叶清兰的身上，沉着脸呵斥道：“你一个未出阁的少女，怎么能和男子私下来往？这要是传了出去，不仅有损闺誉，连我们三房的人也被你丢尽了。”
这话说的十分刺耳难听。
叶清兰眼底迅速的闪过一丝怒气，淡淡的应道：“还请母亲息怒，听女儿解释。我和崔世兄虽然相识，但是并未私下来往。每次见面的时候，都有六姐在场。母亲若是不信，只管找六姐来问一问就知道了。”
薛氏冷哼一声：“谁不知道宁姐儿被你哄的团团转，自然会向着你说话了。”
“既然母亲不信女儿的话，女儿也实在没法子了。”叶清兰收敛了笑容，神情淡漠：“清者自清，女儿自问没做过半点不该做的事情，问心无愧！”
好一个问心无愧！薛氏冷笑一声，眼里满是讥讽：“你在盘算什么，我心里清楚的很。婚姻大事，父母之命，媒妁之言。你一个没出阁的姑娘家，还是少费些心思为好。日后自有我和你父亲为你做主。”
叶清兰微微一笑，绵中带刺的反击：“母亲素来疼女儿，以后自然会为女儿择一门好亲事。女儿深知这一点，从未因此事费过心思。”
薛氏被噎了一下，眼里闪着怒意。
叶清兰看似低眉顺眼的站在薛氏面前，其实唇角扯起的弧度里满是讥讽和嘲弄。自从穿越来的第一天开始，她和薛氏就不对盘。以前还能勉强维持着表面的和平，可自从叶元洲考砸了秋闱回了京城之后，薛氏便彻底记恨上了她。此时勉强按捺着，不过是碍着叶承礼和叶元洲。等过了新年，叶承礼回了郑州，叶元洲也回了国子监了，薛氏不腾出手来对付自己才是怪事。
既然如此，她又何必表现出唯唯诺诺恭恭敬敬的样子来？反正，她和薛氏之间迟早要有一场恶战！
从表面看来，她因为身份的缘故落在了下风。不过，薛氏想放开手脚对付自己，也不是那么容易的事情。有叶清宁这个靠山在，有郑氏这棵大树在，薛氏就算想苛待她，也得好好考虑一番……
叶清芙也没料到叶清兰竟有胆量和薛氏争执，忿忿的瞪了叶清兰一眼：“你胆子可真是不小，竟敢和母亲顶嘴。”
叶清兰从没把冲动易怒的叶清芙放在眼里，轻飘飘的来了句：“二姐说这话可实在冤枉我了。我对母亲素来尊敬，哪里敢和母亲顶嘴。倒是二姐，以后说话行事多想想，别总让母亲烦心才是。”
论口舌，叶清芙哪里是叶清兰的对手，两句话就被气的直跳脚：“你胡说！我什么时候让母亲烦心了……”
“好了，别吵了！”薛氏心浮气躁，再听两人斗嘴更是心烦意乱：“都给我回屋里待着去。”
叶清芙恨恨的瞪了叶清兰一眼，气呼呼的走了。
叶清兰不疾不徐的福了一福：“女儿告退了。”在薛氏不善的目光中，施施然走了。
薛氏看着叶清兰窈窕的身影，眼里闪过一丝寒意。这个丫头，简直就是她的眼中钉肉中刺，总有一天，她要拔掉这根刺不可……
叶元洲默默的送了崔煜出荷风院。荷风院离沁芳园不算近，走了一小段路之后，崔煜才讷讷的打破沉默：“叶兄，你可别生我的气。我之前其实一直想告诉你，我和十妹妹相识，只是不知该怎么张口和你说。”
但凡是做兄长的，大概都不会乐见有别的男子爱慕自己的妹妹并特地接近自己。所以，叶元洲有些不高兴，也是难免的。
叶元洲脚步一顿，眼里闪过一丝阴霾，唇角却扯出了笑意：“我没生气，只是有些惊讶，一时没反应过来罢了。”
崔煜自小到大都是个