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顾熙年目的达成，也不再多逗留，闲坐了片刻便起身告退。叶承礼亲自相送，薛氏只得也领着叶元洲叶清兰陪着一起相送。
等顾熙年走了之后，薛氏绷着脸喊了叶元洲到屋子里质问：“今天到底是怎么回事？你为什么要领着他们三个出府？”
叶元洲早料到了薛氏会有的反应，低声解释道：“还请母亲别生气，听我解释。我明天就回国子监了，想买几本书带去，留着晚上看看打发时间。表弟知道了，也想跟着去。二妹也闹着去，所以才把三妹也带上了……”
薛氏却不是那么好糊弄的，淡淡的打断叶元洲：“不管你在打什么主意，我可以明明白白的告诉你，我绝不会把兰姐儿许配给玉树。你以后少把他们两个往一起凑合。”
叶元洲抿紧了唇角，终于忍不住问了一句：“这么一桩好姻缘，为什么母亲就是不肯点头？”
好姻缘？薛氏冷笑一声，眼里闪过洞悉一切的犀利：“你是为了玉树着想，还是为了自己考虑？你真当我看不出来吗？”
叶元洲：“……”
“你自己说过对兰姐儿没了那份心思，那就别再操心她的亲事了。”薛氏面无表情的说道：“我自有打算。好了，这个话题到此为止。以后别再提了。你先回去吧！”
叶元洲无奈的应了一声，退了下去。
薛氏看着叶元洲的身影，眸光一闪。
要想彻底断了叶元洲的念想，只有将叶清兰远嫁，最好是此生都不再回京城。时间久了，叶元洲自然就会忘了叶清兰。当然。要想找这么一门合她心意的亲事，也不是那么容易的事情，至少得过了叶承礼那一关才行。那就寻一个门第不太差的能配得上昌远伯府的，最好是金玉其外败絮其中的那种人。。。。。。
薛氏在打什么主意，叶清兰自然不知道。对她来说。当务之急的事情，是要“解决”薛玉树。
叶清兰盘算了片刻，便主动去找叶清芙。
叶清芙正坐在梳妆镜前。喜滋滋的摆弄着那几盒脂粉。听丫鬟说叶清兰来了，不假思索的将几盒子脂粉都收进了匣子里，然后才说道：“让三妹进来好了。”
叶清兰笑吟吟的进了屋子，明明猜到了叶清芙之前在做什么，却故意问道：“二姐，你刚才忙什么呢？”
“没、没什么。”叶清芙不怎么自然的转移话题：“顾表哥已经走了吗？”
叶清兰笑着嗯了一声：“早就走了。对了二姐，你去看过表哥没有？”
说起薛玉树，叶清芙顿时撅起了嘴：“别提了。他喝的醉醺醺的，回了屋倒头就睡了。”她还满心期待着来个酒后吐真言一诉衷情什么的，结果看到的却是醉的像死猪一样还打呼的薛玉树。一腔少女心思飞走了大半。
叶清兰忍住笑意。压低了声音说道：“二姐，你现在到底是怎么打算的？想不想嫁给表哥？”
这还用问嘛，当然是想了……
叶清芙是个藏不住话的性子。以前和叶清兰不对盘，几乎从没有过这样心平气和聊天的时候。不过，经过这两天，叶清芙对叶清兰的恶感散了大半，竟主动的说出了心里话：“我当然想和表哥在一起。可又怕母亲不同意。”
叶清兰心里一动，追问道：“母亲是不是对你说过什么？”
叶清芙叹口气，没精打采的点了点头：“母亲一心想替我寻一门好亲事，不准我和表哥多接近。”
在薛氏的心里，叶元洲排在第一位，叶清芙其次，薛玉树这个亲侄儿她自然也是心疼的，不过肯定比不上自己的一双儿女。至于叶清兰在薛氏心里的地位……估计比红绡也强不到哪儿去，都是薛氏的眼中钉肉中刺。
“二姐，我说句不中听的话，你可别恼。”叶清兰在叶清芙的身边坐了下来，循循诱导：“母亲待你自然是好的，可在这件事上，未免太过无情了。你和表哥情意相投，是天造地设的一对。母亲真不该从中阻拦。”
这话可说到叶清芙的心坎里了：“我也是这么想的。可终身大事，都是父母做主。我就算不情愿，又有什么法子。”
叶清兰笑道：“我倒是有个法子，只要你照着我的吩咐去做，保准你心想事成。就是不知道你敢不敢了。”
叶清芙被说的心动了，连连追问：“你有什么好法子，快些说出来给我听听。”
叶清兰故作犹豫了许久，才吞吞吐吐的说道：“其实，只要让母亲知道你非表哥不嫁，自然会同意这门亲事。”
叶清芙听的一头雾水，虚心求教道：“到底怎么做，才能让母亲知道我非表哥不嫁？”
叶清兰凑到叶清芙的耳边低语几句。
叶清芙的俏脸陡然涨的通红，半晌说不出话来。显然这番话对她的刺激实在是太大了。叶清兰也不多劝，只是安静的坐在一旁。
过了许久，叶清芙才期期艾艾的说道：“这法子好倒是好，可是……可是也太冒险了。要是惹的母亲发火怎么办？”
“母亲肯定会很生气。”叶清兰淡淡的说道：“不过，母亲再怎么生气也是一时的。总不会连你的闺誉都不顾了。你是想和表哥在一起，还是听母亲的话另嫁一门好亲事，可就得看你自己的选择了。”
叶清芙咬着嘴唇不吭声，一脸的犹豫矛盾纠结。
别看她平日里胆子大说话冲，其实也就是个十四岁的小女生，嘴上说说还行，真要落实到行动上可就不行了。说白了，就是有贼心没贼胆！
叶清兰要做的，就是煽风点火……呃，是正确的引导。
“二姐，你要是想‘行动’的话，今天晚上就是个好机会。”叶清兰压低了声音：“有父亲在，母亲再生气，也不会太过为难你。”
“今、今天晚上？”叶清芙惊吓的话都快不会说了：“这、这也太快了吧！”她还在犹豫，没下定决心呢！
叶清兰一本正经的说道：“这种事情，当然是越快越好。要是拖的久了，被母亲看出苗头来可就不好了。母亲只要把表哥支开回家去，再迅速的给你定下亲事，你和表哥这辈子就都没指望了。你得抢在母亲发现之前，就有所行动。到时候，母亲同意也得同意，不同意也得点头了。”
更重要的是，今天薛玉树喝的醉醺醺的不省人事，正是“动手”的最佳时机。不然，薛玉树要是清醒的时候，怎么可能任由摆布？这事宜早不宜迟，越早解决越好！
叶清芙听的心惊肉跳，头脑里乱哄哄的，早已成了一团乱麻。
怎么办？到底要怎么办？是破釜沉舟一回，还是等日后慢慢再央求母亲同意？
她还只是个没出阁的少女，让她做这种羞人的事情，实在是太臊人了。可是，三妹说的也很有道理。万一母亲撵表哥回家去，再给她定了亲事，她和表哥可就再也没机会在一起了……
叶清兰看着叶清芙变幻不定的脸色，微微一笑。
说真的，这个主意确实有点疯狂，要是传出去，对女孩子的闺誉也有损。叶清芙犹豫不决也是难免的。不过，她可以断定，叶清芙到最后一定会点头同意。叶清芙生性冲动，极容易感情用事，根本不会考虑的太多。有这么一个诱人的诱饵摆在前面，哪有不上钩的道理。
果然，过了许久，叶清芙终于咬牙点了点头：“好，我听你的。”
“不是听我的，而是听你自己的心声。”叶清兰温和的笑道：“你可得有心里准备，真要这么做了，除了嫁给表哥，就再也没第二条路可走了。”
叶清芙下定了决心，反而没那么慌乱了：“只要能和表哥在一起，我才不在乎别的。”顿了顿，又笑道：“三妹，谢谢你给我出了个好主意。我以前一直错怪了你，总是处处针对你。你别放在心上，以后我再也不会刁难你了。”
这话听听就好，最好别当真。
叶清兰挤出受宠若惊的表情来，分外诚恳的说道：“二姐，以前的事情就别提了，我们是亲姐妹，自然要和睦相处。你很快就要嫁给表哥，我们两个相处的日子可就更少了。可得好好珍惜才是。”
提到嫁给薛玉树，叶清芙的脸顿时羞红了一片，眼中闪出点点光芒。
三百三十四章 “行动”
成功忽悠了叶清芙，叶清兰的心情也十分愉快，笑着暗示道：“二姐，我们两个说的悄悄话，你可千万别让母亲知道了。”
要是被薛氏知道是她搞的鬼，还不知会被气成什么样子。
叶清芙爽快的应了：“你放心，这是我们两个的秘密，我绝不会让别人知道的。”
叶清兰笑了笑。只要今晚的“行动”成功了，安然的解决了薛玉树这个隐患，就算被薛氏知道了也没什么大不了的。反正薛氏从来也没看她顺眼过，多一桩也无所谓。她能做的已经全部做完了，接下来就要看叶清芙的了。
叶清兰眨眨眼，低声笑道：“二姐，加油，你一定能成功的。”
叶清芙深呼吸口气，用力的点了点头。
叶清兰的好心情显而易见，唇角高高的扬起，眼睛都比平日亮的多。几个丫鬟都在忙着收拾衣物行李，偶尔看叶清兰一眼，见她心情如此愉快，都以为她是因为即将去定国公府做客的事在高兴，哪里能想到她心里在盘算的另有其事。
天色渐渐暗下来，酉时一刻，大厨房的饭菜便准时的送到了荷风院里。丫鬟们有条不紊的将食盒里的饭菜一一摆好，叶承礼和薛氏便进了饭厅，叶元洲和叶清兰也随着一起进了饭厅。
醉酒未醒的薛玉树自然没来，奇怪的是，叶清芙也不见了踪影。
叶承礼皱了皱眉，不悦的说道：“芙儿怎么又来迟了？”不管是请安还是吃饭都磨磨蹭蹭的，就没准时过。
薛氏忙笑道：“妾身这就让人去叫她。”转头吩咐红云一声：“去请二小姐过来。”红云应了一声，便退下去了。
叶承礼板着脸孔数落道：“芙儿今年十四了，也是个大姑娘了。你别总惯着她，惯出了一身的毛病，将来出嫁到了婆家怎么办。到时候不仅是她要多吃苦头，连带着我们也会被人家取笑连女儿都没教好。”
薛氏被说的一肚子闷气，偏偏半分都不能表露出来：“老爷说的是。以前都是妾身太惯着她了。今后一定严加管教。”
叶承礼嗯了一声，又说道：“明天元洲回国子监，我也要回郑州。红绡怀着身孕，就留在府里。你多照应些，别出什么岔子。”
薛氏笑容满面的应下了，心里却暗暗冷笑不已。红绡那个卑贱的丫头。有什么资格为老爷生儿育女。
叶清兰耐着性子，等着好戏上演。
果然，红云匆匆的跑了过来，面色有些古怪，吞吞吐吐的禀报道：“太太。二小姐没在屋子里。”
“没在屋子里跑去哪儿了？”薛氏不快的瞪了她一眼：“就没问问二小姐屋子里的丫鬟么？”
“问是问了，可是……”
叶承礼也听出不对劲来了，沉声问道：“到底怎么回事。如实说来，不准吞吞吐吐！”
红云咬咬牙，低声说道：“听二小姐屋里的彩儿说，半个时辰前，二小姐就去了表少爷的屋子里。一直都没回去。”
薛氏一惊，心里忽然有了不妙的预感。一面又安慰自己，芙儿和玉树是自小一起长大的表兄妹，在一起说说话也是有的。不用太大惊小怪。
可越是这么想。越是有种异样的不安。总觉得发生了什么自己绝不愿意看到的事情……
叶承礼皱起了眉头：“红云，你去表少爷的屋子那边看看，把二小姐叫来。”男女授受不亲。就算是表兄妹，也该避嫌。女孩子跑到男子的屋子里待着，难免让人觉得轻浮。
红云应了一声。一路小跑离开了饭厅。这一次，就连叶承礼都无心说话了，一直板着脸孔。叶元洲似也察觉出了不对劲，眉头微微皱了起来。
等了片刻，还不见红云回来。薛氏有些坐不住了：“妾身亲自去看看好了。”话音刚落，红云行色匆匆的又跑了回来，一脸的局促不安。
“二小姐人呢？”薛氏板着脸孔问道。
红云支支吾吾的不敢说，薛氏又担心又着急，脸色阴沉了下来：“你连话都不会说了吗？”
红云双膝一软，跪了下来：“奴婢不敢说。”
薛氏心里不妙的预感越来越浓，声音愈发严厉：“你知道什么，给我速速说来。”
叶承礼的脸色也十分难看：“�