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有点像高三的学生，拼命苦读准备高考。不过，此时的科考可要比后世的高考要难的多了。十年寒窗苦读，能考中举人功名的寥寥无几。再考中进士的更是凤毛麟角。
话题转到这个上面，崔婉也不免殷切的叮嘱了崔煜几句。崔煜身为长房独子，自小就被寄予厚望。今年是他第一次参加秋闱科考，自然都期盼着他能一举考中光耀门庭。
崔煜老老实实的听着，并未借机夸耀的学业功课在同届的国子监学子里顶尖这回事。
很快便到了昌远伯府。
崔煜亲自送了崔婉和叶清兰到了门口，眼中满是依依不舍，偷偷看了叶清兰一眼。
叶清兰却十分从容镇定，笑着和崔煜道别，然后便随着崔婉进了府里。崔煜呆呆的站在原地，直到佳人身影远去再也看不见了，才转身离开了。
此时天色已经渐晚，崔婉心里暗暗惦记着巧姐儿，却还是先去了落梅院。
巧的很，叶清宁叶元纬兄妹两个竟然都在。再加上叶承仁，长房的人算是到齐了。
每到这个时候，叶清兰总是显得有些尴尬。好在她天生就有化尴尬为自然的本事，笑眯眯的凑到叶清宁身边，既老实又安分，丝毫不惹人讨厌。
郑氏此刻没心情关注叶清兰，直截了当的问崔婉你和你母亲商议过了吗？可有合适的人选？”
崔婉恭敬的应道母亲说了，最多十天半月，便会送信。”
十天半月？郑氏略略皱起眉头，显然有些不满需要这么久。”蒋氏那边已经有了“人选”，万一趁着这段里逼着叶元玮纳到身边来可就大大不妙了。
崔婉早已习惯了郑氏的冷言冷语，并不辩驳，只是低声说道母亲说会尽量快些。”这种事情又不比别的，太过匆忙着急了，万一找了个不安分的办？
郑氏自然清楚这个道理，也不再多说，又看向叶元玮元玮，若是你祖母找你去单独，你可得留些神。”
叶元纬随意的应了一声。
郑氏见他漫不经心的样子，心里暗暗着急，忍不住嗔怪道我说的话你听进去了没有？你可别一时冲动，答应你祖母。不管那个蒋莹生的何等模样，总之，我绝不会容她进我们昌远伯府的门。”
她绝不会让蒋氏的心思得逞！
叶承仁一直没，此时也张口说了句元玮，你母亲说的有理，你万万不可答应此事。”纳妾本是小事，可一搀和上蒋家的人，就没好事了。与其日后纷纷扰扰的麻烦，不如早些解决此事。
叶元玮见叶承仁说的慎重，不由得收敛起了玩笑的心思，郑重的应了一声。然后又笑道父亲母亲，你们未免也太过谨慎了。纳妾是我的事情，自然是我说了算。祖母有再多的心思，只要我不答应，她总不能逼着我纳了那个蒋府的吧！”
叶承仁眸光一闪，并未吭声。郑氏却冷笑一声说道你也太小瞧你祖母了。”蒋氏既提出了这事，必然还有后招，不得不防啊！
不出所料，第二天早上去畅顺和堂请安的时候，蒋氏便笑吟吟的扔了个重磅炸弹对了，今天府里会有客人，你们中午都留下吃饭吧！”
郑氏心里一个咯噔，面上却若无其事的笑着问道哦？不知是哪位贵客，竟让婆婆这么高兴？”
李氏笑着接口道说起这个人，大嫂也该见过的。是蒋府的，闺名蒋莹。婆婆每日里闲着无事，便想着让她来做客，也能说解解闷。”
果然如此！郑氏暗暗咬牙，脸上依旧挂着淡淡的笑容。
崔婉却连笑都笑不出来了，垂下头，手在宽大的袖子里握紧成拳。蒋氏简直是太过分了！昨天刚张了口，今天就大喇喇的把人领进府里来了……
叶清兰也是一惊，和叶清宁对视一眼。蒋氏果然是步步紧逼，大有不把蒋莹弄进府里誓不罢休的架势。郑氏和崔婉应付这一招才好？
可长房诸人心里就算有再多的不满，此时也不好说。不管样，蒋氏都是昌远伯叶晟正经的续弦。人家让的亲侄孙女进府做客，谁有权利说不同意？
“对了，我也有件好消息要说呢！”郑氏也不是省油的灯，笑着反击昨天崔氏特地回了趟娘家，和她母亲商议元玮纳妾的事情。她母亲一口就应允了，还说崔府同族里就有合适的。最多三五天就会有回音了。”
这次，轮到蒋氏的笑容僵硬了。
郑氏这是摆明了车马和她较劲，无论如何都不肯同意纳蒋莹入府了。哼！她这次倒要看看，到底是谁的手段更高一筹？
蒋氏城府极深，短短片刻便恢复如常，笑着说道这可确实是个好消息。不过，元纬纳妾也不是小事。可不能随便找个女子就算了。至少也得容貌出众，读过书认得些字的。不然可就委屈元玮了。若是方便的话，最好是先相看一回。满意了再纳进府里也不迟。”
这话听着倒是没，可细细一想，却足够让人恼火的。分明是在暗示崔氏一族的女子容貌才学不堪入目。再往深一层想，岂不是连崔婉也一起嫌弃了？
再座的都是聪明人，自然都听懂了她的话中之意。
崔婉的身子微微一颤，脸色发白，不自觉的抿紧了唇角。
郑氏平日里对崔婉也是诸多挑剔，可听蒋氏这么说，却也是满心的不痛快。扯了扯唇角应道婆婆说的是。”
蒋氏占了上风，心里自然舒坦。
李氏最善于迎合她的心意，忙笑着说道蒋府的这位，我也曾见过两次。生的花容玉貌，性情又十分柔顺，真不哪家的儿郎有这个福气，能娶回家呢！”故意瞄了郑氏一眼，分明是若有所指。
郑氏心里有气，似笑非笑的说道弟妹既然这么喜欢她，倒不如登门提亲，许给元良不是正好？”叶元良今年十五，是二房庶出。虽然勤奋，可才学却很平庸，至今还没考中童生。
李氏笑容一顿。
蒋氏咳嗽一声，扯开了话题莹姐儿难得来府里做客，住在畅和堂里陪着我这子只怕太过无趣。要不，就在环翠阁收拾一间客房让她住下吧！莹姐儿和宁姐儿差不多大，正好也能说得上话。”
环翠阁和沁芳园离的极近，如果蒋莹在环翠阁住下了，以后遇见叶元玮的机会也会多些。
叶清宁不假思索的反对我不习惯和别人同住。还是让她和八堂妹住一起吧！”
叶清柔早已得了叮嘱，立刻说道我这几天身子不适，只怕没精力照顾莹表姐。还是请六姐多费些心思吧！”
叶清宁心头火起，俏脸冷了下来，直截了当的拒绝不行，她爱住哪儿住哪儿，总之，环翠阁不欢迎她。”
话音刚落，就见蒋氏绷起了脸孔，语气前所未有的严厉真是一点礼貌都没有！莹姐儿难得来做客，在环翠阁住几日都住不得了吗？”
第一百四十九章蒋莹
叶清宁素来要风得风要雨得雨，从未被这般严厉训斥过，只觉得满心的委屈，眼圈顿时红了。
郑氏心里的火气蹭蹭的往上涌，却只能强行按捺下来，沉声说道宁儿不得无礼。”旋即又歉然的看向蒋氏宁儿被我惯坏了，有不周全之处，还请婆婆勿怪。”
现在摆明了是蒋氏在故意找茬。可叶清宁是晚辈，顶撞了长辈就是失礼。
蒋氏果然是得理不饶人，轻哼一声说道蒋家小门小户的，比起郑国公府可差的远了。也怪不得宁姐儿瞧不上蒋家的。”
郑氏一口气堵在嗓子眼，上不去下不来的，别提多憋屈了。
婆媳两个暗暗较劲也不是一天两天了，可彼此向来含蓄委婉，像今天这般冷言相向的却是极少。蒋氏明着数落叶清宁，其实还不是冲着郑氏来的？
叶清宁咬了咬嘴唇，张口说道祖母，刚才是我失礼了。待会儿我就让人去收拾客房。请祖母放心，我一定会好好照顾莹表姐的。”最后一句话，几乎是从牙缝里挤出来的。
蒋氏这才满意了，又摆出一副和颜悦色的祖母样子来好了，我刚才随口说说而已。你可别放在心上。你如今定了亲事，不便出府走动。我这么安排，也是想着莹姐儿能和你做个伴解解闷。”
叶清宁只好忍着气道谢。
叶清兰第一次领教蒋氏的厉害，不由得暗暗生出戒备之意。平日里蒋氏不显山不露水的，一副好脾气的样子，原来都只是伪装。真正的蒋氏，心计深沉老练，根本不是个善茬。
怪不得郑氏昨天反应这么迅疾，当天就让崔婉回娘家商议妾室人选。可动作再快，也快不过早有准备的蒋氏。这不，连人都塞了。可以想见，蒋氏还会有后续动作。现在就看郑氏和崔婉等人如何应付了……
正想着，叶清宁忽的低声说道十妹，我让人多收拾一间屋子，你也一起住到环翠阁来。”
？叶清兰一怔六姐……”
叶清宁神色如常，眼神中却透露出几分央求人多也热闹些，你也去嘛！”蒋氏今天硬塞蒋莹到环翠阁的举动让她十分膈应难受。要是让她天天单独对着那个蒋莹，她真不知能不能若无其事的撑下去。
叶清兰虽然不想蹚这个浑水，可看叶清宁难得一见的可怜样子，心里陡然软了下来，狠狠心点头应了。
正如叶清宁曾说过的，长房的事情她掺和的可不少，也不差这一桩了。
叶清宁顿时松了口气。
临近中午，蒋府的客人姗姗来了。蒋氏对这个侄孙女显然很是疼爱，竟亲自迎了出去。她这么一起身，李氏立刻也跟了上去。郑氏心里暗暗冷笑，面上却绝不会做出失礼的事情来，索性也跟着一起迎了出去。
叶清宁很不情愿的站了起来，慢吞吞的往外挪。
叶清兰扯了扯叶清宁的衣袖，低声问道这个叫蒋莹长的样子？”她回京城时日尚短，每次昌远伯府里来客人又都是熙熙攘攘的一堆人，她根本没细细的留意过蒋氏的娘家人。
叶清宁不屑的轻哼一声比知夏都差的远了。”
这话说的实在有些刻薄。倒不是说知夏不漂亮，事实上，知夏生的十分俏丽。可蒋莹毕竟是正经的官家，叶清宁却故意拿她和一个丫鬟比较，显然是成心贬低对方。
叶清兰忍住笑，对这个蒋莹倒是愈发好奇了。听蒋氏和李氏的口气，这个蒋莹应该有几分姿色才对……
一个四十岁左右的妇人领着一个十五六岁的妙龄少女走了。那个妇人是蒋氏的侄媳钱氏，那个妙龄少女不用说，自然是蒋莹了。
叶清兰不动声色的打量蒋莹几眼，心里略有些失望。
十五六岁的少女正值最美的年龄，稍微打扮一下都不会太丑。这个蒋莹倒也有几分姿色，皮肤白白净净的，一双大眼灵活妩媚。穿着打扮也中规中矩，并不算差。可不知的，就是让人看着不太舒服。
大概是先入为主的偏见，也有可能是因为见识过顾惜玉叶清宁沈秋瑜这样的美人之后，再看普通美人就没了感觉。反正，叶清兰对蒋莹的第一印象不算好。
崔婉没有，只深深的看了蒋莹一眼，便将目光移了开去。
叶清柔和蒋莹却很熟悉，笑眯眯的凑，拉着蒋莹的手寒暄了几句。蒋莹含笑应对一番，谈吐还算得体。
蒋氏见了娘家人，心情比平日里好了不少，笑着问钱氏你公公婆婆的身体可还好么？”
钱氏笑着应道有劳姑母挂念，公公婆婆的身子都好的很。就是总惦记着您呢！”
蒋氏被哄的开怀一笑，领着一应女眷到了饭厅里坐下。在坐的都是女眷，又是随意的家宴，便没有分席。长辈们在一起寒暄，小辈们则很自然的分成了两拨。叶清宁和叶清兰低声说笑，叶清柔则和蒋莹低声说笑。
菜肴上来之后，蒋氏笑着叮嘱道莹姐儿，有喜欢的多吃些。千万别客气。”
蒋莹甜甜的笑道多谢姑婆。”
……
叶清兰差点没绷住乐了出来。姑婆？这个称呼真是太有喜感了。再加一个老字，可就更形象生动了。
叶清宁有些奇怪的看了她一眼。好端端的，在偷笑？
叶清兰忙收敛笑意，继续夹菜吃饭。
以前倒也没觉得蒋氏特别偏心，顶多是对叶清柔好一些。她这个三房庶女识趣的待在角落里就行。可现在有了蒋莹的存在，叶清兰终于深刻的意识到了蒋氏的偏心。从头至尾，只要是有好吃的，蒋氏必定要亲自夹一些给蒋莹。就