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明显隐瞒了不少。
“我又不是衙门来收你税钱的，何必骗我。”徐元佐撇了撇嘴。
王老实尴尬笑了笑，道：“年景极好的时候，也能挣个七八十两。”
——这就差不多了。
徐元佐道：“我一年给你二百两银子，给我做雇工。如何？”
王老实吓了一跳：“二百两！一年！”
“对，一年。”徐元佐道：“折合到每月就是十六两多。若是效益做得好，从净利里我值百抽一给你做奖金。”
王老实满脸畏惧，连连摆手道：“我做不来。我做不来的。”
徐元佐道：“我再出三百两，买下你这个铺子。”
王老实更是不知道该怎么说才好，喉头打结，支支吾吾说不出一句话来，心中只有一个念头：这个有钱有势的松江相公，真是看上了我家娘子。这是不惜血本也要将她拿下啊！
王四娘却没有自恋到任谁过来说两句话就认为是看上了自己——真正的美女反而比较清醒。虽然徐元佐的行径在外人看来可疑且轻浮，但是真正对过话之后，却会发现这少年的心地很干净，没有那些龌蹉猥琐的杂质——只有钱。
四娘朝徐元佐笑了笑，拉着丈夫退了两步，低声道：“卖了！”
王老实万念俱灰，死的心都有了，紧紧抓住浑家的手臂，带着哭腔道：“你可不能见利忘义弃我而去呀！”
王四娘且羞且恨，重重在丈夫手臂上扭了一把：“这秀才相公一看就是能成大事的人，跟着他不吃亏的。”
——他到时候把你抢走了，你锦衣玉食不吃亏，我却是亏得什么都没有了！
王老实只是摇头。
一共就是这么间铺面，两人退两步说话，徐元佐一样听得清清楚楚——又不是演舞台剧，背个身就算是另一时空了。
“你有什么顾虑，直说便是了。”徐元佐懒得再兜圈子。
“我、我怕我娘子……”王老实哽咽道。
“胡说什么！”王四娘怒了，倒是让她想到了一条隐忧，道：“相公，我们这个不算是卖身为奴吧？乡下人不懂，还是得问清楚些。”
徐元佐反问道：“你这里有《大明律》么？”
王老实和四娘一愣，摇了摇头。
徐元佐道：“你们可以找个明白人问问，雇工人绝非奴仆。而且我大明限制蓄奴，寻常之家焉能有奴？都是以养子女的身份买的。我这里跟你清清白白签雇工人的文契，里面写清楚每日间上工的时辰，给你的工钱。工时之外，随你做什么，我又不来干涉你。一年干满，你若是愿意再干，咱们续约；你若是不愿再干。径自走人就是了，我焉能拿住你不让你走？”
王老实这才镇定下来，出于对读书人的敬畏，他又道：“那我娘子……能不跟去么？”
徐元佐前世见过许多小伙子。为了姑娘从北上广回到自己老家，庸碌度日，埋没才能。他们自诩是为了爱情，在徐元佐眼里就是一群脑残。后世都还有这种脑残，目今此类脑残恐怕更多。
若是王老实在松江想老婆想得不能自己。岂不是影响了徐元佐的效益。
徐元佐微微欠身，对王老实充满了蛊惑道：“你看，如今世道不古，许多登徒浪子穿街走巷，就是要寻访美貌妇人，做那等‘妻不如妾，妾不如偷’的龌蹉事。我看你家附近多有那种诲淫诲盗的老虔婆，你这一去经年，四娘子又青春貌美，难道不怕被人盯上？”
王老实差点咧嘴就哭：这正是前有狼后有虎。日子还怎么过啊！
王四娘听得双颊滴血，简直羞得想一头撞死。不过看着徐元佐满脸写着“银子”两字，她总算咬牙道：“掌柜的，你去哪里，我便跟你去哪里。你日里去上工，我便在家严守门户，定不叫人说闲话。”
王老实还是不信，只怕自己上工的时候这徐相公会去抄他老窝。
徐元佐看了看王四娘，道：“你若是愿意一同去松江，我便给你在织坊找个班首的活计。白日里也不用闷在家里。就去织坊上工。织坊全都是女子，连个男子的影子都没有，不怕你家掌柜的疑心。”
王老实果然心中一动：如果在一堆女子之中，众目睽睽之下。徐相公就算有贼心也是无法下贼手的。
王四娘一想也成，织坊在湖州也有，的确都是女工。她笑道：“徐相公，那可有工钱吗？”
“一个月三两银子如何？”徐元佐道：“你非但要自己织布，还要帮我管着其他女工，所以比一般织妇多一两。”
王老实的心又提了起来。这是要收进房里的节奏啊！
王四娘却没往那个方向想，道：“多谢徐相公，不过……可有保人么？”
徐元佐一时没反应过来，以为王四娘的意思是她是否需要保人，再一想，才意识到一个问题很重要的问题：人家看你穿着遥婪浇恚系媚闶歉鲂悴畔喙２还跞艘材艽┌。磕训烙腥嘶崛ゲ槊矗克匀思腋Ｐ恼飧鲂悴派矸菔欠窨煽浚�
更何况，徐元佐似乎还没有正儿八经报过家门呐。
徐元佐道：“我家是华亭徐氏，大父少湖公单讳个‘阶’字，声明显赫，日后你到了松江一问就知道了。”
王四娘见徐元佐说得这般有底气，心中也信了大半，不再追问。
徐元佐想想自己也不能就这么不明不白带着人走，不知道的还以为他拐卖人口呢，便又道：“我今日把契书文本送来，你们去找个本县的读书人，让他逐条给你们讲清楚。明日有什么异议，咱们再商讨。若是没有异议，就去衙门办个红契，叫个有官身的做中人。你们可有什么意见？”
如此自然是最最稳妥了，既不用担心徐相公在契书上动手脚，也不用怕是什么歪路子的假秀才。不过请相公看契书，少不得三五两银子。找衙门里有官身的人做中人，恐怕没有十两银子下不来！
王老实和王四娘面面相觑。
徐元佐缓缓道：“银子的事你们不用担心，全部我来，只要你们安心就好。”
王老实嘿嘿笑道：“那多不好意思？”
徐元佐对这拙劣的假客气真是没有脾气，起身道：“棋妙，咱们先回去了。”
王家夫妇两个将徐元佐送到了门外，目送二三十个壮汉护卫着徐元佐上了肩舆，真是威风凛凛。
王老实难免看着兴起了“大丈夫理当如此”的念头，只是想想人家是年少多金、风流倜傥的读书人，自己彻底被比了下去，若他对自己娘子有非分之想，还真是毫无抵抗之力啊。
王四娘目送徐元佐一行出了街坊，拉着丈夫回到店里，随手关了门。她本来就生得极美，江南水乡又将她滋养得皮肤白嫩，二十出头的年纪还与十几岁少女一般水灵。此刻四娘瞪着丈夫，眉梢上挑，嘴角轻抿，美丽之中又夹杂着一股犀利。
“徐家相公肯提携咱们，那是天大的福气，你却在一旁胡思乱想什么？”王四娘严厉道。
王老实怯怯道：“也没什么，就是怕他居心不良。”
“人家几百两银子砸下来还居心不良？你说这铺子里一家一当算起来，能值三百两么！”王四娘叱道。
“就怕他对你居心不良！”王老实垂了头，颇有些受了委屈的模样。
王四娘顿时恨得牙痒，眼眶紧绷，一根如葱似玉的手指重重戳在王老实的额头，恨恨道：“你呀！”
王老实被戳得仰了身，又贴了上去，道：“我这不是心里紧着娘子么？”
王四娘仍旧怒道：“你真是不会看人。这徐相公目光清澈，显然还是童男子。以他的财力，至今都能不破身，显然不是那种贪色之人！退上一万步说来，我难道就是那种贪恋虚荣，见钱眼开，不顾名节，水性杨花的贱女人么！”
王老实见妻子真的动了怒气，连忙道：“自然不是，自然不是！是为夫错了！”
“你错在哪里！”王四娘瞪道。
“我家娘子刚烈贞洁的好女子，能上得烈女传的，岂会被个小白脸拐跑了？我就错在不该不信我家娘子。”王老实连声讨好。
王四娘见丈夫这付滑稽模样，方才平息了怒气，嗔怪道：“我在家当姑娘的时候，多少老爷相公来提亲？独独嫁了你这么个挣不着银子的丝客人，你如今倒不信我来哉！”
“不敢了，真不敢了。”王老实连连赔罪。
王四娘看中王老实的老实，更看中王老实对她实在极好。加上他这人勤奋肯卖力，成亲几年来除了子息艰难，竟没一桩事不顺心的。此刻气消了，想想丈夫的小心眼还不是紧张自己么？还有些小甜蜜呢！
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二八三阿茂叔
松江徐相公果然守信，下午时候就派人送来了厚厚一叠的契书。
王老实粗通文字，却看不懂这些契书，只能想着去哪央人请秀才相公来看。
徐元佐知道秀才们的德性，终究是乐于助人的少，见钱眼开的多，所以随着契书，还有五两银子的预付款。
王老实捏着小小一锭银子，心头砰砰直跳：这相公果然出手阔绰，思虑周到……他真的不是为了我家娘子吧？
王四娘以为丈夫已经想通了，便道：“看来这事果然要成。咱们这也算是高升了！”
王老实愁眉苦脸道：“我就算有了银子，也没处去请相公呀。”
王四娘眉毛一挑：“非得是相公才看得懂么？丝行里的老掌柜、老账房就看不懂个契书？凡是有往来的，莫非不能请？旁的不说，阿茂叔是带你入行的，把你当儿子看，找他不就行了？”
王老实连连点头：“还是娘子明白些。”
王四娘得意道：“听我的总是没错。”
王老实嘿嘿憨笑，出去找阿茂叔了。
阿茂叔虽然不是秀才，但读过书下过场，算是童生。他也曾兴起过拔了胡须去考试的念头，屡试不第之下，终究还是安心在丝行里当了个账房，一心教育三儿两女。
王老实本是丝行的学徒工，阿茂叔看他无父无母，老实憨厚，让干啥干啥，不怕劳苦，又跟自己小儿子差不多年纪，所以闲暇时给他讲讲做人的道理，教他识字、算术，后来又教他生意经，让他去乡下收丝做丝客人，真是当自己儿子一样看待。
可以说，王老实有今日，全靠了贵人相助——这贵人就是阿茂叔和妻子王四娘。
王老实一路跑到丝行里。左右伙计掌柜都是认识的人，便请他们去请阿茂叔出来。
在许多商行店铺里，账房都是东家的心腹，用来监督掌柜的。又因为管着银钱账簿。手里的事权颇大，有些账房甚至能够凌驾掌柜之上。阿茂叔虽然没那般强势，在这牙行里的地位也是不低，所以必要客客气气相请。
阿茂叔听说王老实来了，心说前几日刚刚来过。今日再来恐怕有事。他快步出来，见王老实气色不错，也放心了，问道：“你不是要去乡下老家？何时回来的？”
王老实道：“是前日回来的，今日来找爷叔正有要紧事。”
阿茂叔点了点头，道：“随我进来。”他没有带王老实去账房，而是带到了后面厅堂，一般接待贵客都在这里。
两厢坐了，王老实先将五两银子放在了阿茂叔面前。
“这是作甚？”阿茂叔眼睛一瞪。他知道王老实日子越来越好，每年的收益也不小。只是贸然拿出五两银子却很意外。
“呵呵，”王老实搓着手，“今日来了个松江相公，姓徐，出手来得的阔绰。他想雇我做工，拿了契书过来。这五两银子是给我找相公看契书的。我想外面的相公哪有爷叔可靠？所以来劳烦爷叔帮我看看。”
阿茂叔颌首抚须，道：“这本不是什么大事。你尽管把契书拿来便是了，说什么银子。不过啊，你现在也是家有恒产的人了，怎么还想起去松江给人做工？四娘可知道？”
王老实顿时像是霜打了一般。蔫蔫道：“我本不是很想去，就她硬说这是发家利室的大好事，定要我去。”
阿茂叔眉头一紧一松，缓声道：“四娘是个有主见的。当初叫你把家里的几分薄田卖了，搬来城里，可不是日子越过越好么？”王老实连连点头。阿茂叔又道：“你契书可带着？拿来我看看。”
王老实道：“契书多了点，抱来也不方便。爷叔晚上若是没事，便去家里吃饭吧，顺便帮着看看就是了。”
阿茂叔暗道：契书能多到哪里去？全当这孩子一片孝心请吃饭吧。便道：“也好，我这儿盘了账就过去。”
“那我先去给爷叔拷两壶老酒，晚上喝了解乏。”王老实笑道。
阿茂叔颇好杯中物，家中有老伴看着，不敢多喝，顿时捻须笑道：“甚好，快去！喏，这银子你拿着，再买两个下酒菜。”
王老实哪里肯接，一溜烟跑了。
阿茂叔只好将银子收了起来，准备晚上过去再还他。
冬日里日头短，丝行也没什么事，掌柜早就回家休息去了。乘着天亮，阿茂叔收了账，关照大伙计上了门板，早早关门，各回各家。他自己踱步往王老实家走去，想到可以畅饮老酒，脚下更是轻快。
等到了王老实家，四娘正在厨房里做菜。见