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茶茶忧虑道：“爷，您一直在傻笑……您不会是被表小姐气糊涂了吧？女人嘛，总是有些、有些、有些那个。您不理她就是了，过一会儿必能好的。您、您别笑了，看着人寒毛都竖起来了！”茶茶飞快放下茶，像是被踩了尾巴的猫一样跳开两步，生怕徐元佐暴起伤人。
“哈哈哈哈！”徐元佐终于忍不住仰头笑了起来：“我为何要气她？我觉得她挺萌的啊。”
“啊？猛？”茶茶没反应过来了，瞪大了眼睛：“表小姐再猛也是个女子……”
“茶茶，你有没有一直在做一件事。眼看着进展极慢极慢，好几次都想要放弃的时候，突然！”茶茶被吓得又是一跳。徐元佐笑道：“突然有一个机会，这事自己就成了！”
茶茶小心翼翼道：“这、这跟今晚……”
“唔，今晚是我得意忘形了。”徐元佐平复下来，仍旧忍不住回味胜利的甘甜：“沈玉君嘛。也算女中豪杰。假以时日的话，独霸一方呼风唤雨也未可知。我为了彻底降伏她，的确磨了挺久。突然之间大获全胜，难免有些失态。”
“获、胜？”茶茶心中暗道：你不会是说反了吧？哎呀呀，果然啊，从第一回见这位爷就觉得他人有些怪。果然是个疯子！
徐元佐看着懵懂的茶茶，忍不住笑道：“你还小，不懂。”
茶茶吞了口唾沫，道：“哦。”
徐元佐却是很想跟人分享这种乐趣。自顾自给茶茶讲解道：“你看今晚好像她给了我难堪，其实这正是她无法掌控自己情绪的表现。说明什么？说明她已经被我磨得在崩溃边缘了，就像是熬鹰，唔，你不知道熬鹰……就像是两人吵架，她已经只能就地打滚耍无赖了，我却从容不迫，骂她的话都不带重样。你说谁赢了？”
“当然是您赢了。”茶茶道：哪怕是你就地打滚耍无赖……我也不能说您输了呀。
徐元佐得意道：“正是如此！看护住沈家的基业，是她内心中最强的执念。她已经都要放弃内心的坚守了。缺的只是一个发泄口，好给自己一个接受的理由。我若是拒绝她，只会逼着她更封闭自我，固执下去。不过就是一声狗叫嘛，我送她！”徐元佐大袖一耍，笑意盎然：“帮她把心里的气泄了。赢得漂漂亮亮，何乐而不为？”
茶茶垂下头，都不能想象自己脸上是何等表情。
这是真的疯了吧？
茶茶心道。
“哈哈哈哈！”徐元佐忍不住又大笑起来，直笑得脸颊肉酸，方才停了下来。
茶茶已经悄悄退了出去。小手捂着胸口，只觉得心跳肝颤，脑中响彻一个声音：完了完了，佐哥儿真的疯了！
众人在忐忑之中度过了煎熬的一夜。
万幸，第二天徐元佐出门锻炼的时候，仍旧是神采奕奕，自信若素，并没有疯癫的迹象。这让一帮指着徐元佐吃饭、发财的人大大松了口气，再反过头去看沈玉君，却像是被霜打过的茄子，往日锐气扎人，如今蔫头耷脑。
众人在观察之余，还忍不住试探了几次。比如拿出昨日筵席上敲定的一些契书给他看，徐元佐都能一一指明关键之处，果然神清目明。如此这般方才叫人安心。
徐元佐感觉到人心动荡，着意小心不再显露出昨日的轻狂之举，让人心渐渐安定下来。
昨日筵席上的四十一家苏松舶主签了会章，将比例和漕额确定下来。那些转让的内容也要写成白契，然后附在会章后面。这个松散的盟会仍旧以陆举人陆汉章为会首，以徐元佐为精神领袖，谈不上约束，但有事却需要商议。
这就是产业行会的雏形。
徐元佐叫梅成功做了一份名录，登记了大家的住址、家主、大致资产、已经明知的社会关系。这份名录自然不会叫别人得知，乃是徐元佐的备忘录。
很快大家就要分道扬镳，那些苏松商贾受不了海船颠簸，还是要走陆路回去。徐元佐则要带人往东走，去看看传说中的辽东大地。此次一别，下回再要聚全所有人，恐怕要到猴年马月去了。
沈玉君回去之后，心气渐渐顺了。她当时脑袋发热，以为自己逼得徐元佐自认是狗，大获全胜。然而冷静下来想想，自己却成了徐元佐显示豁达大度梯子，反倒助徐元佐更上一步，成为众人瞩目的焦点。然而这回败了，却没有往次的憋屈和不甘，反倒有种自暴自弃的感觉。
这让沈玉君有些恐慌，又有些轻松，心里的大石头似乎不见了。
隆庆四年五月初，徐元佐终于准备好了东行的商货，准备航海向东了。
一行人离开得十分安静，一如他们悄悄地进城。
海船破开混浊的黄水，驶入蓝色的大洋。
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三三三冰雪之国
“哈哈哈，徐敬琏自认是狗而且还当众叫唤了一声，只恨不能目睹当时情形！”
苏州东山，翁家豪宅之中，几个翁氏子弟围坐在花厅之中，开怀畅饮，好像徐元佐的这声狗叫，将他们所有胸中所有抑郁尽皆消融，不留丝毫块垒。这时刻，真是阳光明媚，花草芬芳，和风暖人，无一处不透着令人愉悦的气氛。
翁笾翁少山正坐在假山背面的轮椅上，听着自家子弟肆无忌惮的欢笑，脸上阴云密布。
今天正该是翁弘济在伯父身边服侍。眼看伯父眼中流露出浓浓的愤怒，他不自觉地双腿发软，偷偷后退一步，招呼不远处的仆人过来，沉声训道：“那边都是谁？如此聒噪，扰得老爷不能静养。”
吴中多名医，也亏得翁家有钱，各种好药材不惜成本地用下去，翁老爷子如今已经调理得基本无碍了。只是到底年岁放在那里，经此折腾之后，腿脚颇有些不便，便找匠人改了张轮椅，时常自嘲是武侯门徒诸葛亮正是坐在轮椅上骂死王朗的。
不过翁家人再也不敢让翁笾有丝毫情绪波动，大喜大怒之事绝不让他知道。今日也不知怎么，竟然在花厅里说起了老爷子最恨的徐元佐！
不过苏州传遍了徐元佐学狗叫的传闻，虽不知真假，但听着倒也让人解气。
翁弘济就很喜欢这个故事。
“愚昧啊！我翁家子弟竟然愚蠢到了这种程度！”翁笾重重拍着轮椅的扶手，两滴从眼中挤了出来。
翁弘济连忙示意仆人去找堂兄，生怕又出什么意外。他一边俯身下去，一边柔声劝道：“伯父，他们也未必是真的相信徐元佐学狗叫，只是凑趣罢了。”
翁笾道：“若是此事非真，玩笑两句也就罢了。若是真有其事，才是我翁家大祸！”
翁弘济脑中想了想，暗道：伯父中风之后，益发让人难以明白了。莫非真的是伤了神明之府，头脑不灵清了？
他却不知道翁笾的苦心。翁少山自从中风之后，自觉油尽灯枯，总是找机会给子侄辈传授自己的人生经验。实在是因为境界相差太远。以至于小辈们听了之后，非但不以为然，更有甚者还以为他年纪大了，思路已经不如当年那般清爽，开始老糊涂了。
翁笾长子翁弘农快步走来。见到父亲满脸哭容，连忙上前跪在轮椅前，颤声问道：“父亲大人这是怎么了？”
翁弘济连忙道：“大兄莫急，伯父只是偶有所感。”他又轻抚伯父后背，生怕老爷子背过气去。
翁笾这才抽了两声气，就像是破了大口子的风箱。
“愚蠢啊愚蠢！”翁笾指着花厅那边。
此刻那边已经安静下来，惹出事端的几位子弟正满心惴惴地过来请安。
翁弘农双眼通红，望着这些堂弟表弟，怒道：“你们做了何事，竟将老爷气成这样！”
这些这些弟弟们完全不知道发生了什么事。丈二金刚摸不着头脑，互相偷看，不敢作声。良久方才有人出声道：“我们什么都没做呀……”
翁弘济也是满脸怒容道：“你们在花厅聒噪，惹得老爷不悦！徐元佐干你们何事？要在背后嚼什么舌头！”
这帮年轻人方才明白过来，纷纷道：“只是闲话耍子罢了。”
翁笾情绪渐渐平缓，道：“你们啊，看事看人只看表面，却不知道深究一层。咱们姑且就当真有徐元佐学狗叫之事吧。他当众学狗叫，是因为他傻吗？当年韩信钻胯，张良纳履。这都是从小听到大的故事，说的正是英杰之才能忍常人之不能忍。你若说这是大度也可以，然而说穿了，却无非是面皮厚。”
翁笾中风调养时。时常翻阅《两汉书》、《三国志》，结合自己的一生阅历，自然有所感悟。
“莫要小看这‘面皮厚’三个字。古之成大事者，不外面厚心黑而已！”翁笾道：“平日叫尔等读书，尔等不读。却不知道，身边已经有了曹操刘备一般的人物。若叫尔等当众学狗叫。谁能叫出来？这便是面皮薄的缘故。想商场往来，低声下气乃是常事，若是自矜身份，面皮不够厚，再大的家业也要被人抢去。只此一条你们已经差徐敬琏远矣！”
“再说心黑……还是不说了……徐敬琏的心恐怕已经黑至无色了。”翁笾说着说着又露出哭腔：“等我死后，你们可怎么办啊？”
翁弘农膝行两步，道：“父亲大人何出此言，没来由叫人听着心如刀割。”
翁笾长叹一声：“也罢也罢，你们将家中资产多多买了农田，日后商场逐利再少参与。做个耕读传家的本分人家吧。若是子孙中有一二能进学中个举人，我翁家也不至于太过落魄。”
翁弘农道：“父亲放心，孩儿常日里总叫下面小辈用心读书，将来未必还要受徐家的气。”
翁笾道：“虽然如此，你们还是要多方打听徐敬琏的动向，看家中还有什么商路可以卖与他的。”
“卖给他？”翁弘农脑袋一懵。
虽然银子投入土地十分稳妥，但是经商才是发家致富的康庄大道，若是连商路都要卖给徐元佐，那日后怎么发财？
“我家与徐敬琏交恶，正是因为当日他想与我家合伙，为老夫拒绝。如今看来，却是一步臭棋。”翁笾扬起头，看着天上白云，长长吐了一口气，说不尽的萧瑟。
翁弘农劝道：“也不能算是错……”
翁笾却没有听他说话，自顾自道：“徐敬琏所创公司之说，或有可取之处。将商路卖给他，折成股份，你中有我，我中有你，他却不好下手了。”
“父亲，您说他面厚心黑，若是不顾忌这一层呢？”翁弘农轻声问道，婉约地表达了自己的反对。
“他如今要千金市骨，定然不会吃相难看。若是日后他羽翼丰满。或许真会将你们吞个骨头渣滓都不剩。”翁笾咬牙切齿道。一者恨徐敬琏心黑，一者也恨自家子侄无能。
翁弘农果然惊问道：“那如何是好？”
“那时他定然会遇到旗鼓相当的对手，你们只需两面下注，仍旧有从中渔利的机会。”翁少山摇了摇头：“还是罢了。罢了，你们没有这个本事。”
翁弘农心中不服，嘴上却没有说，只是顺着大人的意思：“是，孩儿明白。”
翁笾好像耗尽了全身的力气。重重靠在椅背上，闭上双眼，昏沉沉睡了过去。一干子弟连忙将翁笾送入房中，解衣上床，盖了被子，方才松了一口气。
等出了房间，翁弘农问道：“你们谁知道徐敬琏现在何处？”
众人摇头，茫然无知。
非但他们不知道，就连松江府的徐家人也未必知道。
……
石铁脸上潮红，从跳板上跳下来时几乎地震。晃了两晃方才稳住身形。他习惯了车马，头一回坐船，晕船反应十分严重，虽然从天津到梁房口只有短短三日，却让他真正体会到了度日如年的痛苦。
“真是生不如死。”石铁道。
徐元佐却是神清气爽，深深吸了一口关外的空气，喉咙一冲，呛了两口。他缓过劲方才道：“果然是片大好天地，就连空气都如此凉爽清新，真是让人心旷神怡。相比之下。京师的空气就太燥热了。”
李腾满脸土色下了船，一下船就听到徐元佐大发奇谈怪论，板着脸道：“这你都能闻得出来？那你闻到那坨马粪的味道了么？”
徐元佐哈哈一笑：“我挺喜欢这儿的。你一个道士，干嘛一副愤世嫉俗的模样。”
李腾被噎得胸疼。气呼呼道：“我愤世嫉俗！？我就是气你上了船才说这是往辽东来的！”
“你自己上船前不打听清楚。”徐元佐转了转头，沿着码头土的路跑了几步。
这里已经有了人口聚居的痕迹，一条蜿蜒的土路直通山岗背后。远处能够看到一座座草棚木屋，正升起袅袅炊烟。
“咱们这算是在南岸？”徐元佐问道。
石铁在空中画了一个大弯：“其实这里还没有进河，外面该是辽海。”
徐元佐在京中已经找舆图补习了一下梁房口的地理知识，本想选在北岸登陆。设立码头营寨。因为辽河蜿蜒的出海段正好画出一个小“舌头”，只要卡住了西面的陆路，就等于三面临水，方便防御。
这种异想天开的计划，当时就迎来了石铁的质疑：“不说冬天辽河结冰，人马可以直�