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“不要点名道姓便是了。”翁弘农道：“咱们只说士行的事。徐家在华亭名声如何？”
“呃……很好。”翁弘济道：“他家开了书院，凡是里面的读书人，每日都有茶点招待。徐华亭还为他们请来江南大儒讲授课业，哄得那帮穷酸子将他视作再生父母一般。他家还捐了好多地出来，赈济穷困，修桥铺路，接纳流民，在松江府的名声真是没得说。”
翁弘农斜眼看了看翁弘济，心中盘算了一阵。道：“他家哪里来这么多银子？还不是贩布所得？这分明就是与民争利啊！”
“他又不是官家，本来就是民啊。”翁弘济暗道：要是这也成了罪状，咱们家怎么办？
翁弘农一想也是，强词夺理道：“但他是士林领袖！身为士子，舍本逐末，不事生产。整日以投机牟利，这岂不是败坏士行？”
翁弘济一愣：“有道理啊！他不是读书人么？读书人不好好种地读书，干嘛要经商！”
翁弘农咧嘴笑道：“就照这个主旨写吧。”
“找谁写呢？”翁弘济问道。
翁弘农摸了摸下巴上的胡须：“我看这种文章就该交给那些讼棍破靴党去做。他们能颠倒黑白，把死的说成活的，写这种东西最是拿手不过了。”自拿到这么一份不合意的小样，他就对那两个酸秀才十分不满了。
翁弘济也大为赞叹，由衷觉得这是个好主意。
所谓破靴党，原都是家境破落、品行不端的读书人。他们有功名在身，可以在衙门里走动。所以勾结胥吏，包揽诉讼，吃了原告吃被告。有时候条件成熟，也会做些谋人家产、夺人妻女等丧尽天良的恶事。这些人只要有钱拿，要写什么便写什么，不少人文笔都还过得去。
苏州是海内大郡，这种人自然更不会少。翁弘济很简单就找到了一个，曹光久。这人是吴县有名的讼棍。跟衙门里许多书办都有往来。最擅长的就是颠倒黑白，只要叫他咬上一口。不扯下来一块肉是绝不肯放松的。
曹光久听了翁家兄弟的要求，心中明知这是得罪人的文章，但是自己反正不会落款。甚至可以叫徒弟誊抄一遍再给他，无论怎么说都牵连不到他头上。而且润笔颇高，又不是诲淫诲盗的文章，反倒是正气凛然的道德文章。为何要拒之门外呢？
曹光久因此答应下来，隐约间已经嗅到了翁家兄弟要惹事的气息。他最不怕事，最好天下大乱，才能浑水摸鱼。于是一篇文辞犀利，立意高洁的社论因此出炉。还额外附送了一些含沙射影，将矛头指向松江徐华亭的内容，叫翁氏兄弟看得酣畅淋漓，大觉得物超所值这也就是姜百里拿到的那篇。
“曹先生如此才学，居于闾左实在是太浪费了。若是曹先生不嫌弃，我家在城厢还有一进院子，愿意送给先生居住。”翁弘农慷慨道。
曹光久端坐在官帽椅上，目不斜视，良久方才缓缓道：“无功不受禄，不知翁公有什么要学生效劳的。”
翁弘农道：“便是将这《姑苏时报》撑起来。松江有《曲苑杂谭》，我姑苏若是没有一张报纸，岂不是弱了一头？再说了，这报纸之物，颇有深意，可邀人心，可正世风。若是只让他一家胡说八道，咱们不能以正视听，岂不是大大不妥！”
原来是要跟那《曲苑杂谭》骂仗。
曹光久心中暗笑：任你撒泼打滚还是指桑骂槐，这事爷爷从未输过啊！
“翁公这是为江南百姓计！学生焉能不从？不过一栋宅院也实在太贵重了，学生定然是不能生受的。”曹光久以退为进：“每月有些润笔，足够维持生计，学生便知足了。”
翁弘农将这个破靴党视作大将之才，着意招揽，哪里会在乎银子？他既然已经说了要送宅院，肯定是不会收回来的，于是额外又给了这曹光久一个月八两银子的薪金，还商定了润笔，视文章内容长短酌情贴补。
曹光久因此便答应了下来，很快就带着家人搬进了翁家送的宅院，正式主持《姑苏时报》。
他在这个行当也算有名，四处联络了一些同为破靴党的无赖读书人，要组稿子还是很简单的事。这些稿子之中，他挑些内容无碍、文字冗长的出来，略一改动，署上自己的名号，便可以找翁弘农再拿额外的润笔了。这个关节反倒成了他最大的财源，甚至比一月八两的薪金都要高些。至于那些稿子的原作者，想想反正也有润笔拿，若是得罪了曹光久，就连润笔都没了，倒也不去计较署谁的名字，甘心作个枪手。
略过了些时日，许多穷措大都知道了写文章还有银子拿，纷纷托门路给曹光久递稿子，润笔越开越低，最后甚至到了百字五文钱的程度这就跟在城隍庙给人代写书信一个价格，实在低不下去了。即便如此，稿子也是源源不断，各种针砭时弊的内容都有，眼看着《姑苏时报》就能跟《曲苑杂谭》一样，从五日刊变成日刊了。
翁弘农撑了一段时日之后，觉得花钱真如流水一般，也不知道徐家是怎么受得了这样的赔本买卖。他又不舍得就此停下，连大头都给出去了，何必在意一些纸墨钱呢？每有新刊出来，他都要送到苏州各个衙门。那些收了好处的师爷、书办便会将《姑苏时报》放在老爷们的案头，也算是体察民情的一种方式。有些人脑子活络，还会从文章中摘录、提炼一些文字出来，好叫老爷们看得更轻松些。
就这样熬了一段时间，《姑苏时报》竟然也熬出了名头，府县和巡抚衙门开始关照报社：但有新刊，务必进呈。
蔡国熙还特意招翁弘农过去说话，隐约中透露的意思是：他愿意将这报纸呈递京中，好叫京中贵人得闻吴风，要他好好“用心”去办。
翁弘农大受鼓舞，花再多的银子都不心疼了。
隆庆四年是乡试之年，南直士子在八月之前就要去南京应试。这时候便看出“苏松一体”来了。但凡是苏松两地来的士子，人人都有读报的习惯。只是苏州士子读的是《姑苏时报》，松江士子读的是《曲苑杂谭》。
官面上说起来，苏州士子关心时政，颇有济世胸怀。不过在勾栏行院，曲中女郎们却更喜欢读《曲苑杂谭》的松江士子。从《曲苑杂谭》上，她们能够看到许多熟悉的内容，就连文字语调都像是同类人写的，甚至有姑娘已经按捺不住，开始打听如何投稿的问题了。
南京的官场本就是跟勾栏紧密结合的养老院，《曲苑杂谭》倒是比《姑苏时报》更早地进入了南京六部官员的视野。许多人都是通过《曲苑杂谭》才知道还有一本《姑苏时报》，而且这《姑苏时报》还整日间对同行的冷嘲热讽，指桑骂槐。
光是这一点，就很有小人习气，不讨人喜欢。
更何况，《姑苏时报》还犯了政治错误。
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三四六猖獗
蔡国熙在最初看到《姑苏时报》的时候的确眼前一亮，没想到翁家人竟然还能想到这种办法。…。…虽然看起来有揭帖的故智，但是许许多多不相关的消息放在一起，多少能够掩盖“揭帖”的真实目的。而且《姑苏时报》立场很鲜明，反松反徐。这对于当前的朝廷风向和他的私心而言都是“政治正确”。
在大明当官，有两头是最关注民意的。其一是最基层的地方官。府州县官员用官场行话说来是“亲民官”，是代表皇帝陛下治理一方，德披群生的。这些官员非但有行政任务，还有宗教任务，比如祭祀国家典章规定的官祀，碰到灾害还要求雨求晴之类。这些官员的考评也跟民意有极大关系，甚至于离任的时候，如果得罪地方百姓太过，拿不到伞靴，则会成为官场笑谈。
若是真的做出了很大的功绩，地方士绅还会将他们的供进名宦祠，即便不能国史留名，起码在方志上留名是逃不掉的。君子疾没世而名不称焉，这正是所有读书人都追求的结果，所以亲民官最重官声民意。
然后便是阁辅了。大明阁辅说是皇帝的秘书，然而在文官们的积极夺权之下，如今内阁的权力甚至超过唐宋的宰相，阁辅自然成了天下官员的榜样和楷模，在道德层面要求也就水涨船高了。儒家讲究的修齐治平，慎微慎独，从自身修养可以看出治国平天下的能力。如果家人不遵纪守法，鱼肉乡里，这起码证明“齐家”一条没有做好。一室尚且不能整治，如何治理一国？
当年海瑞鞭打胡宗宪的儿子，也是很有策略地说：“这个浪荡子欺压良善，还竟敢冒充总督公子。想总督阁下何等修养，怎会有这样不懂礼法的儿子呢？一定是假的！”胡宗宪看了之后，也只能打落了牙齿往肚里吞。
如果有言官拿到了阁辅大臣家人横行乡里的证据，铁定是要弹劾的。一旦弹劾，阁辅就要闭门思过反省检查。同时辞职求去，表示羞愧。即便皇帝不同意，也是很伤颜面的事。
处于中间层面的官员，对民意就没那么敏感了。
而《姑苏时报》这种地方乡绅所办的报刊。无非就是针对庙堂之高和江湖之野，正是一支奇兵。
“三代之世，天子使官长采风而有《诗》。这报纸岂非其后者乎？”蔡国熙很满意翁弘农送来的报纸，又道：“而且世兄从士行入手，的确有敲山震虎之效。依某之见。大可以加印一些，送入京中。我吴郡乃是天下税田，让朝中清流们知道一些民间疾苦也是极好的。”他现在不是苏州知府，对于民间疾苦自然也不在意了。若是他还在知府位置上，民间有“疾苦”，就是他仕途的障碍了。
翁弘农心情大好，也不觉得银钱花得冤枉了，对曹光久更是言听计从，大把大把地撒银子下去。只是他功力太浅，言语之中毫无防备。很快就让曹光久探知了蔡国熙对《姑苏时报》的态度。
曹光久是个包揽诉讼的破靴党，如果能够搭上蔡国熙蔡兵宪这条船，做个幕友，足可谓攀上了人生巅峰。他将《姑苏时报》视作自己的晋身之梯，选用文章更加大胆，而且也敢于落上了自己的名号，把自己扮做个能够指点江山的才学之士。
这一日，曹光久坐着肩舆回到家中，刚刚解开衣衫散散暑气，就听到下人来报：“有位贵客要见老爷。”
曹光久再问是什么来头的贵客。下人只递上一张帖子。他翻开一看，竟然是然苏松兵备道蔡国熙的帖子。这可真是吓了他一跳，连忙命人给他更衣，又梳洗了一番。拿油抹了头发，做得一丝不苟方才去花厅见那来人。
来人自然不会是蔡国熙本人，只是个家奴。
曹光久不敢怠慢，上前唱喏行礼，道：“不知尊驾驾到，真是怠慢了。恕罪恕罪。”
那家奴吃着曹家的糕点。倒是不觉得什么，随意道：“尊翁不必客气，坐。”倒像他是此间主人一般。
曹光久心中不悦，却怀疑这人大小是个管事，正是成事不足败事有余，而且他想攀附蔡国熙，去当个幕友，光靠报上露个名号可不够，终究还需要个穿针引线之人。他小心藏了心中不悦，陪着笑容：“不知兵宪老爷有何吩咐？”
那来人吃了一块豆沙糕，拍了拍手上的粉，用茶送了糕点下肚，道：“我家老爷说：这曹光久文章写得不错，可惜隔靴搔痒，总是不够爽利。”
曹光久一愣，道：“不知兵宪老爷看的是哪几篇？”
“士行的那几篇。”蔡家家奴翻了翻眼睛：“就是士大夫经商的，真是败坏风气。”
曹光久暗道：看来只有直言徐阶才算是交了投名状啊！
“学生明白了。”曹光久连忙躬身表态：“这几日定将作篇针砭入骨的文章，还请兵宪老爷指教。”
那家奴满意地站起身：“话带到了，我也就该走了。”
曹光久连忙送蔡家家奴出去，又塞了一吊铜钱：“吃茶，吃茶。”
那家奴收了铜钱，眼睛却还在脑门上，干咳一声。
曹光久恍然大悟，连忙将帖子还给那家奴：“学生岂敢妄留兵宪老爷的帖子。”
蔡家家奴这才踱着方步出了门，坐上了一架肩舆走了。虽然是个奴仆，却比寻常人家的老爷气势还要更足些。
曹光久弓着背目送那架肩舆转过拐角，方才缓缓直起腰，心中盘算着该如何咬徐家一口。他回到书房，将这些日子相关的文稿又都找了出来，在桌上一一排开，重头再看一遍。这不看不打紧，一看之下还吓了一跳。
从最初说士绅经商开始，士行这个题目就越做越大。原本强调士绅应该务本的倡议，渐渐变成了经商就是堕落。曹光久虽然不认可这种论调，但也不能否认这话说得不对。至少在苏州这个地方，开明的经商士绅很多，但是保守的士绅更多。而且这些话只是一篇社论里的偶尔几句，有些情绪发泄的气话成分。倒是问题不大。
不过这个发现还是让曹光久有些心虚，强迫自己将注意力转移到“如何咬徐家一口”的课题上。
就在曹光久自己还没有个清晰的腹稿时，新的稿子已经