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“那是自然，有岳哥儿在前面领路，我等自然努力。”又是一阵恭维，其中叫得最上劲的正是孙桂。
孙淡坐在方位上没动，但脑袋却不住地摇着：这些孩子也成熟得早了些，这么小就如此世故。那孙岳少年得意，未免猖狂，对他的未来也不是好事。
孙浩是长房长子，自然不用去拍这个马屁。但看到自己的小弟都跑去贴孙岳的冷屁股，也哼了一声，看了孙淡一眼：“都是一群忘恩负义的东西，还是淡哥你有节气，是条好汉，不愧是我的好兄弟。”
第三十一章 孙家骄子
孙淡自然用不着去讨好孙岳，对于孙浩的话也不以为然。
正在这个时候，他看到孙桂将脑袋凑在孙岳耳朵边说了几句话。
孙乐面色一变，然后换成一副若无其事的模样朝孙淡走过来，站在孙淡面前，居高临下地看着孙淡：“听说我们族学来了一个神童，姓孙名淡，很能背书。不断放话出来，说你将是学堂里第一个考中秀才的学童，还骗孙中管家说是我们孙家的人。”
孙岳这突然的举动让众人为之一静，孙淡也觉得有些奇怪，抬头看着高高再上的孙乐，不明白这家伙想干什么。
他淡淡道：“我本来就是继宗公的后辈子孙，怎么可能乱认祖宗。至于神童一说，那是以讹传讹，当不得真。孙淡也就是记性好些，我听人说，岳哥儿五岁发蒙，十岁便能背诵四书五经。读书这种事情，讲究熟能生巧，无论是谁，要想学业有成，先得将课文背熟。大丈夫在世，总得有自己的理想。不要说我，整个学堂的人都想考中秀才，不负家族和亲友的期盼。岳哥儿你觉得呢，难道岳哥儿平时不背书，也不想考今年的秀才？”
“你……竟然对岳哥无礼，还不快赔礼？”孙桂在旁边大声呵斥：“你才识字没几天就想靠中秀才，也敢在岳哥面前拿大。岳哥中今年秀才不过是探囊取物，就算过几年中举人也是寻常事，怎么可能轮到你。”
孙淡不想理睬孙桂，只抬头看着孙岳。
孙岳一塄，没想到孙淡反将了自己一军，他虽然有少年天才之名，可论起口舌便给，却如何是孙淡这个陈年老鬼的对手。他白皙的面庞一变，“学问可不是靠记性好，能耍些小聪明就行的。君子行事但从直中取，莫向曲里求。孙家乃海内望族，书香门第，莫弄出事来坏了我孙家的名声。”说着就朝孙浩桌上的油灯和稿子看了一眼。
孙浩一惊：“你看什么？”
孙岳一笑，用教训口气说：“浩哥，古人云，近朱者赤，近墨者黑。身为孙家嫡长子，当近君子，远小人，不要被人带坏了。你将来也是要科举出仕的，现在坏了名声，叫学道大考官大人们怎么看你。”
孙浩哼了一声：“要你管？你学业好，家里人宠你，我却不怕。”
“自家兄弟，良言苦口，你不爱听，我也不说了。”孙岳一甩袖子，潇洒地坐回自己方位。
孙浩不要紧，孙淡面色却变了。他胸口里突然窝着一股火，孙岳的傲气或许有他的资本，但给人一种非常不好的感觉。
又是一声哄闹：“李先生来了，开考了！”
刚才还在看热闹的众人都一涌而散，各自坐回位置，战战兢兢地看在李梅亭先生。
李先生今天像是换了一个人一样，穿着一件干净的青色布袍，一张脸也洗得很干净，目光中带着一丝精光。一遇到考试，李先生就来精神，很快进入了状态。
自从进了书屋，李先生的目光就落到孙岳的身上：“废话就不多说了，开始考试，可准备好了？今次月考很重要，主要是为下月的县考摸底。县试的规矩你们也知道，需要五人一起报名，还需要一个监生作保。这次月考，前五名可以参加县试，我将亲自为你们担保。”县考虽然可以随便报名，只要有一个廪生担保就成，也没什么门槛。
但县考因为不是那么严格，有很强的人为操作因素。有李先生担保，在考官面前也多一些印象分。
“是。”
众学童同时回答，皆感振奋。
孙淡一惊，他没想到这次月考居然是县试的资格赛。而自己又是一个发蒙学童，按规矩不用写一篇完整的八股文，过关也容易。可若不写完一整篇文章，就没有县试的资格。
看来，也只能小露一手了。
李先生继续道：“孙岳。”
“先生好。”孙岳站起来，乖巧地一施礼。
“坐下说话。”李先生一按双手：“你已经过了县试和府试，这次月考就不用参加了。”
孙岳微笑道：“先生，我既然是学堂的学童，还是按规矩来吧。否则有人要说我这个神童有名无实，都是人看到我是孙家子孙，胡乱吹捧出来的。”他一边说话，一边瞟了孙淡一眼。
众人的都看了过来。
看着一脸天真可爱模样的孙岳，又夹枪夹棒地针对自己，孙淡心中突然升起一股浓重的厌恶感：这孩子实在是太虚伪了。刚才孙桂一定在他面前说自己记忆力超群，犯了孙岳的忌讳。孙岳从小受人吹捧，眼高于顶，自然看不得学堂里有人比他的记性更出色。这小子，心眼真小！
李先生不疑有他，欣慰一笑：“孙岳你有这个心思，为师很高兴。既然你这么想，就一同考试吧。为师也要看看你这段时间在家休养，是否荒废了学业。”
孙岳：“丝毫不敢懈怠。”
“好，大家开始作题。老规矩，一个题目，各人按照学习进度不同作文。今天的题目是《修身而后家齐》。”
听到这个题目，孙淡长长地出了一口气。还好，还好，不是什么难题。
而另一边，孙浩也是喜形于色。估计他心中在想：果然是《大学》。
这一句话话出自《大学》，意思是，修养自身在于端正心态。这个句子是《大学》中的名句，后人所说的君子当修身、齐家、治国、平天下一句就出自这里，在《大学》一书中孔子作出了详细的描述。
也因为是名句，从明朝开始，到清末，无数学子都有过精彩的论述，做的文章也数不胜数。就孙淡脑子里的题库中而言，至少有二十篇这个题目的八股文。
实际上，科举考试到乾隆年间由于八股出题限制于四书，四书的有限文字，到清代乾隆时就基本用尽，几乎所有的章句都有了现成的范文。
既然手头有二十篇范文，孙淡所要做的就是选一篇合适的文章照抄上去就是了。
这篇文章的选择很有讲究，程度不能太高，太高就透着假，只怕李先生要怀疑自己是抄别人的。可自己手头的范文无不是历朝历代经过时间检验的名篇，正要降低水准，只怕自己也没那个本事。
若自己胡乱写一篇应付了事，不能考取前五名，就不能得到李先生推荐，拿到县试资格。
想到这里，孙淡有些为难了。
正为难间，早已经准备妥当的孙浩眼珠子急速转动，准备找机会抄书。
至于孙岳那个小子，已经提起笔开始作文了。看他写字的模样，当真是行云流水，潇洒无比。孙淡一看，心中就有气。
第三十二章 暗算
话说，有李梅亭这样的老师在，学堂的学童们平日间也学不到什么有用的知识。就他们肚子里的那点墨水还是前任私塾先生打下的底子，这一点，孙家人也不是不是知道。可孙家的话事人也是急了眼，反正只要李梅亭的任期只有一年，满一年，帮孙家弄出几个秀才举人就万事大吉，到时候再备一份厚礼礼送李先生离开就是了。
先生不作为，学生们肚子里都是一包草，可这个月考的难度却丝毫没有降低。
一声令下，学童们面色凝重地摊开卷子，咬着笔杆子苦苦思索。
李梅亭也只到自己学生大多是什么货色，好在他的心思全放在孙岳和些许几个孙家直系子弟身上，对其他人倒不怎么放在心上。
他向前走了几步，走到孙岳身边，低头一看。这个孙家二房的嫡系子弟运笔如飞，已经将破题、承题、起讲三个部分写妥，正准备写入手部分。
孙岳不愧是孙家才子，这三个部分字虽然不多，统共也不过百余字。可端的是辞藻华丽，各个部分之间上下衔接得丝丝入扣，读起来是赏心悦目。
李梅亭心怀大畅，孙岳这个弟子的水准已经大大超过普通秀才的水准，如果不出意外，今年的童子试应该没有任何问题。再读两年书，将文字磨得更加妥帖，即便去考举人，也有七分把握。
他这次来山东本没什么打算，主要是脱不过人情，又静极思动，想到邹平来散散心。没想到就遇到了孙岳这个少年才子，不禁起了点拨提携之心。如果能在自己手下出个举子，甚至进士，将来见了官场上的同事们，面上也有光彩。
只看了这一百多字，李梅亭就点了点头，心道：接下去也不用再看了。
他抬起头朝考场里扫视一眼，这一眼看过去，见众人都是一脸苦相。便微微摇头，科举一途竞争激烈，能够中举，甚至进士及第的，可谓万中无一。不但需要坚忍不拔的心志和倾家荡产的财务支持，还需要有一定的天分。其中，天分这种东西最为重要。你没那个天分，强要去走这条道路，最终的结果只怕是碌碌无为，反将人生弄得一团糟糕。
在李先生看来，在座这三四十个学童真正有读书天分，家中又有能力供养的，也不过区区数人。其余学童，终其一生，也不过考个秀才就到头了。与其在这里浪费时间，还不如识点字，早些在家族里找个事做来得正经。－－－－这也是李梅亭平时对这些学童不怎么上心的原故。
在他看来，孙岳自不用说。孙桂若好好调教，或许有中举的可能，只不过，不知道要过多少年。至于孙浩，也可以培养下，让他中个秀才，将来也好承袭爵位。
想到这里，李梅亭将目光落到孙浩身上。只看了一眼，却不觉一怔。
只见那孙浩，桌子上点着一盏油灯，看着那摇曳的灯光得意地傻笑。
“搞什么名堂，大白天还掌灯？”李梅亭知道这个学童素来玩劣，是府中有名的呆霸王。他现在大白天点灯，简直就是胡闹嘛。
听到这一声大喝，孙浩也不害怕，笑道：“先生，我最近眼睛出来点毛病，看什么都像是蒙了一层雾，没办法，只能点灯。”
听到这话，考场里的学童们都低声地笑了起来。
李梅亭不疑有他，吃了一惊，走过去看了看他的眼睛。孙浩慌忙翻起白眼。
“你眼睛出毛病了，这可耽搁不得。等下考完，我给你开张方子，平日间吃点蛇胆、松子，看有没有效果。马上就要县试了，千万马虎不得。”
“是，多谢先生。”孙浩笑嘻嘻地回答。
“这是什么？”李先生大概也嗅到了人奶的怪味，拿起孙浩面前那一叠稿子反复地看着。
孙淡正在考虑写什么文章，见李梅亭拿起孙浩的稿子，心叫一声糟糕。
可就在这个时候，考场中突然传来一声长笑：“妥了！”
发出这一声长笑的正是孙岳，他猛地站起身来，将手中的毛笔往笔架一上搁，也不说话，只看了孙淡一眼，就起身潇洒地朝教室外走去。
“这么快就做完了。”孙淡一愣，考场里也小声地喧哗起来。
这小子实在太狂妄了，看到孙岳的背影，孙淡内心中也不得不承认这小子有才有财也风度翩翩，可不知怎么的，孙淡就是看他不顺眼。
李梅亭见孙岳交卷，面上全是喜悦，放掉孙浩，忙走到孙岳的方位上，一屁股坐下去，拿起卷子就仔细地看了起来。
这样的机会，孙浩如何肯放过。他事先已经从稿子中挑出自己所需要的章节，见李梅亭正专注地看着孙岳的卷子，慌忙提起稿子就着油灯不住烘烤。
一股焦糊味在考场里弥漫。
孙淡按耐下刚才的不快，开始思索该如何做题。他脑子里倒是有好几篇范文，不过都是古人名篇幅。尤其是明朝王鳌所著的那篇，更是优美动人。孙淡没想到，八股文也能写得如此雄浑酣畅。看来，明朝的八股文刚兴起不久，学者作文时，自由发挥的部分很多，也注重辞藻和文采。不想清朝的范文，准一个样板文章，寡淡无味。
恩，这么说来，抄一篇清朝的范文上去也是一个好办法。清朝的八股文讲究格式，只要格式对了就能拿高分，至于水准高低倒不怎么重要。
微一思索，孙淡就找到一篇合适的文章。
这篇范文是乾隆五年的进士黄洪宪所写的，通篇都是大白话，毫无特色。其中如“即知修身为先务，而格致诚正之功，其可以或后哉！”这样句子比比皆是，换任何一个读过一年书的学童都能看懂。可仔细一琢磨，却发现其中根本就没说什么。
但即便如此，换任何一个学者也挑不出黄进士文章的毛病。这个样子的文章就算是换王阳明先生来吹毛求疵，也只能望洋兴叹徒呼奈何。
摆头无语，孙淡不禁叹息：国学到了清朝算是被应试教育彻底甭