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长，微伯宋应星，他也见识过不少水力的应用，你们合计合计，说不定会有所收获的。”
为了给范俊多点压力，钟进卫就再说道：“燧发枪是不怕多的，大明用不完，就可以卖给周边国家，利润是很高的。你不用怀疑，朝廷已经决定要卖军火的，你把造枪的速度早日提上来，就能早日替皇上赚钱。”
范俊顿时感觉压力山大，心中打定了主意，一定要好好改进燧发枪的生产工艺。
“每次与侯爷交谈，就会有一份收获。侯爷的学识，真是没得说的！”范俊举着大拇指，一个马屁拍了过去。
钟进卫听了，脸上忽然出现了一种古怪的笑容，让范俊心中“咯噔”一声，暗道一声不好。
果然，中兴侯就开口提要求了：“范公公有空也可以研究下后膛装填弹药的燧发枪，看能不能搞出来。”
范俊听得哑口无言，过了好一会才道：“侯爷，这，这怎么可能？”
“这有什么不可能的？我告诉你，这一定是可以的，而且将来的趋势，也是往这个方向发展的。如果你能打造出这种后膛的燧发枪，功劳大大的！”钟进卫一边说一边还学着范俊刚才的样子，向他竖起了大拇指。
真要说功劳的话，范俊其实已经有不少了。但人心总是不足的，再多的功劳也不会嫌多。他一直没有往上升迁，找着理由长期占着兵仗局掌印太监的位置，就是因为这个位置好立功，他能继续立功。
和钟进卫打了那么久的交道，他也知道中兴侯从不骗他。因此，范俊稍微犹豫了一会后，便答应了下来，准备调拨一部分最有经验的枪匠来研究中兴侯提出的这个要求。
第七百零三章水泥路成
崇祯四年七月中旬，大明第一条水泥官道修建完毕。
喜讯传到京师，在钟进卫的怂恿之下，崇祯皇帝决定亲自前往京师城外水泥官道的起点，进行落成仪式的剪彩。
这一天的凌晨，京师百姓就早早起床，候在城门处等着开门去看落成仪式。
“大哥，你怎么也来了？”壮汉的身高，让他发现了不远处的商贾身影。
但因为人太多，吵吵闹闹地，那商贾并没有听到壮汉的问话。
于是，壮汉转头对身边的矮个子道：“跟上我，找大哥去。”
说完，他便利用身体的优势，硬是挤到了商贾的身边。
“咦，你们两个也来了啊！”商贾看到壮汉和矮个子，就惊奇地问道。
“是啊，找个好位置瞻仰下皇上的真容。”壮汉笑着道。
商贾一听，露出鄙视的眼神看着他道：“怕是想看看如何收费吧，当初你们可是买了不少修路基金的。”
矮个子在边上听了，笑着道：“都有，都有。皇上要看，水泥路也要参观。大哥，你也一样吧？”
谁知商贾却是摇摇头道：“主要不是为这个。今年的皮货实在是抢手，蒙古人都发了。我东家让我运几车货物去张家口，赚那些蒙古人的银子去。”
壮汉听了，纠正他道：“大哥，以后该说赚钞票了，现在京师都流行这叫法！”
商贾听了一笑道：“以前你还生怕这大明九思宝钞有问题呢，现在怎么就改口得这么快。”
壮汉伸手挠了下自己的后脑勺，微微有点不好意思地道：“那是当初，还不是因为有那通行宝钞的前例。可现在九思宝钞已经流行开了，有朝廷皇家银行可以随时兑换的银两做保证。不瞒大哥，我和二哥的店现在都只要九思宝钞了，现银和铜钱一概不要，实在太麻烦了！”
这纸钞的好处，用了都说好。既然不存在贬值的问题，谁又还会去用麻烦地要死的金属货币。
商贾理解地笑了笑道：“蒙古人都已经用上九思宝钞了，我刚才也只是顺口了，才说了赚银子去。”
像商贾这种做大生意的，特别又是做贸易的，更是觉得纸钞方便。因此他早就用了纸钞来交易了，只是常年累月的习惯问题，还会用上银子的称呼。
“大哥，你东家是贵人。那你这次去张家口，这水泥路收你钱不？”矮个子见到有机会，就问商贾道。
商贾摇摇头，凑近矮个子，低声道：“你以为皇上亲自来搞这落成仪式，是为了什么？”
“为了什么？”矮个子好奇地问道。
壮汉也低着头，把脑袋凑了过去，方便听得清楚点。
“就是为了告诫大明的官员，不要以权谋私。你们可别忘记了，以前的驿站，被那些当官的当自家开的旅店一样用。”
商贾说到这里，又补充道：“朝廷上已经发了严旨，会有都察院专门盯着这块内容，谁要再有这种占小便宜的事情发生，可以前去举报处举报。另外，还会有一支护路队，巡查路况的同时也将抽查大车，看是否有交钱。”
“那你东家也不敢了？”壮汉开口道。
商贾抬头看了下壮汉的脸，没好气地道：“你以为我东家那么不知轻重，为了一点点过路钱，就被当靶子？”
他说到这里，转头看看周围，发现没有人注意，就再次压低声音道：“我再给你们透露一个秘密。。。”
正说到这里，城门开了，等候着的人群一下蜂拥而出城门。
商贾也就没顾上说话，随人流去占好位置了。
水泥路的起点位置，已经有五城兵马司的兵卒从昨天开始，就在站岗了。
只见水泥路口的边上有一处房子，想必是收费人员临时歇息之用的。
水泥路很宽，分左右两道，中间有一处凸起隔开了两边，以区分来往两个不同方向。
这左右两道分别能并排两辆大车，另外还留了一处行人走的路，称之为人行道。
在车辆所驶的宽敞路面，摆有一处拒马，在其边上则是一个大的箱子，上面挂着锁。
据说这是过往车辆投钱用的，每辆车的过路费是固定的，要走这条水泥路，就自个备好了钱，在道路衙门专员的监督之下，把钱投进去，这样才能得到一张通行证。
当然了，箱子里面的钱是锁着的，钥匙不在专员手中，由另外的人专门保管。
等每日轮值换岗的时候，就会核对箱子中的钱和专员手中的通行证张数，必须要两者符合数目才可以下岗，否则会请喝茶，或者自己补偿差额。
商贾给两位义弟细细解说了一番，让壮汉为之惊叹道：“这法子好啊，免去了徇私舞弊。”
矮个子听了摇摇头道：“真要贪，怎么可能没法子呢。那查数目的人和那专员合伙，不就可以贪其中的钱财了。”
这收到的钱是关系到买了修路基金人的利益，壮汉一听，不满地道：“这还了得！”
商贾倒是在一边摇摇头道：“这种事情，越少人知道越好。不要说多人一起贪污这事，风险会很高。就是专员不让过往车辆投钱，或者投少点钱，就会让人抓住把柄。到时候御史一来，就会露馅。就算买通了御史，你说会不会有过往的人不爽他们，直接去举报处一举报，他们不一样完蛋。因此，在这里想贪的风险太高。”
矮个子和壮汉都点点头，好像这套防止**的机制还不错。除非是大明上下又像从前一样，全都贪腐了，这钱才动得。
过一会，壮汉想起一事，连忙问商贾道：“大哥，你刚才不是要告诉我们一个秘密么？”
矮个子一听，也连忙看向商贾，不知道商贾说得那么神秘，到底会是什么秘密。
商贾得壮汉提醒，才记起这事。
他凑近两位义弟，先嘱咐一句道：“这事虽然在朝中已不是秘密了，但民间还没传开。不过过段时间，应该也会有通告了。但不管怎么样，你们先不要外传。”
被商贾这么一说，壮汉更是好奇，连忙保证了一声，然后追问道：“大哥，到底是什么秘密啊？”
第七百零四章宣言
“你们还记得前阵子，从江南押来京师的那些人么？就是因南京之乱抓获的那些。”商贾低声问道。
矮个子点点头，也是低声回答道：“记得，有好多人，他们怎么了？”
“对哦，好像一直没有下文了。”壮汉有点疑惑地道。
商贾看看两位义弟，表情显得更是神秘，他又凑近了一点，低声解释道：“他们将会被朝廷流放海外。。。”
“海外？”壮汉没想到会流放到海外去，不由惊呼道。
矮个子一见，连忙打了下壮汉的手臂。壮汉醒悟过来，连忙抬头瞪向那些闻声看过来的人。
等一切回复如初，三个人的脑袋又凑到了一起。矮个子问道：“大哥，怎么流放到海外去了呢，这在以前可是从未有过的啊！”
“是不是搞错了？”壮汉也怀疑道。
商贾看了他们一眼，知道他们不相信。因为他当初刚听到的时候，也不相信。
“不但他们要流放到海外，以后大明所有罪囚一旦定罪，一律流放海外，再没有死刑，除了一种人以外。”商贾进一步八卦道。
这回壮汉记得，不敢大声，小声地问道：“哪种人？”
“汉奸！”商贾低声而坚定地答道。
矮个子一听，当即小声而激烈地赞成道：“不错，汉奸就得死！”
壮汉知道矮个子因为他丈母娘家被建虏灭门的事情，对助纣为虐的汉奸格外痛恨。他看了矮个子一眼，然后问商贾道：“除了汉奸之外，不也还有杀人放火，十恶不赦的人么，这也只是流放海外而已？”
商贾点点头，表示他问得好，然后回答道：“你以为流放海外的惩罚很轻么，有的还不如判个死罪来得痛快。我告诉你，流放海外还分好多种的，最轻地是罚一段时间的苦役，最重地是苦役到死。”
壮汉听了有点愕然，不由地道：“这不是差不多么？”
“当然不一样了！海外很大的，流放的地点不同，吃得苦就不同。现在大概就知道这么多，过不了多久，朝廷估计就会公布了。”商贾解释道。
壮汉还想问，但远处已有动静。所有的人都往那边看过去，他们三人也只好中断了谈话，一起看热闹了。
只见京师城门处，出现了很多五城兵马司的兵丁，一直往这边排过来，隔出了一条长长的通道。这些士卒都很严肃，一个个站得笔直。
接着由内阁领头，六部和都察院等衙门的高级官员先出城门而来。一直到水泥路起点的剪彩点，按官位高低站好。
这边还没就绪，城门处就出现了天子近军，锦衣卫校尉开道而来。在大汗将军之后，便看到了御驾。
“皇上万岁，万岁，万万岁！”等崇祯皇帝一现身，所有人都跪下身子，大声地喊道。
钟进卫没来，他就是不想参与这些繁文缛节。难得趁这个机会，自个在家抱儿子玩。小家伙已经会翻身，会表达自己的思想了，好玩的很。
崇祯皇帝难得出宫来，心情很好。先是打量了下一直延伸到远方的平整水泥路，然后才站到主席台前，由内侍呈上一把剪子，两名宫女牵了个彩带过来，等着崇祯皇帝剪。
崇祯皇帝看了一眼眼前的彩带，心里不由嘀咕：钟师傅说这么做，真得能财源滚滚而来？
他并没有马上剪，而是抬头环视了在场的高级官员和围观的百姓，然后大声道：“今天，是大明第一条水泥路修成并投入使用。这也就是说，大明免费的幼学即将开始实施。朕希望在不久的将来，朕的子民，都能读书识字，不再是睁眼瞎！”
当崇祯皇帝的话由大汉将军传递开来之后，围观的百姓才真正确认，原来传说中免费的幼学是真的。
一时之间，所有人都不淡定了。特别是那些家境不好的百姓，更是激动异常。
要知道，在那个时候，读书是有钱人的事情。
普通一户人家，想要读书，基本上很难。如果族里条件比较好，开有族里的免费私塾，说不定还能去学一下。但也有前提条件，一切要听族长的。如学有所成，还须得为这个家族出力。
至于那些贫穷人家，那是想都不用想了，怎么可能去读书，养活自己都不容易了。
但现在不同了，崇祯皇帝当着如此多的人，金口一开，就是板上钉钉，再无更改的事情。
也不知是谁先带头，所有人都跪了下去，大声地表达他们的拥戴之意：“皇上万岁，万岁，万万岁！”
崇祯皇帝听得出来，刚才这一呼比之前的那声音，感情要强烈、真挚得多了。他心中不由得很是满足，能做成这样的皇帝，真是太有成就感了！
见礼完毕之后，崇祯皇帝继续道：“水泥路的收益，就是要给大明亿兆子民读书识字用的。谁要是敢觊觎水泥路的利益，想要伸手的，朕绝对不会手软。不管是皇亲国戚，还是文官勋贵，朕一律严惩不贷。”
他当众说出来，就是要借百姓之口，传遍天下，让所有人都知道，这里的利益碰不得。
文武百官随侍在场，也是让他们有个警醒，不要动歪心思。
现在的崇祯皇帝，在钟进卫的开导之下，已是明白，强国的根本，是人才。而人才的来源，则是国民开民智。
在历史上，包括英国等国最终强大起