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“诸位兄弟，眼下我大周可说是到了关键时刻，虽然我们已经取得了很大的战果。但却没有经历真正艰苦的战斗。攻克金堤关，也主要是靠的新式攻城云梯，杀了敌人一个措手不及。所以，我们万万不可因此就以为魏军实力很弱，轻视他们。大家明白吗？”
宇文明在开会讨论之前，却先提醒了一下自己的部下，切勿小看对手。因为这几天在休整时，他已经发现，由于最近几仗连战连胜，周军从上到下都弥漫着一股浮燥和自大的情绪，甚至有将领向他提议，建议在打败李密之后，顺势进攻洛阳，把王世充也一并灭了。
眼下李密都还没败，却已经有人想着灭了李密后该怎么办了，实在让他心中有些警惕。
“周王放心，我们绝对会按照您以前说的，在战略上要藐视敌人，战术上要重视敌人……决不会因此就小看敌人的！”程咬金以一本正经的语气答应道，但脸上的嘻皮笑脸表情却是出卖了他的内心。
宇文明见状也只能轻叹一声，对于厚脸皮的程咬金，他也着实有些无奈。
这时，秦琼却是凝声说道：“周王殿下，如今我军已经休整完毕，士气高昂，敌军虽然势众，但接连丧师失地，士气低落。只要我军守好金堤关，疲其心志。再遣使游说王世充在虎牢关发起进攻，从李密背后给他重重一击，魏军必然崩溃！”
宇文明听后，亦是有些动容，没料到这位素来以悍勇闻名的战将竟然也知道用计了。
他不动声色地说道：“遣使游说王世充出兵不成问题，他早就想收复失地了。但问题是：王世充攻得下虎牢关吗？”
宇文明的忧虑也是有原因的，李密为了攻破虎牢关，损失的兵力接近十万。如今论到王世充攻虎牢关，他可不象李密那样，有那么多兵力可供挥霍。如果让王世充也损失十万人马才能收复虎牢关。依宇文明对这家伙的了解，他大概会选择一直守在洛阳城内，过一天算一天。
斛斯政听闻之后，却是微微一笑道：“周王殿下不必忧心，其实攻破虎牢关的方法就摆在眼前，只看您舍不舍得了！”
“哦？斯政，此话怎讲？”宇文明有些惊讶道。
“周王，您难道忘了：金堤关是怎么攻下的了？就是靠了您发明的巨型攻城云梯啊。”斛斯政正色道：“如果殿下愿意将此云梯的设计图纸提供给王世充，相信虎牢关必下！”
“万万不可！”一直沉默寡言的罗士信，听到这里却是连忙出声反对道：“周王殿下，这攻城云梯是我军的攻城利器，绝不能告诉别人。虽然这样做，能让王世充攻克虎牢关，从背后进攻李密，可使我军消灭这个大敌。但如果以后我军和王世充发生战争，郑军便可用这云梯来进攻我们了……而且，此设计图纸如果被王世充泄露了出去，让李渊或者杜伏威得到了，将对我军构成极大的威胁！”
第408章金堤关前的对峙
罗士信的担心不无道理，现在和王世充是盟友关系，但还没什么。可宇文明是要一统天下的，除非王世充将来老老实实投降，不然便难免一战。届时敌人用自家设计的云梯来进攻大周的城池，岂不是检了芝麻，丢了西瓜？
不过，斛斯政却是反驳道：“罗将军，你的担心虽然有些道理，但其实却是过虑了！情况没有你想象的那样复杂和困难！我军对于此梯早有反制之法！”
“哦？对付这样的攻城云梯有反制之法？”罗士信听闻之后也是又惊又喜，忙说道：“斛军师，有何方法？罗某愿闻其详！”
斛斯政听罢，却是微微一笑道：“罗将军，你还记得否？我军在出动巨型攻城云梯前，曾用投石机与敌人对射，待完全击毁了敌人的投石机后，才发动进攻。就是为了避免敌人用投石机抛射出火油罐，以焚毁我军的云梯……所以，破云梯之法说穿了其实一文不值，就是制造大量投石机，抛射引火之物将其烧毁。”
罗士信这才恍然大悟。
“而且，当日在金堤关下，这么多人都看到了巨型攻城云梯的造型，相信要不了多久，各路诸候都会开始研究……这又不是什么高难度的的攻城器械。只要是合格的工匠，都应该可以仿制出来。我们就算一直将制造图纸握在手中，也无济于事，过得一年半载，别人也都会装备这种云梯了。”斛斯政提醒道。
听了斛斯政的话，包括宇文明在内的周军将领，都禁不住点了点头。这样看来，保留巨型攻城云梯的设计图纸，的确意义不是太大，倒不如用它来向王世充卖好，缓解一下本方目前的军事压力。
“好！出使王世充一事，便由斛军师您亲自跑一趟了！”宇文明一挥手道。
斛斯政微微一点头，算是应承了下来。
片刻之后，宇文明方命张仲坚在墙上挂起了一幅巨型的地图，然后一指上面的蓝色箭头，正色道：“如今李密的三十万大军已出了虎牢，到了中牟附近。离金堤关不到两百里了。大家对于和李密正面交战，可有信心？”
“有信心！”众将自然是毫不犹豫地答应道。
“好！本王便宣布作战计划了！”宇文明这时起身说道：“我军将兵分三路。北路军两万人，由罗士信率领，北上经黄河渡口进攻黎阳仓。打通从河北南下到荥阳的道路，便于将来我军后续部队的支援！”
“末将遵令！不把黎阳仓拿下来，就提头来见周王殿下！”罗士信雄纠纠气昂昂地说道。之前周军已经从俘虏的金堤关守军口中得知，黎阳仓只有六千魏军把守，而且这些魏军还多是老弱残兵。宇文明让他率一万大军前去进攻，他要拿不下来，可着实太丢脸了。
宇文明满意地点了点头，然后将目光投向了秦琼道：“秦将军，本王的南路军有三万人，便由你担任主将，进攻李密的老巢荥阳，你可有信心？”
“属下一定竭尽全力！力争在十日内拿下荥阳！”秦琼亦是起身上前跨了一步，接过了令箭。
荥阳的魏军虽然要多些，但却也只有三万人，与秦琼兵力相当。但精锐程度却是远远不如。而且秦琼的军队配备了巨型攻城云梯和井栏。荥阳的防御还不如金堤关，以秦琼的指挥能力及军队实力，要攻克荥阳也不是太难。
“嗯！”宇文明这时方沉声说道：“而本王则率领剩余的十万将士，出金堤关正面迎击李密！”
“啊！殿下，您只用十万人去和李密的三十万人交战？而且还在城外？”众将听后都愣住了。暗忖开会之前周王不是还要求大家不要轻敌吗？怎么他自己却要采取这样的狂妄行动呢？
“呵呵，大家就放心好了！我这么做，自然不会是骄傲自满，轻视敌人，而是另有安排！”宇文明呵呵一笑，这次的作战计划可是他和斛斯政仔细研究了好久才制定出来的。足以让李密栽个大跟头。
……
三天后，整顿好了内部因金堤关失守，而带来的恐慌情绪后，李密便亲率大军向着宇文明的周军迎头而上。他统率的大军有三十万，且半数以上都是随他征战三年以上的老兵，另外一半则是为了吃粮而主动加入其队伍的新兵。这些新兵多是一些饥民和失地农民，也有少部分是投降的郡兵。所以战斗力比那些老兵差了不少。
这天，李密率军到达了金堤关以西五十里处的小河边安营扎寨，这里便是几天前王伯当惨败的地方。虽然有些不太吉利，但要论位置和水源，附近几十里倒以此处为最佳。因此，李密也就没有避讳，依然坚持在此扎营。
当然，他比王伯当可是小心谨慎了不少，派出了不少斥候在周围探查，尤其是几处山丘和树林，更是仔仔细细搜查了几遍，确认没有敌人埋伏后，方才放下心来。
扎下大营后不久，李密便将手下的一干将领召集到了自己的大帐内，商议如何击破宇文明之事。
如今宇文明虽然来的只有十五万人马，只及他的一半，但却全是精兵。加上有金堤关这座坚固的雄关为屏障，魏军要胜，实在不容易。
只不过，现在就算这仗再难打，李密也必须硬着头皮打下去，而且还必须打赢。否则，他的威望将会丧失殆尽。而以前占领的淮北大片地盘，也将成为宇文明的领地，且再无收回的可能。
如今，他西面有王世充这个众前隋起，就一直在打打停停的老敌人；北面有宇文明这位对他威胁最大的后起之秀，占领了他淮北的领地；南面是占据荆襄，对中原虎视眈眈的南朝前梁皇族萧铣，东面是割据江淮，现在正全力攻打江东之地的杜伏威……可谓是四面受敌，而且哪个对手都不好惹。他再不想办法扭转局势，别人都发展起来了，他就只有被困死在洛阳以东的这一小片地盘里了。
“诸位兄弟，眼下我军已经到了金堤关，对于如何击败周军，大家可有什么好的提议吗？”李密这时沉声问道。
王伯当立刻便道：“之前我军失败，乃是因为兵力不如人，如今我军主力已到，击败敌军便不在话下。此次进攻金堤关，末将愿为先锋！”
“哼！让你统军，只怕又来一次大败！”单雄信听闻之后，有些不屑道。
“单雄信，你这么说就过份了！大家都是魏王的部将，眼下大敌当前，应该同仇敌忾才对！而不是互相拆台！”徐世绩有些看不下去了，出言制止道。
单雄信还要再说什么时，营帐外却是马蹄声急骤，有一名亲兵飞奔入内，躬身行礼道：“启禀魏王：金堤关城周军有变。”
李密眉头一蹙，沉声问道：“有何变化？”
那亲兵单膝跪下道：“禀报魏王，半个时辰前，宇文明突然派出三万周军离开金堤关，在附近的北邙镇周围挖掘濠沟，建起岗楼、栅栏及各种防御工事，似乎要在此建立一座营寨，摆出和金堤关互为崎角，长期坚守的模样！”
“长期坚守？宇文明在这金堤关一带和我们对峙，对他有什么好处呢？难道他也有援军到来？”单雄信不禁疑惑地问道。
“魏王，要不现在就去攻打那些在北邙镇的周军吧！眼下他们才开始挖掘，还未建好营寨！我军以铁骑冲击，只需两次冲锋便能将他们还未建好的防御工事完全捣毁！”王伯当急于挽回面子，求战心切地说道。
李密微微有些心动，就在他念头才转的时候，营寨外又是马蹄急骤，又有一名亲兵前来。
虽是没有开始交战，但李密也知道作战时情报消息的重要性，无论黄河渡口还是金堤关，他早就安排探子关注各种可疑迹象，眼下又闻有亲兵前来禀报，一脸急迫的样子，不由暗自心惊。
“禀报魏王，金堤关周军出兵了！”那传令兵躬身行礼道。
“兵往何处？数量有多少？”李密沉声问道。
“从金堤关西城门出兵后，兵分两路，一路北上往黄河的白马渡口去了，似有进攻黎阳仓之意，另一路则是南下向荥阳行进，声势十分浩大，还请魏王速做定夺！”
李密微微一皱眉道：“这两路周军是谁领军？查明了吗？”
亲兵起身道：“斥候队长称还未探得，只是先来禀告军情，详细情报应该随后就会到的。”
“那速度命他再去打探。”李密吩咐道。
等亲兵退下之后，他便皱了皱眉头道：“宇文明蓦然出兵，气势汹汹，我等绝不能退让，当迎头予以痛击，挫其锐气，不然被他养成气候，河南、淮北一带民众只怕便难以向我军归心了。我瓦岗军五年来大败隋军多次，便也能在金堤关继续以前的辉煌！”
单雄信和王伯当对视了一眼，却是有些不以为然。宇文明可是当世名将之一，以前号称大隋双壁。连隋帝杨广集全国之兵都未能击败的高丽，却被宇文明用几万兵马就灭了。
而且宇文明不仅灭了高丽，还顺手牵羊灭了新罗和百济，这样的丰功伟绩，只怕是大隋历史上任何一位名将都无法比拟的。宇文明怎么会跟李密以前打败的那些隋将是一个级别的？
第409章兵分三路
徐世绩终于忍不住提议道：“密公，眼下金堤关的周军除了宇文明外，便少闻名将，秦琼、罗士信、程咬金等人虽然以前也有不小名气，但从以往的战例看，多是在张须陀和宇文明这两位大隋双壁的指挥下，才能立下如此战功的。”
“眼下宇文明兵出两路，难道是派了两员部将，想对我军来个双管齐下？若是他自己守城，我等可分兵抗拒那两路周军。然后再出一路奇兵沿黄河南岸迂回，从金堤关东侧进攻此关，对敌人来个两面夹击。”
“待金堤关告急之后，宇文明担心后路被断，自然会命先前派出去的两员部将回转守关，到时候我们大军压境，逼他在关下进行决战，由于此处皆是平地，不用担心敌人再如之前那样埋伏，我军便可倚仗兵力优势，战而胜之。”
李密露出赞许之色，心道徐世绩果然是员足智多谋的军师，智将，自己将他视为瓦岗军的头号智囊，