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李密气得嘴唇发白，虽然他也想到过单雄信有可能会战败，但却绝没想到这位委以重任的大将败得这样快，败得这样惨。堂堂大魏三万精骑，征战多年，经验丰富的瓦岗军勇士，竟然输给了宇文明的一万骑兵，就算他们可能还遇上了秦琼的步兵，但也不会败得如此之惨，以至于主将副将和九成以上将兵都没能逃走。这种事传扬开去，让他李密如何见人？别的诸候还会以为是魏军作战无能呢。
而从现场发现的几个受伤魏军士兵口中，李密得知了早上战斗的经过。听这些士兵详细讲述之后，他立刻眉头紧锁，沉思起来。
按照这些士兵的说法，宇文明手下竟然有三千配备了阿拉伯战马和手持大马士革乌钢刀的精锐骑兵作为先锋，以至魏军骑兵根本无法抵挡。
这一新情况着实让他大为意外，如果和单雄信对阵的是大食国的军队，李密或许不那么惊奇，但这可是同在中原的周军啊。宇文明几时能搞得到那么多阿拉伯战马和大马士革乌钢刀了？
“那敌军骑兵往哪去了？”李密问道，这可是个关键，他依然抱有一丝希望，想追上去擒杀宇文明，替单雄信和雄阔海报仇。
“貌似向北去了！不过他们是不是故意绕圈子，我们就不知道了，周军太狡猾了！”几名劫后余生的魏军士兵，心有余悸地说道。
李密听闻之后，暗自忖道：向北？有可能是去黎阳支援罗士信去了。不过他这一万骑兵去黎阳能干啥？莫非还能攻下城池不成？那跟自己跑到金堤关城下是一个结果。
还有一个地方，就是回到北邙镇继续协助把守金堤关。既然宇文明已经往北邙镇派去了五万多步兵，那他这一万骑兵也极有可能过去参战。
不好！宇文明的这一万骑兵战斗力如此惊人。王伯当那里虽有五万人，但骑兵只有两万。而单雄信的三万骑兵都败在宇文明手中了，王伯当的两万骑兵只怕也难以抵挡。
而和他敌对的罗士信，已经有一万步兵和一万骑兵了。如果再加上宇文明的这一万精锐骑兵，则王伯当恐怕凶多吉少。
李密想到这里，不禁大惊失色。立刻下令道：“马上通知王伯当，要他别去黎阳了，速回我军大营待命！”
顿了一下后，他望了望天色，见夜幕已经快要降临了。
他犹豫了一阵，还是一咬牙道：“我军现在立刻连夜向北邙镇进发！我们要在那里和周军主力进行决战！”
……
北邙镇，位于黎阳和金堤关之间，位于邙山北麓，是华北平原上难得一见的山脉之地。它离黄河上的白马渡口不远，战略地位非常重要，无论是从黎阳攻金堤关，还是从金堤关攻黎阳，北邙镇都是必取之地。
程咬金率领五万步兵早已赶到了北邙镇，并开始建立防御工事。不过，在布好基础防御工事后不久，周军才刚刚开始挖掘濠沟，就闻探马回报，称大队魏军正向此袭来。
“瓦岗军来得真快，不过这也在周王殿下的意料之中，虽然我们的濠沟是来不及挖好了。但周王殿下和斛军师新设计的那些防御设施，相信能给瓦岗贼子一个深刻的映象！”程咬金笑眯眯地说道，丝毫没有惊慌失措。对于宇文明搞出的那些防御设施，让他打心眼里佩服。
这时，王伯当已经率领大批魏军已经到了北邙镇前，他是接到李密的命令之后，从半路赶回来的。
由于他的部队所在位置离北邙镇更近，因此倒比李密的主力先一步到达。
在安营扎寨之后，王伯当便带领着一彪亲兵到了附近的一个高岗上，望着已经在镇门口列阵的周军。他也不禁有些惊异。
只见这些周军全是步兵，分作六排。第一排的是盾牌兵，个个手中拿着一面约有一人高的精钢铁盾，宛如一堵盾墙。
而在第二排和第三排的，则是手持铁枪的长枪兵。这些长枪约有两丈长，枪尖闪闪发光，在阳光下犹如枪林一般。
第四排到第六排的，则是弓箭手，他们个个手握长弓，正在活动筋骨。
而在这六排周军身后，则摆放着一个个投石机。这些投石机比攻城用的那种小很多。所用的石头也只有西瓜般大小。从每具投石机旁都站了两名士兵的情况看，这种小型投石机应该是两人就可以操作的。
魏军上下大多都没见过这种古怪的投石机，纷纷四下议论了起来。
王伯当见部下在窃窃私语，将手一抬，众魏军将领立刻停止了言语。
他缓缓道：“你们不要乱猜了，周军阵列后面的那玩意儿，便是改装过的投石机，可以发射巨石，但大家不要害怕，投石机发射速度比较慢，巨石的目标也大，比起弓箭来说，容易闪避多了。因此大家不要有心理压力，奋力往前冲就是，这些周军步兵一看就知道，不是其主力精锐，应该没什么战斗力，只要靠近了就是任我们屠宰的羔羊。现在大家去列阵吧！作好战斗准备！一会本将就要下令冲锋了……”
王伯当的副将贾雄听闻之后，却是着急了，他连忙提醒道：“王将军，密公之前可是派人交待，要我们在这里监视周军即可……进攻之事等他来了才开始发动。如果我们现在冒冒失失发动进攻，只怕不妥……”
第414章北邙镇
“有什么不妥？”王伯当一听，却是不以为然道：“密公是担心我们兵力不足，仓促进攻会招致失败。可现在我们已经侦探清楚了：镇内周军也不过五万人，和我军数量相当，且我军还有两万骑兵，敌军却全是步兵。算起来，还是我们实力占了上风。”
“如果我们能在密公到来之前，便将北邙镇攻下，岂不是大功一件？”王伯当面露笑容道：“届时密公必然重重奖赏你我二人。说不定你便可以升为大将，单独领兵了！”
“可是……万一败了，只怕密公会发火的，我们反会受军纪处罚！”贾雄战战兢兢地说道。他心中可是清楚，王伯当才在宇文明手中败了一场，正想找回场子。所以急于求战。自己可用不着冒那么大的风险，陪他去赌这一把。
“怎么？你是不想和我一起进攻了？”王伯当听到这里，却是面色一沉道。
“末将不敢……只是魏王的命令，属下不敢违背……”贾雄小心翼翼道。
王伯当冷哼了一声道：“哼！听起来贾将军象是个胆小之人，但却不知和吴氏在一起时，胆子却为何如此之大？”
贾雄听闻之后，顿时色变，他愣了片刻，方低声应道：“末将不知王将军所说何意？”
“嘿嘿，看来你是不见棺材不掉泪了！也罢，我就派人跟尊夫人说说，让她到荥阳城西的沉香别院看看，那里所藏的女子是否吴氏，是否跟贾将军日久生情！”王伯当嘿嘿一笑道。
贾雄这时如五雷轰顶一般。王伯当所说的吴氏，乃是他弟弟贾俊的老婆，相貌俊俏，他早有垂涎之心。自贾俊一年半以前，被隋军所杀之后，他便和吴氏勾搭成奸，并将其私藏在沉香别院，两人时常幽会。此事他一直以为无人得知，却不知王伯当是如何知道的。
如果这事被披露出来，以他老婆母老虎的性格，只怕会闹得全瓦岗军上下都会知道，那他的名声也就完蛋了。李密素来喜欢沽名钓誉，绝不可能用他这样一名失德之人为将，那他的前程就毁了。
想到这里，贾雄思量了片刻，只得屈服道：“末将知道错了，如何行事，但凭王将军吩咐！”
王伯当这时方哈哈一笑，他能知道贾雄这档子丑事，却是因为吴氏也跟他有一腿，两人有一次在床上时，吴氏不小心说漏嘴了。他当时便认为此事是奇货可居，正好用来挟制贾雄。如今正好派上用场。
“好！既然贾将军也没意见，那便替我传令下去：大家列阵迎敌！准备进攻北邙镇！”王伯当大声喝道。
约莫半个时辰后，魏军便开始列阵，他们排出的是最利于冲击的鱼鳞阵，这种阵型是将指挥的大将置于阵形中后，负责指挥全局。而主要兵力则在中央集结，分作若干鱼鳞状的小方阵，按梯次配置，前端微凸，进攻非常凌厉。
鱼鳞阵的主导思想便是“中央突破”。力求集中兵力对敌阵中央发起猛攻，一点突破则可全线突破。多在己方兵力优势时使用。因为这种阵形的弱点在于尾侧防护力极差，如果敌军从背后进攻，则很容易被凿穿阵型，导致重大伤亡。
不过，王伯当认为己方有两万骑兵掩护侧翼，而敌方却全是步兵，根本无法对己军侧后构成威胁，所以防守方面的事，他自然不会考虑太多。
待军队列阵就绪之后，王伯当便昂然转身，向着身后的两万魏军士兵高声呼道：“瓦岗军的勇士们，大家都把精神振作起来！现在，我们将证明自己的实力，洗血十天前战败的耻辱！此次作战的目标就是面前的北邙镇！攻破它，我们便能摧毁金堤关周军抵抗的意志，席卷整个淮北！瓦岗军才是天下无敌的！现在大家就跟我王伯当一起，先摧毁面前的周军吧！”
“瓦岗军必胜！大魏威武！”
此起彼伏的嚎叫声在王伯当的煽动下不断响起，取胜的欲望在每个魏军士兵的心里重新燃起，不管是瓦岗寨的老兵，归附的隋朝降军，还是从饥民中招募的士兵，这时都显露出求战的眼神。
贾雄看着已经变得杀气腾腾、斗志昂扬的魏军将士，不禁微惊。暗忖这王伯当虽然为人卑鄙，却不愧为李密器重的大将，还真有两把刷子。从他这番激励士兵的言语，便可看出其并非只是一个单纯的武将，还有着成长为统帅的潜质。李密即使在其战败后，也对其网开一面，的确是有眼光的。
王伯当这时方满意地将手一挥，大声喝道：“瓦岗军的勇士们！冲锋吧！在日落之前，某家相信一定能看到我们大魏的旗帜飘扬在北邙镇内……”
说罢，他方转过身对贾雄道：“贾将军，就由你率一万骑兵先发动冲锋吧！争取突破敌人的外围防御阵列。然后我再率大军进攻，一举杀入镇内去。”
贾雄无奈，只得点头同意。他这时一提缰绳，口中大叫道：“儿郎们！跟贾某冲锋了！让周军尝尝咱们瓦岗铁骑的厉害！”
说罢，他大吼一声，向前行去。
而在他身后的一万魏军骑兵也开始缓缓前行，离开了魏军的大队人马。
在前行了数百丈后，贾雄下令开始加速，一万魏军骑兵，个个抓紧缰绳，伏在马背上，挥起鞭子猛打马屁股，进入了冲锋状态。
面就在王伯当开始下令攻击之时，程咬金已经下令弓箭手和投石机手严阵以待，做好了迎战准备。
对于让程咬金出任北邙镇的守将，在周军内部也有一些争议。反对者认为程咬金太大大咧咧了，可以为副将，却不宜担任主将。
但宇文明却认为，程咬金虽然是个粗人，但却粗中有细，并非完全不通指挥，只凭蛮勇打仗。如果以他为主将，再辅以斛斯政为军师，也是一种不错的选择。所以，最后他是力排众议，坚持让程咬金担任了北邙镇的守将。
而程咬金在感激涕零之际，亦是憋足了劲，准备用一场痛快淋漓的胜利，击败敌人的进攻，向那些怀疑自己能力的人，证明自己也是能担当重任的。
“全军注意！魏军骑兵马上就要杀到了！位置在西南方向！投石机手开始装填石头，弓箭手也张弓搭箭，准备迎敌！”程咬金下令道。
随着他的命令，周军的步兵也列成整齐的方阵，进入阵地，严阵以待，周魏两军第一次大规模的骑步兵正面交战开始了……
程咬金属下的周军摆开了一个密集的防御阵势，最后方是百余具投石机，这些投石机都各配有投石机手两人，一人负责装填西瓜大小的巨石，另一人则负责瞄准，而发射时，则由两人一起转动绞盘，拉着皮筋来发射。整个过程都有专门的操作流程指导。因此周军投石机手的动作都非常整齐划一。
其实，在有绞盘的情况下，发射的动作一个人就能干得下来的，而之所以操作流程要一具投石机配两名操作手，主要是因为投石机太重了。虽然比起那种攻城用的大型投石机，它要轻便许多，且基座下还装有四个轮子，可以推行前进。但如果想让它们能跟得上普通步兵的行进速度，还非得配两名操作手拖曳不可。
站在投石机手前面的，则是成三排站列的弓箭手。这是宇文明根据西方发明三段击火枪射击战术得到的启发。
他将弓箭手们分成了三排。第一排弓箭手射完箭后，便由第二排弓箭手射击。而第二排弓箭手射击时，则第一排弓箭手和第三排弓箭手交换位置，到后方取出新的利箭，并装上弓弦。
等第二排弓箭手射击完毕后，再由第三排弓箭手射击。而第二排弓箭手则同最开始的第一排弓箭手交换位置，补充利箭。
待第三排弓箭手射击完毕后，再由第一排弓箭手继续射击，这样来回循环，装箭发射的间隔时间便大大的�