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到。
……
十天的时间一晃而过，很快又到了出征的时刻。这一次，宇文明手下的部队虽然只有十万，但却个个都是经过了几次大战役的精兵强将。
十万大军中，骑兵和步兵各是五万。其中，骑兵有一万是铁甲骑兵。而步兵中则有一万是陌刀军，其余四万则都是重装步兵。
考虑到面对的敌人是唐军，而且还是唐军中的精锐部队。周军将要面临的战争必将残酷无比。所以宇文明便没有将轻步兵派上场。
这个时候，他才感觉兵力有些捉襟见肘了。在占领江南之后，需要更多的兵力防守，维持当地秩序。同时还要在襄阳至江陵一线面署重兵防备李世民和李孝恭的军队。洛阳也要留下不少军队驻扎，这让宇文明又不禁兴起了扩军的念头。
不过一想到现在朝廷的财政状况，他便只能又叹了一口气。如今只有暂时这样拖着了，等到发行纸质货币的事搞定之后，将朝廷的财政压力缓解了，才能考虑征兵之事。
而河北前线的最新情报也传了过来。就在十天前，宇文明刚刚回到洛阳时，河间郡便失守了。李建成在占领河间等河北南部数郡后，已经事实上将大周一分为二。北面是北平、涿郡、上谷郡等河北北部诸郡，以及辽东、朝鲜半岛等地。南面则是山东、河南、江南等地。
如果不尽快收复河北，让李唐在河北南部站稳了脚跟，则大周就会面临一分为二的局面，在天下之争中陷入困境。
宇文明和众将在得知这个消息后，脸色都变得有些凝重起来。这一仗对周军来说，可是太重要了，他们只能赢，不能输。
大军渡过黄河之后，又北行了几天，便来到了邯郸郡郡城外。这里是河北南部最靠近河南的一个郡，也是河北南部现在还唯一留在周军手中的郡
在这里，宇文明下令兵分三路，向盘据在河北的唐军发动进攻。
左路军主帅为尉迟敬德，副将为郭子逸，领兵三万进攻赵郡。
右路军主帅为秦琼，副将为程咬金，领兵三万进攻平原郡。
而中路军的四万兵马则由他自己亲自统帅，由罗士信、宋金刚为副将，徐世绩为军师，直扑河间郡。
与此同时，针对周军的三路进攻，刚刚占领了河间郡，正准备向北平发动进攻的李建成，在和王君廊和刘文静商议之后，为确保河间郡城的外围安全，便让王君廊把守河间郡。自己则亲点五万唐军出城迎战，企图击败由宇文明亲自率领的周军中路军主力。
李建成和宇文明从未交过手，虽然他早已听说宇文明指挥作战极为厉害，连他二弟李世民也赞不绝口。但越是这样，他便越想击败宇文明。
因为李世民在宇文明手中吃不过不少亏，却从未占得任何便宜。如果他能够正面击败宇文明，则必将扬名大唐，让那些为李世民摇旗呐喊，称其为李唐第一名将的天策府众人从此闭嘴。自己在父皇李渊心中的东宫太子之位才能更加稳固。
李建成准备在击退周军的中路军之后，再掉过头来，痛击周军由尉迟敬德率领的左路军。只要将这两路周军击退，右路军的秦琼则必然不敢再前进。
他守住河间郡便不成任何问题，而一旦两军在河北南部进入相持战。他便可以遣一副将留守河间郡，唐军主力北上攻打北平。
而只要北平被拿下，则河北战局便会发生根本性的转变。从地图上看，唐军将从河北到河东、关中、荆襄，对周朝的首都洛阳形成三面包围的态势。
等到来年开春，休养生息后的唐军从北、西、南三面发动大规模进攻，相信便能一举拿下洛阳，彻底扭转原先不利的战局。让气运转到李唐这一方。
对于李建成的亲自迎战，宇文明也是非常重视。虽然这位大唐太子无论在历史上还是在如今，评价均远远不及他的弟弟李世民。但宇文明却很清楚，李建成的本事其实一点也不差。历史上窦建德的部将刘黑闼便是灭于他之手。即便在这个时空里，李建成也在消灭李轨、攻占河套、河东时表现出了卓越的才能，绝不能轻敌的。
而且，唐军的拦截之处为巨鹿，也在周军中路军进攻河间郡的必经之路上，要想顺利经过，非击溃李建成的这五万大军不可。
将宋金刚、罗士信和徐世绩三人召到大帐后，宇文明当即便道：“李建成此次前来，准备充分，又连战连胜，兵锋甚锐，风头正盛，加之此处地形险要，多为山地丛林，我军的骑兵优势难以发挥。如果与之正面争锋，硬碰硬的打法，会让我军伤亡惨重。诸位将军对于如何破敌，可有计策？”
徐世绩听闻之后，当即便道：“皇上，凡战者，以正合，以奇胜。依微臣之见，陛下可率主力以正兵迎敌，与李建成两军对垒，堂堂正正列阵，摆出稳守反击之势，让李建成以为我军是在以正规战法与之对推交锋。而宋将军则可带领一支偏师，潜入西面的凌霄山之中，绕道到唐军背后，再以奇兵偷袭其大营！待宋将军从敌人背后发起攻击之时，陛下再挥师从正面猛攻。如此一来，在前后夹击之下，敌军将首尾不能相顾，纵使李建成再英勇善战，战此亦必败矣！”
宇文明听罢，也不禁脸上露出惊喜之色。以前他虽然喜爱徐世绩，但也是基到历史上的名气，对于他是否真如历史上那样厉害，却是心中无数。而此刻徐世绩提出的，以正师诱敌，再出偏师制胜的作战方法，的确堪称妙计。
只不过，宇文明亦是有些担心地说道：“凌霄山一带的山岭十分险峻，据说从未有人从那走过，大军恐怕难以通过啊。”
第563章翻山偷袭
这时，宋金刚却是立刻起身说道：“陛下，正因为此处需要翻山越岭，道路险峻，地势崎岖。比·奇·中·文·网·首·发所以唐军才想不到我军能从那里通过。宋某以前也曾翻越过凌霄山一次，知道有武功之人想要穿过那座山亦是不难。只要我大军化整为零，多带绳索软梯，遇峭壁则爬，遇沟壑则架浮桥，想必总能通过，顺利到达巨鹿的！”
看着宋金刚一副信心百倍，且跃跃欲试的神态，宇文明也不禁动摇了。
他想了一会后，终于还是点了点头，同意了徐世绩提出的计划。
于是，他便让宋金刚从四万士兵中，挑选了五千精兵从西北绕行。而自己却亲率主力大军，从正面上迎击李建成率领的唐军主力。
河间郡南面的巨鹿县，是一片丘陵地带，地势有些崎岖不平，只有一条不大的小溪从巨鹿县域内缓缓流过。
这里是扼守从邯郸郡到河间郡的战略要地。宇文明在率军抵达此处之后，便命令大军沿着那条小溪安营扎寨，并分为左、中、右三军列阵。
同时，他还下令在小溪上搭建了十几座临时浮桥，以供骑兵通过。
而待大军全部通过之后，他就下令拆除浮桥，以小溪为天然屏障，沿溪扎营防守。
等到入夜之后，宇文明又派出数十股周军小股部队，去唐军的军营骚扰。
他并不强求取胜，而是下令骚扰的部队，若发现敌军防守疏忽，便斩杀其有生力量，纵火焚烧其营帐。而一旦唐军主力被惊动，形势变得不利时，便立刻退回大营。
如果唐军大队人马衔尾追来，周军便以一阵乱箭将其射退。
而到了白天时，李建成率领唐军主力前来挑战，要与周军堂堂正正决一死战时，宇文明却是任凭他如何大呼小叫，骂不绝口，都拒不出战。
反正周军已经连夜挖掘了濠沟，设置了栅栏，只要坚守营寨，唐军便极难攻破。
李建成见状直气得暴跳如雷，他还想速决速战，解决了宇文明这路军队后，再去进攻尉迟敬德的左路军呢。可这样一来，他完全就是被耗在这里了，不但歼灭不了宇文明，反而后方会有危险。
于是，在终于忍耐不住之后，李建成便率领两万人马进行试探性强攻。只不过，当唐军士兵漫山遍野，如汹涌的潮水般呼啸攻来时，迎接他们的，却是一颗颗西瓜大小的巨石。
在一片“蓬、蓬、蓬”的弹射声中，唐军的士兵被这些巨石砸得脑浆迸裂，血肉横飞。
不过他们毕竟也是精兵，作战意志顽强。虽然成批倒下，却又成批涌了上来，战场内惨叫声、哭喊声不断。在付出了重大伤亡后，唐军的部队总算靠近了周军的营地大门。
此时，宇文明望着向着营门口蜂拥而来的唐军士兵，将手猛力往下一挥，叫道：“放箭！”
“嗖！嗖！嗖！嗖！”
只听一阵弓弦响动，一排排利箭如同雨点般向唐军飞去。
现在周军已经全部换发了新式的长弓，射击速度比过去提高了两倍多，再加上他们是分成三排，进行不间断的连射，使唐军如同割麦子般一排排倒下。
士兵、战马一排排倒下去，又一排排地涌上来，而那些侥幸冲过箭雨，企图涌到周军大营栅栏前的唐军士兵，却绝望地发现，在他们面前还有一排铁丝网。
他们猛然撞在了铁丝网上，攻击的势头立时一缓。
只不过，前面的士兵停住了脚步，后面的士兵却没有停住，依然不停地撞在前面的士兵身上，大家挤作了一团。
而此时，宇文明嘴角却是露出一抹狡黠的微笑，他对在营寨后方的一排士兵大叫道：“后面的步兵上！扔火弹！”
这时，只见从营寨后方跑上来一大群手中拿着瓦罐的步兵。他们拿着一个个黑色的，圆呼呼的瓦罐，而在这瓦罐上还有一根伸出来的引线。
他们很快便按宇文明的吩咐，点着了引线，然后猛力一抛，扔到了在铁丝网外的唐军人群中。
只听“呼哧、呼哧、呼哧”的瓦罐碎裂声，在铁丝网的另一段，立刻腾起了一团团火光和浓烟，在地上到处都是身上起火的唐军士兵，他们的惨叫声，哭泣声，呼喊声不绝于耳，看上去惨不忍睹。
但宇文明心中却并没有怜悯，他知道，对敌人心软就是对自己人残忍。
而在周军步兵抛出火弹的同时，前方的弓箭手也换上了新箭壶，开始进行了新一轮齐射……
在密集的箭雨中，唐军士兵一排排的倒下了。他们虽然也有弓箭可以还击，但用的却是以前隋军的制式长弓和短弓。无论是在射程、射速，还是箭矢穿透力上，都远逊于眼前的周军弓箭手。
虽然周军之中，也有人被敌人射出的弓箭命中，但伤亡率却是远远小于唐军。
而且，周军在伤兵医疗方面，可以说是所有军队中做得最好的。士兵受伤之后，很快就被医护女兵抬了下去，然后接收救治。
而后面的预备弓箭手，便立刻上前填补了他的空缺。使这排成连射方阵的弓箭手队列，依旧是一副整整齐齐的阵容。
唐军虽然也是精锐部队，但眼下几次冲击无果，士气也大为跌落。
李建成见周军的防守实在太过严密，强攻难以奏效，亦不得不暂时退了回去，他在与周军相隔十余里的另一条小溪边安营扎寨。准备明天再展开攻击。
如此往来攻守，两军对峙了五六日后，李建成见周军明明有余力向自己发动进攻，却始终只是坚守不出，亦是有些惊疑不定。
而在此时，宋金刚率领的奇兵，却正向李建成的大营后方挺进。
他挑选出的五千精兵，几乎全都是以前在山中经常居住的士兵。他们不是山中的猎手，便是经常进山砍柴的樵夫。一个个彪悍健壮，身手敏捷，翻山越岭如履平地。
这队人进入凌霄山之后，便顺着山间小路，急速前进。
不过，越往前走，山路便越发显得崎岖不平。他们只不过向前走了三四天，那些由猎人们踏出的蜿蜒小路也就走到了尽头，前方完全没有路了。
宋金刚便带领着手下的将士开始翻山越岭，攀爬悬崖和峭壁。一路上披荆斩棘，摸索着可以勉强通过的道路继续前进。
又走了一天，周军的队伍便进入了一片阴森的山间沼泽。周军将士们纷纷小心翼翼地前进，他们的脚下，是湿滑的草丛和一踩就容易跌倒的苔藓。
这里随处可见吐着红舌的的毒蛇，在沼泽地上和山间水潭内游走，不时地对着周军将士们，高昂起三角形的脑袋，摆出一副随时都会咬人的样子。灰色的猫头鹰和一些叫不出名字的鸟儿也会从林中突然飞起，更有一些鲜艳夺目的爬虫在沼泽中行走，也不知有毒没毒，让人感觉毛骨悚然。
周军士兵们挥动着手中的砍刀，斩断了那些阻碍前进的枝藤和荆棘，并随时警惕着沼泽内毒蛇猛兽的袭击，然后猫着腰，试探着前进。
不少人的脸上和手臂上均被荆棘划出了血痕，但都在咬牙忍着。
约莫两天之后，他们。终于走出了这片暗无天日的沼泽地带。
周军将士们也都长长地出了一口气。然后宋金刚带着五千勇士继续前进。
而接下来的道路，却是较为平坦，只不过，这样的路才走了没有半天时间，他们便被一道原先地图上没有标�