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吧！父汗和两位叔叔已经在等了！”
帐内的三人对视了一眼，只得无奈地站了起来，然后走出了帐蓬。
突利这时环顾了一下四周，见没有旁人，方快步上前，对着长孙无忌耳语了几句，然后在前面先行引路。
义成公主有些好奇地问道：“长孙大人，突利这小家伙给你说了些什么？”
长孙无忌长叹了一口气道：“他说这次晚安也有西突厥和高丽的使者参加，要我们小心应对！”
义成公主脸上的表情顿时有些不自然起来。她万万没想到，始毕可汗竟然会把这两个大敌安排在招待隋朝使者的晚宴上。
“这场晚宴恐怕有得好看了。”长孙无忌自嘲地说道。
“公主殿下，无忌哥，不用怕什么！届时兵来将挡，水来土掩便是。我倒要看看，他们能玩出什么把戏来！”宇文明却是气势如虹地说道。
他深知，现在已是退无可退了，如果自己表现出了软弱和无能，那咄吉只怕会倒向西突厥和高丽那边更快。
……
这时，天色已经渐黑，号角声传遍了突厥牙帐的各大营帐，这是突厥可汗召集附近各部落首领的信号。突厥人以部落而居，大部落里有小部落，小部落中又有细分，以血缘为纽带，大小部落林立。
始毕可汗和他的父亲启民可汗皆出身突厥王室阿史那部，被认为是突厥人中最高贵的血统，同时也是草原上几十个大部落的共同盟主。
此次始毕可汗由于派了不少心腹到其他各部作使者，通知他们启民可汗已病亡，由自己继承了突厥汗位。而这些心腹总多少要带几百兵士随行。所以他身边的军队并不是太多，只有五万人左右。
始毕可汗在营地内最平坦宽阔的地方举行了盛大的宴会，周围树有栅栏，装饰得十分华丽，栅栏上挂满了各种鲜艳的绸带，地上铺的也是五颜六色的毛毯。招待客人所用的盘勺碗盆都是用的草原上最好的瓷器。甚至在他所坐的桌子背后，还挂上了两幅山水字画。这也是当年隋文帝杨坚送给启民可汗的礼物，他也拿了出来，算是附庸风雅。
这时，在营地中央已经生起了熊熊燃烧的篝火。而围在篝火周围，则摆满了一圈低矮的小桌。在桌后的椅子上铺有细软的羊皮。
突厥人的习俗都是席地而坐，最多铺一张羊皮，但今天有从隋朝来的客人。所以始毕可汗特地命人按隋朝的习俗搬出了椅子，以示对客人的尊重。
每张小桌后皆坐着一名突厥各部的首领，当然今天在座的大多都是阿史那部的。其中白发苍苍的老者，也有孔武有力的中年汉子。其中高矮胖瘦，英俊丑陋者皆有之。他们大都按突厥人的习俗留有胡子。
宇文明注意到，他们虽然是来参加难得一见的盛宴，但每个人的眼中却并不怎么高兴。有的人眼中愤怒，有的人眼中悲伤，有的人眼中则十分忧虑，都没有一个欣喜的。
他略一思忖便反应了过来：如今启民可汗才亡，虽然阿史那部已经立了咄吉为新的始毕可汗，但还没有得到东突厥其他各部的认同。而东突厥和和西突厥打了三十年，和高丽也时有战争。现在却突然来了西突厥和高丽的使者，打算和东突厥联盟，与以前一直友好的大隋开战。他们如何不忧心仲仲啊？
这盛宴也不是谁都能参加的，不要说郭子逸、林子墨他们了，就连宇文成都都没有资格参加。只有长孙无忌和宇文明这两位使节团的正副使节可以参会。
而宇文成都、尉迟敬德等一行隋军军官，则由突利引着去另一处营地喝酒接风，也没有拉下。
迎着篝火的热风，始毕可汗自是坐了主位，在他的左边是主人席，处罗、颉利皆坐于此。后面的依次是突厥各部的其他首领。
长孙无忌知道他们的习俗，便带宇文明走到了始毕可汗右边的席位，这里是客人席。按照惯例，首席和次席便应该是他们两人来坐。
他们坐下之后，很快就有几位年轻漂亮的突厥少女给他们倒上了热气腾腾的马奶茶，那浓郁的奶香让两人皆忍不住喝了一大口。
“多谢可汗的奶茶了！的确是中原喝不到的！”长孙无忌大声称赞道。这句话他是用突厥语说的。
“长孙大人，你的突厥语说得还真不错，如果不看你人，光是听声音，一定会以为你是地道的突厥人！”始毕可汗笑着说道。
长孙无忌微微一笑，用熟练的突厥语道：“先父在草原上呆过不少年头，我虽然来草原的次数不多，但从小便和父亲学说突厥话。如今我不但可以说突厥语，还能书写突厥文字呢。”
他可是非常清楚突厥人的习惯和心性。知道他们说话不用谦虚客气，会什么就说什么，坦诚相待才是最好。如果太过谦虚反而会被他们看轻，以为隋朝来的使节是真的本事不行。
在座的突厥首领们对于长孙无忌会说突厥语并不在意，因为隋朝派来出使突厥的使节，如果连突厥话都不会说，倒是一件奇事。但关键是长孙无忌竟然自称会书写突厥文字倒是让他们有些惊叹了。
因为突厥人大都重武轻文，注重修炼武功和骑射本领，对于拿笔写字，从突厥可汗到各部首领，都是不怎么重视的。反正他们要写什么信件，都有会写之人代劳，是以在座的首领中，倒有大半不会。
因此，听长孙无忌说他竟然会写突厥文字，倒是引起这些首领的一片惊叹声。
就在这时，一个响亮的声音却是出现了：“中原汉人也就能读读书，写写字而已。要论武力和骑射，比起我们这些草原上的突厥人可是差远了！”
众人一片哗然，此时隋朝虽然已经内部千疮百孔，但草原上的突厥人并不知道中原已经到处是乱匪，起义此起彼伏。
他们只知道数年前隋朝才灭了吐谷浑，击败了西突厥，虽然去年进攻高丽失败，但也是因为国内杨玄感叛乱之故。饶是如此，高丽军追击而来也依然吃了个大败仗。
所以，在他们看来，隋朝是天下最强大的国家。可竟然有人敢对隋朝使者如此无礼，胆子未免也太大了！
长孙无忌眼睛眯了起来，坐在他旁边的宇文明已经感觉到了一股淡淡的杀气，知道他已经动了杀机。
这时，只见从栅栏外走进两人，为首的是一名突厥贵族模样的男子，他推开了门口的守卫，大踏步走到了长孙无忌和宇文明面前。
而跟在他身后的，则是一名穿着高腰长袍的年轻男子，相貌还颇为俊朗。宇文明一眼便认出，这便是和他在鸭绿江边激战过的盖苏文，没想到此人竟然也来到了突厥。看来义成公主告诉他们的，高丽和西突厥使者来到了突厥牙帐之事，果然是真的。
周围的突厥贵族们都脸上露出幸灾乐祸的表情，纷纷窃窃私语，暗忖有好戏看了！
第133章首席之争
突利对隋朝颇有好感，他见状便霍地一下站起身来，指着来人怒斥道：“伯翰，我敬你们远来是客，但你们怎可对我们的贵客无礼？”
“哼！最好的席位只配最强的英雄坐！这些隋人如此文弱，怎可坐得首席？”那名突厥男子冷哼了一声道。
他这句话倒把突利梗了回去，这的确是突厥人的惯例，让他也不好反驳。
长孙无忌面沉如水，向始毕可汗冷冷道：“可汗，这两人是谁？竟然敢在这宴会上如此猖狂？”
始毕可汗还未答话，他的弟弟颉利却是抢先说道：“长孙大人，这两位也是我们的贵客。”
他先指着那身材高大的突厥男子道：“这位是西突厥步迦可汗之弟，叫伯翰，而在他身后的那位年轻勇士则是来自高丽的使臣，名字叫盖苏文。”
“长孙大人、宇文将军，非是我们不尊敬客人，而是我突厥向来有此传统，最强的英雄才配坐首席。先前伯翰和盖苏文两位贵客没来，所以才让你们坐这里。可现在他们既然已经来了，那便应该按我们突厥人的规矩行事！如果你们还想继续坐这首席跟次席，便得拿出让大家信服的东西来！”颉利继续帮腔道。
宇文明这时抬起头，瞥了一眼始毕可汗，只见他脸上露出了十分为难之色。显然心中正在挣扎。
“可汗，不知你对这两位西突厥和高丽的所谓使者，如此无礼的举动有何看法？难道也把他们当贵客看待？”长孙无忌这时已经出离愤怒了。
始毕可汗用袖子擦了擦额头上的冷汗，他之前其实是没打算让西突厥和高丽的使者也来参加这场晚宴，但却没料到这两人却径直闯了进来。从处罗和颉利的话看，只怕便是他们事先同意的。
他这时只得站起身道：“几位客人还请稍安勿燥！来到这里的都是我的客人，按照我们突厥的规矩，在夜宴没有结束之前，大家都把酒言欢吧！现在我们都是朋友，都是朋友……大家还是请先就坐吧！”
“大哥！就坐是没问题，只不过恐怕应该让西突厥的伯翰和高丽的盖苏文两位使臣坐首席和次席吧。”颉利嘿嘿一笑道。
宇文明目光扫视了一下这咄咄逼人的颉利，心忖从他刚才的发言看，这人明显是倾向西突厥的。
始毕可汗此刻缓缓站起身，他知道自己不能不表态了。
在极力地掩饰住眼中一丝惊慌后，他方笑呵呵地说道：“没想到这么凑巧，西方的雄鹰，竟然也飞过了金山，东方的海东青，竟然也同时来到了大草原。再加上南方的巨龙……我这牙帐所在地，看来还真热闹啊！”
他这时目光扫视了一下剑拔弩张的四人后，一脸郑重地说道：“既然你们双方都想坐这首席跟次席，那我今天就算破个例好了！你们便进行一次比试好了，哪方能胜出，哪方的使臣就坐这首席跟次席！”
始毕可汗这一番话，满堂皆惊。在宴席上进行比武，这在突厥人的宴会上还不多见。不过，在场的突厥人都是好斗勇狠之人，听闻可以一边大碗喝酒，大块吃肉，还可以看看隋朝、西突厥和高丽三方使者的较量，自然都是大声叫好，生怕事情搞不大。
长孙无忌重新坐了下来，他心中充满了警惕。
他已经看出来了，这伯翰和盖苏文，定然是早到了突厥牙帐，已经和始毕可汗会唔过了。只不过始毕可汗可能还没有完全同意他们的条件，所以他们才想来给自己等人一个下马威，好说服始毕可汗同他们结盟。
如果自己等人在这场比武较量中失败，则必然被在场的突厥人看不起。虽然始毕可汗未必就会因为这场争席位的比武，就改变自己的决定。但在周围人的鼓动之下，说不定便会同意和西突厥、高丽结盟。
这也是杨广最担心的事。启民可汗是主张和隋朝友好的，所以在他当突厥可汗的八年间，隋朝和东突厥一直相安无事。而如今他已经身亡，新继位的始毕可汗可是想摆脱隋朝的制约的。
如果出现始毕可汗同意和西突厥、高丽结盟的事，这是大隋绝不能容许的，因为东西突厥一结盟，那就意味着大隋王朝的西北方向和正北方向同时出现两个强大的敌人。他们会威胁着大隋的北部边境，让大隋根本无力腾出手来灭亡高丽。
隋朝对于草原上民族的策略，早在长孙晟初当鸿胪寺卿时便定下了方针：那便是要让东西突厥永远敌视对立，挑拔他们互相征伐，消耗实力，从而无力南图隋朝的边塞，使隋朝可以从容灭掉周围的后梁、南陈、吐谷浑、高丽等国。
正是担心东突厥不隐，甚至会和西突厥和解结盟，所以杨广才派长孙无忌跟宇文明赶来救治重病的启民可汗，阻止东西突厥的结盟，不料还是迟了一步，等他们到达突厥牙帐时，启民可汗已然病逝。而且现在还多了一个高丽插足。让他们面临的形势更为复杂。
这时，那盖苏文率先上前，恶狠狠地对宇文明道：“宇文明，当年你在鸭绿江，用了各种诡计，害得我大败。今趟我定要让你尝尝战败滋味！要使你明白：高丽根本不是你们隋人可以欺侮的！”
盖苏文此话一出，众人才知道，原来他和宇文明之前在鸭绿江边已经战过一场，听他的口气，似乎还在宇文明手中吃了败仗。
于是，始毕可汗心中便泛起了嘀咕，暗忖你这家伙在我面前把隋军说得如此无能，上百万大军来进攻你们高丽，你们只用了二十万人便将其击败了。而且还打败了两次，说得隋军象是酒囊饭袋一般。可在你面前的这隋军小将，看上去不过十六七岁年纪，便能击败你了。恐怕高丽军远远没有你吹嘘的那样厉害吧。
而在坐的突厥贵族们也都露出深思的神情，暗忖可汗找盟友也应该找个强点的吧，这盖苏文听说也是高丽的名将之一，可竟然会败在隋军的这员十多岁小将手中，恐怕他们的战斗力也很不济，与高丽结盟，只怕得慎重考虑才行。
这时，营地内所有的人目光同时向宇文明望来，宇文明却是面色平静，他淡淡笑了笑，将杯中的美酒一饮而尽。然后又看了一下长孙无忌，眼�