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“抱歉。”寺尺坐在客厅沙发上。“我一直不敢打电话。”
“话是这么说……太意外了，居然在要杀的对象家里做食客。”
“没法干嘛，真的腰痛，以为死定了。”
寺尺慢慢地啜着香茶。
绫子受寺尺之托，出去买消炎药布去了。当然，寺尺是为了跟大食谈话而故意差开她的。
“我也在，不如在这里干掉她，一走了之如何？”大食说。
“唔……”寺尺在沉思。
“怎么了嘛。因她救你一个，你就在意了？”
“是的。”寺尺点点头。“当然，工作是工作。可是，她照顾我的病，服侍我。不管时代怎么变，当场杀掉她的事，我做不出来。”
“那，怎办？”
“复原后离开这里，然后重新用莱福枪——”
“不是一样吗？同样是杀人。”
“我知道，可是对我完全不同。”
大食耸耸肩。
“这是你的工作，就照你想做的方式去做好了。”
“抱歉。年纪大了，人就变得顽固啦。”
“不，我也得帮忙呀，我认为我必须代替你做。”大食笑了。
“有件事令我耿耿于怀。”
“什么事？”
“手枪不见了。”
“不见了？”
“嗯。从百货公司的楼梯滚落时，可能飞去什么地方了，我记不起。”
“可是，如果有人发现那种东西．应该向警方呈报才是。”
“怎样说呢？总之，要干也没武器了。”
“原来如此。”大食苦笑。“可是，那小妞也怪可悲的，竟不晓得她救的是一个要杀自己的男人。”
“特别的女孩。”寺尺说。“如今我还不能相信还有这种女孩存在，杀了可惜。”
“喂喂——”
“不要紧，我会收拾她的——好像回来啦。”听见玄关传来响声，寺尺说。
“我回来啦。要不要马上贴药布？”
“不，刚刚才坐下，稍后好了。”寺尺说。“我正在跟他聊天。”
“我这个人真失败，总是给人添麻烦。”绫子说。“掉东西啦，遗失东西啦。二十岁了，连我也不喜欢自己。”
“没有的事。”
“那我告辞了——”大食准备起身。
“噢，对了。”绫子拍一下手。“总是忘掉。——哎，伯伯，你有东西在大衣口袋里。”
绫子奔去。立刻又跑回来。
“这个，是不是伯伯的？”
绫子手里拿住一支短枪，说。
“通心粉做好啦！”厨房传来声音。
好啦？——小野井从口袋拿出装毒药的纸包，飒地撕去边端。
可以藏在掌心的大小，一克左右的分量。
女侍应把通心粉摆在盘上走过来。
小野井站起来，问女侍应：“有报纸吗？”
女侍应停下来，脸扭向入口方向。
“有，在入口的椅子那边。”
不过两秒钟，对小野井已足够，无色透明的结晶撒在通心粉上面，一转眼就溶解了。
“谢谢。”
道谢一声，小野井往入口方向走去。
“久候啦。”
女侍应把通心粉放下。
“来啦。”珠美摩拳擦掌。
“什么嘛，饿鬼似的。”夕里子苦笑。
“这个普通哦！要不要吃一点？”
“不要。”夕里子摇摇头。“我打个电话回去看看怎样了。”
“确定一下。大姐是否好好做饭了。”
夕里子手里拿着电话卡，走向店门入口的公共电话。
“失礼。”
途中，跟一名去拿报纸的男子擦肩而过。
相当和蔼又机灵的男人。
夕里子拿起话筒，准备打电话回寓所。
位子上，珠美一边低呼“哦，好烫”，一边挠着通心粉，开始吃将起来……
09、紧急时斑马线的讯号灯已完全转红了，而那老人才过了一半。
刚开始过时，讯号已闪动着，老人本来应该等下一次绿灯的，可是脑子里知道是这样，身体却因心焦而动了——大概是这么回事。
讯号转绿，其他车子不理老人死活径自行走，老人站在斑马线中段进退不得。
笠原停下车来，对老人做个手势。老人松一口气，向笠原欠欠身，用最快的步伐——其实是普通的速度——穿越马路去了。
跟在笠原后面的车子拼命按响号，可是笠原无动于衷，直等老人完全过到另一边才开动引擎……
坐在旁边的孝子飞快地望了丈夫的侧脸一眼，笠原的脸上浮起满意的笑容。
孝子悄然叹息。
竟然到了如此田地——从未想过会有这么一天来到。
当然谁都想不到。结婚时，不可能了解离婚夫妇的心情。
孝子也曾对丈夫说过：“早知要分手的话，当初就不要结婚好了嘛。”
如今，我们自己也准备分手了。
然而为何变成这种局面，孝子本身也不太明白。
肯定是二人之中有一方变了。不，公平地说，变的毕竟是孝子这方。笠原和结婚时期完全没有两样——那也是孝子变心的理由之一。
“肚子饿了吧！”笠原说。“那边有间餐厅，过去吃点东西好了。”
确实，孝子是饿了。这点丈夫十分谅解她。可是，经过长长的谈判后，二人达成只有离婚的结论时，那种沉痛的心情，以及对十几年婚姻生活的虚空感，反而使她觉得丈夫的“体贴”变成“粗心大意”了。
也许那是孝子本身的任性，但她无法欺骗自己的感觉。
让那名老人先过斑马线的事，若是以前的孝子，她会为丈夫的同情心喝彩并自夸，现在只是觉得不耐烦……
“也好，我想吃点东西。”
想到这是最后一次同桌吃饭时，她很干脆地对丈夫提议点头。
这个人绝对不明白，他永远不会明白为何妻子要离开自己。
在停车场泊好车后，二人走进那间家庭式餐厅。
并非高级法国料理店。这种舒适的普通餐厅，几年前的孝子也曾梦见自己带着孩子进去吃东西。
可是，他们没有孩子。他们分手的最大原因是为这件事，孝子不愿意想，因为没有孩子也相处得很好的夫妇大有人在。
“欢迎光临。”女侍应拿着菜牌走上前来。“是两位吗？”
一看就懂啦，孝子在心里喃语。
“两个人。”丈夫点点头。
“请到这边来。”
女侍应把他们带到四人桌位，孝子坐下后，望望外面。
“你不冷吗？”笠原说。
“嘎？”
“靠近门口，风会进来。换去里边的位子好不好？”
“不要紧，又不是小孩子。”
忍不住又用顶撞的方式说话。
“是吗？那就好。”
笠原移开视线，摊开莱牌。
孝子叹息——无论她说什么，笠原从不生气。
朋友们取笑她说，那是奢侈的籍词。可是，她不能欺骗自己的感觉。
孝子无法好好解释自己的烦躁，连她自己也说不上来……
点菜之后，二人中止谈话，仿佛连四目交投也嫌麻烦似的，彼此各望旁边。
孝子瞄向旁边的桌子，一名中学生模样的女孩，一个人在大口大口地吃着通心粉。
她吃东西的速度，突然令孝子涌起乡愁。
我也有过那种青春时代……
另一个是高中生吧！活泼朝气的女孩，打完电话回来，坐下说：“家里好像有客人。”
“哦？是谁？”吃通心粉的女孩抬起脸来。
“不晓得，问姐姐也没用。与其听她说明，不如回去看着更快。＂”说的也是。“
“可能是重要客人哦。快吃嘛。”
“等一下嘛。很烫哟！这通心粉。”
“何不留下？”
“不要。”女孩断然拒绝。“夕里子姐姐了解我，是不是？”
“了解。”做姐姐的叹息。“好吧，等你。总不成让你告诉餐厅，把吃剩的通心粉带回去。”
两姊妹，上面好像还有一个姐姐。
孝子是独生女。这样听着那对年轻姊妹对话时，不觉微笑。真是开心的姊妹。
对话因年轻而蹦蹦跳似的。由于孝子多数时间一个人独处，从不记得有过这样的对话。她的谈话对象只有父母和朋友。
认真的孝子，跟朋友的谈话也是保持君子之交的规规矩矩。
“奇怪，嘴巴有点怪怪的。”
吃着通心粉的妹妹，皱起眉头咕噜咕噜地喝水。
“你吃得那么急，是不是烫伤了？”
“急的是姐姐吧！”妹妹反驳一句。
蓦地看看丈夫，他和孝子一样在望着那两姊妹微笑。
“年轻真好。”孝子说。
“是的。”笠原点点头。“你也很年轻，可以再结婚。”
孝子苦笑。这个人连这些都替她留意到了。
“你也是。”孝子说。
“不，我会单身下去。”
“为什么？已经怕女人了？”
“不是的。遇到我这种男人，对方会吃苦头的，很不幸。”
这种话，他说得很诚实。应该怎样反驳他呢？
“那也好。”孝子慢慢拿起水杯。“那样一来，谁也不会受伤——”
砰一声巨响，杯子掉在地上破了。旁边的桌子。
“珠美！怎么啦？”做姐姐的跳起来。
“姐姐——我很辛苦。”
刚刚还在快速吃着通心粉的妹妹，满脸通红，用劲地吸气，按住胸口呻吟。
“珠美！振作些！”
“姐姐——救我。”
挤出来似的声音。妹妹滚跌在地上。
“珠美——珠美！”
姐姐抱起妹妹，妹妹只是痛苦地喘着气。
“什么人——叫救护车！”姐姐喊。
餐厅的人跑过来。
“怎么啦？”负责人脸色变白。
“快！打一一九！叫救护车！”
“啊——会不会——有什么塞住喉咙？只要喝喝水——”
“叫救护车——”
“我们的菜从没出过错！绝对不用旧材料的！”
“那些都不重要！”姐姐喊。“快叫救护车！”
“镇定些。只要休息一下，一定——”
对方怕负起责任，孝子看到也气了。突然笠原怒喊：“适可而止好不好？”
孝子吓一跳。
丈夫发怒的声音，她第一次听见。