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？”朱开山说：“好什么？身边少了个儿子。”说着，冷不防朝传武的肋下捅了一拳。传武哎哟一声，弓下腰，笑着问道：“爹，你把我当沙袋了？”朱开山朝士兵们笑着说：“看看，都看看，你们这个带兵的，连块豆腐都不如！”士兵们也笑了说：“老爷子，怨你的拳头硬啊！”
文他娘从门里分开众人出来，眯缝着眼，笑着问道：“这位长官，贵姓啊？”传武见是娘，赶忙退后几步，郑重地敬了个军礼说：“娘，俺是传武啊！”文他娘上前仔细打量儿子说：“这一脸的尘土，怎么弄的？”传武说：“一道上坐车，还能有好样？”文他娘眼泪出来了说：“老二，你这一去又是好几年啊！”传武说：“娘，身子还好？”文他娘说：“能好吗？整日惦记你，你这个活兽！”朱开山在一旁朝文他娘说：“你呀，人家不回来，你整天念叨；人家回来了，你又擦眼抹泪。不给人家丢脸吗？”文他娘说：“你明白个什么？这才叫当娘的。”说罢，擦着泪水朝身后喊道：“秀儿，秀儿在哪？”她从人丛中扯过秀儿，一手领着传武，一手领着秀儿说：“走，咱进屋说话，咱慢慢说。”传武嘱咐传文说：“哥，把这几个弟兄招待好了。”传文答应着，引着几位士兵进了雅间。
一家人落座。文他娘看着传武说：“老二，娘怎么觉得你模样变了？”那文说：“娘，没看人家肩膀子上多了几个星吗？”秀儿悄悄问那文说：“那几个星是啥官？”那文说：“这话还得你问，俺算他什么人？”秀儿也不问，只是微微笑着瞅传武，传武说：“这几个星是上校。”朱开山问道：“那官职呢？”传武说：“团长。”秀儿又小声问那文说：“团长带多少人？”那文说：“还不得几千号人哪？”秀儿说：“妈呀，那么多人，可怎么管？”传武对门口站着守卫的两个士兵说：“去车上，把我的箱子拿来。”一个士兵答应着，出去了。
朱开山问：“传武，张大帅叫日本人炸了，少帅就这么忍了？”传武说：“不忍行吗？明知是日本人干的，可是查不到实处，查不到实处怎么动？还有，东北军里也是三帮五派的，真和日本人动兵，说不准哪一帮哪一派就反水投了日本人。再说，日本人早就要占领东北了，他正盼着你动兵呢！你一动兵，他有了借口，趁机就进攻东北。你说少帅能不忍吗？他得先稳住东北三省的局面，家仇国恨，等来日再说吧！这回少帅把我派回哈尔滨也是这个意思。”朱开山点点头，问道：“少帅多大年纪？”传武说：“上个月才过了二十七岁生日。”朱开山赞叹道：“比你还小，行！有城府，有韬略！”
士兵送进手提箱。传武打开取出一对玉麒麟，放到桌子上说：“爹，少帅听说你要过六十六岁的生日，这是他给你祝寿的礼物。”朱开山拿起玉麒麟看了看说：“太贵重了！替我谢谢少帅。”传武又从箱子里摸出一个精致的首饰盒递给娘说：“娘，这是少帅送给你的。”那文抢先接过去，打开首饰盒从里面取出一只硕大的玉石戒指，说：“妈呀！这可是件真装东西，祖母绿，最上讲究的祖母绿！在王府里也只有福晋、格格们才配得上戴。娘，你这是跟老二沾光了！”文他娘笑了说：“老二，娘做梦也没想到，还能跟你这个活兽沾上光！”
那文举起杯说：“老二，来，我替你大哥敬你一杯。”传武赶忙站起来说：“大嫂，这次回来得匆忙，没来得及给你和大哥带什么东西。我先喝，算赔罪。”那文也喝了说：“说什么呀，有你这么个团长的小叔子，明个儿我上街，不用放声，就有人鸣锣开道了。”一家人都笑了。
那文小声地对秀儿说：“秀儿，你知道我现在想什么吗？”秀儿问说：“想啥？”那文用更低的声音说：“嫂子恨你！”秀儿愣了说：“为啥？”那文笑着说：“为什么？你自个儿想！”文他娘说：“老二，今天，你可得好好敬秀儿一杯，这么多年，你不在家，人家为咱家出了多少力，你知道吗？”传武只好举起杯说：“秀儿，劳累你了。”秀儿低着头抿了一口酒。
朱开山说：“老二，我看，和日本人早晚有一仗。”传武说：“少帅也这么看。”朱开山说：“如果打起来，谁能赢？”传武说：“中国人呗！”朱开山说：“有这个把握吗？”传武说：“日本关东军在东北也就驻了一两万人，咱们东北军可是四五十万啊！咱们也有坦克，还有海军、空军。你说咱们能不赢吗？”
文他娘插嘴道：“老二，这回来家能住两天？”传武说：“不行啊，我这是顺道回来看看。”文他娘说：“那过两天是你爹生日，你也不回来？”朱开山说：“孩子是军务在身，我过生日算什么？”文他娘说：“老二，今晚你就别走了，不能老把秀儿一个人扔在家里。”传武说：“娘，待会儿我就得带弟兄们往军营赶，哪能住家里呀！”文他娘说：“就差一晚上吗？叫那几个弟兄先去呗！”朱开山说：“老二刚刚提升团长，有没上任先住家里的道理吗？这遭他驻防哈尔滨了，哪天回家不行？”秀儿听见，知趣地收了碗筷出去。文他娘见了，更不高兴，说：“老二夫妻的事就不是正经事？装什么王公大臣的脸子！”说完出去安慰秀儿。
朱开山说：“老二，爹盼着早点儿和日本干一仗啊，把小鬼子的膏药旗从咱中国的地面上拔干净！”传武说：“爹，是中国人都会这么想。可是打仗不光是军队的事啊！也不光是两个国家的事，牵扯的方面多着呢！”朱开山满意地看了看传武说：“好啊，老二长学问了。”
陪爹说了会子话，传武踌躇了一会儿，还是回到自己房。秀儿正坐在床头上发愣，见传武进来，忙站起来，笑道：“来了。”传武点点头，打开手提箱，取出一件旗袍递给秀儿说：“这是少帅夫人送给你的。”秀儿抖开旗袍说：“这么艳哪，叫俺怎么穿？”传武说：“那我也不能带回去啊！”秀儿把旗袍小心叠起来。传武见桌子上有一碗水，秀儿说：“就是给你预备的，凉了吧？”传武笑笑，端起来一饮而尽。
门悄悄开了，生子探头探脑地进来。秀儿说：“进来吧，这就是你二叔。”传武说：“你是生子吧？”生子点点头说：“二叔，你这么吓人呀？”传武一笑说：“怎么了？”生子说：“你眉毛那么黑。二叔，你怎么老不回家呀？”秀儿说：“你二叔不是带兵打仗吗！”生子说：“二叔，二婶可想你了！”秀儿说：“胡说啥，生子。”生子说：“谁胡说了？”他跑到传武身边说：“二叔，我告你个话。”传武配合地弯下腰，生子贴着他身朵，悄声地说：“我小时候，老看二婶放两个枕头睡觉，二婶说，多那个枕头是给你留的。”秀儿说：“生子，说啥呢？快出去玩吧！”生子往外走着，小声嘟囔说：“反正俺没撒谎。”
传武听了生子的话，心内凄然，一时无语。秀儿说：“俺那天看见鲜儿姐了。”传武问：“她说什么了？”秀儿说：“也没说啥，就是告诉俺，到日子别忘了给咱爹过生日。家里和你说了吧？那年，鲜儿姐和大掌柜的可是帮了咱家大忙啊！”传武说：“知道，为了帮咱家，大掌柜的把命都搭上了。他葬在哪儿？”秀儿说：“二龙山，南坡上。”传武点了点头。秀儿又倒了杯茶递给他说：“俺知道，依你的心，俺早该离开这个家，另找个人，可是，俺也为难，一个女人家，进了一扇门，还怎么出去啊？再说，俺也舍不得咱爹咱娘。”
传武心里愈发难受，可是又不知道该说些什么。秀儿叹口气说：“你该走了，弟兄们还等着你呢。”传武摘下军帽，深深地给秀儿鞠了一躬。
第三十三章
1
四味楼挂了灯笼，结了彩绸，一派喜庆气象。餐厅里摆了寿案，贴了寿联。朱开山六十六大寿的宴席好不隆重。
已经酒过三巡，绍景有些醉了，朝朱开山说：“老爷子，作为晚辈，我想请教你一个问题。”他指着头上的电灯说：“这是什么？”那文说：“电灯呗，这还用问，你是喝大了。”绍景问那文说：“电又是从哪来的，你知道吗？”玉书接上说：“你问我呀——发电厂！”绍景问玉书说：“发电厂是怎么发电的？”玉书说：“蒸汽涡轮机呗。”绍景又问道：“蒸汽从哪来？”秀儿说：“这俺知道，蒸汽，不就是水开了，冒的那股气吗？”绍景说：“水又是用什么烧开的？”朱开山迸出个字：“煤。”绍景高兴地一拍桌子说：“煤！对，老爷子高见。眼下，是工业时代，干什么都少不了煤，无论是建城市、开工厂，你说哪样……”
朱开山摇摇手笑着截住他，说：“绍景，听明白了，你这是绕着弯说开矿，劝我投资，对不对？你们开煤矿，朱家什么事都不做说不过去，这样吧，我这面搭上个传杰给你做个帮手，于情于理总可以了吧！”绍景说：“老爷子，你不要小看了开煤矿这件事。中国有三大煤矿，抚顺煤矿现在叫日本人抢去了咱不说，热河的开滦煤矿，山东的枣庄煤矿，你知道都有哪些人入股吗？说出两个你都能吓得一跟头——黎元洪、徐世昌，人家可都是当过民国大总统的人物啊！”朱开山笑了笑说：“这样的大人物咱比不了。”绍景说：“那咱就讲小人物，咱这条街上的大小掌柜们和民国大总统比应该是小人物了吧！可是这一回哪个不是挤着抢着要入伙办山河矿。传杰，俺三哥，在你眼前更是个小人物了吧？为了办矿，他把四味楼都押上了……”朱开山一惊说：“你说什么？”绍景一下子反应过来，知道自己说漏了嘴，支吾着说：“我是说啊……三哥，那天你怎么和我说的？”
传杰赶忙接过话头说：“爹，那天，大伙们一块商议投资开办山河矿，我说这事得问问俺爹，俺爹要是答应了，哪怕是把四味楼押上都没有问题。”传杰又转向绍景说：“绍景，俺爹没答应这个事，你能这么胡说吗？”绍景尴尬地笑了，说：“喝多了，喝多了。老爷子，我自罚一杯。”
生子不知从什么地方跑过来，擎了个杯子说：“爷爷、爷爷，我来敬你：福如东海，寿比南山。”绍景说：“生子，你这套词好是好，就是太旧了点。”生子小脖一梗说：“嫌乎旧了，那俺就来个新的，昨晚才学的。”那文说：“生子，一边去。这不是你说话的地方。”生子不听那文的，指着朱开山，开口说道：“这个老头不是人。”满桌子的人全惊了，街面上的宾客们更是唬得合不上嘴。只听生子又说：“他是神仙下凡尘。”大伙笑了，齐赞生子聪明。玉书说：“下面呢？”生子说：“孙男嫡女全是贼。”大伙又愣了，绍景说：“生子，你把自个儿都骂了！”生子做了个鬼脸，抓过个寿桃来，朝朱开山跪下，献上寿桃，大声说：“偷来蟠桃献至亲！”众人无不笑得前仰后合，齐声称赞。秀儿问生子说：“生子，你跟谁学的呀？”文他娘说：“还能跟谁学，你嫂子呗。”桌上的人又笑了。
寿宴兴尽，几个子女簇拥着朱开山和文他娘，将老两口送进房间。见儿女们走了，朱开山说：“文他娘，你没觉着，四味楼开始晃荡了吗？”文他娘说：“你是喝多了，脚底下发软。”朱开山说：“你不信是不是？睁大了眼，走着瞧吧！”
传杰、那文、秀儿、玉书又悄悄进了传杰的屋。传杰说：“老爷子是铁了心不掺和开矿的事了，下面咱怎么办？”秀儿说：“早点把抵押四味楼的事和爹说了吧，本来这事咱办的就欠思量。”玉书抱怨道：“什么都不怨，就是咱爹老了！”那文说：“眼下是不大好收场了。咱爹也怪了，这么好的事情怎么就醒不过腔来了呢？”传杰说：“我看，只有一个办法，那就是瞒下去，不和咱爹咱娘说，也不能和大哥说，大嫂，你看这么办行吗？”秀儿插嘴说：“瞒，瞒到哪天是个头啊？”那文说：“老三的主意我看行！秀儿不是问哪天是个头吗？只要咱们几个不走漏风声，老爷子要弄清底细也得个时日。到那时候煤矿办起来了，红火了，整天成大包的银子往家里进，老爷子能不高兴？到那时候就是个头！说不定，老爷子还能摆上酒席感谢咱们有先见之明，押上了大赌注呢！”
那文回了自己屋，传文问她：“你跑哪去了？”那文说：“不是送咱爹咱娘歇息吗！”传文说：“我看你变了？”那文说：“是老了，还是少面了。”传文指了指那文的胸口说：“是你的心变了。你成天和传杰都鼓捣什么？当我不知道？”那文啐他一口说：“什么意思？还我和传杰鼓捣什么，你们不在家这些天，有些事情�