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，就越有竞争太子的实力，那么，他将来谋划太子之位就会更加困难。这让李泰隐隐感觉到了一种威胁，他不由倒吸口凉气，腾地从椅子上站起，左左右右朝周围看了一圈，回应他的却只有一室的静默。
李泰重新坐下，发狠道：“三哥，我不会让你过的太顺利的。”
李承乾也没去看新蹴鞠演练赛，他自持是东宫太子，身份尊贵，不屑去那种露天场地。但他也和李泰一样，关于李恪和他的行动，暗中都派人密切注视着。和李泰不同的是，李承乾有一个很得力的后盾，那就是他的舅舅长孙无忌。而长孙无忌源于对隋朝的忌惮，他很不喜欢那位隋朝公主杨妃所生的儿子李恪。加之长孙无忌跟随李世民南征北战，大风大浪见得多了，对李恪的心思自然猜得一二，所以，他必须极力拥趸李承乾为太子。
否则，他的结局只有随着李恪的登基而像前朝一样覆灭。如果李恪是个懦弱无能的人倒也罢了，偏偏李恪文韬武略样样精通，这令李世民格外喜爱，却给了长孙无忌无比的压力。今天一早，长孙无忌一连派出两批侍从，前去渭水河边观察打探。待侍从回来后把演练赛盛况跟他一说，他心里顿时沉重起来，看来李恪的能力比他想象的还要出色，长孙无忌坐不住了，他要去东宫一趟，他知道现在的李承乾对于李恪如此顺利的完成第一场眼联赛已经坐不住了，他给他李承乾大气，鼓励。
来到东宫，出现在长孙面前的，是一脸慌张的李承乾，李承乾一见长孙无忌，像见到了救星，急忙道：“舅舅，你也听说了吧，三弟的蹴鞠演练赛很出彩，我们该怎么办呢？”
长孙无忌故作不在乎的道：“承乾不必惊慌，李恪再怎么折腾，也只是玩玩蹴鞠而已，你才是大唐的太子。”
李承乾听后，镇定了些，继而问道：“那么舅舅，我们就听任李恪这么折腾下去吗？”
长孙无忌掠了下胡须，若有所思道：“暂且先让他折腾个够吧，皇上很重视这次蹴鞠在大唐的推广，我们不能冒然出手阻止，就让他先风光几天吧，看看谁能笑到最后。”
“舅舅，你是不是有办法了呢？”李承乾期待的问。长孙无忌笑笑，道：“承乾，你有时间多督促下你的蹴鞠队训练，别等着长安城赛时太窝囊。”
李承乾不解的看着长孙无忌，问道：“我们能踢得赢李恪的汉王府吗？”长孙无忌又是一笑，意味深长道：“输赢对你并不重要，重要的是让皇上看到你也在努力响应李恪的比赛，让皇上知道你很重视兄弟情义。”
“舅舅，我明白了。”李承乾领悟道。
长孙无忌点点头，心中自语道：“李恪阿李恪，册立太子时你表现的出奇的稳重，朝会商议年号，你又展露才华，看来以后我还是不能太过轻视了你啊。”
李世民虽然日理万机，但自从李恪上书策划新蹴鞠赛后，就不时的关注下他的进展情况。今天蹴鞠演练赛几乎倾动全城，李世民作为一国之君，自然很快便已得知。“李恪，你果然没让朕失望啊。”李世民赞叹道，对自己这位皇子又多了几分喜爱。他忽然由李恪想到了杨妃，于是起驾千秋殿，他已多日没来杨妃住处，不禁有些想念。
杨妃由于关心李恪的事情，一早上也派了太监去看比赛，李世民到时，杨妃刚听完太监把蹴鞠演练赛好一顿夸，心情依旧处在激动中，见到李世民，连忙迎上前施礼道：“臣妾参加陛下。”
李世民扶起杨妃，高兴道：“今日恪儿的蹴鞠赛第一场反响很好啊！”杨妃道：“都是陛下教导有方。”
李世民哈哈一笑，道：“你这位做母亲也是功不可没呢。”说着，李世民已将杨妃拉到了自己怀里。
李佑看完比赛在回府的路上，显得一副落落寡欢的样子。通过球赛，李佑感觉到了李恪出众才华和强大势力。这让他也像李泰那样，对李恪充满了羡慕嫉妒。同样是皇子，他李恪为什么就如此能干呢？还不就是因为你的性格和父皇，想象受到父皇的宠爱吗？李佑不服气的想，随即一声冷笑，暗骂道：“李恪，我会让你看到我的实力的，我会让父皇对我刮目想看的。”
此刻的李恪，正和马周、刘仁轨、苏定方、陈其以及柴哲威等兄弟在聚义殿一起庆贺首演的顺利。同时，李恪也请了他鼎汉队的全部队员，还有孙福。
众人聊着上午的比赛，无不谈笑风生，酒席气氛轻松愉快，马周解说了半天赛况，早已口干舌燥，几杯酒下肚，马周声音又恢复了底气，对李恪道：“恭喜殿下，今天的蹴鞠演练赛进行的非常顺利。”
李恪微微笑道：“这都是你和正则等人的功劳啊，常言道：‘好的开始，等于成功的一半。’以后我们要做的，就是保证比赛不出任何差错。”
“微臣明白！”马周道。
“末将谨听殿下吩咐。”刘仁轨和苏定方也道。
柴哲威言谈中，对叶西颇为欣赏，又好奇的问秦怀玉道：“大哥，你队伍中那个被换上场的十一号叫什么啊？看起来病怏怏的不堪一击，蹴鞠踢得却那么精湛。”柴哲威一问，李恪等人的目光都被牵引到了秦怀玉身上，尤其叶西，目光非常迫切，十一号的出场，让他有种棋逢对手的感觉，因此很想知道关于十一号的一些情况。而李恪凭着敏锐的嗅觉，也感到十一号和叶西不相上下。
秦怀玉见问，又见众人都在等待自己开口，便介绍道：“他叫师扬，山东临淄人，生在富贵之家，从小痴迷蹴鞠，只是他父母认为蹴鞠是民间杂耍，终究难登大雅之堂，因此，千方百计阻止他踢蹴鞠，师扬被迫无奈，离家出走，遍访民间蹴鞠高手，拜师学习蹴鞠绝技，不时和市井百姓中的蹴鞠爱好者比赛切磋，渐渐的，师扬就踢出了名气，家父老家齐州的亲戚听说了师扬的事后，正好我在组建蹴鞠队，就辗转打听找到师扬，介绍他来了我的府中。对于师扬，能在正规球队踢球，简直如鱼得水。”
众人听完，频频叹道：“真是难得的人才啊！”叶西的心里，对师扬，不禁有了一份惺惺相惜。
第二卷第四十七章演练比赛（三）
次日的渭水边上，比昨日又多几许热闹。昨日开幕赛的新奇与精彩，在长安城几乎家喻户晓，因此，一大早，就有不少人涌向比赛场地，一些人手里还拎着凳子，以备看不见时站到凳上观看。苏定方和独孤谋各带着手下来得更早，虽然第一天的比赛一帆风顺，但他们丝毫不敢大意，只要比赛没完，他们就必须将安全保证到底。李恪来的也不算晚，和他一起来的，还有马周刘仁轨和叶西等人。李恪在贵宾台坐定，看着现场里三层外三层的人群，油然而生一种自豪。
不过，令他感到奇怪的是武瞾尽然没有来。难道是出了什么事情？李恪觉得不可能。也许，武士彟的不想让她出来吧。李恪如此想着。
按着顺序，第二场比赛，由第二组的两支球队决一胜负，在这组里，柴哲威的球队和李宗绍的球队相遇了。所以，柴哲威和李宗绍两人先在场外对自己的队员讲了些比赛注意事项，然后才来到贵宾台。程怀亮和尉迟俊的球队因为没有比赛，两人来的晚些。
李恪看着柴哲威和李宗绍，道：“四弟五弟，今天就看你们的两支队伍了。”柴哲威担忧道：“我的队伍和三哥的没法比，恐怕难以达到昨天那种高潮。”李宗绍也道：“是啊！我的球队还不如四哥的呢。”
李恪笑道：“两位贤弟不必担心，只要尽力踢，就没有不精彩的比赛。”柴哲威和李宗绍觉得李恪说得有道理，于是各自唤过随从，吩咐他们去告诉自己球队的队长，务必竭尽全力对待比赛。
比赛开始前，马周先让苏定方等人把观众的喧哗声压了下去。然后他走上讲解台，大声喊道：“大家静一下，针对昨天的比赛，有两件事，我需要跟大家解释一下。”观众都朝他望去，侧耳倾听。马周提高声音道：“第一件事，是有人议论球队两两分组对决未免有失公平，如果两个强队相遇，势必会被淘汰一个，我想告诉大家的是，这只是演练赛，临时采取的一种方式。对于以后举办的长安城赛，蹴鞠司有一套公平合理的赛事程序。至于程序具体如何实施，我们专门出了一本关于新蹴鞠踢法的书，上面有详尽的讲解，这也是我要说的第二件事，就是这本书我们将免费送给大家，只要决赛那天来看比赛的，每人都有机会得到这本书。”马周话音刚落，观众刹时一阵欢呼。
巳时，比赛正式开始，柴哲威的球队技术明显要强一些，一上场就打进攻战，李宗绍的球队只有全面退守，但一个球队一旦失去了攻击力，就像画龙没有点睛，缺少了一股势气，只有被动挨打的份。开球不到一刻，柴府队的一名叫腾冲的前锋，一脚势大力沉的抽射，就洞穿了李府队的球门，李府队有些措手不及，不免阵脚大乱。柴府队却越战越勇，又接连攻进了三个球。
下半场，李府队开始打反击，几番奋力一搏后，终于攻破了柴府队守门员的五指关，进球后的李府队，勇气陡增，虽然没能进球，却连连给对方的防线造成混乱，柴府队队长赶紧调整战术，用一名中锋替下七号前锋，占据中场有利地势，功和守都有条不紊。在比赛将要结束前不久，柴府队再次爆发，又是腾冲，利用角球机会，再进一球。
裁判摇响铃铛，比分定格在了五比一。悬殊的比分，更像个悬念，让观众过足了眼瘾。
下午的第三场比赛，轮到第三组的两支队伍上场，两支队伍分别出自程怀亮的程府和尉迟俊的尉迟府。观众比起上午，只是有增无减，一些人竟然上到了树上，居高临下观看比赛。虽然两支球队实力较弱，但作为球员，只要到了球场上，就情不自禁有了搏击的斗志。
由于两队防守都缺少经验，所以，双方的大门接二连三的被攻破，直累的守门员手忙脚乱，恨不得多生几双手。结果，球场上，不时的有队员进球，整场比赛，双方你来我往，上演了一部进球大战，最后，程怀亮的程府队技高一筹，以七比六一球险胜尉迟恭的队伍。
观众都看傻了，频繁的进球，像一粒粒投进水中的石子，在他们之间，一波未平一波又起，叫好声，鼓掌声，一浪高过一浪。李恪笑了，看来老天都在帮他，本来他心里没底的比赛，竟被踢得这么快意恩仇，一份出其不意的惊喜袭上心头，李恪暗暗松了口气。
比赛结束，马周走下讲解台，刘仁轨已将获胜的三支球队的队长聚到了场地正中，在全场观众的注视下，马周指着手里攥着的三支竹签对三个队长道：“这三支竹签一长两短，你们谁抽到长的，谁的队就直接晋级。”
三名队长听后，迟疑片刻，随后伸手去抽竹签，神色略显紧张。叶西等另两人抽完，把剩下的那支拿在了手里，却正是最长的那支，叶西心里微微一喜。这意味着鼎汉队不仅直接晋级，还因为轮空一回而可以养精蓄锐。也意味着柴哲威和程怀亮的两支队伍要有一支被淘汰。
坐在贵宾台上的柴哲威等人，纷纷朝李恪道贺。李恪客气道：“蒙各位兄弟承让，这两天辛苦大家了。”柴哲威对程怀亮道：“二哥，不知我们两队谁能会师三哥呢？”程怀亮未至可否可否道：“明天比赛后就知道了。”柴哲威不甘心，又问李恪道：“三哥，我和二哥的球队，你希望遇到哪支？”李恪稍微一怔，继而开玩笑道：“你们两支球队都这么勇猛无比，我遇到哪支都不好对付啊。”众人闻言，都忍不住笑了起来。
有蹴鞠的地方，就一定有球迷。三场蹴鞠比赛后，长安城刮起了一股蹴鞠热。街头，或者空场上，不时有人在踢蹴鞠，其中，有男人，也有女人，还有些小孩子，三个一群，两个一伙，踢得有滋有味。为了和比赛靠近，一些人开始打听新鞠球的出处，想淘换个来满足下好奇心，也为了把新蹴鞠踢好。
李恪及时抓住了这一时机，正好苏志派来的工匠已然教会了他府里几个下人制作新鞠球之法，李恪于是刻不容缓，立即在长安长乐坊建了个作坊，招来叶西的父母，府中狼鹰两卫的家眷和那几个下人一起，连日制作鞠球出售。能有维持生活的生计，众人的父母自是感动非常，工作起来兢兢业业，李恪给他们的报酬也是很丰厚的。
鞠球作坊开工以来，生意出奇的红火。李恪特意安排了一个亲信，负责管理蹴鞠坊账务收入。进而，李恪又想到了球服和球鞋，自己都可以开发产品出来，销路肯定不用发愁，他决定演练赛后就着手这些事情。
第二卷第四十八章李世民要来
翌日的渭水河边，场地依旧，人潮依旧，抑或人潮中又添人数。有蹴鞠比赛，就注定有人们喜爱的球星。通过前面三场比赛，叶