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孙权连忙下座,用手抚摸痛哭流涕的贺齐说:“我对这次用兵大败而回深感羞耻、惭愧,这次疏忽造成将士惨重损伤,我一定终身以此为戒,绝不食言。”
孙权大军退后,驻扎濡须口,自此,南线暂时无战事。而西线,曹操大军在汉中的决战正处在紧锣密鼓阶段。
二○一自曹操对河池进行屠城之后,在汉中西面的群山峻岭的茂林沟壑中行军,虽披荆斩棘,架桥牵绳备受艰辛,但再无氐部落前来骚扰。部队的军心渐趋稳定。大约在九月中旬,曹操来到西汉水岸边驻扎屯兵,想休整部队,然后顺西汉水一鼓作气攻入汉中。曹操为此还特地召开了军事会议。
会议的地点在西汉水一个浅滩边的营寨里。这里的地势较开阔,前面是汹涌怒卷的西汉水,后面是林深兽多的万仞高山,左右是狭长的一坝平地。汉水边,曹军正伐树制造木筏,打算以此作船顺江而下。
曹操的营房里,众将领、谋士济济一堂,聚集会神听曹操的总参谋刘晔对目前军情的分析。
刘晔经过这几个月的长征,明显瘦了,但他的精神依然饱满。刘晔从容不迫地说:“主公筹划的‘绕道武都,避实就虚’的第一步战略目的现经达到。但我们在武都这一带受阻,原因大家都知道。张鲁对这边的情况可能已经了解了,所以他在西汉水一带险要的地方布了防,想阻拦我军东下。”
刘晔把徐晃军收集到的关于张鲁布防西汉水各道防线的情报告诉了大家。
众将领议论纷纷,有的说张鲁虽布了防,但他只安排了小股部队打游击,经不起曹军大部队的冲击;有的主张先以小股部队以游击抗游击的战术,扫开道路,再大举顺江而下。
曹操静静听他们议论,最后,他示意大家静下来,众将知道曹操开始决策了。
曹操声音洪亮,他说:“仲达(注:司马懿)曾给我建议,说张鲁已知我军主力的动向,现在戒备很严,我以前提出的避实击虚虽达到目的,可是,现在又立刻丧失了这个机会。基于此,仲达提出,留一万人马让徐晃将军率领,顺西汉水东下,牵制张鲁,好让他产生我军主力仍在西边的错觉。而我则率七万人马再艰苦行军,从险路到阳平关。张鲁措手不及,必败无疑。”
司马懿与刘晔是曹操启用的第二代谋士精英,他俩与曹操前期创业阶段的荀彧、荀攸、郭嘉等一样富有才华和谋略,这两人在曹操晚年的军事、政治活动中起了很大的作用。
曹操早已确定了行军路线,他对众将领说:“我们从这里转向东南,可以很快到达阳平关,届时粮草后行,每人只带三天口粮。前锋由夏侯惇担任,逢水架桥,逢林伐树,动作要神速。”
曹操把任务分给了众将后,只留下徐晃一人单独交谈。
曹操步出营帐外,偕徐晃登上江边一块裸露的大石,曹操看着湍急的江水说:
“公明,我知你的部队最擅长野战,水战不熟悉。而此次分给你的任务却是水战,你能完成吗?”
徐晃对答道:“主公,公明愚拙,水战不熟,但公明会全力以赴。”
曹操回头看着身边的爱将,鼓励他说:“其实我让你担当这一任务是有原因的。你我共经数百次战斗,你的军队作战特点我了如指掌。在我的所有部队中,你的军队最善于随机应变,机动性很强。此次打击张鲁,你尤其要发挥这一优势,以保我大军顺利瞒过张鲁……”
曹操与徐晃又互相交换了具体的作战方法,帅将二人显得兴致勃勃。
第二日,徐晃军留在原地,曹操的主力吹号、灭灶,拔寨向东南蜿蜒而去。
曹操亲自到前军阵中指挥开道,登高山越低谷,越过了阳平关前的好几个隘口。
徐晃待曹操走后,着手迷惑张鲁的军事行动。他把一万人马分成三支队,一支伐木扎筏,顺江而下;一支全是轻骑,分由汉水的两岸齐头并进,配合水军作战,一支是步兵,分成若干小队,主动去偷袭张鲁在险滩、隘口设置的据点。
第二十八章 西征张鲁 东击孙权(8)
在扎营驻军的时候,徐晃还令士兵们必须挖五个灶孔,按当时的情况计算,一口灶煮十人吃的东西。徐晃一万人马少说也多挖七八万口灶。在行军中,徐晃还令士兵们有意暴露目标,大张旗鼓的呐喊,击鼓鸣金。
张鲁的细作把这些假象汇报回来时,除了张卫一人外,所有人都毫不怀疑。张鲁忙令张卫征调戍守阳平关的士兵去防卫西汉水一带,张卫勉强应付,只拨了万余人去,重兵仍在阳平关一带。
曹操的主力经几十天的艰苦行军,终于到了阳平关前,与夏侯渊的部队会师。张鲁得到这一消息,吓了一大跳,“曹操军队神出鬼没,说到就到,真叫人难料啊!”张鲁由衷感叹道。接着,这个懦弱的川西统帅心知大势已去,决定不战而降。
但是负责守阳平关的张卫与部将杨昂强烈反对,张卫说:“兄长请放心,不要过早说出丧气的话,否则会动摇我军的军心。曹军虽强,但长途跋涉,粮草难济,现到了阳平关。也仅是强弩之末不穿鲁缟矣,况我部曾与夏侯渊部接触过,一年来,他也未夺去我寸土半草,实力也不过尔尔。我军在阳平关筑有高大的城墙十余里,岂是曹军轻易攻破得了的?”
杨昂附和张卫道:“师君,俗话说‘狡兔三窟’。我们在曹操大军来之前,就作了充分准备。我与战将们商量好,如曹操叩关而来,我们拼死力战,师君退居南郑,筹备粮草接济我们。如曹操真的破关,师君也可马上避入巴中,逃脱厄运。何况,曹操与我等孰死孰活,还无定论呢!”
参谋阎圃也赞成这个方案,张鲁也鼓起信心,退居南郑,以便策应自己的部队。
曹操率军驻扎在阳平关以外十多里的地方,刚安顿下来,他便率心腹亲信察看阳平关的地形去了。
阳平关建在两座险峻的山峰之间,依山势建有一条十余里高大的城墙。曹操看到墙顶插着整齐的军旗,墙顶每隔几十步便堆放着大量的棱角尖利的石头。曹操心里有了数,认为攻城破关看来是要付出代价的。
曹操亲自督战,令先锋官夏侯惇派兵进行第一次攻城,以试探对方军力情况。
夏侯惇这位独眼将身先士卒,率一万士兵扛云梯,冲到城脚,弓弩手用箭射上城头,掩护冲击。
当曹军奋勇争先冲向城脚时,只见城头上红旗一招,十里长城顷刻间立起成千上万的士兵,举着石头,砸向城脚的曹军。如雨点般的石头落下去,曹军有的手脚折碎,有的血污满面,脑浆迸裂。第一波冲击受挫,曹操命亲兵鸣金收军,张鲁士兵在城墙上看到曹军溃退,欢声雷动,而退回的夏侯惇耷拉着脑袋,沮丧至极。
曹操亲临前线目睹此情,他安慰着将士们,自责地说道:“灭武都时,降将都称张鲁的道教士兵作战力不强,今日亲眼见了,才知轻信于人的恶果。看来,不论什么军情,都得自己躬身亲临分析,才最可靠啊!”
以后十天内,曹操让部队轮番攻城十几次,进展仍然不大,而自己的军队伤亡的人数不断增加,粮食也逐渐耗尽。
经验丰富的曹操开始有些紧张了,对战事的全局掌握也显得力不从心。他对司马懿说:“我老了,脑筋也不灵了!”说罢,不胜唏嘘伤感。
刘晔考虑到军队征战太久,伤亡、疲劳困扰士兵,军心也涣散了。尤其是粮食已完,大军的补给成了第一危机,于是建议曹操撤军。
曹操左思右想也决定停止用兵。这段时间,最让他欣慰的是张辽击退了孙权的进攻,但是,据密报,许都有些士人、贵族正在加紧联络,想利用他在陇西之机进行政变,这又成为他的忧虑。他写了信叫御林军首领王必加强防范工作之外,也无其他良策。
最后,曹操作出了回师撤军的决策。他令贴身护卫官许褚,亲赴前线召回夏侯惇驻守山上的部队。由于部队分散山上各地区,所以集结的行动一直到入夜仍未完成。
曹操见许褚前去很长时间内没有回来,害怕有意外情况,他唤来刘晔说:
“请你与辛评亲自到前线去察看一下,许褚应该早就复命了,我很担忧……”
刘晔点点头,与辛评率数十骑快马,冲入黑夜中,马蹄声渐渐隐去。曹操在帐篷里坐立不安,几次走出来,翘首以望,盼望部队早点回来。
其实,刘晔与辛评出发的同时,许褚率队回来途中经过一个山湾,很偶然地发现了张卫的一个较大的隐蔽着的行营。张卫正在里面饮酒作乐,哨兵跑来报告:
“将军,有曹兵来劫寨。”
张卫大惊,推开窝在怀里的一个娇艳的女子,伸手之间撞翻了桌子上的酒钵。
他结结巴巴地问道:“曹军有多少人?”
哨兵回道:“还不清楚,由于天太黑,只能凭曹军的脚步声判定是一支人数很多的部队。”
张卫的这个行营只有很少人知道,他寻思道:“大概阳平关已失守,亲信被逮,故叛变我,并把我的行踪告诉了曹操,事不迟疑,先逃为上策。”张卫就率军向南郑方向的山区逃跑。
许褚听前哨报告了这一情况,大喜,挥刀拍马,冲向张卫的行营,到了那里,只剩下一片狼藉,空空荡荡的营寨不见一个张鲁士兵。许褚舍下空寨,率兵穷追不放。
阳平关内的士兵也听闻张卫逃跑,军心大动,开小差逃向南郑的人成群结队,曹军乘机拿下了阳平关。
当刘晔与辛评赶到时,曹军已大部分进入了阳平关内,刘晔高兴自不待说,忙修书一封,令亲兵火急送给正在翘首以待的曹操。
第二十八章 西征张鲁 东击孙权(9)
曹军进入了阳平关内,也并非一帆风顺。夏侯惇与张鲁部将杨任展开了巷战。杨任力大无穷,在马上以一敌三,仍游刃有余。夏侯惇爱他英勇,在圈外劝他投降:“杨将军,我佩服你的忠义,欣赏你的武艺,如你投入曹公麾下,定会大材大用。”
杨任大声怒骂:“独眼匹夫休得啰唆!杨某乃大丈夫,只忠吾主,不事汉贼!”
夏侯惇大怒,率亲兵十人突上前去,乱刀猛搠。杨任不敌众手,受伤落马,被刀枪刺如烂泥。
张卫的部队败如山倒,弃守阳平关逃向张鲁驻守的南郑去了。
这次的胜利,是一件意外事件。曹操接到刘晔充满欣喜之情的信,还不敢相信自己的眼睛,当他被雄赳赳的部将们簇拥着,进入阳平关时,才相信这是事实。但他内心里也难免叫声:“好险啊!”
曹操的部队进了阳平关,发现关内存有大量的粮食、活牛、活猪、活羊,(这是迷信的张鲁士兵“阻拦”曹军的东西)三军雀跃、欢呼,他们好久没有沾过腥了。
曹操也大宴众将,赐许褚三大碗酒,众将也纷纷向许褚敬酒,许褚立了大功,高兴之余,也就大喝猛啖,最后烂醉如泥。曹操这时也醉眼蒙眬,击碗唱歌,众将和着他沙哑、苍凉的嗓音,放开喉咙大唱,发泄着一年来征战憋着的一股气。
二○二张卫逃到兄长张鲁驻守的南郑,只剩下千余人了。
张卫到张鲁的住宅外,跪着把兵败之事详细告诉了兄长。张鲁扶起他,安慰其弟,但他知道阳平关已失,南郑已无险关可据可守了,曹操挥师而来,自己必败,遂第二次下决心投降曹操。
他的谋士阎圃劝告他说:“师君在危机重重的情况下投降,会被曹操认为缺乏诚意而归顺,遭到他的轻视,也将得不到好的待遇,因为你与他交换的筹码———汉中,将被他掌握于手了。现在不如暂时逃往益州山区避难,表示誓不罢休,决心抗争到底,之后,再和曹操进行谈判,这样就极有可能较有利的得到师君所想要的东西。”
张鲁听了之后,认为有理,从其言,就准备越过南山,逃往益州山区去。张鲁召开了撤军的会议。在会议上,许多官员建议张鲁烧毁城里的仓库所积的珍宝、粮食和一些军队器械,让随后进城的曹操只得到一座空城。
张鲁拒绝道:“我原本就想把这些东西献给朝廷,只是一直未找到好机会,如今远走山区,也只是权宜之计,并不是真正想和朝廷对抗到底,府中的财宝物资属国家所有,怎能心怀歹意毁灭呢!”
张鲁的话搪塞住仇视曹操的官员,他不毁府库,在政治上无非就是向曹操暗送秋波。
张鲁果然把府库妥善封存,派了一些老弱残兵守住,然后退入益州的山区中去了。
曹操征汉中的时候,成都府的刘备、诸葛亮也曾得到这个情报。诸葛亮曾对刘备说过:“曹操想先下手征服汉中,是害怕主