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“祈祷术是能令心中所想成为现实的力量”，虽然很早就了解了这个不可思议的原理，但今天，见多识广的法师不得不再次重新认识其中的含义——祈祷术可以令凡人获得斩神的力量~！
而籍着那两道触目惊心的裂纹，在场的人们也不难想象出当时那一战的艰难。
死亡骑士们望向前任团长的目光中不由地多了几份敬佩。
“莫巴帝·辛格威斯……应当是和炎龙同样危险的敌人，”巫妖这样判断，但又立刻否定了自己的结论，“不，和元素之王相比，这个以杀死终末为目标的男人还要更危险。何况整个卡那多斯都成了他的势力范围，这对我们来说极为不利。”
“我倒是很期待那种名不见经传的对手出现，”阿尔萨斯的双眸不知不觉中燃起鲜红的火焰，他说下意识地将手放在剑柄上，“莫巴帝愿意正面迎战，这很合我的胃口。”
“可是，那家伙为什么要对诗帆出手呢？”理查德的问题总是一针见血，“只有神才会排斥神吧？何况就算莫巴帝的野心大到想要取代神，追杀终末也不会有什么效果。应当直接以死亡骑士为目标才对。”
“因为莫巴帝认为，一旦女神与终末结合这个世界就会被毁灭。所以他才会不惜一切代价也要杀死我。”沉默至今的诗帆突然开口。
“那是真的吗？”女孩环顾四周，似乎想要从执着的灵魂中得到答案，“身为最接近伊修托利的存在，你们能告诉我那是真的吗？”
没人能回答这个突如其来的问题，所以整个大厅在一瞬间陷入了冰冷的死寂。
过了好一会，巫妖才清了清嗓子。
“无论叫做莫巴帝的吸血鬼怎么说也好，迄今为止应当还没有女神成功融合过终末吧——因为一旦融合了，世界就会毁灭。”理查德的反驳居然和罗兰一模一样，说辞几乎重叠，“但是这也是这种说法的致命弱点所在——既然从未有过女神成功进行融合的先例，又怎么能断定……”
“结果，你们也不知道？”黑发少女咬了咬嘴唇，直直凝视着巫妖冰蓝的瞳孔。
“伊修托利并未给出过明确的答案。”巫妖无奈地耸了耸肩，放弃了逻辑上的推论，“‘渴望达成父亲的梦想，追求完美无暇的世界’，这就是女神曾经告诉我们的目标，除此之外，并没有更多的话语。”
“这种模糊的说法是不能说明问题的……解释成毁灭，也可以的……”诗帆低声自语，声音轻得连她自己都无法听清。
“但无论如何，你必须确认选择的道路——与伊修托利融合，还是放弃。当明了所有条件之后，最后的决定权在你。”
“决定权在我吗？那如果选错了怎么办？”女孩的声音里带着恼怒的味道，“为什么一定要是我？死亡骑士难道只懂得盲目地追随？”
“我们有自己的意愿和目的，但是和这个是不同的，那个能影响世界的选择，必须由你来决定。”阿尔萨斯罕见地帮腔。
“为什么？”
“简单说来，就是因为你是伊修托利之终末吧。”理查德静静地回答，“正因为你是伊修托利之终末，所以那个疯狂的男人才会不惜一切想要杀死你，所以我们才会不惜一切想要保护你。虽然罗兰似乎有意隐瞒，不过我相信你还经历过更多凡人一辈子都不会经历的事情，好的，以及坏的。”
“这就是连神都无法掌握的命运，赋予你的东西。”
“你应当接受，而不是逃避。等到你真正愿意接受自己的身份之时，我相信一定能作出最合适的选择。”睿智的巫妖看了看女孩身旁的守护者，“我想，这也是罗兰·斯特莱夫会把你带来这里的原因。”
作战会议室中，莫巴帝看着眼前的魔法地图沉思不语。
三天前，负责监视寒冰皇冠骑士团的斥候在几乎同一时间全部被歼灭。这只意味着一件事——死亡骑士们找到了终末，并且已迅速地展开了动作。
从凯琳娜知识库中获取的经验来看，亡灵必须将那个叫做诗帆的女孩安全送到伊修托利世界树的所在地——雅赫维山脉之中。由于终末本身不会受到魔法的影响，移送方阵与黑暗之门都在考虑之外，所以必须以坐船的方式横渡大洋。
和八年前亡灵开拓的神道相比，此次旅行的防卫措施或许要简陋得多。不过女神之终末本身所具有的力量足够弥补这些缺陷，想要从两千名死亡骑士的保护下斩杀世界最强的祈祷士，即使对于莫巴帝来说也相当困难。
何况就算能突破死亡骑士的防御，依然没人狙击得了那只火凤凰。
“首领。”精灵法师的声音将血族拉回现实，“海岸防卫队传来了新消息。”
“亡灵的舰队有二十条船，速度估计在八十公里左右。一次就突破了西海岸的防线，预计他们的目的地是洛伦丹大陆北部地区，东艾拉泽亚平原。”泽菲利斯简洁地陈述了一遍内容，随后将手上的战报递给自己的老师。
莫巴帝先是草草地看了一遍，随后又仔细地来回看，最后点点头：“继续追踪，终末应当就在这支舰队中。”
“要追吗，首领？”摩提达尔的话语里带着一丝按奈不住的焦急。
“对方很擅长声东击西的手法，这三天中海岸线总共传来近二十次急报，兵力彻底分散了。以现在的状况，即使去追也只是徒劳。”对方摇了摇头，“既然可以估计出对方的目的地，那么我们还是用另一种方式比较好。摩提达尔，请你先去和‘国王’联络。”
“要在洛沦丹狙击终末？”夜莺问。
“不，这次的目标是针对死亡骑士的。”莫巴帝再次摇头，“有火凤凰在，我们不可能追得上终末，所以在对方抵达世界树之前，尽可能地削弱敌人的战斗力才是正确的选择。”
“至于那位叫诗帆的女孩，我们将在旅途的终点和她做个了断。”圣十字剑的持有者说着，语调里带着些许沉重，“那是最后也是唯一的机会。”
伊修托利历○八年一月，寒冰皇冠骑士团离开卡那多斯，远航的第七天。
在巫妖先进的魔法技术支持下，这些有着优美流线的白色快艇正以常人难以想象的速度前进。事实上，与其说它们在航行，倒不如说它们在水面上滑翔——船底部的裙边阻隔了周围的空气，形成将船体托起的力量，而船尾的魔法阵和风帆一起提供了前进的动力。
虽然在速度上无法与月之都的喷射艇相提并论，但对于普通人来说，采用气垫原理的快艇已经大大超越了航海速度的极限，即使是里德尔帝国的精英海军也绝对不可能追得上。
再加上事先在卡那多斯各地埋下的伏笔，因此理查德才会放心地采取这种行动方式。
出航至今都没有见到敌人。这对于肩负重任的死亡骑士们来说或许仅仅是大战前的寂静，但在逃亡至今的诗帆看来，已经宛如身处乐园了。
“不管怎么看，海洋都很漂亮。”诗帆双手托着下巴，在船头俯瞰波涛起伏的海面，“以前光是听黎瑟谈起的时候没觉得什么，现在才明白到底有多大。”
“恩。”罗兰心不在焉地回了一声。
少女又恢复了原来的模样——四叶草发夹是自己用钢铁塑成的，短发则是命令罗兰修剪的——虽然青年是第一次使用发剪，最后的结果却令诗帆相当满意，是很清爽的样子。
不过，罗兰自己倒是极为惋惜。梦琉、久远还有伊修托利全都留着黑色的长发，身为伊修托利之终末的诗帆为什么一定要剪短发呢？本以为可以见到那种流云一般的瀑布，结果现在又变得服服帖帖的了。
“罗兰？喂~！你有没有在听我说话？”
“啊？”青年惊醒过来，“抱歉~！”
“那个，是什么？”黑发少女毫不客气地打断对方的辩驳，用手指向在船边游弋的某种水生动物。
“海豚。”解说官很肯定地回答，为了转移对方的注意力，他还特地补充了很长一段说明，“它们是一种聪明伶俐的海中哺乳动物，不但有惊人的听觉，还有高超的游泳和异乎寻常的潜水本领，一般采用声纳……”
“你刚才在发什么呆呢？”黑发少女眯起眼睛，冷冷地打量对方，“从刚才开始就一直盯着我的头发看，该不会在和奥露哈还有法洛希黛比较吧？长发究竟好在哪里，我一点都不明白。”
虽然背上禁不住掠过一阵凉意，不过诗帆闹别扭的样子，意外地可爱。
“不，没那回事。我觉得短发长发都很不错。”和女神终末一同旅行至今，罗兰突然发现自己的撒谎能力提高了很多。
“真的？”
“真的。”另外，心理承受能力也提高了很多。
然而，在享受短暂的幸福时，失去记忆的黑暗之鹰却没有注意到，远处精灵女孩忧郁的视线。
“就这样没问题吗？”法洛的声音从旁边传来，“躲得远远的，只是看着他们两个。”
“如果为了打断聊天特地走上去的话，那连我自己都会厌恶自己的。”奥露哈下意识地握紧围栏，脸色苍白地凝视着法洛希黛，“为什么……为什么你可以装出一副若无其事的样子？”
“大概是因为我曾经接触过的‘他’是‘黑暗之鹰’的关系吧？”金发女剑士轻轻叹了口气，双眸中掠过一丝波澜，“要说现在的罗兰·斯特莱夫和曾经的黑暗之鹰是两个人，那是逃避的说法。但看到眼前这个青年的样子，对我来说更多的是安心感。”
“因为曾经做了无法挽回的事情，结果令喜欢的人永远地离开了身边。所以我才会带着霜恸一直在等待，以及追寻。”法洛希黛的声音仿佛回到了过去，“现在微笑着的罗兰就是我想寻找的答案……”
“正如伊修托利所说的那样，他没有死，而是得到了重新来过的机会。”
追寻过去的女孩露出安详的微笑，将手按在胸前，感受着来自“久远之灯火”的气息。那是罗兰·斯特莱夫赠送给她的礼物，也是自己追寻的理由、记忆的归宿。
“对于卡托丽·奥兰德来说，得到这个答案已经足够了。”
“法洛希黛真狡猾。”精灵女孩低下头去，声音里带着颤抖，“可是我……”
下一瞬间，来自魔法通讯网的警报中断了女孩间的谈话。
那种电流奔驰的麻痹感迫使两人同时抬起头，紧接着，从天与海交界处的地平线上，一支扬着黑帆的舰队迎面开了过来。
双方的前进速度都没有任何降低，数十海里的距离很快就缩短了一半，现在精灵女孩已经可以清晰地看到这些敌人了——它们与普通军舰的最大区别就是，没有任何可以表明身份的标志——狙击者的数量大约在四十左右，每艘船上都有四张船帆，对称地张开在船身的两侧，再加上船头尖锐的冲角，看上去就象是巨大的黄蜂。
“很抱歉打扰两位，不过我们最好先应付敌人。”不知何时，理查德已经到了甲板上。巫妖大致观察了一下敌人的阵列，然后朝精灵祈祷士点点头，“对方来的正是时候，虽然已经做过了很多次实验，不过那是不足够的。今次可以进行实战演练。”
“你的意思是？”奥露哈似乎吓了一跳。
“没错，让死亡骑士获得祈祷术力量的意识网已经构筑完成，接着就由你来激活它吧。”亡灵大军的总指挥这样说。
“那是什么？”一旁的诗帆奇怪地问。
“具体的原理相当复杂。如果有兴趣，以后我可以详细讲解。”理查德从怀中取出一条项链，然后递给女神之终末，“借助这个首饰可以在死亡骑士的意志之间编织起一片类似于魔法能量网的存在——我将它称为‘意识网’。”
“通过意识网的终端，我们首先让奥露哈以祈祷术激活整个网络，接着，不懂得祈祷术的死亡骑士便可以籍借业已运做的祈祷术之网，以自己的意识改变世界。”
“由懂得祈祷术的奥露哈来操纵意志的力量，而由佩带首饰的死亡骑士们提供意志的力量，总之就是如此了。”巫妖简单地总结了一下。
“我明白了，是集合了大家意志力的系统啊。”黑发少女若有所思地说。
“没错，因为我最擅长的即是魔网技术。”理查德的语调里掺进了一丝淡淡的自傲。
“很有意思呢。”诗帆点点头，接着歪过头看着身旁的青年，“不过，罗兰不需要这样的首饰，由我来为他提供力量就可以了。”
这句话令沉默不语的奥露哈全身颤抖了一下，精灵的表情在一瞬间变得惨白，可是她只是抿紧嘴唇依然一声不吭。
罗兰似乎想要说些什么，但却又下意识地避开对方悲伤的视线，结果便失去了唯