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秋池。
“大人，该糕点是小民自创的，叫‘虞美人’，您尝尝？”杨秋池听着名字比方才吃的那一块雅了许多，入嘴的东西用美人来命么，岂不是真的就应了“秀色可餐”的话了？
想着，杨秋池便轻轻咬了一口，没有想到居然入口即化，爽滑甘甜，还带着淡淡的玉米清香。
红绫见杨秋池喜欢吃，便留上了心，她虽厨艺一流，可这糕点制作工艺光从外表是看不会的，禁不住问了句：“老人家，你这个糕点怕是大有来头啊，怎么做的能不能告诉我呢？”
自打美丽绝伦地红绫进了这店子，那小二就盯着红绫没转过眼，此刻听红绫问起，忙笑呵呵插话道：“这是我们店里的招牌，是上官掌柜的祖传秘方，一般是不能随便讲的，不过既然小姐您问起了……
“没规矩！还不给我下去。”上官哲脸一沉，喝斥道。小二吓了一跳，赶紧躬身退了下去。
杨秋池一听也觉得有理：“好了，红绫，那是人家的招牌，你学了去，岂不断了人家生路。这样的事情不讲也罢。”
上官哲听了，赶紧起身作揖：“大老爷毋怪，是小民平日里放纵了这些伙计，得罪之处，您千万见谅。”
杨秋池笑着示意上官哲坐下：“老人家不必拘礼，我说的也是实话，以后想吃我自然来吃就是，反正恩阳距离巴州也不远，还是吃你做的原汁原味，嘿嘿。”
上官哲听罢，陪着笑脸连连点头：“大老爷真是好人啦！”
杨秋池道：“老人家，给您打听件事情。”
上官哲躬身道：“大老爷您请说，小人知无不言，言无不尽。”
“彭四您老认识吗？”
“彭四？就是今天上午发现死在码头的那个彭四？”
“嗯。”
“怎么会不认识呢。都一个镇上的，再说了……再说了他是彭老爷的本家，帮着彭老爷料理码头上地事情，这小镇上的哪个不认识他哦。”
看来。这彭四在这恩阳镇还是个名人。杨秋池接着问道：“他这人的为人如何？”
“这个……这个……还是挺不错的。”上官哲嘴上这么说，可脸上表现出来地神情却颇不以为然，不过，不说死人的坏话是一种美德。
杨秋池当然知道这一点，他又拿起一个糕点，放进嘴里慢慢咀嚼着，笑眯眯看着上官哲不说话。
上官哲被杨秋池看得直发毛，低下头小声说道：“这彭四……有时候……有的事情做的也有些过分……”
“我知道你的想法，这样吧，我也不为难你老人家。你只要告诉我，这彭四生前是不是对彭贺喜彭老爷的夫人水婉淇有过什么企图？”
“这……这小人可不好说……小人规规矩矩作生意，那些事情……小人可不敢乱去打听。”
看来这件事情涉及到隐私。这上官老人非常谨慎。杨秋池干脆直截了当问道：“彭四前天晚上，是不是到你的店子来买过一盒点心？”
上官哲听杨秋池忽然问起这个，微微一怔，有些担心是不是自己卖给彭四的那盒糕点出了问题，不过。这种事情想隐瞒是隐瞒不了的，便点了点头：“是，是来买过。”
“他说过买去干什么的吗？”
“没……这倒没说过。我也不敢乱打听……，不过……后来……”这上官哲欲言又止。
杨秋池已经把手中那个糕点吃完了，说道：“老人家，我正在查案子，查地就是这彭四的离奇死亡案，你知道的情况也许对我破案很有用，所以如果你知道什么，一定要告诉我，你放心。你说地话我不会告诉别人说是你说的。好不好？”
杨秋池这句话击中了上官哲心里最担心的事情，老脸一红，有些尴尬地畏畏缩缩道：“多……多谢大老爷……，是这样的，前天晚上，彭四在我这吃的晚饭……他吃饭从来都是记帐，但一直不给钱……还喝了半斤老窖酒，然后让我给了包了一盒糕点，哼着小曲就往彭家庄去了。”
“我听说他很少到彭家庄里来地，是不是？”杨秋池问道。
“是啊，彭老爷子不太喜欢他到庄上来，要不是看在本家份上，而且这彭四管理码头苦力们还是很有一套的，这彭老爷子早就把他扫地出门了。”
“哦？这彭老爷子为何不喜欢这彭四到庄上来呢？”杨秋池很感兴趣地问道。
上官哲既然已经开了口，当然也就接着往下说了：“具体为什么我倒不清楚，只是听说这彭四对庄里的丫鬟婆子们动手动脚地，老爷子很是生气，本来要从丫鬟里选一个许给他，他不是嫌人家相貌平庸，就是嫌人家身份低微，可正经人家女娃娃，又有谁会愿意许给他呢。”
这一点宋芸儿已经探听得比较清楚了，杨秋池回转话题，问道：“前天晚上他从你这里吃完饭拿了糕点去了彭家庄，这之后你有没有见过他？”
“见过啊，怎么没见过，他去了一会捂着脑袋出来了，回到我这小店里，骂骂咧咧要了半斤老窖酒，一包熟牛肉就回去了。”
“捂着脑袋？”杨秋池眼睛一亮，“他捂着脑袋干甚么？”
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第二卷 第350章 死亡的迷惑
“捂着脑袋？”杨秋池眼睛一亮，“他捂着脑袋干甚么？”
上官哲回答道：“我也不清楚，也不敢问。给他拿了东西，他拎着就走了。”
“老人家，你好好回忆一下，他当时是怎么个捂着脑袋的？”
上官哲想了想，自己伸手摸了摸脑袋，学着那样子：“就是这样……好像脑袋疼似的……”
“他进彭家庄之前，有没有摸脑袋或者脑袋痛？”
“我没看见他摸脑袋，也没注意到他是否头痛。”
“他从彭家庄出来，捂着脑袋到你这里，他没说什么吗？”
“就说了让我打半斤老窖，一包牛肉，然后在那里摸着脑袋低声嘀咕什么，接着拿了东西就走了。”
“你没听清楚他嘀咕什么吗？”
“没有。我没注意，也没敢靠近听。”
杨秋池沉吟了一会，根据上官哲的证言，可以证明彭四前天晚上的确去过彭家庄，再结合宋芸儿探听到的消息，可以证明他当时是去找水婉淇去了，再根据上官哲证明，他是捂着脑袋出来的，这就印证了宋芸儿探听到的彭四脑袋挨过水婉淇打的一砚台的事实。
这样看来，彭四很可能是被水婉淇用砚台击中头部，造成颅内出血寻致猝死。
如果是这样，那是否需要治水婉淇的罪，关键要看水婉淇当时为什么要用砚台打他，是否存在正当防卫。
虽然在明朝，女子被他人企图强暴的时候。大明律并没有规定女子可以进行正当防卫而不用负刑事责任，但是，杨秋池受得是社会主义法制教育，在他脑袋里运行的。是现代地刑法制度，让一个有先进刑法思想的人去维护古代落后或者说疏漏的刑法制度，那是做不到的。所以，如果查证水婉淇是出于正当防卫而用砚台打了彭四，杨秋池不准备追究水婉淇地责任。
现在到了与这水婉淇面对面摊牌的时候了，不过，杨秋池还是决定，先听听宋芸儿去套近乎都探听到了些什么，再作决定。
又说了一会闲话，杨秋池起身告辞。上官哲急忙让店小二包了一盒精致的糕点拿来，红绫见杨秋池喜欢吃，便接过之后要付钱。那上官哲说什么也不要：“大老爷，您老人家能到我这小店来吃东西，那可是给了老汉天大的面子了，以后靠您的招牌，老汉还愁赚不到钱吗。嘿嘿。”
这老汉作生意倒是很精明，杨秋池谢过之后，带着红绫等人回到了彭家庄。回到了自己的住处。
宋芸儿已经回来了，正在房里等他。
杨秋池在凳子上坐下，瞅了宋芸儿一眼，笑呵呵道：“芸儿一定有收获，瞧你那笑眯眯的样子。”
宋芸儿在杨秋池身边坐下：“是的，这水婉淇真的和哥说的一样，挺好说话地。我和她聊了一会，就什么都探听清楚了。”
“哦？真的是芸儿出马，一个顶俩哦。说说看。你都发现了什么？”
“我先是和她套近乎，夸她长得漂亮，女红做得好，然后我们聊起恩阳镇的一些风土人情，又说起他们彭家，说着就说到了这彭四，说到彭四，这水婉淇很鄙夷地样子，却不肯说这彭四。我听她不开口，便说了好多上午打听到的关于彭四的事情。这才把她的话匣子打开了。”
杨秋池赞道：“我的芸儿还挺有一套地嘛，懂得如何运用合理的方法掏出别人的话来了。嘿嘿，厉害！以后这种事情就交给你去办了。”
一个女人要套另外一个女人地话，那个女人又没有心理提防的话，这还真不是什么难事，因为女人天生就喜欢叽叽喳喳东家长西家短的，只要有人挑了头，那话匣子就如同滔滔江水连绵不绝了。
宋芸儿得意洋洋说道：“水婉淇说前天晚上，那彭四提了一盒糕点到她住的地方来了，要水婉淇帮忙和彭老爷说一下，让彭老爷替他为那个妓院‘梨春圆’的妓女春红赎身，他要娶这春红。水婉淇没答应，让他自己找老爷说。”
杨秋池心里好笑，这彭四做事情怎么和小孩子一样，拿一盒糕点就想让人家帮忙替一个妓女赎身，那也太儿戏了。问道：“后来呢？后来这水婉淇为什么要用砚台砸这彭四？”
“水婉淇没说这件事，她只说她不答应之后，那彭四就走了，我也不好明说自己探听到她打了彭四。不过，水婉淇说了这彭四一句‘真是癞蛤蟆想吃天鹅肉’，我就问为什么这么说，水婉淇说这春红是彭老七看上了的人，准备着过年的时候从彭老爷那分了红包，凑够了钱就替这春红赎身纳作小妾呢。”
哦？这下有意思了，杨秋池心想，这彭老七是彭贺喜的亲弟弟，连自己的亲弟弟要替妓女赎身，都只能靠自己赚钱，看来，这彭贺喜还真够抠门地。这彭四只是彭贺喜的一个本家，又没钱又没相貌，要与彭贺喜的亲弟弟争女人，还真的是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
宋芸儿接着说道：“这时候，那水婉淇的一个婢女接过话茬说，她听人说，昨天晚上彭四喝醉了，在梨春圆和彭老七吵起来了，被彭老七一脚踹在肚子上，滚下楼去，听说摔得很厉害，捂着脑袋蜷缩在地上好半天都没缓过气来呢。把彭老七都吓坏了，还以为他怎么了。”
杨秋池愣了一下，还有这么一着？这彭四被彭老七一脚踢下楼梯，捂着脑袋半天缓不过气来，难道……难道这一下子摔到了彭四的脑袋吗？要是这样，那就麻烦了，如果彭四脑袋顶上那个血肿是彭老七一脚踢下去撞倒的，如果将来确定这彭四是死于颅内出血，那这究竟算谁的呢？算水婉淇那一砚台呢？还是算彭老七这一脚？
“嗳－嗳！又发什么呆呢！”宋芸儿摇了摇杨秋池。
杨秋池道：“你是说这彭老七昨天晚上曾经踢过彭四一脚，将他踢下楼半天起不来吗？”
“是啊，那丫环说的，我也不知道是不是真的。”
“如果要是真的，那这个案件可就复杂了。”
宋芸儿疑惑地问道：“复杂？怎么复杂了？不是那水婉淇一砚台给砸成了颅……颅脑出血，最终死亡的吗？”
“那仅仅只是推测。”杨秋池摇摇头“我们现在不能肯定彭四是死于颅内出血。可以因此寻致猝死的原因真的太多了，现在这丫环又证明彭四死之前头一天晚上被彭老七提了一脚滚下楼梯，他是不是死于这一脚，现在也不知道，因为有些心血管病变比如冠心病、心脏动脉瘤破裂等，也是很容易寻致猝死的。”
“那……这彭四究竟是怎么死的呢？”
杨秋池不好给宋芸儿解释，因为按照常规，在死因不明的情况下，应当首先进行尸体解剖，查明死亡的原因，只有确定死者死亡原因之后，才有可能根据死亡原因查找导致这种原因的原因，也就是查找导致这种死亡的行为。而现在，这彭四究竟是死于脑袋的问题还是肚子的问题还是什么别的问题，都还没搞清楚，也就谈不上究竟由谁来对他的死负责。
现在情况进一步复杂化了，导致彭四外伤的原因增加了一个彭老七的一脚。杨秋池感到头更大了，想了想，说道：“我们现在还不能肯定这彭四究竟是什么原因死亡的。不过，在这之前，我们首先要确定那彭老七踢了彭四一脚这件事是否确实存在，如果这件事根本就不存在，也就没必要费那么些脑筋了。”
“对对，”宋芸儿连连点头，“这也是那丫环一个人说的，并没有其他证据证明。”
这丫头已经开始学会用证据来思考问题了，这让杨秋池很高兴，作为一个标准的司法工作者，并不是要查清楚事情的真实原貌，除非有摄像机跟踪拍摄，否则，事情的真实原貌永远无法完全�