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东走，黑暗精灵确实知道可以遇到通往长鞍镇北方的道路。这条路也许要多走好几哩，然而也许可以省下好几天回头找路的时间。
第二天整个昼夜他们的乘马行程既轻松又舒畅。在这之后，布鲁诺决定他们已经离路斯坎够远，可以恢复平常的旅行作息表了。“现在我们可以在白天前进了。”在他们有马的第二天刚进入下午之后，他就如此宣布。
“我还是觉得晚上走好。”崔斯特说。他刚醒来，并且刷过了他那匹瘦削却肌肉结实的黑马。
“我不要。”瑞吉斯反驳。“晚上是用来睡觉的。而且晚上马看不到会弄跛它们的坑洞跟石头。”
“两全其美的办法，”沃夫加建议，他伸了伸懒腰，将骨头里最后一丝睡意也驱散出去。“我们可以在太阳过了顶点之后启程，为了崔斯特而让太阳只照在我们背后，然后一直走到深夜。”
“好点子，男孩。”布鲁诺笑了。“事实上，现在好像是下午了。那上马吧！该走了！”
“你应该晚饭后再讲你的想法的。”瑞吉斯对沃夫加抱怨，心不甘情不愿地把马鞍抬到白色小马的背上。
沃夫加走过去帮助他在挣扎中的朋友。“但是那样我们会少走半天的路。”
“那还真是可惜啊。”瑞吉斯回嘴道。
那一天，他们离开路斯坎后的第四天，一行人来到了峭壁群，那是一串破碎丘陵和狭长延伸的起伏山冈。这里充满了一种粗犷、不被驯服的美，一种荒凉而迫人的气势使得每一个来到这里的旅人充满着征服感，因为他很有可能是第一个看到某件从没有人看过的事物的人。而且就像在一般荒野中的感觉一样，由于可能发生的危险而带来冒险的刺激。他们好不容易走进了第一个地势高低起伏的深谷中，崔斯特马上指出他很熟悉的足迹，一大群半兽人走过的脚印。
“离开不到一天。”他告诉开始紧张的朋友们。
“有多少？”布鲁诺问。
崔斯特耸耸肩。“至少一打，也有可能两倍。”
“我们继续走。”矮人建议。“它们在我们前面，这比在我们后面要好得多。”
当夕阳西沉，这代表它们那一天的路程已经走了一半，他们小憩了一下，放马在一块小草地上吃草。
半兽人的足迹仍然在他们前面，但是殿后的沃夫加在路上老是看着后面。
“我们被跟踪了。”他向着朋友们充满疑惑的脸说。
“半兽人？”瑞吉斯问。
野蛮人摇了摇头。“不像是我看过的。在我的感觉上，跟着我们的人既狡猾又谨慎。”
“也许这里的半兽人在对其他高等种族的了解上比冰风谷的半兽人聪明。”布鲁诺说，但是他猜想那并不是半兽人，而他不用看瑞吉斯就知道对方也跟自己一样担心。因为他们现在的位置已经离瑞吉斯指出来的第一个列祖丘不远了。
“赶快上马，”崔斯特建议。“一阵急驰会对我们的形势有很大帮助。”
“一直走到月亮落山也别停，”布鲁诺同意。“当我们找到一个能抵挡攻击的地方，就停下来。我有一种感觉，我们会在黎明之前就会遇到麻烦！”
在他们前进的过程中，并没有碰到什么明显的迹象，他们几乎已经走完峭壁群的一半了。甚至半兽人的脚印也渐渐向北消失，现在他们面前的路完全干干净净。虽然如此，沃夫加还是很确定他听到了后面有一些声音，而且在他视力的极限处有一些动作正在进行着。
崔斯特想要走完整个峭壁群，但是在崎岖的地形中，马的耐力已经到了极限了。他纵马走上一片高地上的冷杉树林中，像其他人一样猜想不友善的眼神是从好几个不同的方向射向他们。
崔斯特在其他人下马之前就已经上了树顶。他们把马绑在一起，而且自己围着马。即使瑞吉斯也不想睡觉，虽然他相信崔斯特的夜视力，然而他的血液也因为预想到将要发生的事而奔腾起来。
布鲁诺，一个身经百战的老手，由于自己的武艺而感到放心。他静静用一只手撑着树干，满凹痕的斧头横在胸前，另一只手坚定地握着斧柄。
沃夫加则做了不同的准备。他开始收集断枝，并把它们的前端削尖。他尽可能地制造每一分优势，将这些防御工事策略性地排在他的四周，使他所站之处成为最有利的地点，让这些致命的尖端截断敌人的进路。其他的树枝则是狡猾地用特殊角度隐藏着，让半兽人在构到他之前就绊倒且被刺中。
瑞吉斯，所有人里面最紧张的，从头到尾看着他朋友所做的事，并且注意到了它们策略的不同。他感到自己对这场战斗没什么好准备的，只让自己保持离朋友们远一点，不要妨碍到他们做事。也许会有个机会让他来次突袭，但是在这个节骨眼上他甚至没有想到这种可能性。勇气自然地来到半身人的身上。这真的是他不会计划过的。
他们各式各样的准备工作反映出了他们对即将发生的事很紧张，但是当一个小时后他们的忧虑真的发生时，反而感觉起来像是一种解脱。崔斯特向下面低语说，在树林下面的原野有东西在移动。
“多少？”布鲁诺喊回去。
“跟我们四比一，或是更多。”崔斯特回答。
矮人转向沃夫加。“准备好了吗，孩子？”
沃夫加用力地拍打面前的锤子。“四比一？”他笑了。布鲁诺很欣赏这个年轻战士的自信，虽然他已经体认到这个数字将会更一面倒，因为瑞吉斯很可能不会跟敌人直接接战。
“让他们上来，还是我们到原野迎击？”
“让他们上来，”黑暗精灵回答。“他们这么隐密地前进，还以为会给我们来一个出其不意呢。”
“反奇袭比在远处的先攻还要好。”布鲁诺下了结论。“当开始的时候，用你的弓做你所能做的，精灵。我们等你！”
沃夫加想象火焰在黑暗精灵淡紫色的眼中猛烈燃烧，一种致命的光芒，和崔斯特在战斗前平静的外表形成对照。野蛮人放下了心，因为黑暗精灵对战斗的欲望比他自己还强烈，而他从没看过那两把咻咻作响的弯刀败在任何敌手之下。他再次拍了拍锤子，然后蹲伏在某棵树树根旁的洞中。
布鲁诺钻到两匹巨大马身之间，将他的双脚各放在其中一匹马的马获上，而瑞吉斯在把睡袋塞成正在睡觉的人形以后，就在一棵树的低枝上了望着敌情。
半兽人围成一圈接近他们的营地，很明显地它们想要慢慢地过来袭击。崔斯特注意到他们圈子的间隙将侧翼坦露了出来，孤立的小团体之间没有办法即时互相援助，所以得意地微笑了。他们四个人可以一起攻击树林的周围，而距离边缘最近的沃夫加最有可能发出第一击。
半兽人们爬了过来，一群向着马匹，另一群向着睡袋。有四个越过了沃夫加，但是他多等待了一秒，让其他半兽人到马附近给布鲁诺来砍杀。
然后躲藏的时段就结束了。
沃夫加从隐藏处跳出来，他的魔法战锤艾吉斯之牙已经在挥动中。“坦帕斯！”他对他的战神高喊，第一击砸在两个半兽人身上，把它们打翻在地。
另一群半兽人冲过去要解开马匹牵到营地外，希望能截断所有退路。
但是迎接它们的却是咆哮的矮人以及他嗤嗤作响的斧头！
当吃惊的半兽人跳上了马鞍，布鲁诺将其中一个从中劈成两半，第二个的头也从肩膀上砍落，而另外两个甚至还不知道它们已经遭受到袭击！
崔斯特将最靠近受袭击小团体的半兽人作为目标，尽可能拖延它们，让它们无法支援去攻击自己的伙伴。他的弓弦发出响声，一次，两次，三次，就有相应于这个数字的半兽人应声倒地，它们闭上了眼睛，手还无助地抓着致它们于死的箭杆。
这奇袭大幅削减打乱了敌人的队形，现在黑暗精灵拔出了他的弯刀从栖身处跳下来，确信他和伙伴能迅速消灭其余的半兽人。虽然如此，他的微笑只存在了片刻，因为当他一跳下来，他就发现到在原野中有更多敌人移动的迹象。
崔斯特落在三头半兽人的中间，而在他的脚碰到地面之前，他的刀就已经开始挥舞了。半兽人们并不十分讶异（其中一个已经看到了黑暗精灵下来）但是崔斯特已经让他们失去平衡，并且转身将心神用在武器上。
在黑暗精灵风驰电掣的出招之下，任何片刻的迟疑就意味着死亡，而崔斯特是在这一片混乱当中惟一保持能控制自己的人。他的弯刀以致命的精准砍戳到半兽人的肉体里。
沃夫加也是一样地幸运。他面对着两个怪物，虽然它们是厉害的战士，却也无法抵挡这个巨大蛮族的神力。其中一个用它粗糙的武器及时挡到了沃夫加的一击，然而艾吉斯之牙却击碎了这次的防御，粉碎了这个不幸半兽人的武器以及他的头骨，连慢也没慢下来片刻。
布鲁诺是第一个身陷麻烦里的人。他刚开始的攻击计划完美地执行，让他只剩下两个还站着的对手，这使布鲁诺觉得稳操胜算。但是受惊的马却只用后脚站立起来，并拔腿狂奔，把系着它们的绳子从树上扯了下来。布鲁诺跌到地上，在他还没来得及站起来以前，就被自己小马的蹄在头上踹了一下。其中一只半兽人也在差不多的情况下被撂倒了，但是另一个却落在混乱范围之外，当马离开不再挡路之后，它立刻冲过来要结束掉晕眩中矮人的性命。
幸运地，在这种时刻瑞吉斯都会感到浑身充满莫名的勇气。他从树底下溜出来，悄悄地来到半兽人的背后。这一个家伙在半兽人里面也算是比较高的，而瑞吉斯再机灵也伤不到它的头部。半身人耸耸肩，无奈地转变了他的策略。
在半兽人有机会开始砍布鲁诺之前，半身人的钉头锤从它膝盖之上向上挥，锤进了它的鼠蹊部并且把它从地面上抬了起来。嚎叫的受害者抓着他的伤口，眼神毫无目的地散射着，并且倒在地上失去了战意。
所有这些事都发在一瞬间，但是这并不代表着他们已经赢了。另外六个半兽人加入了战圈，两个半兽人挡住了崔斯特去和瑞吉斯以及布鲁诺会合的意图，另外三个前去帮忙他它独自面对巨大蛮族的伙伴。最后一个沿着瑞吉斯所走过的路线爬行，接近了毫无防备的半身人。
在瑞吉斯辨别出黑暗精灵警告的喊声同时，一根棍棒已经打在他两肩之间的背上，让他大咳了一声摔倒在地上。
沃夫加四面被围，而且不管他战前的自负，他发现自己并不想要陷入这种状况。他专心闪躲，希望黑暗精灵在他的防御被打破之前来到他的身边。
他和敌人的比例太悬殊了。
一个半兽人的武器砍中他的肋骨，另一个则猛击他的手臂。
崔斯特知道他能够打倒眼前的两个家伙，但是他怀疑自己是否来得及救援他的蛮族朋友，或是半身人。而且在原野上还有其他敌人的援军。
瑞吉斯滚到布鲁诺身旁，而矮人的呻吟声告诉他，对他们两人来说这场战斗已经结束了。然后半兽人来到他们上方，将棍棒高举过头，邪恶的微笑在丑陋的脸上展开。瑞吉斯闭上眼睛，不想看到这结束自己性命的一击。
然后他听到了冲击的声音……在他的上方。
他吓了一跳，睁开了眼睛。一把手斧插在攻击他的半兽人的胸膛上。半兽人向下看了看它，呆住了。棍棒无害地掉在半兽人背后。而它自己也向后倒地，死透了。
瑞吉斯无法了解。“沃夫加？”他向空中询问。
一个巨大的身影，几乎和沃夫加一样大，跃过他的上头扑向半兽人，狂野地将手斧拔了下来。他是人，穿着野蛮人所穿的毛皮，但是与冰风谷的部落不同的是，这个人的头发是黑的。
“喔，不。”瑞吉斯呻吟着，记起了他自己对布鲁诺所说关于乌司嘉野蛮人的警告。这个人救了他的命，但是他风闻他们野蛮的名声，瑞吉斯很怀疑这次的相遇会让他们滋生出友情。他开始坐起，希望表达他诚挚的谢意以及驱散这个野蛮人对他们怀有的任何敌意。他甚至想到要用红宝石魔坠唤起他的善意。
但是这个巨人一注意到这里有动静，就转过身来在他脸上踢了一脚。
然后瑞吉斯就向后倒在黑暗之中。
※ ※ ※
①长鞍镇（Longsaddle）：一个位于米拉巴以南的小镇。
②乌司喜族（Uthgar）：为冰风谷蛮族的表亲，被称为天马部族（the tribe of sky Ponies）。
冰风之谷三部曲冰风之谷三部曲 （第二部 白银溪流）
第六章 天马
黑发的野蛮人在战斗的狂乱中奔进树林。崔斯特立刻认出这些魁梧的战士就是他刚才看到在原野中跟在半兽人背后的那些，但是他还很不确定这些人是属于哪一边的。
不管他们是帮哪一边，他们的到来已经造成剩下的半兽人的恐慌。跟崔斯特作战的两个家伙已经完全无心再战，它们突然转身，显示出它们只想避免这场遭遇逃之夭夭。崔斯特托了他们的福从战斗中脱离出来，他确定不管怎么�