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“在不确定太子殿下是不是真的有意跟我合作以前，我不能放她走。”
“这是什么意思？”
“意思就是我不信任殿下与我结盟的诚意。”
夏停云眸光一闪，“你不信任殿下？”
“不错。”周平坦然承认，“我担心殿下所谓的结盟，只是诱我跳下陷阱；为了防止这种情形发生，本侯爷总得握有一些谈判筹码才行。”
不愧是老奸巨猾的狐狸！
夏停云心中暗骂，表面上却不动声色，“你想留下品薇？”
“不错。不过你大可请殿下放心，侯爷我不会动她一根寒毛的。”周平嘴角一牵。“只要大事一成，我自会放她平安回到殿下身边，任他们双宿双飞。”
“你这样做，不怕惹殿下大怒？”
“与其到头来中计落得叛国诛九族的下场，不如现在本侯爷冒险一点……得罪殿下总比最后发现自己落入陷阱好得多吧。”
“这么说你是坚持留下品薇罗？”
“不错。”
可他不能让周平留下她！
夏停云暗暗咬牙，脑海瞬间飞转过千万个念头。
他不能让品薇留在这里，外头已部署了大批他从江南巡抚衙门调来的人马，只待他与品薇脱险，便准备攻入侯府，以叛国欺君罪名擒拿侯爷父子。
不只扬州威毅侯府这一处，还有其他与周平结盟的各路显贵，屋外也早暗暗布下了兵马，只待预计的时辰一到，便同时起兵围剿。
这时刻可是算得好好的，不容些许差池啊。
无论如何他非带品薇走不可，即使当场与威毅侯撕破脸。
“怎么样？夏统领就把这女人留下来吧，以免伤了我们结盟的和气。”周平盯着他面无表情的面庞，再紧逼一句。
夏停云不语，双拳悄悄握紧，额前亦逐渐泛上蒸腾的热气。
终于，他眸中锐光一惊，正待闪电行动时，一个不轻不重、清朗悦耳的嗓音淡淡扬起，“侯爷现在留下刘姑娘，未来是真打算将她奉还给太子殿下吗？”
屋内的几个人同时一愣，眸光不约而同飘向声音的来源。
只见牢房入口的阶梯处，不知何时立定一个一身白衫、丰采俊雅的青年公子。他静静站在那儿，黑眸晶灿如玉，潇洒自如地摇着摺扇，衣袂随一阵自天窗洪入的冷风飘然。
“乔贤弟！”夏停云首先回神，两道挺拔浓眉跟着攒紧，“你来这里做什么？”他沉声喝道，心中一把怒火随之悄然燃起。
早警告他好好待在那座林子里，别再碍事替他添麻烦了，为何他老是不听？
“请侯爷回答乔某的问题。”乔翎不理会他，神采勃发的黑玉直直盯住威毅侯周平。
周平只是不屑地一扯嘴角，“你是谁？凭什么要本侯爷回答你的问题。”
“事关刘姑娘的未来，乔某不得不问个清楚。”乔翎语气淡然，“侯爷现在留下她当人质，未来是想杀了她呢，还是将她送回殿下身边？”
“若是殿下不曾欺骗我，本侯爷自然会将她平安送回殿下身边。”
“那么你是打算拆散令郎与刘姑娘罗？”
“他们本来就不该在一起！”周平皱紧白眉，“这妖女哪里配得上我儿子？”
“我明白了。”乔翎似乎挺满意他的回答，微微颔首，忽地一转头，“周兄听见令尊的话了吧。”她淡淡一句，一侧身，让出了身后一个修长的身影。
“祈儿！”周平一惊，额前青筋一阵跳动。
“爹！”周祈低喊一声，黑眸异光闪烁，显是激动异常。
“谁让你出房间的？”
“是这位乔兄弟放我出来的。”
“是他放你出来的？”周平语音尖锐，眸光一转，瞪住乔翎，“你究竟想做什么？”
“爹，他是品薇的朋友，是来帮助我们的！”周祈激动放声喊，大步窜上前，抖颤的双手握住老爹的，“爹，你成全我跟品薇吧，让她跟我在一起，别强迫她回去，她不喜欢太子啊。”
“你胡说八道什么？”周平老眉皱得更紧，用力一挥衣袖甩脱儿子的手。
“我说真的，别拿品薇当牺牲品，别拿她跟太子殿下交换荣华富贵。”周祈急切地要求，“我宁可不跟那家伙结盟！爹，我们自己有兵马，何必定要与太子结盟呢？”
“你胡说什么！”周平气极，“事已至此，还容你任意更改同盟吗？何况咱们都已交出与咱们结盟的名单了。”
“没关系了，爹，我们还有机会，我知道你没交出全部——”
“祈儿！”周平一声怒喝，截断了儿子不经意间透露的秘密。
这小子！竟然当着夏停云的面说出这样的话，简地是——蠢材！大大的蠢材！他一向聪明伶俐的儿子何时成了草包？莫非情爱真如此容易迷了一个人的心智？
天！这下该如何是好？夏停云肯定不会漏了祈儿这句无心之话的。
果然，夏停云带着淡淡嘲讽的嗓音扬起，“原来你还留了一手啊，侯爷。”
周平尴尬万分地转过头来，“夏统领，你误会了——”
“原来你交出来的名单不全……难怪呢，我说为何定要留下品薇当人质，”夏停云寒着脸，“原来老早就心存不轨。”
“这……这……”周平转着眼珠，刹那间不知该如何掩饰，忽地眸光一闪，动了杀机。
他刚刚举高手欲命令手下，夏停云便看出了他的意图，长剑一抽，率先动手。
说时迟那时快，几名威毅侯府的护卫团团围绕夏停云，数把长剑一起往他身上招呼。
夏停云用力一挺手臂，化解了往他身上逼过来的点点寒光，但才一转身，便发现寒光已改变方向往刘品薇身上掠去。
这下不妙！
他飞快一转念头，使出看家本领迅速挥动长剑，凌厉的剑光在他与刘品薇身边化成一圈圈屏护，守得滴水不漏。
可那几名侯府侍卫也不是容易应付的角色，只稍稍手忙脚乱一阵子，便重新整好队形，再次试图逼近两人。
不到半盏茶时分，夏停云已逐渐感到难以应付。蓦地，一道寒光穿过他的剑圈，无情地划过他衣衫前襟。
“还不撤剑！”一声冷叱伴随着那道寒光。
他眯起眼，正待驳斥那人时，一个清亮的嗓音静定响起。
“都给我住手！”
是令羽的声音。
夏停云脑中只来得及闪过这个念头，手上剑招仍是一点不缓，心知一旦给了敌人可趁之隙，今日便再难脱险。
“我说住手！”清亮冰冷的嗓音再度拂过众人耳畔，“除非你们不顾周祈性命了。”
此话一出，围攻夏停云的众侍卫顿时茫然，攻势不觉一缓。
他这才得空喘口气，眸光迅速朝门边掠去。
只见不知何时，他乔贤弟已然架住周祈，一把薄锐的匕首停在他咽喉。而周祈面色如土，仿佛极端不敢置信。
“乔兄弟，这是怎么回事？”他语音微微抖颤，“你不是帮我吗？”
“我怎么可能帮你们父子谋反叛国？”乔翎语如寒霜，扣住他颈项的左手更加收紧，“周平！放了夏统领与刘姑娘，否则我杀了你儿子！”
“你——”周平全身颤抖，烈焰双眸瞪着乔翎，却说不出一句话来。
“放我们走！除非你不想要亲生儿子的性命。”
“你该死！可恶！”周平诅咒着，心中天人交战。明知现在放走夏停云只是陷自己于麻烦中，可为了爱子的性命，又不得不放。
他挣扎良久，面色一阵青一阵白，下颔不断抽紧，好不容易，终于下定决心，一挥右手。
“让他们走。”他咬牙自齿缝中逼出。
侍卫们领命，让开了一条通道。
夏停云微微一笑，“多谢侯爷。”他一手拉住刘品薇，轻快的步履急奔，迅捷如不沾地。
“走！”在经过乔翎身边时，他低低一句，而她也明白他的意思，架着周祈迅速跟上。
“该死！留下我儿！”周平怒声喝道，一面率领众侍卫追出牢房。
乔翎亦提高嗓音，“等我们平安离开侯府，自会放了令公子。”
她一面说，一面拖着周祈紧跟着她。奇怪的是，他一个似乎也学过几年功夫的大男人竟被她这个比他矮上好几分的女人简简单单有如老鹰抓小鸡般提住衣领。
她甚至觉得自己不必费力，便能逼得他一道逃脱。
灵慧如她，只一眨眼便恍然大悟。
“你是故意让我挟持的吧？”她忍不住低声问。
“何必多问？”周祈只是摇摇头，惨然一笑。
乔翎瞥他一眼，“为什么？”其实她心中早有答案。
他的回答不出她所料，“如果不这样，我爹会杀了你们所有人，包括品薇。”
“你真如此爱品薇？”
“一片挚诚，唯天可表。”
她一震，“你可知——”
他可知品薇只是利用他，可知他一直以为也深爱自己的女人其实爱的是另一个男人，她是为了那个男人才不惜欺骗他？
“我知道。”他忽地一句，惊得乔翎几乎透不过气。
“你——”她又惊又疑地瞪着他，“什么时候知道的？”
“很早就隐隐约约猜到了。”他语气凄然，“只是我一直欺骗自己，总希望这只是自己胡思乱想。”
“你……”乔翎震惊莫名，脚步不知不觉一缓，一直紧紧箝住周祈的手臂也不知不觉松开了。
“别放开我！”周祈低喝一声，正待主动抓起乔翎的手，一直在后追赶，侯府本领最高的侍卫阿大已然抓住了这个机会。
他长剑一挥，切入了两人之间的缝隙，招招直逼乔翎。
乔翎惊喊一声，狼狈的闪射着，无奈她武功远远不及对方，转瞬间已被逼入绝境。
幸亏领先她几尺的夏停云迅速回转，长剑接住了阿大毫不容还必须朝她砍下的利刃。
“快走！”他沉声喊道，一面与阿大交手。
两所绝世利刃在空中挥洒点点寒锐星芒，伴着清脆明朗的剑音。
“我不——”乔翎一句话还没来得及说完，便被一阵痴锐如风的箭矢吓得面色发白。
她惨然瞪着枝枝箭矢无情地逼向夏停云，瞪着他迅速挥动长剑，在自己身边点出一道守护的剑圈，却终究被密密麻麻的箭雨寻到了空隙，一箭刺穿右肩。
他右手一软，长剑不觉掉落在地。
“停云！”乔翎悲鸣一声，再无法思及自身安危，不顾一切奔向他。
“别过来！”夏停云怒吼一声，一挥手，用力将乔翎推离自己身边三尺之处。无奈这样剧烈的甩动牵动了伤口，痛得他额上冷汗直冒，身子不觉随之一晃。
“哈哈！”见他如此狼狈的模样，周平大为畅快，迸落一阵得意非凡的笑声，“看你们还妄想逃到哪里去！”他冷然一句，一挥右手，“格杀勿论！”
此命令一下，身边一排弓箭手立即一拉弯弓，搭上箭矢。
望着满天朝他们飞来的箭雨，夏停云只觉眼前一花，心思转了又转，却怎样也计较不出两一其美的办法。
护得了乔贤弟就护不了品薇，要护住品薇就必须牺牲乔贤弟——该怎么办？他该怎么办？
他慌乱着，子夜暗眸不觉瞥向乔翎，后者苍白的面容令他心口一紧，可耳畔却传来了刘品薇恐惧激颤的尖叫。
“停云！救我，救命啊……”
就是这声尖叫令他下了决定，他面向乔翎，沉喝一声，“趴下！”双足却用力一点，飞奔至掩面尖叫的刘品薇身前。
随手夺过一名侯府侍卫手中的剑刃，他挽起了朵朵剑花，为刘品薇挡下了大部分箭矢。
但仍有一些漏网之鱼穿过他而去。
“品薇小心！”他颤声喊道，却发现她面前似乎晃过一条黑色人影。
黑色人影挡在刘品薇面前，总共为她顾受了三枝利箭。
“周祈！”
“周公子！”
“祈儿！”
三声呼喝同时扬起，众人定睛一看，才知救了刘品薇的人竟是周祈！这下变故大起，侯府所有侍卫都停止了攻击。
“周公子……”刘品薇语音颤然，身子一软，跪倒周祈身旁，颤抖的玉臂扶起了他鲜血直流的上半身。“周公子，”她忍不住心口阵阵抽痛，“你为什么——”
周祈只是轻轻摇头，苍白若雪的面容浮起淡淡微笑，“你没事吧？”
“我油事，没事。”她呼吸一颤，泪水跟着纷然洒落，瞬间模糊了视线，“你怎样？还好吧？”
“我……大概是不行了。”他吐着气音。
“不，不会的，不要……”她一抽气，呜咽起来，“不能，你千