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脑补一下想到庄小胖肉嘟嘟的身体追着兔子跑，秦叶子猛的喷笑出来。
庄小胖一脸无辜的看着倒在他身上的秦叶子。
不知道为什么，他好像表现得越疑惑她就越开心，可她越开心，他就越疑惑了。
秦叶子的笑声，在寂静的黑夜尤其响亮。睡在隔间的李氏碰了碰身侧的庄詹，忧心忡忡的翻了下身子。“当家的，你说，我买来的这个媳妇，是不是脑子真的不好使啊？”
庄詹睡得很是迷糊，随口应答道：“有什么关系，儿子喜欢就好了。”
李氏听着庄詹的回话想了想，复又觉得不对。“可是儿子将来要考秀才，还要娶许夫子家的闺女呢。”
好脾气的庄詹继续有一搭没一搭的回应着。“多半是考不上，就让他和媳妇这么过吧。”
昌安书院依山而建，后山半腰有个观院亭，每逢初秋，学监都会破例让学生们登山前往。别的时候，都是后山门紧闭，旁人不得出入。
如今，已是初冬的季节，庄守心谦恭的跪在席上，和对面的学监一同品茶下棋。学监一身青色儒衫头戴高帽，不急不慢的举起白子，谨慎地落下。
庄守心一身蓝白学院服，专心致志的看着棋局，修长的手轻轻执起黑子，落子的声音清脆响亮，十分坚定。
“急躁。”学监慈笑着评价，再度执起白子，一子定江山。“守心，你知道我为何给你取名守心吗？”
庄守心投子认输，将两手置于大腿上，恭敬的鞠了个躬，复而抬头，眼中一片清明。“学生不知。”
“我当你是我的亲传弟子。”学监收起棋子，庄守心也跟着帮忙。“你资质极佳，又上心好学，虽有些俗扰，却瑕不掩瑜，这也是当初我收你的原因。你和我认识的一个人，很像。”
“学生愿听训教。”
“那人少年得志官升近于御前，一生壮志未酬，却败于红尘俗世……守心，成大事者，不拘小节。那秦小姑娘，你还是断了吧。”
庄守心心下一颤，惊慌的看向学监，学监却端起茶杯，淡若清风的抿了一口香茶。
“学生愚钝。”
“那秦小姑娘倒是个有才气的，只可惜是个女儿身，否则我必引入学府，教之傲然四方。”
学监此言，已经是在暗示庄守心，他知道当初‘咏鹅’一诗的来由。他既不说，便是要庄守心永远不宣扬，一辈子担着这个虚名。所以叫成大事不拘小节。
“只可惜，身为女儿身，也没个好家世。”学监怅然的放下茶杯。“你在昌安求学七年，当了五年的魁首，老夫一直压着你不让你参加童试，你又知为何？”
“不知。”
“木秀于林风必摧之。”学监撑着书案起身，整理下衣裳，随口言道：“也是时候了……老夫有个同窗，在京城颇具名望，这山府小庙已然不能给你带来什么。我已上下打点，从此，你便是我侄儿，随车进京去吧。”
“先生！”庄守心急忙叫住学监。“一日为师终身为师……”
“老夫当你启蒙之师你走不远，还是另拜他人谋得上路。只是……”学监回身看庄守心。“他日平步青云记得为师今日劝导，为官之本在于造福一方，为官之理在于奉献为民，为官之德在于清廉做人，为官之义在于明法正身。切莫为了俗世止步，枉负年华。”
庄守心的手在长袖底下紧握成拳，最后不言一语，叩头行礼，尽在不言之中。
“我为你取名守心，意在期望你，能保留最初的上进之心，凡遇时机紧紧抓住，官场之道，不进则退，望你牢记于心。”
学监头也不回的远去，独留尊尊教诲在风中消散，再无痕迹。
三个月后，十五岁的庄守心参加童试，一举拔得头筹，从此执笔挥墨，远走他乡。
而同一期，庄小胖名落孙山，一蹶不振。
那一年的秦叶子，还是一个山野童养媳，什么东西变了，而什么东西没有。这其中，只有个人才能知道。
第35章 蜕变
后半个月，庄小胖辞别书院，将自己关于书房，和众多普通学子一样，开始了两耳不闻窗外事一心只读圣贤书的生活。
再后来，日子复过了两年，庄小胖又一次迎来了秀才考试，却已经褪去了曾经胖墩地形象，变成了一个俊秀儒雅的少年。他不再穿着儒衫，不拘于行，时常穿着破布麻衫行走在村头巷尾，和秦叶子一同挑水砍柴，下地种田。而庄守心的爷爷、庄守心这个人，似乎已经从村子里消失，除了秦叶子，再也没有人记挂提起。
十六岁的庄小胖，是庄家村里一个普通的读书人。他爹是村里唯一的一个秀才，他也在努力的考秀才。庄小胖有一个买来的童养媳，是他娘担心将来娶不上媳妇买的，长得还算标致，就是有些瘦小，不像是个好生养的。
哦，对，庄小胖不知道还能不能叫庄小胖，因为他现在也是个帅小伙了。
夏日炎炎，空气中满是燥热。秦叶子坐在湖边的大石头上，撑着脑袋，似笑非笑的看着正在井边打水的好少年。
“还差两个来回。”秦叶子高声提醒。
少年身形修长，穿着一身蓝布麻衫，头发用青带束起，眉眼正气，额上出着薄汗嘴角含笑，气喘吁吁。“我不过抢了你块肉吃，你就让我添满水缸，这未免太过分了！”
秦叶子墨色的长发低垂在肩侧，零碎的刘海挡着前额，一双大眼睛里流光闪闪，烈日之下显得格外的明媚。即使是穿着再简单不过的灰色半截裙，却丝毫不见妇人之态，活力十足。
“从我碗里抢的庄小胖！自你十四岁第一次从我碗里抢肉起，我就发誓绝对不会再让这样的事情发生！”
“娘夹走的，关我什么事。”
“别以为我没看见你得意洋洋把肉塞嘴里！”
“秦叶子，也不是我说你。”庄曜玥将木桶搁地上，来到秦叶子身前。
庄曜玥个子本就高许多，只是以前虚胖，没什么加分点，最多就是山高些。现在不同了，人瘦了，也俊俏了，怎么看怎么舒心。
“你成天吃那么多肉、那么多饭，顿顿还吃得比谁都香，你、你怎么就不长肉呢？村子里的婶子们都说家里头虐待你，没你这样的。”
秦叶子就喜欢看庄小胖委屈的样子，越委屈她就越爱逗他。于是秦叶子从大石头上跳下来，仰头对着庄小胖，满是笑意的威胁道：“所以庄小胖，你要对我好些，如若你哪天对我不好，我就到县衙里喊冤喊虐待，到时候看你怎么收场！”
庄曜玥嫌弃的看了秦叶子一眼，回去提起水桶就走。秦叶子连忙跟上，顺手扒了根狗尾巴草，哼起不知名的小调。
“秦叶子，你这么懒不行。我在家你都不怎么干活，过两天我去县里赶考，你就一个人了。到时候又说腰酸背痛。”
“腰酸背痛外加骨质酥松。”秦叶子耍着嘴皮子。“所以你要快点回来。要我说，考得好考得不好，尽力就行。大不了下次，我看好多秀才，都是一大把年纪长胡子飘飘。”
“你就对你自己这么没有信心？”
庄曜玥在小道尽头停下，把木桶放下来，和秦叶子默契的交换了一下位置，秦叶子就提起桶，走个大概二十米到家。
二人动作自然流畅，大可以打出十分高分！
秦叶子略为心虚。她大学文化，最多只能是教导小学生。真要她教些什么古本，还不如给她一刀更痛快。
秦叶子多半时候是在说，图个氛围。偶尔灌输一下自由、民主、和谐的思想。这两年来，秦叶子把自己能背的古诗词都写了下来，就怕老了以后给忘记。除此之外还十分臭美的让小胖给她做了个硬书皮，在首页大大方方的写下秦叶子文集，抄袭得不带脸红。
庄曜玥没去翻她的文集，就当她闹着玩，随她去了。秦叶子这一肚子水货，真要她应景的背两手诗，抬头四十五度角望天可以望整整两个时辰。
但还是有好的地方，比如秦叶子说的鸡兔同笼的问题，二次方程解决得非常完美，只是庄曜玥也不知道自己学这个有什么用就是。
“我对我自己的教学自然是很有信心的！只是你学得好不好的问题。”
“放心吧秦叶子，我会尽全力考的。”
庄曜玥推开前院的篱笆木门，秦叶子拎着水往厨房大缸里倒。
李氏和一个婶子有说有笑的走回来，二人依依不舍的告别。李氏看见院子里的儿子，心花怒放，连忙上前。“曜子啊，你怎么出来了？不跟屋里读书。”
“娘。看得有些累就出来走走。”
“哎呀！打水累死我了！”厨房里头听见李氏声音的秦叶子故意放声感慨。
李氏嫌弃的看了眼厨房。别人家的媳妇她不知道，她家这个，她看得通透，干点小活就叫苦叫累，还每每变着法来邀功。
庄曜玥看向厨房，嘴角微不可查的勾起。“娘，我看缸里的水够用，就不打了，放久也不好。”
“你这孩子，就知道心疼媳妇！”
庄曜玥摸了摸鼻子，隐藏了一切都是为了自己的事实。秦叶子是个小气的，记仇得很，还让他走两个来回。只要娘说不用打水，秦叶子还有借口逼着自己去不成？
秦叶子扒拉着门框，露出半个脑袋。“娘！没关系的！我活力四射身强力壮，还可以再打两桶！”
“得了，曜子替你说话，你得了便宜就不要再卖乖，快给我出来。”
秦叶子偷瞪了庄曜玥一眼，庄曜玥连忙抬头转移视线望天。这小胖，越来越不学好！秦叶子愤恨不已。
李氏拉着庄曜玥的手到院子的木桌坐下，那边秦叶子出门，也被李氏牵了过来。
秦叶子一脸懵逼，这李氏还从没和她这么亲近。阴谋！一定是阴谋！
李氏笑脸盈盈的看着自己的儿子。“曜子啊！娘跟你说个事，你别告你爹听。”
“娘，您有什么就说。”
“娘把你的生辰八字和秦叶子的一起算了，算卦的婆子说，这回你肯定能考好，你就安心考，铁定没什么问题。”
秦叶子嘴角直抽。“算他考试带我生辰八字干嘛？”
她此时最怕李氏给她来一些什么‘克夫’‘克子’‘克全家’‘克自己’的鬼话。
李氏瞪了秦叶子一眼，秦叶子立刻接收到讯息安静了下来。
“那婆子说秦叶子命相旺夫，让我在你考试前带秦叶子去山上拜拜，只是你知道，你爹他老糊涂，不兴这个，到时候你去考试，就说要娘和秦叶子送你……”李氏握紧庄曜玥的手复又松开，充满暗示。“曜子你懂吧？”
庄曜玥哭笑不得。娘不知道从哪里听来，说是之前考上乡试的都给算过，一个劲的责备自己没给他算好，爹本来就烦心这些，要被爹知道那还得了。
庄曜玥正想拒绝，却看见秦叶子两只眼睛瞪得又大又圆，里头直冒星星。脸上大写着两字：想去！
把脱口而出的话咽回去，庄曜玥艰难的点了点头。
第36章 两小无猜
“好！乖儿子，我儿就是听话。”李氏达到目的，一把松开秦叶子，拍了拍自己儿子的肩膀，高高兴兴的回厨房准备做饭。
庄曜玥略带责备的看着秦叶子。“求神拜佛的，不知道又要花多少银子。”
“这都是为了你啊小胖！要知道考上了能免赋税的，物超所值知道不？我也不想，可谁让我旺夫呢？”
“你以为我会相信你的话？你会信鬼神，那这天可就要下红雨了。”
“庄小胖，首先，我要让你端正态度来看待这件事情。”秦叶子语重心长的在庄曜玥身侧坐下，靠在庄曜玥耳边，压低声音道：“我除了村里和镇上，哪都没去过。”
果然！
这么想着的庄曜玥起身，对着秦叶子摇了摇头，大有孺子不可教也的感觉。“我读书去了，不能让娘的银子白花。”
“加油小胖！”秦叶子做了个励志手势，复又发送爱心，直到庄曜玥进了书房。
秦叶子颇为遗憾的摇摇头。不知道是不是她老了，总觉得有点力不从心。小胖这是不是不大听话了？
不，还是听话……只是，孩子大了，有自己的想法了。
秦叶子一副儿大不由娘的凄惨样，还没等入戏，李氏就在厨房里叫唤。“秦叶子，在外面干嘛！进来生柴火！”
人生啊……
庄曜玥小的时候不是个好读书的，更多的是爱玩，读书对他而言，没什么基本意义。在他看来，他只需要上私塾，等他爹考上举人，然后顺理成章的娶秀儿就可以了。和村子里的人家比起来，他家不愁吃喝，他的手上，也总比同龄孩子富裕些。
要不是秦叶子怂恿他去找秀儿。
庄曜玥也没有办法说清楚许秀儿对自己而言究竟是个什么存在。只知道当初许府一行，他看到了别的不一样的东西。
他的世界不再只有村里头的那一亩三分地，仿佛是更远一点的地方。或许是举人，是大官。十六岁的庄曜玥可不是当初的庄小胖，现在知道自己家的情况，也不再寄希望于他爹，只是想着自己能怎样再努力些。
第一次考乡试的时候，他还