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“任他江家如何霸道，这普天之下……”
“就算崔大哥执意去衙门，也得等父亲回家，陪着你一块去才成。”夏堇语气坚定，心中早已六神无主。她知道父亲对崔文麒颇为看重，她不能任由他被江家的人抓去衙门。“崔大哥，你先从后门走。其他的事，等父亲回来再说。”
“不成！”崔文麒断然摇头，“男子汉大丈夫，一人做事一人当。”
“你自己也说了，江世霖根本没有受伤，江家不过是想借机生事。二叔一向不敢得罪江家，三叔又盼着江家能够多多提携他，如今父亲不在，你断然不能落在他们手中。”
“不成！”
“崔大哥，你若是有什么万一，你让我怎么办？”
听着夏堇带着哭腔的哀求，崔文麒沉默了。“我不怕去衙门和江家的人理论。”他的声音已经不复一开始的坚定。“恩师和师娘待我恩重如山，还有……还有……”他不舍地看着夏堇。
“先别说了！”夏堇已经听到了隐隐约约的人声。她转而吩咐紫鸢：“你带着崔大哥从后门走。其他的事，待父亲回来了再做打算。”
“那你怎么办？”崔文麒显然已经被夏堇说动了，但他因为担心她而不愿离开。
夏堇给了他一个安心的微笑，回道：“崔大哥放心，父亲不在家，院里只有我和母亲，不管是谁敲门，我都不会打开院门的。再说二叔总归是姓夏的，他就算不顾及亲情，也会顾着夏家的面子。”
听夏堇这么说，又一再催促他，崔文麒这才跟着紫鸢从夏家的后门避了出去。
眼见着灯火已经朝自己逼近，夏堇匆忙回到自家院子，命守门的婆子把院门栓结实。她才刚转身，身后已经传来了“乒乒乓乓”的敲门声。她示意守门的婆子按照她的吩咐回话，自己急忙去了母亲的房间。
冯秀雅听到敲门声已经醒来，迷迷糊糊问了海棠一句：“是不是老爷回来了？”
夏堇脱下披风交给海棠，坐在母亲床边柔声说：“母亲，父亲明日一早才能回家。外面是二叔在敲门，应该是家里发生了什么事。母亲不用着急。父亲不在，二叔见我们不开门，自会离开。”
夏堇的话音刚落，门外已经传来了杂乱的脚步声。她急忙命海棠替母亲更衣，自己往外间走去，就见夏知瑜已经领着官差站在了屋子门口。
“二叔，父亲不在家，您领着这么多人闯进来，是何道理？”夏堇平静地质问，心中一片冰凉。守门的婆子定然不会罔顾她的命令擅自开门。一定是夏知瑜破门而入。这就是她父亲的胞弟！
夏知瑜抬起下巴，斜睨着夏堇说道：“堇丫头，他们是奉了冯大人之命前来抓人的，你把崔文麒叫出来吧。我早就劝过你父亲，不要引狼入室，如今果然闯祸了吧？”
“二叔，这院里只有我和母亲。”夏堇的言下之意，夏知瑜分明就是趁着兄长不在，欺负她们母女。
夏知瑜瞥了夏堇一眼，回头对衙差说：“各位官爷，我们也不知道姓崔的躲在哪里，不如你们四下找找吧。”
夏堇被夏知瑜这话气得双颊泛红，两眼冒火，可他才是夏家当家，而她的祖父绝不会护着她们母女。父亲不在，她们只能忍气吞声。她愤而转身去了内间，安抚受惊的母亲，心中期盼着父亲能早日归家。
一整夜，夏堇陪着母亲枯坐等候，时不时安慰她两句。等待的时间特别漫长，好不容易东方开始泛白，雪也停了，坏消息却接踵而来。先是江世霖危在旦夕，县令冯大人命衙差全城搜捕崔文麒。紧接着张伯运回了夏知翰的尸体。
夏堇一辈子都不会忘记那天，更不会忘记父亲怒目圆睁，僵着身子躺在车马中的模样。
失去父亲的庇护，夏堇在两个月后被夏家绑上了大红花轿。
正文第8章 重生
痛！腹中延绵不断的绞痛让夏堇下意识揉压着肚子。
她到此刻才知道，原来中毒会让人这么痛。可是这皮肉的痛楚又哪里及得上家破人亡的绝望，心死的悲哀？她讥诮地想着，静静等待着死亡的降临。
夏堇知道，不用多久她就会停止呼吸，了却尘世的一切，而逼她至此的江家早已家破人亡。她用了三年的时间，为父母，为情郎报了仇。她应该欣慰，她应该如释重负，她应该平静地死去，可此时此刻，她的心中一片苍凉。
如果人生能重来一次，她会如何选择？
夏堇问着自己，嘴角勾起一抹若有似无的笑。如果她能重活一次，她一定要为自己好好活着。可惜，她悲剧的一生已经走到了终点。她只能祈祷，下辈子她不会被人绑上喜堂。
“小姐，您别吓我！”紫鸢哭得肝肠寸断。朦胧的泪光中，她看到了夏堇嘴角的诡异笑容，顿时觉得毛骨悚然。“停轿，快停轿！”她的叫声淹没在了喧闹的锣鼓声中。
夏堇觉得自己隐约听到了紫鸢的声音。不会是她。她暗暗摇头。她因为谋杀亲夫被官府判了死刑。紫鸢偷偷给了她毒药之后就离开了。她即将一个人孤零零地死在阴暗又潮湿的大牢之内。
“小姐，不管怎么样，活着总比死了强。不要说夫人，就算是老爷在天之灵，也一定希望您能好好活着。”
熟悉的话语让夏堇的眼睫毛动了动。她记得在她成亲那天，紫鸢也是这么劝她的，就在花轿被抬去江家的路上。
“小姐，您醒了，您终于醒了。”
夏堇睁开眼睛就看到紫鸢惊喜的脸庞，紧接着是满眼的红色，血一般的腥红。“我在哪里？”她无意识地询问。
“小姐……”紫鸢的眼泪簌簌直下，再也说不出一个字。
夏堇转头看去，错愕地望着似曾相识的一切。她的瞳孔不断放大。她的肚子已经不痛了，中毒的痛楚已尽数消失，取而代之的是额头微微的刺痛。外面锣鼓喧天，鞭炮声不断，而她身着喜服，头戴凤冠霞帔。她低头看去，只见自己的双手被红绳绑着，已经勒出了两道血痕。她动了动双脚。她能清楚地感觉到，喜服之下，她的双脚也被拴住了。
她记得很清楚，三年前她就是这样被绑上喜堂，与一只公鸡拜堂，嫁给奄奄一息的病夫。
夏堇不可置信地看着周围的一切。眼前的影像变得模糊了，昂扬的锣鼓声也渐渐远去。她不知道这一切是怎么回事，她明明身在大牢，已经服下了毒药。她重重咬下嘴唇，疼痛感让她的意识慢慢回笼。
在她上花轿前，她曾拿着剪刀以死相逼。她死也不愿嫁给只爱遛鸟逗狗逛妓院，又身染重疾的江世霖。可是剪刀被她的二叔夺下了。她被下人灌了药，强行换上了喜服。
此刻，夏堇只觉得眼前的一切是那么不真实。在片刻之前她还在想，如果人生能重来一次……
难道是老天怜惜我，想再给我一次机会？如果真是这样，为什么不让我回到两个月前，那时候父亲还活着……
她无力地闭上眼睛，眼泪顺着眼角滑下，滴落在火红的喜服上。她再次重重咬下嘴唇，锥心的疼痛告诉她，眼下并不是她在弥留之际的幻像。
“小姐，您可千万要想开些！”紫鸢尖叫着，慌慌张张用拇指和食指捏住了夏堇的双颊。
夏堇尝到了嘴里的血腥味。她居然在不知不觉中咬破了嘴唇。父母健在的时候，她很怕疼，哪怕只是被绣花针扎了一下，也会让她眼泛泪光，可是这两个月的经历——
“母亲！”夏堇突然大叫，挥开了紫鸢的手。这个时候，她的母亲还活着。
紫鸢看夏堇试图揭开车帘，张开双臂紧紧抱住主子，急切地说：“小姐，夫人很好，只是晕过去了，您不要担心。”
随着她的话语，夏堇停止了挣扎。她试图让自己冷静，但脑子里乱哄哄一片，过往的经历一幕幕在她眼前重现。
前世的这一刻，她满脑子想着：她不想嫁，她不能嫁，她不愿嫁！
那时候，在她下了花轿之后，她在江家的大门前大闹了一场，可最后还是被押入了新房。她的母亲听闻这个消息，偷偷至江家劝她，结果在路上染了风寒，回去之后没几天就过世了。而在这一场大闹后，江家的人竟然狠心地杀害了崔文麒。
一想到崔文麒，她只觉得呼吸困难，整颗心似被最锋利的刀血淋淋地剖开，疼得撕心裂肺。这些年，她最不愿意碰触的就是这三个字。
她一直相信以崔文麒的才学，他一定可以高中状元。如果她的父亲没死，她很快就会与崔文麒订婚。结果她却突然遭遇了江家的逼婚。
想到这，夏堇猛然睁开眼睛。这个时候虽然父亲已逝，但母亲和崔文麒还活着。她不能让前世的悲剧重演。“我不能嫁给江世霖。”她一字一句吐出这八个字。
“小姐！”紫鸢的眼泪掉得更凶了，绝望地说：“这桩婚事是老太爷点头的。老太爷说，小姐就算是死了，也得死在江家。”
“我不能嫁给江世霖。”夏堇重复着这句话。
紫鸢看她呆愣愣的，哭得伤心欲绝。许久，她劝道：“小姐，您就当是为了夫人和崔公子。”她说得万分艰难。今日，夏堇一旦进了江家的门，就等于一辈子守活寡。全城的人都知道，江世霖活不了多久。无论是江家还是夏家，都不会允许夏堇改嫁。
夏堇似失去了知觉一般，呆愣愣地坐在花轿中。她在死前那一刻曾对自己说，如果她能重活一次，她一定要好好活着，为自己而活。
“好好活着。”她反复念叨着这四个字。
前世，她复了仇，她让江家家破人亡，无一幸免，但是她失去了母亲，失去了情人，失去了一切，最后还赔上了自己的性命。那时的她眼中只有仇恨，从未想过结果。这一次，她不会忘记父亲的血海深仇，但她更要为活着的人而活，她不能再让母亲和情郎枉死。她要带着母亲摆脱江、夏两家，寻找属于自己的人生。
夏堇缓缓转头，把目光定格在紫鸢的脸上。“不要哭了。”她的声音异常平静。
紫鸢的啜泣卡在了喉咙里。她呆呆地看着夏堇，仿佛不认识她一般。
夏堇知道紫鸢被她吓到了。她无暇顾及她的感受。她命令自己冷静，她必须冷静地想清楚眼下的处境。
正文第9章 叮嘱
“小姐？”紫鸢怯怯地唤了一声。夏堇凝重的表情让她害怕。
“帮我把绳子解开。”夏堇伸出双手。嫁衣下的红绳把她的手腕勒得红肿不堪，有的地方已经破了皮。
紫鸢含泪摇头，哭着劝说：“小姐，您就当是为了夫人……”她哽咽了。
“你放心，我不会再闹了。再说，四周都是江家的人，我一个手无缚鸡之力的弱女子，又能怎么样？”
“小姐？”在紫鸢眼中，夏堇前一刻才抵死不愿上花轿，下一刻却如此冷静，实在不合常理。更让她害怕的是她的眼神。那种沧桑是她从来不曾见过的。
夏堇再次把双手伸向紫鸢，示意她把绳索解开。见紫鸢紧咬下唇，缓缓摇头，她只能对着她说：“如今母亲还在夏家，我就算不为自己，也得为她考虑，再说还有崔大哥——”她的心中一阵刺痛。前世的生离死别仍旧历历在目。
紫鸢见夏堇不复先前的激动，心中虽疑惑，但还是替她解开了红绳。夏堇揉按着手腕，俯身正要解开脚踝的绳索，紫鸢已经先一步半跪在她脚步，替她解开了绳子。
夏堇从轿帘的缝隙往外看去。外面除了围观的人群，只剩下白茫茫一片。
三年前，她同样坐在这顶花轿中，那时候她满眼只能看到红色，刺目的红，复仇的火焰。她不相信父亲死于心痛病发作。她记得很清楚，江世霖曾威胁她，若是有人阻挠江夏两家的婚事，哪怕是她的父亲，他也一定会让他不得好死。而按照张伯的说法，她的父亲应该是去临县请媒婆的时候出事的。前世她复了仇，但终究不知道到底谁是元凶。
“春桃和秋桐应该就在外面吧？”夏堇询问紫鸢。见紫鸢点头，紧张地看着自己，她接着说道：“待会儿，轿子一停下，你就悄悄去找她们……”
“小姐，您……”
“听我说完。”夏堇按住紫鸢的双手，低声吩咐：“你让秋桐回家告诉母亲，我很好，待三朝回门的时候，我就会回去看她。另外，让她叮嘱海棠，外面天寒地冻，母亲身子弱，尽量不要离开房间，屋子里要常备着姜茶……”
“小姐？”紫鸢的眼泪再次夺眶而出。她大概觉得夏堇正在交代遗言。
“不要胡思乱想。我不过是担心母亲的身子。”夏堇解释，深吸一口气平复情绪，再次开口：“春桃那边，你告