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！这次我可就不客气了！”
秋色没想到艾老虎竟还记恨着上次丁大福的乌龙事儿，而且态度还如此不善，一时有些下不来台，有心甩袖子走人，又犹豫着想与他打好关系好办户籍，一时便尴尬的站在了那里。
“阿山，你说什么呢？秋娘可是我新交下的朋友，今天我特意备了酒席来请她和你吃饭的。”晴娘在一旁忙截住了艾老虎的话头。
艾老虎仍是怎么瞧秋色都不顺眼，不过晴娘发了话他也不好再说什么，只是瞪了眼秋色后对一旁看热闹的赵四吼道：“抱了西瓜赶紧给我滚蛋！”
赵四朝艾老虎暧昧的笑了笑，随后招呼门口那些力工都走了。
“蔡婆婆，你去弄个绿瓜切开来吃。”艾老虎直接吩咐一旁的蔡婆婆。
“这个……”蔡婆婆搓搓手，讪笑道：“虎爷，老婆子我不会啊！”
“我来切西瓜吧！”秋色询问的看向艾老虎，在现实与自尊面前她选择先放下自尊，因为即使她不走艾老虎的门路立户籍，也每天都要在码头上做买卖，得罪了地头蛇对自己没什么好处。
晴娘诧异的问秋色道：“秋娘，你认识西瓜？”西瓜是个精贵物，一般只有在官宦人家才有，平常的人家极少见到而且一般都称它为绿瓜。
艾老虎也奇怪的看着秋色，不明白她怎么会认识这个。
“哦，我以前在青川府给人做奴婢见过一次。”秋色坦然的看向二人。
“哦。”晴娘愣了一下，她就说么，一个普通苦力家的女儿怎么会懂得那么多东西，还以为是她说的那个什么‘现代’学的，原来是给人做奴婢的？！心里微有些的不自在，想到刚刚还说着要和秋色交朋友的话似乎是说的太早了。
艾老虎除了惊讶到是没有什么其他的表情，只冲蔡婆婆点了下头，“你带她去。”
“秋娘子请这边走！”蔡婆婆过来引着秋色往厨房走去，然后又去抱了一个西瓜回来交给秋色。
“哎哟！”秋色险些没抱住，这个瓜还挺沉的，看来少说也得有十几斤，她把西瓜外皮的泥灰洗了下，然后拿起案板上的菜刀准备切瓜。
刀有些沉不是很顺手，秋色甩了甩手臂用力拿稳刀，然后在西瓜的中间，转圈划了一条钱，等西瓜有了缝隙以后放下刀用手扒住裂缝朝两边掰。
“秋娘子这是做什么？直接拿刀切开不就行了吗？”蔡婆婆在一旁不解的问。
“直接用刀切的话，西瓜沾了铁器放不住，这样掰开放的时间长。”秋色一边麻利的将半个西瓜切成均等的月牙状一边回道。
“说道还不少！”身后传来艾老虎似笑非笑的声音。
秋色被吓了一跳，刀一偏险些切到自己的手指，握着刀回身怒视着罪魁祸首，“你干什么你？”
艾老虎被自己面前突然出现的菜刀下了一跳，下意识的退了一步，伸手就去摸身上的刀，待看清面前持刀的是秋色时没好气的道：“你拿着刀乱比划什么？”
“还不是你突然说话害我差点切到手！”秋色气愤的也忘了要和他打好关系的想法，刚刚确实把她吓出了一身冷汗。
艾老虎见到案板上一块明显被切歪了的西瓜也知道是自己刚刚突然讲话吓到了人，不过就这样被一个女人呵斥还是有些抹不开脸，尤其是旁边还一个竖着耳朵听的婆子，因些便沉了脸，刚要说什么就听见晴娘在外面喊他。
“阿山，厨房那地儿你进去干什么？快出来吧。秋娘你切好瓜了没？切好了也出来。”
“来了。”艾老虎瞪了秋色一眼，呵斥道：“还不快点切！”说着便出去找晴娘了。
“切，我又不是你丫环！”秋色朝艾老虎的背影白了一眼，低声念叨着，仍去转身将西瓜装在了托盘里，然后与蔡婆婆一起去了饭厅。
晴娘见秋色也端了一盘西瓜进来忙道：“秋娘你这是做什么，直接让蔡婆婆端就是了。”嘴上说着，屁股却仍坐在主位上。
“顺手的事儿。”秋色不在意的道。
“来，秋娘快坐下尝尝这西瓜。”晴娘拉着秋色坐在了她的旁边，艾老虎坐在了对面。
晴娘咬了一小口瓜后不由赞道：“这西瓜确实不错，阿山你在哪里买回的？”
艾老虎几口就吃掉了一牙西瓜，又拿起另一牙，将西瓜籽吐出来道：“一早上有一货船在码头上停了一会儿，运的就有西瓜。”
“那你也不用买这么多啊！就算我这有窖也放不了太久啊！”
“我才没想买，还不是朱夫人前些日子托我打听来着，谁知我这把西瓜给她背过去又说不要了！”艾老虎气的嗓门都大了起来，“成心耍我玩呢！”
晴娘噗嗤一下笑了出来，边用手帕擦着嘴角边笑道：“是不是朱夫人气你没应下她的指亲呐？”说着还别有用意的看了秋色一眼，可惜秋色正忙着和第二块西瓜会战压根就没看见她那含有深意的眼神。
“哼！”艾老虎冷笑，“我艾山再不济也不至于什么样的女人都要！”
哦，原来他本名叫艾山啊，难怪晴娘管他叫阿山。不过他们之间究竟是什么关系？为什么两人之间如此熟捻？难道真像张氏和自己说的那般，二人是相好？但若是真的，上次艾老虎为什么要找自己帮忙？他直接动手不就完了么！再说从刚才晴娘说的话也不像啊。秋色一边偷看艾老虎，一边脑中进行着各种八卦版本。
艾老虎察觉到秋色的目光突然看过来，他见秋色的面前已经有了两牙西瓜皮，手里正捧着第三牙啃的欢实，她的动作虽然不像晴娘那般的秀气文雅，却也不像自己这般粗鲁豪放，就好似自己曾经养过的那条小黑狗一般，啃的极专注，极香甜，艾老虎看着突然有些想要发笑。
秋色啃了两口西瓜再抬头看旁边的艾老虎时，发现他竟然正在笑着看自己。秋色一愣，顺着他的目光看下来，脸蓦地红了，桌上两个西瓜皮啃的都快见白瓤了！
晴娘也发现了二人之间的互动，清了清喉咙问艾老虎，“那这些西瓜阿山打算怎么办？你也花了不少钱吧？不行就放到杂货行寄卖好了。”
提到这个问题艾老虎也头疼，把西瓜皮往院里一扔，蹭了蹭下颔的胡茬，道：“也只能这样了，好歹把本钱给我赚回来就行。”
听着二人说卖西瓜，秋色灵机一动，脑子高速的运转起来，看二人停止说话后问道：“虎爷，这西瓜你买时花了多少钱？”
艾老虎看了眼突然说话的秋色一眼，还是告诉了她，“这些一共花了五十两，平均不到一两银子一个吧。”
真便宜！秋色心底狂喜，快速的算了一笔帐后试探着问道：“虎爷，要不咱们俩合伙卖瓜吧？你出货源，我管销售。除去本钱后赚的钱对半分。”
“啊？你卖瓜？打算卖给谁去？买你罐头的那些人么？”艾老虎还以为秋色要说什么呢，不由训道：“你别成天的往钱眼儿里钻，我这西瓜你也要按一文钱一碗卖不成？那非得亏死不可。”
“就是啊，秋娘，你若喜欢的话，一会儿让阿山送你两个也就是了。”晴娘也在一旁开口说道。
秋色的脸被臊的通红，气恼的叫道：“你们也太小看我了吧？我保证一个西瓜能卖出超过一两银子来！虎爷，你敢不敢跟我合伙？”
艾老虎被秋色一激，啪地拍了一下桌子，叫道：“好，你既然敢保证我就敢合伙！他娘的，老子还能被一个娘们给叫住板了？！”
原本还想劝说的晴娘闭了嘴，看看有些斗鸡似的二人，然后问秋色，“秋娘，能说说你打算怎么卖这西瓜吗？一个西瓜一二两银子，在这清水镇除了县令大人基本就没有谁肯买了。”
秋色回过神笑着反问二人，“一二两银子买不起，那十几文二十几文呢？”
艾老虎和晴娘一愣都不解的看着她，秋色继续道：“我们可以把西瓜切开卖啊！刚才那半个西瓜我切了大约有三十五牙，一个西瓜就可以切出七十牙来，平均一牙西瓜的本钱不到十五文，我们卖到二十文就已经赚到了。”
“怎么样？我这方法行不行？”秋色说完半天也不见二人有所反应忍不住追问了一句。
晴娘先回过神来，看着秋色笑道：“想不到秋娘还是个有大智慧的人哪！阿山，这下你的钱不用打水漂了。”
艾老虎愣了一会儿也哈哈大笑起来，“好，就按你说的办，这西瓜由你卖，赚的钱平分！”
秋色也十分高兴，若是帮艾老虎赚到这笔钱，再求他帮忙是不是就更容易些了呢？忙对他道：“那虎爷我就先回去了，准备一些东西明天好卖西瓜。”
“去吧，去吧，需要我帮忙说吱声！”艾老虎心情极好的摆摆手，“一会儿你也捧个西瓜回去尝尝鲜，当我提前谢你了。”
“那我就不客气了。”秋色又和晴娘告辞，“晴娘，我先回去了，等我办成了事请你吃饭。”
“好，我这顿饭也算没白请，请出一桩生意来。”晴娘笑笑，吩咐蔡婆婆抱了西瓜送秋色出来。
第五十章 意外谢礼三丫放贷
秋色嫌木桶太多，又没有扁担便将它们都留在了茶馆，只用一个木通装了西瓜便往家赶。她要去找丁大福扎出几个草垛，好用来插西瓜，还得准备竹签，就像糖葫芦那般，不过丁家在镇子里住，要弄这些东西要得上山，这样一来，明天未必能卖得上西瓜。“秋色姐！”
正想着突然听到有人叫自己，秋色一抬头，远远的就看见丁家的巷子口有两个人影，待近些，才看清朝自己走来的半大少年是嘎子。
秋色将木桶放到地上笑着问他，“昨天不是刚送过野果么？怎么今天又送？”
嘎子一摇头，冲着秋色笑，“我爹说你帮了我家不少忙，特意给来谢你的。”
“你爹？他不是受伤了吗？”秋色顺着嘎子来的方向看去，只见一个身形削瘦的男人正拄着单拐费力的从一辆牛车上往下拿东西。
秋色赶忙迎了上去，“大叔，你伤没好就该在家歇着，这么客气干嘛？”
嘎子爹是一个面色愁苦的中年人，脸色暗黄，颧骨高耸，衣服罩在竹杆儿似的身体上显得空荡荡的，他在嘎子的搀扶下站稳身子先朝着秋色深深鞠了一躬。
“大叔，你这是干什么？我可当不起。”秋色吓了一跳，他可别再摔着。
“当得起，当得起。”嘎子爹是个不擅言辞的人，他有些激动，只一个劲的道着谢。
反倒是嘎子在一旁说道：“秋色姐，我们全家都可感谢你了，我爹常说，要是没有你我们家就散了，我娘也说你是好人，一定会有好报的。”
嘎子爹点点头，说话也利索了不少，“秋色姑娘，多亏着你嘎子才能帮着家里赚些钱，我才能养好身子，今天特意准备了一些自家的东西来感谢姑娘，多少是个心意。”
秋色被谢的有些不好意思，“我什么也没做，只出了个主意，真正出苦大力的还是嘎子啊！”
原来，秋色发现有人跟风以后便知糖水罐头这个生意自己没法做成独一家，索性也不搞原料垄断了，让嘎子也给丁老太和其他人提供野果，又给他出主意在家便宜些收野果，再拿出来卖差价！
“秋色姐的主意可让我赚了不少呢！而且自打我向村里人收野果之后，村里人对我家的态度好了很多！这不，我和我爹来卖柴都有人肯借牛车给我们了呢！”嘎子忙道。
嘎子爹也用力的点点头，“就是，姑娘这主意可是救了我一家人呢！”说着弯腰掀开脚下竹筐上盖的布，道：“这筐里的一罐腌韭菜花是孩子他娘亲自砸的，三十个野鸡蛋也是嘎子上山采野果时顺道捡的，那包里是山葡萄，听囓子说你娘怀孕愿意吃酸的，这些山葡萄酸的倒牙，我特意挑了半筐给你送来了，还有一些家里产的青菜，不值什么，姑娘先吃着吧。”
“这怎么好意思？你家里也不富裕，还是拿回去吧！”秋色感觉有些难为情，自己不过是随口说了个主意，哪里当得了人家这样正儿八经的又作揖又送礼的。
“这东西都送来了哪里还能拿回去？秋色姐还是快收着吧。”嘎子说着把竹筐往秋色这边推了推。
嘎子爹搓搓手，脸憋的通红，半晌问了秋色一句，“姑娘是不是嫌这礼轻？”
“不是，不是。”秋色忙摆手，“我就是觉得你们也挺不容易，怕你们太破费。”
“哪里破费了？姑娘相当是救了我全家的命啊！你可别再来回推了，让嘎子帮你送到门口吧。”嘎子爹怕秋色再推辞，赶忙吩咐一旁的儿子。
嘎子应了一声，背起竹筐就往巷子里面走，秋色喊了两声头也不回，她急忙和嘎子爹打了招呼抱起木桶去追嘎子了。
秋色跑了几步追上嘎子，感觉有些累便问他，“你和你爹怎么停在大道上了？”
“呃，我们两个男人站在你家门口不好，再说巷子太窄，牛车不好往出赶。”嘎子挠挠头嘿嘿地笑了。
“哦。”秋色也明白过来，他这是上次被红杏骂怕了，自那以后，嘎子每次送果都离丁家大�