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待到小二来送早饭时秋色的腿都麻了，待腿麻的感觉好了些，秋色这才先穿了衣服去开门。
“呀，这是怎么了？”小二拎着食盒站在门口惊讶的看着室内的一片狼籍；一脸替秋色肉疼的表情，“这打碎了碗碟可是要双倍赔偿的。”
秋色的火腾地一下子起来了，冲他冷笑道：“问我怎么了？该我问你吧？说什么你家客栈大，既安全又舒适！这半夜到访的贼人怎么说？我受的精神损失费又该谁来赔偿？”
小二吓了一跳，“姑娘胡说什么呢？我家店里怎么会贼？”
“不是贼难不成还是我故意摔碗玩吗？”秋色气哼哼的踢了一脚地上的碎瓷片。
“这个……会不会是姑娘把碗碟放的在往边上了，然后老鼠一碰桌腿就掉下来了。”小二极力否认店里进了贼，“哪有贼故意把碗摔在门口的？再说，昨晚是我值夜，根本就没有听见有什么动静啊！”
秋色瞪了小二一眼，上前将房门关了。
“你要干什么？”小二惊疑的向后退了两步。
秋色没理他，直接把凳子像昨晚一样堆在门口，回头看着他，“然后我把没收走的碗放在凳子上面，所以才会碎在门口，明白了吗？”
小二点点头，“这样就能说通了。”又不解的问道：“那你为什么把凳子放在门口？”
“哼，我若不是小心一点把凳子和碗放在门口的话，恐怕现在像碎片一样躺在这房里的就是我了，你自己看！”秋色将掉在一旁的门闩扔给小二，“老鼠可不用用刀子划门闩，你若看不明白，咱们就去找其他住店的人也来看看，究竟是老鼠还是贼？”
“别别别。”小二将正要开门的秋色拦住，赔着笑道：“姑娘别急，是小的眼拙了，我这就给你去找掌柜的，有什么问题您和他谈，这样，您先吃饭。”说着，将食盒塞给秋色，自己小心的关了门跑下楼去找掌柜的了。
胖掌柜来的到快，毕竟是谁也不想自家店里险些进了贼的消息传出去。
“姑娘，你，没事吧？”胖掌柜确认了门闩确是被人用利器划过后小心的问了秋色一句。
秋色瞪大了眼，“怎么着，我没出事你很失望是吧？”
“不不，当然不是。”胖掌柜忙摆手，本就肥胖的脸硬是挤成一朵花，绿豆眼也眯成了一条缝，“我是说，既然姑娘你没事，那这事就别提了成不？毕竟这事儿对姑娘的名声影响也不好，这样我这碗也不用你赔了，你看怎么样？”
这掌柜的也太精明了吧，想用几文钱就把事情遮掩过去，秋色气愤不已，“别介，怎么也不能让掌柜的亏着，碗钱我照赔不误，只是这屋里进了贼怎么也要请知县老爷来看一看了。”
“哎，我说姑娘。”掌柜的见秋色这般不好说话，也绷起了脸，“你这屋里发生什么事儿要请知县老爷过堂？是发生了人命还是出了奸淫？”
“你……”
“你也别说进了贼什么的，你是抓到人了还是丢了东西？就凭一堆碎瓷片和一个门闩能说明什么？要我还说是你自己故意弄的景儿呢？”胖掌柜拦住秋色的话头就是一通说，末了又转换了语气，“所以说姑娘也别恼了，咱们还是悄悄的把这事儿解决了对谁都好。”
秋色虽然知道掌柜的是在推卸责任，但也明白他说的也是事实，可这样放过他又不甘心，毕竟昨天险些遇害的是自己！便与他一通讨价还价，最后达成协议：秋色昨晚的宿费按住单间的算，其他一切全免；秋色则对昨晚的事避口不谈。
从一脸肉疼的掌柜手里接过找回的五十文钱，秋色看看清的能看见米粒的粥和不知放了多久的咸菜，还是决定出去吃。
在一家包子铺要了一碗豆花，吃了两个包子竟花了秋色八文钱。
“你这怎么这么贵啊？”秋色一边掏钱一边抱怨，“不是说包子才一文钱吗？”
收钱的是老板娘，她笑呵呵的脆声道：“哎哟姑娘，那一文钱的包子能吃吗？我这可是白面做的，里面还放了那么多的肉，三文钱还回不来本哪！再说那豆花，可是我半夜起来亲自磨的。”
秋色也懒的再费话，谁让自己吃之前不先打听好价桥呢！将八文钱排在桌子上，拿着包袱出了门。
秋色一边走一边琢磨，不是说在古代几文钱够一家人吃一天饭的了吗？怎么自己才吃了一顿饭？难不成以前听说的都是假的？不过若在外面消费都这么高的话那剩那五百多文钱可不够花多久的，那五十两的银票是落女户用的，不到万不得已是绝对不能用的。
看来，自己要先换些钱出来，然后尽快的想办法去赚钱了。想明白的秋色朝路人打听了镇上的当铺位置，便抱紧包袱直奔当铺了，将剩下的两支珠钗，一只银镯子，几副耳坠还有料子较好的两件衣服全都当了。
“全都死当？”当铺的朝奉问了一句。
“对。”秋色点头，又叫住他，“哎，等一下，这几件我不当了。”说着，秋色从里面挑出两副样式别致的银耳钉和那套自己做的青色衣裙来，这些都是她自己设计或独自制做的，意义非凡，况且料子也不是那么打眼，权当做个纪念了。
朝奉被秋色打断也不恼，将剩下的首饰和衣服极快的算了价格出来。一只银镯子一两二百文，其他珠钗耳坠什么的一共当了八百文，几件衣服因料子好给了二两银子，合计四两。秋色要了三两整银，一两的碎银和铜板。
出了当铺，秋色见天色已经到了辰时中，便装好银子直奔码头。
第十五章 初到清水镇
秋色到了码头发现那撑船的老艄公已经到了；忙上前笑着打了招呼；“大爷早；我还怕自己来的太早你没到哪！”
老艄公见是秋色也笑眯眯的开了口；“我要在码头等客的；自然来的早；姑娘快上船吧；你可是第一位客人哪。”
“好。”秋色将早就准备好的船资给了老艄公；脚踏上了木船。站在船上时人随着船身左右摇晃了下；秋色扫了一眼旁边的河水；发现就连自己也险些随着那漾开的一圈圈水纹晕过去；连忙将目光调回船上；两腿叉开在船上站稳；弯腰将头探进船篷看。
老艄公在后面笑道：“姑娘还是坐在最里边吧；既通风又安静；也不碍别人进出。”秋色也觉得最里面的位置好；道了谢后便坐在那里。
木船在水中轻轻的摇晃；风从船尾竹帘的缝隙中一点点透过来；吹在人的身上舒服极了；秋色靠在旁边的船篷上有些晕晕欲睡。
这时只听见老艄公在外面又与人说了几句话，后来有人进了船篷；秋色抬眼一看却是个三十多的男人，穿着似个商人。他见船内竟有个女子愣了下；随后坐在秋色的斜对面；不时拿眼偷看秋色。
秋色很是心烦；任谁总被人莫名的关注也不见得多自在；可又不能说；你还管着人家看哪里了？想了想；从包袱里拿出一条面纱连眼睛都蒙了起来；将包袱系在左手腕上；右手探进包袱里握住匕首；这样才安心的闭上了眼睛。
后来又有两个人上了船；虽然都对单身的秋色比较好奇；但因为她今天穿着粗布衣服又看不清脸；因此大家顶多是奇怪的看几眼放弃了；最后船上的三个男人攀谈起来。随着撑船的老艄公一声吆喝；船渐渐离了兴隆镇的码头；摇晃在河水上朝着清水镇前行。
“前面就是清水镇码头了；各位收拾好自己的东西准备下船了啊！”不知什么时候睡着的秋色突然听到一声高喊蓦地清醒过来；她一把扯下面纱；连忙偷着检查一下身上的银子和物品；发现都在才放下心来，也不顾其他几人奇怪的目光；只透过船尾竹帘的缝隙朝外面看。
不一会儿；船便停了下来；三个男人依次下了船；秋色也下了船；再次向老艄公道谢后才朝清水镇的码头走去。像这样的小船只能停靠在码头边上的船厂里，坐船的客人得步行到码头去，小路上人来人往的一点也不冷清。
看天色这时已经接近午时二刻了，秋色揉揉僵硬发酸的胳膊随着人流朝清水码头走去，大约走了近两刻钟，才看见清水码头。抬眼望去，远处上面人声鼎沸，隐隐还能听到叫卖声。
码头和兴隆镇一样是用石头砌成的一大场地，可堆放大批船货，当有货船靠岸时，码头是最热闹的地方。山里的土特产香菇、笋干、木耳、茶叶、木炭等俱挑到这里等着船商挑买，而那些货船运来的布匹、丝绸、食盐、海产、百货等也在这里向当地百姓兜售，这里是一个较繁荣的交易市场。
此时的秋色尚未见到那南北商品的交易盛况，只是觉得这里比兴隆要热闹一些。其实这是因为当初青川府并没打算在兴隆建码头，因为那里离青川府太近了。
可当时的兴隆县令是个有背景的，为了抢政绩径自建了码头，但因为地理位置不佳，又有青川府在前，极少有货船在兴隆停靠，反而是来回运送客人的渡船火了起来。
秋色走上码头，这是大溪石砌成的一大场地，可堆放大批船货，四周是一些是商铺；拉纤的汉子围在水边的大石旁唠家常，一面还扬脖看河里是否有大船来照顾他们的生意；场地中间到处窜着拉客或卖小吃食的人。
“住店吗？我家的店又干净又便宜。”
“用车不，我家的骡子拉车又稳又快。”
“大个的肉包子哩，三文钱一个。”
“……”
秋色刚走上码头，立刻就被人群围了，好不容易挤出围堵的人群，却不防到到旁边一家小面馆的门口。
“姑娘请进，您来什么面？”店小二极有眼色的招呼秋色，露出了最为和善的笑容。
早上吃得早，又坐了这么久的船，现在秋色还真的有些饿了，不过这次她学聪明了，先将价格问了个清楚。“你这儿都有什么面？多少钱？”
小二的嘴挺能说，“我们这儿有热面、冷面、炸酱面、打卤面、肉丝面、素面……最便宜的是素面十二文一碗。”
秋色打断了小二的话，“行了，就给我来碗素面吧。”
“好嘞，素面一碗。”小二高声朝后厨喊着，又问秋色，“姑娘，点盘菜吧，我们这儿有清蒸鱼、红烧肉、白菘炒肉……”
“我的钱只够吃碗面的。”秋色不耐烦他的唠叨，只说自己没钱。
小二暗自撇了撇嘴，出去招揽别的客人去了。
面还没有上，饭馆里另外还有一桌客人正在边吃边聊，秋色也支愣耳朵听了一会儿。
“张伯你说，咱这清水镇改成清水县明明是好事儿，怎么咱们现在还不如以前了？”说话的是个不到三十的年轻人，一脸的愤愤不平，“以前咱们来这儿卖东西交个两文钱的摊位费就行了，可现在又加了什么治安费，来这儿甭管东西卖没卖出去就得先交出去五文钱，什么世道！”
“小点声！”被叫张伯的赶忙拦住那名小愤青，训道，“这话也是能随便说的？不怕给你抓到大狱里去？”
小愤青朝秋色这边扫了一眼，见秋色正看着外面，没有注意他才放下心来，压低了声音，“我这不就是说说么，那巡逻的捕快也没好人，总是拿了东西不给钱。”
赶巧店老板送面过来，听了小愤青的话接道，“可不是么，原先每个月交了税银就行了，可现在又多了个治安费。那些捕快成天的什么事儿都没有，就瞎晃悠了，有事没事的来店里喝顿酒，尤其是虎爷，一喝起酒来就没完，坐在店里不走，把许多客人都吓走了呢！”
“这虎爷是谁啊？挡人财路，也太讨厌了吧。”小愤青愤愤。
“虎爷是县衙里新任的副班头，专管码头上的这片，姓艾，也不知真名叫什么，不过人家都叫他艾老虎。”
第十六章 爱老虎油和东四街的丁家
“噗。”秋色险些一口面喷出去，艾老虎这个名咋就让她想起了现代的那个‘爱老虎油’呢！
好在店老板他们没有注意到，只听店老板继续说道，“虎爷长的人高马大，一脸凶相，让人一见就直哆嗦，他主管这码头上的治安还没哪个小毛贼敢挑刺呢！就是每天三顿饭不定在谁家吃，不给钱不说还尽点肉啊酒啊的，唉，弄的我们是敢怒不敢言。”
“那你们怎么不去县衙告他？”小愤青一脸的不平。
“谁去惹那个麻烦，听说虎爷是有背景的人，连县太爷都要给他几分面子呢！”店老板息事宁人。
“可这也太……”小愤青的话没说完，就听外面小二的招呼声，“哟，虎爷，您来了？快，里边请。”
“别再说了。”店老板听见小二的声音，嘱咐了小愤青一句，便迎了出去，“虎爷来了，今天吃点儿什么？”
说话间，从店外走进一个彪形大汉来，他一边大步流星的往里走一边嚷道：“来碗汤面，昨儿酒喝的多了，到现在脑仁儿还疼呢！钱记在帐上，月底放俸一并给你。”
“哟，瞧您说的，您在小店里吃碗面哪儿还能要钱啊？权当我请您了。”店老板赔着笑说完便到后厨忙活去了。
小愤青早将脸埋在了碗里生怕被那虎爷发现似的，张伯也