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“李大人放心，我们的脑袋掉了也要护你周全！”
“李大人，我们誓死保你到西域！”
“我们必不负皇恩！”
……
李宏源看着场下之人，也是热泪盈眶，躬身朝众位镖师施了一礼，高声喝道：“既然众位愿意保我前往西域，那李某在此谢过众位了！”说完直起身来，继续说道：“但是，正所谓人无头不走，鸟无头不飞。我们此次行镖路途遥远，人数众多，总要有个头领。众位若是信任李某，这头领人物，李某愿意推举一人。”
下面各个镖局的几位总镖头纷纷点头称是，李宏源这才点头道：“既然各位愿意听李某的，李某就推举二十三路总镖局的总镖头无敌子！众位以为如何？”
李宏源的这个提议基本上在众人的意料之中，论江湖地位，镖行的规模，武艺的高低，海万青都是不二人选。二十三路总镖局的镖师们自然没有反对的，其他小一些的镖局也都知道自己没戏，纷纷看向天下第二大镖局，晋中镖局的总镖头“碧眼狮子”刁通刁继海。
这刁通虽然号称狮子，可是看上去可没有一点狮子的气质气魄。此人大概有六十来岁年纪，干瘦干瘦的，头发杂乱胡子拉碴，一脸的皱纹，两只眼睛虽然炯炯有神，但是却滴溜溜乱转。此时刁通一见众人都看向自己，便嘿嘿一笑道：“我老刁有自知之明，知道自己几斤几两。若是没有海兄在此，我老刁当仁不让。但是海兄在此，就没有我老刁的份儿啦。”
众人见刁通都答应了，自然没有人再反对。海万青这才大步流星上了帅台，冲下面拱手道：“既然李大人信任，兄弟们抬爱！我海万青就做了这次行镖的总镖头！还望众位兄弟都能支持海某，海某也会把众位都当成自家兄弟的！”
海万青说罢，便下令下面各个镖头清点人数，分配任务。忙活了好一阵子，才下令拔旗出发。他们准备先西进，出了河南府之后，走永兴西路北进，过河中府、庆州府，从庆州北门的萌井关出大宋过境，进入西夏境内。然后西出西夏，进入回鹘，再穿过回鹘，走昆仑山南峦，翻过天山山脉，进入黑汗境内。
书说简短，这三百人的镖队浩浩荡荡离了洛阳城，一路西进。这头一天就走了八十余里路，已经快走出河南府的辖地了。他们这只队伍有三百人，十分庞大，沿途的府县哪里有那么大的客栈旅店。好在李宏源手里有八王千岁的令牌，可以调用沿途的军营，这才在第一天就驻扎在了当地的军营驻地。
当晚用过晚饭，展元和师兄方世刚、苏白、阴长风等人回到帐篷。他们四个人是一间帐篷，晚上不行路的时候，四个人闲来无事，展元苏白二人就举着蜡烛看阴长风和方世刚下棋。展元对于棋艺极其不精，连外行看热闹的水平都不够。苏白倒是棋艺不错，看的津津有味。
此时，阴长风伸手放下一颗白子，然后微微一笑。方世刚则皱起眉头，举棋不定了许久。然后回头看了看苏白。苏白刚要张嘴说话，阴长风却咳嗽一声道：“曦珍啊，观棋不语真君子……”
方世刚却瞪了阴长风一眼，喝道：“阴先生！正所谓，见死不救是小人！”
苏白夹在中间，看了看两个人，左右为难，只能回身看了展元一眼。展元却笑了一声道：“你别看我，我可是看不懂的。”说罢指着棋盘道：“师兄，要不我帮你投子认输？”
方世刚瞥了展元和苏白一眼：“你们都闭嘴！好像我赢不了一样！”说罢又看了一眼棋盘，猛地把一粒黑子按下去，高声吼道：“阴先生，我看你这下怎么办！”
阴长风哈哈一笑：“总镖头，你输定了！”说完，拿起一粒白子道：“这一步一下，你就再无活路了……”
阴长风刚要下还没下呢，帐篷门帘突然被挑开了，神手匠万迁探头进来道：“总镖头，阴先生，展兄弟，曦珍，李大人叫你们赶紧过去，说是有急事！”
方世刚一听，立马哈哈大笑道：“好，我们马上就去！”说罢伸手就把棋盘拂乱，然后冲阴长风笑道：“阴先生，咱们回来再下！哈哈……”说完，转身就走。
阴长风先是一愣，然后哑然失笑：“总镖头啊总镖头，你可真是……”说完也只能苦笑着起身出了帐篷。展元也跟苏白相视一笑，跟着阴长风离去。
书说简短，几个镖局大概三十余人集中到了李宏源的帐篷中。这三十余人并不是各个镖局的镖头或者高层。但是这些人都是这次护镖队伍里武艺最高的人物，可以说这三十人才是整个护镖队伍的精英！
李宏源见众人都到了，才开口道：“众位，李某邀众位过来，是有要事相商。此事事关隐秘，比起这次护镖还要隐秘的多！如果不能守密的就请自行离去吧。”说罢又环视了众人一番，便继续说道：“此事几位重要，我选择的众位都是武功卓绝之人。但是一旦我将此隐秘告之，各位便是同行镖众，或者自己镖局的镖头或者大镖头均不能告之。如若有谁泄密……我必诛之！”
此言一出，三十余人无不议论，当即有几人站起身来，躬身说道：“望李大人见谅，我能不能对同行之人隐秘，我们退去了。”说完，这几个人反身离去了。
李宏源这才点点头道：“好，既然留下了，就说明众位是能够守密之人，那李某就将实情告诉诸位了。”说罢，李宏源目光扫过在场诸人，这才说道：“众位，其实我们这趟镖的目的，并非是为了出使西域诸国，邀他们出兵。”
这话一出，在场之人皆惊。海万青也愣了一愣道：“李大人！你究竟哪句话是真的？”
李宏源叹口气道：“李某瞒着诸位也是迫不得已，为了守密只能如此。”说罢，李宏源摆手道：“众位啊，当年浑天候穆桂英大破天门阵之后，我大宋和大辽虽然摩擦不断，但是却再未有过大战。即便我有出使西域，共伐辽邦的念头，朝廷上也不会支持的。所以这出使西域只是掩人耳目的说法罢了。”
阴长风听罢才沉声道：“本来白天大人说出此事的时候，阴某人心里就有此疑惑。既然大人自己说出来了，那阴某人就斗胆问上一句，究竟此次走镖，大人走的是什么？”
李宏源点头道：“不瞒阴先生，此次走镖。李某身上藏了我中原诸葛连弩、神火飞鸦、五雷猛火驹等一众精巧利器的图纸配方和宣纸、桑蚕丝的制作工艺……”
“什么？这些东西都是我大宋护国安邦之本！”阴长风惊道：“大人居然带着这些东西走镖？你……究竟所为何事……”大惊之下，阴长风居然直接称了对方为“你”。
李宏源深深叹口气，这才一字一顿的说道：“我是要用这些东西，换取乌兹钢的配方和锻造法门！”
这几句一出，万迁也大惊道：“乌兹钢？大人说的可是乌兹钢？”
“正是！”李宏源道：“这黑汗国八年前大败乌兹和波斯，得了乌兹钢的锻造法门。五年前八王千岁派出的使节前往黑汗国索取这配方，直到今年才收到消息。黑汗国提出要用中原的这些配方工艺相交换。故而八王才让李某前往西域，并且邀天下镖行护卫。其实你们护卫的并非李某，而是李某身上这些东西，这些国本！”
阴长风这才说道：“原来如此，若是乌兹钢的工艺到了我大宋，凭我大宋的国力，不出三年就能打造一支用伍兹钢为武器盔甲的超级军队！到时……”
“到时战场之上，自然无往不利，到时候破辽之日可待！我大宋便能兴复当年大汉之威！”李宏源也点头道：“所以一旦消息泄露，只怕不止是辽国，就是西夏、蒙古甚至是大理高丽都会想办法阻止。”
此言说罢，李宏源站起身来躬身施礼：“众位！我李某在此请求诸位，一定要保护好我大宋的这些立国之本，李某感激不尽！只要众位能助李某得成此事，众位必将流芳千古，受百世传颂！”说罢，李宏源居然跪下给在场之人磕了三个头。
在场之人无不大惊，纷纷给李宏源还礼。众人便约定，一定要护卫李宏源周全。
预知后事如何，且听下回分解。
第九十一章 押镖队被困庆州城
三尺龙泉万卷书，
上天生我意何如？
不能治国安天下，
枉称男儿大丈夫！
话说洛阳城中出来的护镖队伍，一路前行。饥餐渴饮晓行夜宿，这一日就出了永兴西路，周围的景色也变了，道路崎岖，山接着山，岭连着岭。
一直走到了午时三刻，也不见前面下令停步，埋锅造饭。展元骑在马上有点饿了，于是紧催了几步马，来到方世刚身边问道：“师兄啊，今日怎么午时了也不叫停步呢？平日此时都埋锅造饭了啊。”
“师弟，想必是你饿了吧？”方世刚微微一笑，伸手从马背的褡裢里取出个酥油饼来，递给展元道：“我这还有块饼，你先吃着。”
展元道了声谢，伸手接过饼来，一边吃一边问道：“师兄，你还没告诉我为什么还不停步呢？”
方世刚又把水囊递给展元，让他一边吃一边喝，然后才说道：“师弟你有所不知，咱们前方就是庆州城了，这庆州乃是我大宋和西夏的交界处最后一座大城了，这庆州以北不到二百里就是西夏国境了。总镖头不下令停步，就是想到了庆州城再吃饭。”
展元这才点点头，就着水把最后一口饼吃完，这才抹了抹嘴道：“我知道了师兄，还有么？”
方世刚一瞪眼：“哪有那么多？你垫几口得了啊，估计也就是少半个时辰咱们就到庆州了，到时候有你吃的！”
展元嘿嘿一乐，这才喝了几口水，放慢了马速，来到苏白的马旁，陪着苏白聊天去了。
书说简短，护镖队一行人浩浩荡荡到了庆州城外。展元抬头观看，见这座庆州城，立于两山之间，城墙高有十七八丈，东西得有两里有余，中央一座城门。城门上方是一座两层的城楼。城墙皆是宽两尺厚五寸的青石铸成，真可谓是天下雄城！
这座庆州城给展元的感觉跟汴梁城和洛阳城完全不同。虽然庆州的城墙没有汴梁的高大，城门也不如汴梁的气派。但是这座城明显就是一座为战而成的城！仅仅是远远望去，就有一种苍凉大气，杀气腾腾的感觉！
方世刚往前几步，抬眼看着城头之上许久，面色极为凝重。展元忙催马来到师兄身前，低声问道：“师兄，怎么了？”
方世刚沉声道：“只怕要出事啊。你看这城头之上，兵士云集旌旗招展，城门口也有不少兵勇巡查。只怕是要打仗啊……”
展元一愣，忙问道：“若是打仗了，岂不是不能过关了么？”
“正是如此。”海万青此时也从队伍中走出来，正听见展元的话，才说道：“单元平安无事吧。众位让一让，我去见李大人！”说罢催马穿过镖队，到队首去找李宏源商议。
虽然众人都见有官兵巡查，但是也没有停步，依旧靠近了庆州城。庆州城头的官兵们也都远远看见镖队了，见镖队人数众多，纷纷警惕起来。早有几个兵勇奉命跨马飞奔向镖队，在距离队前三十步左右停住，高声喊喝：“站住！前方队伍来者何人？”
这一下，镖队就更确定庆州出事了。海万青和李宏源互相看看，急忙催马上前。李宏源朗声说道：“在下八王千岁座下，四品王官李宏源！率天下镖师队伍，前往黑汗国办差。此乃八王的令牌和朝廷的通关文牒，请军爷查点！”说罢，将手中的令牌和文牒递给了前来的军兵。
这几个军兵接过文牒和令牌看了几眼，忙冲李宏源拱手道：“请大人稍候，我先去禀报一声。”说罢跨马返回庆州城。也就是过了一盏茶的时间，这几个兵就回来了，冲李宏源拱手道：“我家刘副将军请大人和贵下入城。”
李宏源看了一眼海万青，冲他点点头。海万青则冲后面挥手道：“进城！”后面的镖师们则催马前行，浩浩荡荡进了庆州城。
众人进了庆州城的城门，转进了瓮城，却发现瓮城和内城连着的第二道城门没开。众镖师回头一看，见进来的外城门也突然禁闭，一众人等被关在瓮城之中。
此时城头之上走出两个顶盔掼甲的将领，前面那个四十多岁，一身金盔金甲，后面的三十多岁，一身黑盔黑甲。这二人来到瓮城城头，前面的金甲将军手里还拿着李宏源的令牌和文牒，冲下面喝道：“下面的哪位是四品王官李宏源呢？”
李宏源往前一步，拱手道：“在下便是！上面是哪位将军？”
金甲将军傲然道：“在下杨家将的副将，三川副总兵刘平！”然后指了指身后的黑甲将军到：“这位乃是副总兵石元孙。”
李宏源忙说道：“李某见过二位将军了，二位将军因何让我们进城，却有将我等困于瓮城之中呢？”
刘平冷哼一声道：“你们知道什么？西夏突然兴兵，虽未犯我大宋边境，但是却陈兵兴�