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春娘听了也没多思考，张口就说：“那老五媳妇这人也还不错啊，有点小脾气那是难免的，怎么说人家也是在镇子里住的小姐嘛。”
张氏听春娘这样说，刚想反驳，又想到自己来的目的，把话又憋了回去。她撑起一个笑脸，对春娘说：“你没住在一起，当然不知道了。不说她，还说我们家王成吧。我们家成啊，这次去镇里当学徒，他爷奶都可高兴了，还给了我们成儿一个红包呢，说是鼓励我们成儿能得好手艺，将来也还个徒弟啥的。”
说到这里，她拿眼看了一下春娘的表情，又接着说：“他四叔，五叔也都给我们成儿礼物了，还都说啥希望我们王成学有所成呢。你说说，这读书人就是会说话。”说完，她就哈哈大笑起来，还拍了拍自己的大腿。
这回，春娘和小满要是再听不明白张氏来自己家是什么意思，她们两个可就真的是猪了。
小满心里憋着笑，也难为张氏拐弯没脚的说了这么多，浪费多少吐沫啊。你看看，自己端上来的茶壶，里面的水都被她给喝完了。
春娘此时身上也没有钱，可若要她当着张氏的面去自己放钱的地方拿钱出来，春娘那肯定是万分不愿的。张氏此时眼睛都不眨的盯着春娘，大有你不拿点出来我就不走的意思。
其实张老爹他们也没给多少，不过一人给了10文钱而已，但是蚊子腿也是肉啊，自己怎么会嫌少？这回自己跟老三家的故意没说爹娘他们都给了多少，就是想忽悠一下她，说不定会多给些呢？
此时小满看出春娘的窘境，拿起桌上空的了茶壶，转身回了自己的屋子，拿出平时自己存的一些铜板。也不知道张老爹他们都给了多少，但这事情吧，也不是攀比的。小满想了想，最终数出10个铜板来，边数边心疼的想，一斤粮啊一斤粮。
把铜板在手心里握好，拿着已经添上水的茶壶，小满进了春娘的屋子。此里，张氏还是坐在那里盯着春娘，而春娘正有些不自在的跟张氏找着话题，夸着王成有出息。小满把茶壶放到桌子上，走到春娘身边对张氏说：“大伯母，你喝水啊。”
一边说着，一边用炕桌掩护着把手里的铜板悄悄的塞进了春娘的手里。春娘接过小满塞到手里的钱，心里一喜，赞扬般的看了一眼小满，转过头对张氏说：“嫂子，你看我这做婶子的，也没什么大本事，这点钱你拿着，回去给成儿，叫他买点自己爱吃的东西，也算是我和他三叔的一番心意。”
张氏也没客气，反正自己等的就是这个，马上伸出手乐呵呵的把钱接了。也没客气，当场就眼睛数了一下，脸上的笑就有些僵住了。她忍不住想，这是怎么回事？难不成老三家的是和爹娘他们商量好了，都给10文？
这边张氏脸色僵硬，那边春娘也有点不高兴了，怎么？看这表情是嫌少啊！虽然心里不太乐意，但是春娘面上还是没有表现出来。张氏在心里嘀咕了一阵儿，也觉得没意思。“算了，反正钱也拿到了，虽然和自己想的不一样，但至少也没空手，天也不早了，回吧。再不回去，家里那老太婆又要唠叨了。”
想到这里，张氏穿上鞋下了地，跟春娘说：“行了，我走了，都这个时候了，得空去我那里坐坐啊。”
说完，就往外走，她见春娘还往外送自己，边走边用嘴拦阻说：“行了行了，别送了，也不是外人，快在屋里呆着吧。”
话音刚落，人已经出了屋门，奔着大门走去了。春娘见自己也追不上了，索性就和小满跟在后面边走边说：“你看看，这风一样的，拿了钱就是有劲，走的真快。”
小满扑哧一声就笑了出来，春娘想了想，也跟着笑了。
在春娘已经带着小满他们把家里酸菜和各种咸菜都腌好后的几天，张福也终于回来了，此时已经快11月底了。
这天傍晚，当那个熟悉的身影进了院子后，这个最近一直略显安静的小院顿时笑声不断。
张福这一趟出门，人消瘦了不少，虽然他表面上还是笑呵呵的，可小满还是觉得张福满怀心事。莫非是那个姑姑出了什么事情，或者是人不在了？小满在心里乱猜着，但却不敢张口问。
张福在德州给春娘和小满他们都带了礼物回来，这样几个孩子兴奋不已，小满也得到了个绢花。而春娘，张福则给她买了一个银制的桃花簪子，春娘边抹着眼睛边责怪的说：“人回来就好，还买啥东西啊？在外面吃苦了吧。”
见春娘这个样子看着自己，张福的心里也不是滋味起来，从来都没有离开家这么长的时间，自己走的这些天，没有一天不想家不想孩子的。
“担心了？”张福见孩子们都有眼色的退出了屋子，用手边给春娘擦眼泪边问。
春娘抽了一下鼻子说：“能不担心吗？你一走就是这么多天，我是天天盼，天天担心，就怕你有个什么闪失。”
张福握住春娘的手说：“行了，快别哭了，刚刚都被孩子们看笑话了。我以后再也不走了。”
听张福这样说，春娘抬头看着张福问：“咱姐找到了？”
张福沉默了一下，说：“找到了，过得挺好的，咱们以后都不用担心她了，过好自己的日子就成。”
见张福的神色不对，春娘就没有继续问下去。反正那个姐姐，自己也没见过，说自己关心她，那也太假了，只要自己男人好好的就行。
春娘擦了擦眼泪，边往外走边说：“我去给你烧水，你一会洗洗身子，洗好了，咱们就开饭。”
来到厨房的春娘发现，小满此时正在做饭，而另一个灶台边，秋林和秋至两人正在浇着热水。秋丰则坐在门边，摆弄着张福从德州给他带回来的木头玩具。
春娘本想去替下小满，让她去给张福烧水，这么些年了，她因为小满做菜放的油盐太多，一直不让小满做菜。可想到张福在外面为了省钱，肯定没有吃好，算了，还是让小满做吧，她做出来的，他们爷们都喜欢吃。
想到这儿，春娘就主动给小满打起下手来。
吃过晚饭，秋林秋至他们缠着张福讲述在德洲的见闻，张福也没拒绝，绘声绘色的给几个孩子描述起来。看到秋林他们一个个听完张福的讲述心生向往，张福轻轻拍了拍炕桌说：“这样，明年若是你们都考上了生员，我就带你们去一次德州看看。”
听到张福这样说，秋至蹭的一下子站了起来，跳下地连鞋子都顾不上提趿着就跑到自己的屋子里看书去了。这一连番的动作下来，把春娘吓了一跳，随便又哭笑不得的大声说：“行了行了，这都什么时候了，也不差这一会儿，快睡吧。”
秋林，秋丰和小满三人也都下了地，恭敬的对张福和春娘道了晚安后，也各自回屋睡去了。
孩子们都走后，张福的笑脸又收了起来，这明显的我有心事的表情，让春娘忍不住又问了起
来：“三郎，到底怎么了？打从回来开始，你就强装笑脸的，不是真出什么事了吧？”
“别瞎想，能出什么事？都挺好的，行了，快放被吧，我这些天没一天睡好的。”张福不想让春娘继续再问下去，只催她快些放被睡觉。
习惯听张福指挥的春娘急忙上炕把被褥都铺好，熄了灯。连日来春娘一直处在担心受怕之中，每天晚上睡的都不踏实，这下张福回来，她终于感觉心里踏实了，人也很快就睡着了。
张福听着春娘熟睡的声音，在黑暗中睁开了眼睛，想着自己这次去找姐姐的经历，心里一阵阵的不是滋味。
他想过姐姐的太多种现状，他甚至想到自己姐姐已经不在人世了，可他却从没想到过他竟然会像一个大奶奶那样，住在一个二进的房子里，有丫鬟仆人伺候着。开始，他也为自己姐姐能有如今这样的生活而感到高兴，能见姐姐生活的好，比自己过得好都让他高兴。
在等待的时间里，他在心里设想过无数的两人见面时的场景，或者姐姐会像小时候那样，把自己搂在怀里，轻轻的叫着自己“小福”，也或许姐姐会愣在那里，只呆呆的看着自己泪流满面。可是，他等来的确是一个衣着华丽的年轻贵夫人，她虽然脸上挂着激动的表情，但她的眼神骗不了自己，那里流露出来的是冷漠，是对陌生人一样的冷漠，是叶家老爷看自己时的那种冷漠。
一腔热情被浇熄了的张福，也只能傻傻的坐在那里，问了一句最傻的话：“姐，你还好吗？”
跟姐姐聊天的过程中，张福明显感觉到她异常的排斥张福说老家的事，也不喜欢张福问她现在过的日子，张福并不木讷，他当然也有感觉。
想到自己的目的也已经达到了，虽然姐姐跟自己已经生疏了，可知道她人过得好，自己也就能安下心来。与其这样尴尬的面面相觑，不如还是回家吧。想到这里，他就跟自己的姐姐道别，说要回家，并告诉姐姐，若是今后有什么需要自己的，就随时回来找他。
他万万没有想到的是，他的姐姐，竟然用叶老爷打赏自己的语气跟身边的丫鬟说：“给我这弟弟包10两银子去。”
张福心很酸，自己并不缺钱，若是缺钱，自己定是不会想要来找她的。感觉到眼里有热气，张福忙摆手推拒，失态的从姐姐家跑了出来。
后来，他在德洲府里给家人买礼物时才听说，姐姐住的那条街，有很多有钱人都会在那里给自己置办宅子，包女人，养戏子，想到自己坐了那么久，姐姐一句夫家的事情都没说，张福的心里就明白了。
张福惊呆了，他没有想到，自己的姐姐竟然是人家的外室，他忍不住想是不是因为这个原因，才使自己的姐姐在面对自己时故做的冷漠，因为她觉得自己的身份过于尴尬。
他心里这样想着，本已经凉下的心又热了起来，准备去跟姐姐说，无论怎样，你都是我心里最亲的人。可当他兴冲冲的走到姐姐家门口的时候，她那双冷漠的眼睛又浮现在张福的脑海里，张福再一次胆怯了，低着头又一次离开。
这些，他当然不会跟春娘说，虽然自己心中的姐姐已经完全变了样子，但是他不想让自己的媳妇和孩子也知道，他要把这件事当成自己心里的秘密，跟谁都不说。
第37章
日子就这样缓缓而过；周而复始的生活有着它独有的平静，唯一有些遗憾的是；自打把豆腐乳的制做方法卖给叶府后，春娘就不允许小满在家里做豆腐乳吃了。她害怕被人发现了，坏了叶府的事，为了口吃的得罪了叶府反而划不来。于是小满悲哀了，亲手做的东西；竟然吃不到嘴里去；霎那间她突然想起当年老师们强迫背诵的《卖炭翁》了。
冬天来了，冬天走了。过了春节没多久，童生试第一场的考试；就这样到来了。
童生的资格考试，要分为三个阶段，首先是县试，每年二月开考，一连五场。若是能通，就参加四月举行的府试，若是府试过了，那恭喜你，你就是正式的童生。但若以为这样就有资格参加乡试，那你就错了。府试通过后，你只是可以称呼为“童生”，但若是想有资格参加以后的乡试，那么，你还要考个院试，只有院试通过了，你才真正成为国家承认的生员，可以被大家在姓氏后面加上“秀才”两个字。
张福和春娘早几天就开始为这事情忙碌着，虽然秋林和秋至一再表示不需要这么紧张，他们会和同窗一起去参加，先生也早就帮他们准备好需要用的东西，况且先生早就已经跟他们说过了，这次只是让他们去感受一下考试的难度，并没有指望他们能够考上名次。所以相对的，秋林和秋至一点思想负担都没有，完全是轻松上阵。
张福一家人并没有来送秋林和秋至进考场，因为考试入场是点名是在黎明前，他们提前一天已经跟着先生住进镇上的客栈里了，一连五天，都会住在镇上。
春娘因为担心在镇上考试的秋林和秋至，在第三天终于忍不住跟张福说：“三郎，你去镇上看看孩子们吧，也不知道他们在那里吃的怎么样，住的好不好。怎么说，先生都是叶家的人，带去的也都是叶家的孩子，就咱们秋林和秋至两个是外姓，若是有个什么不经心可怎么办”
这次学堂里的先生一共带去了5个学生，其中三个是他认为比较有希望的常识也够，也都是叶姓的孩子。只有秋林和秋至，因为先生对他们两个有所偏爱，所以才一起带上了。
张福在一边整理农具，看了坐立不安的春娘说：“秋林都多大了？十几岁的大人了，哪里还是孩子？村子里多少人家十岁的孩子已经在镇上当学徒了？临走时，咱们都给他们留了钱，怎么就照顾不好自己了？你当自己是老母鸡呢？整日的想把孩子都放在翅膀下面搂着啊！”
说完，理都没理春娘的反应，继续磨