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“碧溪堂还有多少银子?”王婆留向汪五爷请教道,他也想看看自己账下还有多少钱?
“现银大慨有五千两银子。但每个月的日用花销,包括十几个伙记的工资在内,一个要花一千几百两银子左右。也就是说这五千两银子撑不了半年时间。仓库里还压着一批红木,价值三万两银子,如找到买主承招,倒也能大赚一笔。但目前卖不出去,怎么办?”
王婆留点点头,回到自己的书房,不免长吁短叹,只能跟赵贞说说他的纸上江湖,宏图大计。王婆留摊开一张宣纸,拿起毛笔,东涂西抹。他以天下英雄入画,描绘他的江湖,他的未来。尽管涂鸦不堪入目,非常难看,但描绘的蓝图气势磅礴,令人激情顿生,悠然神往。
纸上画着一条街道,两边几十间店铺,线条为路,圈点是为人或店铺。王婆留指着线条说:“这是仙游街的碧溪堂,这是九州五狂的关西堂;这是火德教的精益堂;这是盐枭帮的昆仑金石行;这是枭龙帮的铜铁行………”僧多粥少,人满为患,在这仙游街挣碗饭吃绝不容易,竟争太激烈了,王婆留表示压力很大。
赵贞看着密密麻麻的店铺,头大舌僵,该怎样形容呢?天!所有势力都己经来迟。这个地方绝对是个水泼不进,针插不入,令人束手无策的钢铁堡垒。一个没有权势背景和银钞的人,想从这个地方分肥套利,简直就象作梦。
“我的地盘—碧溪堂就在这里开张贸。”王婆留指着画面一个空白的地方对赵贞说,“强敌伺环啊!该怎样杀开一条血路,突出重围呢?吃这一行饭的人太多了,抢生意的人太多了。他们快把我逼疯了,我睡不着觉了。”
“他们……”赵贞箕张五指压在图纸上,向王婆留询问道:“全部是你的竞争对手?”
“是呀。”王婆留握紧拳头道:“他们全部是我的对手,都吃这行饭。没料到他们如此抬举我,我一定奉陪他们,把这个游戏玩下去。我不会认输,我不仅要比他们过得好一点,还要多赚钱。”
“其实人多不见得是坏事。”赵贞摇头晃脑,说出一番道理:“一个池塘,除了有大鱼,还允许有小虾螺蛳嘛,大家共荣共存,各得其所,池塘才能生机勃勃。如果大鱼认为螺蛳妨碍它们生存,把螺蛳逐出池塘,一潭死水,大鱼也迟早饿死。人多,竟争激烈,不一定是坏事,关键是如何杀出重围!露出圭角,让别人注意你。当你显得与众不同,并鹤立鸡群的时候,你就发达了。”
王婆留跃跃欲试,点头叫好道:“若求生富贵,须下死工夫。看来得厚着脸皮,找人来演几出戏。”
“你打算怎样做?”赵贞笑咪咪地仰头注视着王婆留,对王婆留充满信心。
王婆留愁眉苦脸地道:“我暂时还没想到什么妙计,你帮帮忙,作我的西宾幕僚,助我一臂之力如何?替我想个办法渡过难关吧。”
“我也是爱莫能助。”赵贞摊手吐舌,表示无计可施。
王婆留抓头挠耳道:“不知汪爷如何认为我有些弄钱的本事,这比砍我脑袋还难受呀!不错,我该为汪爷出力分忧,筹措银两。但有些事情空有热情不行呀,当力有所不逮时,一切努力都是枉然。”
“你为什么看不起自己?我知道你诚实可靠,你仗义慷慨,你有原则并格守信诺,你一定行,汪爷选择你作碧溪堂的堂主是正确的。”赵贞眼光坚定地看着王婆留,也相信汪直不会看错人。有志不在年高,自古英难出少年。霍去病指挥二十万汉军直捣匈奴龙城时才十七岁,谁说年少不能办大事?
有志不在年高,自古英难出少年。王婆留点点头──哦!我一定行!这一刻,他对自己的前途充满信心。
王婆留带着赵贞在仙游街上下奔走。役使孔方,迎来送往。
老掉牙的故事继续重新演绎,什么老掉牙的故事呀?比方济贫振乏,用仗义疏财的手段收买人心,不要以为这件事很容易操作,很多商人都是为富不仁的小气鬼,吝啬至可恨的地步。别人弃如鞋履的事,王婆留却大干特干,他是不是猪呀?才不哩,欲取先予,有了好名声才能发大财嘛。王婆留比谁都清醒,这笔“广告费”他花定了。
邻居李甲暂时没钱,走到碧溪堂求助,先赊一百斗大米应急,借不借?王婆留乐呵呵地说:“借呀!”开心得好象数钱一样。
城西的张乙说老母亲病了,没钱看病。他妻子嫌这张乙没本事,不会过活,整日价吵着要回娘家,帮忙吗?
赵贞在屏风后面依王婆留的吩咐,记下张乙的家庭地址。碧溪堂的伙计张文江火速按图索骥,把银子送到张乙父母手中……
“你真有才呀。”张文江啧啧称奇。
“我到底干了什么?”王婆留瞪了张文江一眼,笑得象弥勒佛一样满足、豁达、自然,让人看不出来他是真糊涂还是装糊涂。
“看你干的好事。”张文江正要开门见山,指责王婆留几句,却见王婆留已把脸拉下来,连忙改口陪笑道:“咦,相当有趣。”
王婆留看着张文江等人对他颇有成见,不免捡讨一下自己的行为:“我到底干了什么呀?让你们这样难受。”
“鬼才知道。”
“真是败家子呀!”汪直的堂叔伯汪五爷拈须感慨不已,对王婆留所作所为,感到无法照着路分寻思。
王婆留象受辱女人似的,对汪五爷怒目而视。汪五爷也雄赳赳气昂昂跟王婆留对视,他以自己的人生阅历作出判断,他认为他是对的,他认为正确的必须坚持。
王婆留不屑地道:“燕雀安知鸿鹄之志……”
“我们是不是玩得太过火了。”赵贞也怀疑王婆留的原始想法出了偏差。
“还不够呢!还要加大一点投入,银子花得越多越好。”王婆留毫不在乎地说。看来傻瓜白痴这顶帽子他是戴定了。
汪五爷、张文江等碧溪堂伙计们都觉得王婆留的行为乖张,不可思议。这王婆留正在干着什么蠢事?这样撒泼钱财,难道这样乱花钱能发财吗?
王婆留一付不可置评的态度,叫你这么干就这么干,不准问为什么。理解也执行,不理解也执行。
第三十六章傻子营销
四月上旬,踏青时节。仙游城郊龙须山下,一年一度的踏青庙会,依俗依例在这里举办。每年春天这里都举办一场中国特色的狂欢派对──踏青庙会(又名“社会”)。为期三日的龙须山社会是仙游城最隆重的节日,其热闹程度仅次于春节。四月一日至三日,龙须山下人山人海,欢声笑语。
这一年一度的庙会是仙游城里城外男女老小的盛大节日,在指定举办庙会的地方全是涌涌的人头。不分男女老小同时在这个郊野狂欢、表演。赶场的农夫、小贩都挑着东西赶到这里买卖交易;邻近各乡的村民也把牛车拉过来,把自己的农产品放到车上,浩浩荡荡地来到这里赶墟凑热闹,摆在路上甩卖。赶场的行商坐贾在这几日都很乐观放松,能赚钱固然好,若赚不到钱,就当捧场图个乐;青年男女也趁这几天寻找心上人,他们就在指定的场所里高唱山歌,展示歌喉博取知音欣赏。至晚不散,用木柴堆成小山,浇上油,点燃,大火就烘烘地燃烧起来,人们围着火堆燃放烟花炮竹,跳舞唱歌。
作为一年一度的踏青庙会,也是仙游城富翁乡绅们举办慈善节目,济贫振乏的时节。在仙游城的江南商会馆、徽州商会馆、广东商会馆的商人都纷纷凑钱,在龙须山下扎下几十个戏台,请来戏班在那台上唱戏,文戏武戏,南腔北调,唱什么戏曲都有。想出风头或想收买人心的精明的商人,在这几天不免做些好事,向前来凑热闹的穷人赈捐一些米面、药品之类的东西,博个善长仁翁的好名声。
王婆留自接管碧溪堂后,在仙游街济贫振乏,急公好义之名早已轰动街坊,是个妇孺皆知的送钱“傻子”。这踏青庙会当然少不了他,当地富翁乡绅都推荐王婆留担任这届踏青庙会的主办人员。王婆留也当仁不让,顺理成章地成为这届踏青庙会的筹办委员之一,出尽风头。
每年踏青庙会期间,一些有钱人在这一天会送几个利是钱给来赶会的穷人,谓之买“春”场;也有富翁在此日给穷人提供免费伙食的,谓之送吉利。
王婆留也打算买“春”场、送吉利。他兑了一千两银子的铜钱,其时每两纹银兑铜钱九十五文,共兑得铜钱九万五千文。用几十个竹筐装着,准备在四月三日买“春”场,把这九万五千文当众分送给赴会的穷人。为了达到最佳效果,王婆留同时请了十多个厨师,特别筹办了一个热闹又简单的非常宴会,名字唤作“因缘宴”。
“因缘宴”寓意人生因缘际会,人缘转瞬间则消逝,有缘就来相会。因此相聚一刻,珍惜眼前人,及时行乐。踏青庙会群众不仅来自仙游城,也有来自南方北方的行商坐贾,可以说是什么人都有,这些人一生中只能跟王婆留见一面,见上这一面后,他们之间也许永远碰不上头了,再能见个面就是缘分了。称之为“因缘宴”也恰如其分。但王婆留仍然认为他这个钱必须花,花得值。他就是想通过筹办这个“因缘宴”买个好名声。
仙游城这届踏青庙会有几万群众参与盛会,此日龙须山下人头涌涌,热气腾腾,便是春节的元宵焰火晚会也不过如此而已。
王婆留“因缘宴”就设在一溜戏台下面,自东而西,几百张桌子拼接在一起,如一道长蛇阵,一直延伸到龙须山的山坳里。由于与会的群众太多,王婆留也没有能力做出丰盛的水陆大宴飧客。王婆留的“因缘宴”菜色也很简单,就是蒸肉包子、烙葱面饼,当然还有酒。上万名来自邻近各乡的群众,此日汇聚在龙须山下,拱手相贺,互相介绍认识,或交谊,或叙家常,人声鼎沸,形同闹市。此情此景,确实是热烘烘让人感到人情味十足。一些赶来凑热闹的行商坐贾虽说是首次参加这这届踏青庙会,在异地他乡与人萍水相逢,可那人情却如在故乡,一点也不生分。
王婆留作为这“因缘宴”筹办人,他走到那儿都受到热烈欢迎。许多群众都对他济贫振乏的义举表示感谢。王婆留与赵贞四下游走,跟哪些地方雄豪打招呼,套交情。这些地方雄豪看见王婆留都毕恭毕敬,很是惊异,一个年纪十五、六岁的少年人,居然办成这样的盛事。真是有志不在年高,人不可貌相啊!他们对王婆留刮目相看,也把王婆留奉为神明,毫不吝啬地给予王婆留人情褒赏,让王婆留首次尝试到众星捧月的美妙感觉。
王婆留看见群众都聚集在戏台下面,该派利是钱买“春”场了。王婆留被汪五爷安排到中间一座戏台上分派买“春”钱。他在高台上向两边张望,只见黑压压的都是人头,东西望不到头。这日龙须山下不知来了几千几万群众,粗略一算,当日参与因缘盛宴的群众至少有一万人上下。据说仙游城踏青庙会曾破纪录达到十万人聚会,而今日看这龙须山下庙会的规模,确信传闻洵非虚言。
这么多群众参加盛会,即使主办人有三头六臂,也无法面面俱到,全部照应过来。王婆留招集碧溪堂的伙记,把他要说的话,一级一级传递下去。无非是向群众说,他带领碧溪堂全体仝仁向大家问好,他初来乍到仙游城,需要种善根,结善缘。希望诸位乡亲赏个面,日后多多关照碧溪堂。
王婆留叫碧溪堂的伙记把哪几十筐铜钱抬出来,在几个戏台上望空撒去,象天女散发一样撒泼钱财。那些参与盛会的群众都爽死了,成群结伙地抢拾起来。那个喧嚷哄闹情形,不堪形容。抢钱抢破头了,有人跌倒,有人被压着,有人被扯烂衣衫,甚至有人因此吵架打起来………诸如此类,不能一一尽述。王婆留这个魔鬼一般的营销计划太完美了,太厉害了。经过这次派利是钱买“春”场作秀,王婆留大名响沏仙游城,人们一提到他的名字,都情不自禁竖起大拇指,表示佩服。
广东商会馆的商会长林敬翔准备大兴土木,翻新广东商会馆。林敬翔痴迷红木家俱,想在广东商会馆建筑一座迎宾宴客的茶楼。这个消息放出来之后,轰动仙游城,仙游街那些做木匠生活的老板纷纷托人穿针引线,准备盘下这一桩生意。但不知为什么,几十个能工巧匠设计的草案都被林敬翔否定了。
王婆留不知天高地厚,买通林敬翔的管家林洪,也想来承揽这桩生意。
“你想做这桩生意吗?看你如何说服我,我给你一盏茶工夫。”林敬翔一边喝茶,一边向王婆留表明态度。他很忙,没有工夫跟你扯皮,你说得有理便跟你做交易,否则拉倒。
“我不是什么能工巧匠,也没有设计草图,但我有一批红木,这批红木可以建几个茶楼。我也有个创意,只是不知道对不对你的胃口。”
没有金刚钻,也揽陶瓷活。一