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安行健在筹办婚事间隙，带着王婆留到广州十三行一带寻找商家洽谈采购白绢，很快就筹齐几千条布匹。柳生宗政和紫夜静对这批岭南白绢的质量赞不绝口，并表示下次需要时还会委托王婆留继续采购。谈妥生意，大家留在广州，只等吃安行健的喜酒再启程回仙游城。不料在这时候，王婆留、赵贞、艾源、安通等人却接二连三病倒了。水土不服，上吐下泻，不少人连续几日高烧不退。
安康福叫他老婆安嫂替王婆留煲了凉茶，喝了也不见效。请了个当地郎中来号脉，说是湿热，喝了几天苦汤，病情一点也不见好转。安行健也没办法了，说当地檀香山天主教堂有个佛朗哥巫医叫作庇得，这个黄须碧眼怪物颇有些能耐和神通，比喻他敢冒天下之大不韪，替人开膛破腹摘除腐肌瘤体，端的十分大胆妄为。但岭南的乡下人都不太相信这番鬼佬，认为这番鬼佬居心不良，干此勾当是谋财害命，十分邪恶，不少人就算病死也坚决不吃番鬼佬的药，问问王婆留愿不愿意请这番鬼佬来试试？
王婆留病急乱投医，就叫安行健赶紧请这庇得来给他看病，别人或者不信任这番鬼佬，他对这番鬼佬却没有什么成见。他晓得这些番人传教士大多数人都是理性睿智的善良人，特别在行医传教的时候，认真，执着，敬业，非常有原则。懂就懂，不懂就不懂，绝不会猪鼻子插根葱──装象。鬼混骗人。
安行健就打发仆人用轿子把庇得接到家中。庇得见了王婆留，就象狮子见到猎物一样，双目闪闪发光，兴奋不已。庇得略知中文，王婆留也跟汪直和德伯朗神父、修女爱丽斯他们学过一点葡萄牙语，于是两人咿咿呀呀，连比带划，艰难地沟通起来。
庇得搓手急不及待地对王婆留说：“王朋友，你好吗？见到你我很高兴，终于有人肯请我看病了，真是令人怀念呀，你知道吗，我上次给人看病已是两年前的事了。自从那次替人开膛破腹做了一个摘除盲肠的小手术，吓坏了这些乡巴佬，他们都把我当成杀猪的屠夫，竟然没有人再找我看病了，真是岂有此理呀！这些乡巴佬平时连头发也不舍得剃掉呀，说什么身体一切发肤于父母，决不能伤筋动骨。你想，我竟然从病人身上拿掉一段肠子，那还得了？这后果很严重，结果导致两年多没人找我出诊，害得我有本领没地方用，气死人了。”庇得唠唠叨叨地说，就象武夫很久没有争锋打架一样，当然恨得手脚发痒。
“谢谢你的问候，我一点也不好，头晕，恶心，浑身燥热，难受死了。你给我看看吧，是什么病？治好我的病，我重重奖你。”
庇得带着微笑走近王婆留身边，摸额头，辨心音，听呼吸，验看舌头等等，忙得不乐亦乎。即使替赵贞检查身体的时候，也一视同仁，并不知道什么避嫌。一点也不象中土某些“神医”那样高明，凭一根线子并隔着窗帘也能看出女士生什么病。安行健的堂叔安康福满面鄙夷地看着庇得忙前忙后，心中颇是不以为然，这货居然不会中土普通江湖郎中都会的“隔山摸牛”的问诊神通，太差劲了，这种下乘医术能行吗？
庇得仔细检查完王婆留这些病人的身体，一本正经地说：“我在此郑重宣布，各位的发病缘因，你们是被吸血鬼咬了。”
众人大吃一惊，俱面面相觑，不知自己什么时候被吸血鬼咬了？安康福急得跳起来，大声斥责庇得道：“你这个骗人的庸医，休要血口喷人，我这地方很干净，根本没有吸血鬼。”
“是吗，那我抓一个给你看看。”庇得胸有成竹走到墙角，噼拍一声打下一只昆虫，递到安康福面前，原来他所指的吸血鬼乃是蚊子。安康福气得说不出话来，众人却笑翻了。
“你们确确实实是被吸血鬼咬了才得病的，你们相信我，我便给你们下药。”庇得乐呵呵说。
“我信你说的，你替我们把病治愈，我赏你十两银子。”王婆留他们在这几天备受蚊虫的骚扰，也认同庇得的说法，觉得他的话很有道理。也许，他们这病，真跟蚊子大有干系。
“说真的，只要你们相信我，我宁可不要钱，如果我有钱的话，我甚至可以倒贴你们十两银子。”庇得脸现沮丧之色，唉声叹气说。“可惜，相信我的人太少了，我在错误的时间，来到错误的地方谋生，空有一肚子学问，也赚不到几个钱哩，他奶奶的，我在这里混不下去了，我快饿死了。王朋友，只要你们相信我，我决不要钱，我要你们的信任。”
“你下药吧，如果生效，我请你做我的私家大夫，给你管饭管工资怎样？”王婆留脑子一发热，词来便给，也没料到自己会说出这样豪爽的话来。
庇得抓住王婆留的肩头，使劲摇了两下，哈哈笑道：“噢，我终于找到个知音了，我决定免费给你看病，同时送一件大礼给你。”这家伙干巴巴跑来出诊，没赚人家一分钱，还倒贴礼物给人，这种怪人真是少见啊！
“我给你们开一剂佛朗哥炼金术士的新药──神航辟邪丹！这是佛朗哥炼金术士结合中土药材制成的特效退热药，对打冷拐之类的发热疾病十分有效，包你药到病除。”佛朗哥海盗当年从澳门这个小渔村登陆大明朝之后，许多海盗遇上瘴气，水土不服，看见广东人用砂煲煮这青蒿植物治病，也把青蒿药材贩卖到欧州，成为许多海盗远洋航行时必备的药物。为了便于保存、携带，聪明的佛朗哥炼金术士把青蒿植物提炼，制成药丸，号称神航辟邪丹，得到航海家、商人、海盗、水手们的热烈追捧。庇得给王婆留他们每人几颗神航辟邪丹之后，就兴冲冲告辞，说回去把他心爱的礼物牵来，送给王婆留做见面礼。
王婆留他们服药小睡几个时辰之后，身上湿热尽退，这神航辟邪丹果然大有奇效。傍晚时分，庇得也再次光临榕树村，并牵来一条黑溜溜的大狗，这条黑狗象头小牛犊一般，体重至少七十斤以上，体貌健硕，凶猛非常。
“咦，难道他是给咱们送狗肉来，让我们进补？”大病初愈的艾源吞了口唾液，望着王婆留挤眉弄眼邪笑道。
“这是人类的忠实朋友，你怎么想到要吃掉他？岂有此理！这狗在佛朗哥伊丽莎白市场价值十块金币啊！而一个佛朗哥金币可买十个中土奴仆哩，你吃这狗，等于一次吃掉一百个人呀，你不心痛吗？”庇得对艾源怒目而视，很是反感他说吃狗肉的话。
艾源吐吐舌头，与安通等人相顾骇然，俱叹人不如狗。
“这是奥匈帝国的大狼獒，性情凶猛，同时也很聪明伶俐，而且对主人忠心耿耿。王朋友，我把这头爱犬送给你，算是见面礼，你收下吧！”庇得说罢，拍拍那头大狼獒的背脊。那头大狼獒仿佛通人性一样，立即兴奋起来，“汪汪”的冲着王婆留叫了两声，摇了摇尾巴。
王婆留倒吓了一跳，侧目打量大狼獒片刻，他对这狗既爱又忧，惴惴不安地向庇得问道：“这狗都长成这么大了，它还会跟我吗？”
“放心吧，别看它长得牛高马大，模样吓人，它的实际年龄才一岁大，还是小狗哩。只要你对它好，它心里揣着明白，比人更可靠。我只听说有养不熟的人，没听说过有养不熟的狗。”
“你说不错，这狗我收养了，谢谢你的大礼。”王婆留点头称是，拍拍大狼獒狗头，大狼獒起劲地对他摇尾。王婆留逗狗玩了一会儿，才跟庇得说道：“庇得先生，你也回去安排家事，准备一下行李吧，随我吃完安哥的喜酒，一起到仙游城去混江湖，做我的私家大夫。”当时王婆留与庇得签了契约，约定聘金每年一百二十两。佛朗哥人十分注重契约文书的签订，庇得收下王婆留聘书，也满心欢喜地回教堂收拾行囊去了。
王婆留与赵贞眼见大狼獒毛黑体壮，威猛凶悍，就给狗起了个名字叫“黑罡风”。黑罡风不用几天就跟王婆留与赵贞混得烂熟，确是一条聪明可爱的善解人意的好狗。它的适应能力特别强，快速认清谁是主子，谁是奴才下人，绝不会站错队，摇错尾巴。即使是人，也未必能象这条狗那样心明如镜辨出主子，如些坚定和绝不犹疑。
安行健婚事按照三书、六礼的习俗程序进行。三书即指聘书（订亲之书）、礼书（过礼之书）、迎亲书（迎娶之书）。六礼则指婚礼前纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲六个步骤。一曰纳采，由男家请媒人携带礼物向女家提亲（王婆留权充林楚楚家人收礼宴客）；二曰问名，提亲后，交换男女双方“生辰八字”，若男女“八字”宜婚，婚事进入议程（算卜的术士收了王婆留几两银子，口口声声说安行健和林楚楚是天设地造的姻缘，大吉大兆）；三曰纳吉，实际上是订婚仪式，要请酒祝贺；四曰纳征，俗称“行聘”或“过大礼”，这次送的礼比纳采时的礼厚，仪式也较隆重；五曰请期，下聘礼后，男家选择婚期，征求女家意见，双方商定嫁娶日期；六曰迎亲，即婚礼前最后的重要程序，男家派出代表到女家迎亲；女家收取男家送来的部分礼物（不能全收），并回礼致谢。
这些事情一一办下来，够王婆留他们在广州住一两个月了。
第五十章大婚准备（下）
筑巢引凤是古今中外所有男人娶老婆时都必须做的事，没有人能例外。广东人结婚有个“睇屋舍”的习俗。结婚是大事，女方和家人都想知道男方的住宅、家景、生活状况嘛，到男方家中了解一下情况很正常。王婆留他们虽然住在安行健堂叔安康福家中，也代表林楚楚到安行健的祖屋观察考查一番，看见安行健祖上传下的老屋子三进四宅，又高又阔。厅堂中的摆设都是红木酸枝家俱，可见安行健的祖上曾经阔过，非常有钱。王婆留他们在安行健家中指指点点，评头品足，大家都觉得安行健家境殷实，林楚楚嫁给安行健绝对错不了。
此日，安行健除了带着王婆留他们参观他家的老祖屋，中午还设宴款待众人，给所有参观者赠送红包，每人一两银子。
游转完安行健的祖屋，接下来就合八字，合八字这一古老的婚姻习俗，至今在广东乡下仍然普遍盛行。过去合八字仪式很隆重，女方将生辰用红纸书写送到男方，叫“送八字”，男的生辰也同样书写在红纸，择定吉日，把双方红纸放在男方的祖宗神台或米缸内，经过三朝没什么事故发生，就是“好兆头”了，（笔者按：除了刮风打雷，或老鼠偷米咬破红纸，几乎不可能出什么意外，人为惹事的除外）便可“合八字”。请算命先生进行合年庚，八字相生相合，就可相量婚期，如有相克，则说些客气话，终结此婚事。如今，一般只是请算命先生“合八字”，如无相克，万事大吉；如有相克，算命先生可提议用一些办法补救减克，使“有情人终成眷属”。王婆留觉得“合八字”只是一个仪式惯例，没有多大意义。为了避免算命先生的乌鸦嘴破人姻缘，给算命先生一个大红包是必须的，算命先生拿钱之后，保证百分百尽说吉利话。
王婆留给安行健介绍老婆，同时成功配对，应该可以拿到介绍费。人家做业务的也能拿提成。如果现在王婆留连介绍费拿不到，那他岂不是亏大了？安行健是个很知趣的乖角儿，他托堂叔安康福给王婆留送上五百两银子作介绍费，王婆留寻思安行健替他作成采购白绢这桩交易，已让自己赚了不少钱，有些过意不去，再三推辞。安康福硬是要送，说王婆留不收就不吉利，王婆留只得笑纳了。
表面上王婆留为了替汪直完成采购白绢任务才跟安行健拉交情，套关系。实际上王婆留这样做是为了拓展和巩固自己的人脉关系，而不得不用这招让人看起来有些“令人不齿”的手段收买人心。在现实生活中，假如你是一个手上没有资源和人脉关系的穷小子，如果你家附近住着一个富翁，而且这个富翁还是个钻石王老五的话，怎样跟这个富翁攀上交情并让他对自己的生意有所帮助呢？事实证明给富翁们做媒人，给他们介绍女朋友，绝对能收到奇效。我们的主角王婆留就是这样做，他交上安行健这个能人后，许多看似不可能实现的交易获得成功，采购白绢是一个明显例子。后面安行健还给王婆留介绍一批西洋客户，让王婆留走上与西洋胡贾贸易往来的对外通商道路。
男女双方合八字后，下一步是择日子和送聘礼。择日子也叫择时辰，即择定结婚的良辰吉日，一般也是请算命先生择日，现在有的人通过看“通书”（农历）而定日期，目的都是祈求讨个吉祥日子。送聘礼，是男方送聘礼到女家，俗称“过礼”。过去，广东人送聘礼也有一定程序，需用红纸写“通名帖”和“礼目帖”各一份，前者正面写“富金”两字，背面写“姻弟某某顿首拜”；后者开具礼品目�