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明朝主流社会，主要是官场那班人对汪直恨之入骨，他们也认他们剿倭是正义的，他们也是为伸张正义、对抗邪恶而战。谁是谁非，这真是一笔糊涂账。但官场那班人热衷剿倭有两件事没做错，第一件事为忠于皇上而战；第二件事为自己的利益而战。汪直是嘉靖皇帝钦点要捉拿的反贼，在哪个时代忠君是为人臣子必须格守的行为准则，忠君就是真理。皇帝金口已开，钦定汪直是反贼，汪直只能是反贼，凡是读书人都得附和皇帝的主张，否则就是大逆不道；第二件事是汪直这些海贼对抗朝庭时不可避免触动官僚地主的利益，所谓“倭寇”烧杀掳掠也是针对那班官商地主。这些人自然为自己的利益而战。
王婆留跟着汪直没走了多久，走到海船一层的大厅中。王婆留但觉眼前豁然开阔，只见一个方圆五丈的大厅出现在他面前，中间有两条巨大的木柱，支撑起这个宽阔的空间。其中一条梁柱上悬挂着牌匾，上写几个有力的柳体大字：海事共商。五百年前，朝廷对民间禁锢极严，完全由当官的作主，说了算。而“倭寇”却显得相当民主，大事共决，用集体意志来决定哪些事情该做，哪些事情不该做。
海事厅上坐着几个海贼头头，安东尼、柳生天源、小白成、叶宗满、王汝贤、善妙、庄公、王滶俱列座其中。
落座之后，下等水手捧上香茶。大家谦让一番，一边喝茶，一边议论时事。眼下的路该怎么走，继续待在大明境内，辗转各岛与大明官兵周旋，玩老鼠躲猫猫的游戏；还是避祸日本，争取找个孤悬海外的小岛歇口气。众倭酋或主张留在江浙沿海，或远走日本避难，吵得十分热闹。
其间，汪直向王婆留问起舟山烈港保卫战的战况，王婆留三言两语把情况大慨交待了一下。安东尼竖起拇指盛赞王婆留勇于担当事体，关键时刻挑起大梁带领众海贼突破官兵的包围，立下大功，保存海贼部分力量，功不可没。安东尼建议汪直对王婆留委予重任，给王婆留一个名份。汪直就任命王婆留为佛朗机营的副队长，与安东尼一同掌管佛朗机营。并许诺将来海商事业壮大，有利均分，给王婆留三条海船管理。
王婆留把他从卢镗帐中缴获公函呈送给汪直过目，汪直略为浏览一下王婆留递过来的公函，看过之后叹息一声，对众倭酋说道：“经此一战，我看我们是留不住江浙沿海了，大明朝廷已下决心将我们赶尽杀绝，我们绝不能还傻乎乎待在这里让他们来收拾、处置我们。依我愚意，我是很想东渡日本，在日本平户大名松浦隆信那里讨个地方喘息一下，待恢复元气后再回大明寻求发展吧。当务之急便是缺钱，这一千五百人东渡日本，负担很大。我们带的货都是陶瓷、布匹、茶叶之类的普通商品，值不了几个钱，人多负担重，每人一年消耗几十两银子，这一千五百人一年至少要十万银子开支。现在关键是缺本钱，各位能否借我几两银子吗？或有何高见，替我筹集一笔东渡的资金？借钱给我者，年利息十分，算高利贷了，希各位多多关照。我汪直的信誉，海内有名，各位不必担心。”
王婆留听汪直缺钱，不假思索就探手入恢，把怀中那袋闪光的小石头掏了出来，送到汪直面前说道：“龙头既然缺钱，我也没有什么现钱，在官兵营中捡着这玩意，不知是什么东西，你看值多少钱。”
汪直见多识广，打开王婆留递过来的小布袋一看，脸色为之一变，脸上原本阴沉的愁容尽散，摸摸王婆留的头笑道：“好东西，好东西啊！恭喜你，王婆留队长，恭喜你发大财。安东尼，你过来，看看这钻石值多少钱？”汪直平时跟佛朗哥人打交道，知道钻石对西洋人来说是贵重物品，可他也吃不准这袋钻石值多少钱。
第六章扬帆出海（上）
安东尼闻言赶紧过来，接过汪直手中的小布袋，把钻石倒在手掌仔细地看了半天，又看了王婆留几眼，那眼光很是古怪，象是不敢相信眼前的事情一样，便问王婆留怎样搞到这袋钻石？
王婆留将他劫营得宝的事跟安东尼略作交待，安东尼点点头，晓得这袋钻石是官兵抢劫西洋人缴获的战利品，官兵不识宝，这袋钻石又鬼使神差落在王婆留手上。这种钻石在当时大明境内根本无法交易，没有市场，就无法定价，其实跟废物差不多，难怪卢镗漫不经心丢在案头上。
安东尼告诉汪直，只要到日本平户或琉球群岛港口码头找到红毛人谈成交易，这袋钻石很可能价值黄金万两，肯定是一笔大生意。汪直点点头，给王婆留写了一条收据，答应谈成交易之后，钻石价值多少钱，就算王婆留借他多少钱。利息按照他许诺的利率计算，借贷一年后连本带利归还。众人不免纷纷抱拳恭喜王婆留发财，喧嚷声给海事厅平添了几分热闹。
钱的问题解决了，该扬帆出海了吧。汪直对众人说还要等一二天再出海，他正在等一个宁波海商沈三，等与沈三汇合后，再扬帆东渡。
过了一日，宁波海商沈三驾驶着他的私家海船来了，让王婆留等人感到意外的是沈三带的货物竟然是人。这沈三是贩卖人口到外国的蛇头吗？答案显然不是，如果他是奴隶贩子，那他带的应该是妇女和儿童。贩卖奴隶的话，妇女和儿童最容易控制。让王婆留等人感到意外是沈三带的人甚至说不是真正意义上的男丁。那么，沈三带的是甚么人？原来竟是一班又老又丑的和尚，这蠢货带和尚去日本干什么？难道说向倭寇普及佛法？王婆留他们都丈二和尚摸不着头脑，很是纳闷。
在大明嘉靖年间，嘉靖皇帝执迷长生不老，抑佛扬道，许多和尚都受到官府的压制。甚至受到流泯、地头蛇们敲诈勒索，和尚寺产田地被官府、流泯、地头蛇们夺去，很多和尚在中土大明活不去了。明朝官府不仅剥夺和尚的寺产，还逼和尚们还俗。和尚们只好求助宁波海商沈三向汪直奔走游说，带他们到日本找到一个立足之地，开拓生存空间。这些和尚向沈三、汪直他们许诺，他们若在日本站稳脚跟，生存下来后，将百倍回报沈三、汪直他们的帮助。
那个时代大多数人都有信仰，说他们是迷信也行。许多倭人都信仰佛教，即使手持屠刀干着杀人放火勾当的倭寇也不能免俗。倭寇虔诚信佛与中土明人相反，倭寇祟尚佛教是不带功利性的，而是把佛教当成一种处世哲学，学佛的圆融与变通做人，所以一些倭寇一边干着杀人放火勾当，一边向佛爷叩头，求的是佛让他学会怎样变通与天地斗，并让自己得利活得更好，得到更多，有点奇怪呗？倭寇并不怎样奉信佛提倡的爱、善与慈悲，而是遵奉佛的圆通处世哲学。
而大多数中土明人平时不拜神，在需要神的时候才想起神，才会去拜神，而那些所谓的神大部分都是迷信───如灶神、门神、土地神、山神、财神等等，自然绝大多数不灵验，该怎么倒霉还怎么倒霉，该怎么贫穷还怎么贫穷，几千年来，因烧香祈福而真正灵验的很少很少。
不是我们心不诚，也是不是孔方兄花的少，是因为我们展现在神佛面前的是什么呢？是一颗颗丑陋的心灵，自私、贪婪！是一张张丑陋的嘴脸，虚伪、势利！我们本该敬佛、礼佛、按佛说的道理去做！可现在却变成拜佛、求佛，把自己的丑陋和阴暗全无保留地展现在神佛面前。更可悲的是，还要用世俗的肮脏金钱和神佛交换，要神佛按我们的意思办，让我们丑陋的私心称心遂愿，帮助我们更丑陋，帮助我们更阴暗？扪心自问，神佛会保佑我们吗？没有奉献、谈何福报？没有为他人、为社会做奉献，却只要求索取和享受？这不是在祈福，这是在迫不及待地告诉神佛：“我是坏人！我是小人！我是鸿毛！”把自己内心的丑陋欲望通通告诉神佛，这是在祈求神佛立即降罪于身啊！这样，我们也不用等到死后再遭报应了，直接祈祸到家，现世报！
汪直看到沈三带着一百几十个和尚进入海事厅，急忙离座抱拳拱手道：“沈兄，请了，别来无恙！”
汪直与沈三素有交情，彼此都有生意往来。两人寒暄片刻，各自叙礼坐下。汪直惊诧沈三带来一班和尚，不觉有些好笑，道：“沈兄，你这是演哪一出戏呢？我看不懂！你带一班和尚到日本找饭吃？这不是笑话么，饿死他们你要负责啊！如来佛祖不会放过你的，小心轮回时候罚你做一条狗………”
沈三乐呵呵指着一个和尚说：“这是慈悲大师。”然后再指着其他和尚诚惶诚恐地道：“这些和尚嘛，太多了，我也记不得他们的名字，不过，他们都是我的财神爷，我带他们去日本找饭吃，赚大钱。你也许不信，这件事有些离奇，在大庭广众之下，不方便细说，等一会儿找个僻静的地方，再与兄弟详谈。彼此签个契约文书，赚到了大钱，有利均分。我敢跟你打赌，这班又老又丑的和尚比你一千几百个海贼更赚钱，他们在日本打开局面后，向日本善信收一年的香油钱比你们赚十年血汗钱还要多。”
汪直觉得这事有点古怪，他也无法照了路份寻思，不知相信该沈三好，还是不该相信沈三好。沈三眼看汪直对他当贼似的戒备提防，走也不是，不走也不是，很是尴尬。
沈三勉为其难对汪直拱手道：“汪兄，我们需要你带路，需要你开个头。这样说，兄弟也是加盟你的海商帮吧？赚到大钱，大家有利均分。希望汪兄成全我，作成这桩大生意。怎么样，赌一把吧。”
汪直尽管对沈三这一招出人意表的赚钱大法心存疑问，但他也是个冒险的生意人，他也有一种奇怪的预感，预感沈三有可能成功，他也想赌一把。看来眼下没有无必要争吵了，行不行，骑驴看唱本，走着瞧。于是，汪直亲自把盏巡城，敬了沈三一杯茶，再微笑道：“如此，我就不说扫兴话了，风搅雪不好，咱们爽俐订契约吧！”
沈三倒也客客气气跟汪直签下文书，乐呵呵说道：“兄弟这笔大生意，保证你赚到盘满钵满，数银子数到手软。如此一宗大有来头的大生意，我不敢独享，想与汪兄一起干，分甘同味，你应该多谢我才是！怀疑我不对恐怕是脑子有问题了。”
慈悲大师见汪直答应带他们东渡，便跟汪直合什作礼。他眼见自己不日将至日本，心情稍安。回想一路蹭蹬，不是容易到得此处，心中便对汪直十分感激，表示他将向菩萨许愿，祈求大家东渡平安。
于是汪直指定几个海贼到沈三船上看管这些和尚。众和尚皆跟汪直叙礼问好。客气一番，才转回自己船中。
沈三道：“这几年，海道不靖，海匪猖獗，我们这些正经生意人不得不借汪生势力保护，才敢扬帆远航。这和尚很可怜，官府剥夺他们田地，把他们赶上街头，让他们都在街头等候老百姓给膳施粥。这些和尚一无住所二无田地了，只能仰仗老百姓接济给膳，苟延残喘。官府对这些和尚要么颁给田地，让他们在当地落户以耕稼为生；要么坐视不救，让他们自生自灭。然而对百姓劝课农桑的好官毕竟是少数，况这些和尚多是老弱病残，还俗还能干什么？一般无心肝的人只把这些人视作填沟充壑的材料，绝不怜恤。这一来，这些和尚被逼远走海外，寻找生机活路，希汪生体会这些和尚目前的困难，多多担待。”
汪直听了沈三的话，连称可怜，叫部属取出几锭五十两的大银，对慈悲大师道：“不成敬意，请师父替我多做功德。”慈悲大师心领神会，合什还礼，连称善哉：“好人哪，好人哪，佛祖不保佑你，还保佑谁呢？”汪直一笑置之。他深知这个世界是如些邪恶，人间是如此冷酷无情。朱门酒肉臭，路有冻死鬼。抱怨指责无济于事，还是脚踏实地做些力所能及的事吧！他晓得这个世界有人作孽，杀人放火，然后撒手不管。但总有人站出来收拾残局，他愿意作为那个承担者，做些他本来可以推诿的事，因为他曾经受人恩惠，现在该是报恩的时候了。他认为这是他的荣誉、责任，他乐意承担，责无旁贷，绝不假手于人。
沈三望着汪直忧心忡忡地道：“汪直兄，你的船队走哪一条海路？这件事关系到一千几十百人命，一定要小心行事，不容有任何闪失。”
汪直微笑道：“我们打算先去琉球，再取道前去日本平户。但愿不要遇上什么麻烦事，天从人愿顺风顺水到达日本平户。路上别遇上水火盗贼的事，否则我们可要吃不消兜着走。”
大明嘉靖三十二年五月初旬，汪直的海商船队全员出动，站立在海神岛妈祖庙海湾前头，并同一百几十个强烈要求逃亡日本的和尚，