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王婆留抬头怒视周全功，却见周全功面带倨傲和不屑神色，状甚得意。哪付模样俨然象说：我是官府的一条狗，站在衙门的大门口。当官的叫我咬谁就咬谁，叫咬几口就咬几口！
“爷敢作敢为，是爷做的案子，爷就认。不是爷做的，没什么可说了。别的不是爷做的案子，你想嫁祸栽赃，指鹿为马，让我替别人顶缸受罪，没门。”王婆留也是个明白人，他对周全功心里盘算和企图看得一清二楚。他决心跟周全功死磕，不顺从周全功的意思。
周全功顿足气急败坏吼叫道：“你不老实……找死……让我好好伺候你，左右，上刑。打一百杖杀威棍，给我狠狠打。”对于自以为是骨头很硬的囚犯，周全功有的是办法。人到苦刑际，方知一死难。周全功对自己花样百出的刑拷很自信，就算王婆留是铁人，他也有本事把王婆留炼成软铁。
一班行刑的皂隶如狼似虎扑上来，把王婆留压在地上，使榔头敲打了一百下，打得王婆留背上、双股鲜血淋漓。
打完，周全功问王婆留舒不舒服？看见王婆留一付咬牙切齿的愤怒模样，周全功知道王婆留并未服气认输。这小子骨头挺硬，不怕打，怎么办？周全功不慌不忙探手入怀，从怀里掏出一个麻布包，走到王婆留面前，打开取出一根比牙签略细的钢针，阴阳怪气笑道：“你不服气，我有办法让你服气。你知道我这根钢针干什么的？”
王婆留只是惊恐地无可奈何地睁大眼睛盯着周全功，惘然不知所云。周全功呵呵一笑，淡然说道：“这是刺蛋神针，专门对付那些自以为是很淡定的犯人。这刺蛋神针很刺激，保证刺穿你的鸭蛋之后让你瑟缩成一团，生不如死。你要选口供画押，还是选神针试尝一下？”
面对惨无人道的终极刑求，王婆留沉默了。选神针，还是选择画押？王婆留选择画押，这样他可少受痛苦。周全功立即送上纸笔，让王婆留一一画押。王婆留画押后，周全功也没有什么闲话说了，点点头，让王婆留回牢房纳闷。
当晚，守门的牢子给王婆留送来酒饭。一盘肥猪肉，当然还有酒。酒用一个小瓷瓶装着，约莫只有一两酒左右。
王婆留知道他最后的晚餐到了。果然，牢子毫不客气地对他说：“请你痛快地饮这必饮的一杯吧！”王婆留没有犹豫不决，他平静柔顺地面对死亡，接受不可改变的事实，平静地饮下这一杯“五更断魂酒”。
本来王婆留画押后坐等官府秋后处斩，但周全功已等不及了，急不可待马上动手做掉王婆留，他怕王婆留翻供，他必须尽快做掉王婆留，只有死人才不会翻案。关于太湖漕银劫案这桩公案，他得给苏松提督曹邦辅一个完美的答复，不能留下尾巴。
牢子看着王婆留把酒喝得一滴不剩，非常满意地点点头，说道：“猪肉你慢慢享受吧！我不妨碍你吃饭了。”说完这话，摇头晃脑哼着昆曲去了………
次日，牢子前来收尸，发现王婆留依然生龙活虎的活着，连身上的杖捧伤也不见了，好象脱胎换骨换了个人似的。牢子目瞪口呆愣在那监舍门口，半天没回过神来。他百思不解，只得跑出去把这怪事告诉周全功。
周全功过来看了一下，问那看门的牢子道：“你确信他喝下毒酒？”看门的牢子使劲赌咒点头，表示他并没有说谎。两人面面相觑，均觉不可思议。周全功叉腰气急败坏地道：“再请他饮一杯，不死，我只能用刀子解决他。”
正在这时，一角文书打到南京刑厅。东厂锦衣千户指挥使杨虎以钦差之名，说王婆留是二龙逆首，必须押京经三司会审，然后在京师菜市口枭首示众。请周全功马上把犯人提出来交付给他，由他们解京邀赏，向皇上请功。
皇命不可违，周全功暗叫倒霉。他只能乖乖把王婆留提牢，交给杨虎、陈龙，由他们押京处置。
王婆留喝下毒酒怎么死不了呢？原来王婆留中箭毒后身体已产生并拥有抗毒耐性，喝下的毒酒不久便全部呕吐出来。这是他身上异能自我保护的结果，寻常毒酒已不足对他身体产生伤害了。他的身体已发生异常变化，开始变得百毒不侵了。
王婆留就这样鬼使神差被杨虎、陈龙押送进京去了，等在他前头的事是福是祸呢？………天晓得！
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嘉靖三十四年夏天的朝会上，朱厚熜发怒了。
这个性格古怪喜怒无常的皇帝经常发怒，但这次他的怒火不是因为大臣的青词写得不满意，也不是因为吃了道士献上的春药晚上没起作用，而是为了倭寇。
再确切些说，朱厚熜不是因为倭寇侵扰子民而发怒，而是为了自己对远在千里的东南沿海这场莫名其妙的倭患，始终如同隔岸观火，他在生气跪在前面的这些大臣——“坐视贼欺，无一策平剿！”后世人喜欢说朱厚熜是昏君，从国家利益来说，没错。但从个人利益看，朱厚熜却一点不昏，一向是个不容人臣摆布的精明人。
朱厚熜有什么个人利益？做皇帝啊。他在位四十六年，天灾人祸不断，皇帝的宝座却稳稳当当。
嘉靖是明世宗朱厚熜的年号，这个年号一共四十五年，是明朝使用第二长的年号（最长的是万历）。这两个字什么意思？嘉，美也；靖，安也。嘉靖者，礼乐教化、蔚然於安居乐业之中也。说来讽刺，嘉靖年间恰恰是明代自然灾害最多的年份，加上北虏南倭，和“美”、“安”一点也沾不上边。海瑞在他出名的《直言天下第一疏》，毫不掩饰地直言：“嘉靖者，言家家皆净，而无财用也。”气得朱厚熜把奏折一扔，嘶哑着嗓子大喊：“快抓这个人！别让他跑了！”
朱厚熜是明代外藩而入主帝位的第一人。他是明孝宗朱佑樘的侄子，明武宗朱厚照的堂弟，原本袭封为兴献王，在湖广的安陆当鱼肉乡里的一方藩王。不料天上掉馅饼，1521年（明正德十六年），年仅三十一岁的正德皇帝朱厚照突然吐血驾崩。朱厚照一生好色荒淫却没有生出一个儿子来继位，按照“兄终弟及”的祖训，远在几千里外偏僻之地的朱厚熜被迎来北京，成为紫禁城的主人，时年才十五岁。
外藩入京做皇帝不是那么轻松的，毕竟没有皇太子的正统地位。受到以首辅杨廷和为主的大臣拥戴是一回事，确立自己乾纲独断的皇帝威风是另一回事。少年天子朱厚熜坐上皇帝宝座的前两年，表现是异常英明的。重用夏言铲除宦官势力，清理天下田产，开放言路，大有中兴之君的趋势。《明史》夸奖其：“求治锐甚，力除一切弊政。”不过，他很多锐政却是好心办坏事。
随着年纪一天天增长，翅膀硬了的朱厚熜最需要证明一点：他可以不是个好皇帝，但绝对是一个说一不二的至尊皇者。
朱厚熜继位第三年，发生了历时三年半之久，史称“大礼议”的政治事件，朱厚熜终于充分显露出皇权的淫威。起因是朱厚熜提出要追尊其生父为“皇考”，意思就是把自己老爹的名号排进正统。这下，古板守礼的大臣们不愿意了，这不是乱了万世纲常吗？以首辅杨廷和为首，百官一致反对，上疏说应该以孝宗为皇考，以兴献王为皇叔。朱厚熜当然不乐意自己的亲爹成为“皇叔”，愤怒地说：“难道父母还能更换吗？”为了这个名号，他和大臣们争执了长达三年半的时间。最后在杨廷和被迫辞职后闹到最激烈：二百二十九名大臣跪伏于左顺门请愿，高呼“高皇帝”、“孝宗皇帝”在天之灵，“声震阙廷”，从早晨跪到中午，大有不达目的不罢休的意思。
结果呢？十七岁的青年皇帝勃然大怒，命令将一百三十四人抓起来下狱，四品以上者夺俸，五品以下者杖之，以至十七人被当场杖死。依靠皇帝至高无上的权力，朱厚熜胜利追尊其父为“皇考、献皇帝、睿宗”。
此后，板子打大臣屁股就成了嘉靖年间的独特一景。皇帝倔，大臣也倔，遇到所谓的原则问题毫不退让。嘉靖一朝，大臣被杖二百余人，死者超过前代五倍多，“公卿之辱，前所未有。”
不过，有的时候大臣被打得不冤枉。比如在抗倭问题上。
朱厚熜是个喜欢祥瑞的皇帝，听到大臣报地震、干旱等天灾尚且发脾气，对被倭寇搅得一团糟的东南沿海，更是一肚皮的恼怒：“南北两欺，倭贼残毁地方尤甚！”
可是，没有哪一个大臣能拿出像样的策略。前线的抗倭大员忙碌一团，要兵要粮要钱，但胜仗难得打一个；后方的御史只管痛心疾首地弹劾前线大臣“玩忽职守，空耗饷银。”远离前线的各司大臣则各自异想天开，有的建议开市，有的建议祭神。
朱厚熜越发摸不着头脑，怒火更甚，于是就罪名列得更多，板子打得更响。嘉靖倭患最厉害的二十年里，各部尚书二十三人次被罢官，方面大员二十七人被锁拿下狱、被斩首。
只有一个人的奏章引起朱厚熜的重视，马上宣旨施行。这份奏章来自浙江总督杨宣，他奏请朝廷派遣使者到日本，与日本国王直接交涉。不过，派出的使者郑舜功一行从广东经大小琉球到达日本九州后，人生地不熟，转了一大圈也没见到“日本国王”，只好铩羽归来。
朱厚熜很纳闷：“自己的臣民到外国作恶，日本国王为什么不管？要是我，早就诛他们九族了！”此后，但凡抓到倭酋，朱厚熜总要求地方官把倭酋囚笼解京，在京师菜市口枭首示众。
第三十七章奇冤从天降百口难分辩（1）
（王婆留故事容后再说，从本章起是外传，外传故事独立成章，但没有离开本卷主题，人物也与《逐倭》相关。）
邵竹君自打从替倭酋王婆留辩护以来，就诸事不顺。他认为王婆留太湖漕银劫案疑点重重，缺乏有力证据证明王婆留与劫案有关，原因是找不出漕银的下落，反对上司周全功仓促结案。他跟周全功大吵一场，两人关系闹得非常紧张。
周全功主张立即结案，邵竹君要求另起炉灶从头侦查。两人意见相左，公说公有理，婆说婆有理，吵得不可开交。邵竹君认为王婆留太湖王婆留劫掠漕银一案不合情理。王婆留本是逃亡的流寇，正在逃亡路上，根本没有时间作案。如果是王婆留劫掠漕银，那漕银藏到哪里去了？不会几天就花精光吧？而周全功结案的陈词就是说王婆留把漕银藏起来，甚至说他花精光了，这种胡说八道的鬼话让邵竹君无法苟同。邵竹君想寻找证据证明王婆留与太湖漕银劫案无关，本案劫贼另有其人。于是乎，麻烦事就找上他了。
打从跟周全功吵架以后，麻烦事就接二连三而来。这天，连他老婆也出事了。邵竹君急得象只没头苍蝇，正在满地里寻找与他案子相关的线索，不料麻烦事如影随身，整得他几乎懵了。
邵竹君作梦也没有想到找他麻烦的人，竟是他老婆箫素莲的堂妹、小姨子箫玲。
箫玲气势汹汹质问邵竹君道：“你怎么把我姐姐杀了？你出去花天酒地也就算了，你另养小狐猩精也就算了，你怎能把糟糠之妻杀掉？你不是人，做了个芝麻官连老婆也不认了，你这衣冠禽兽………”箫玲词来便给，那让人难受的辱骂，一句赛一句精致，一声比一声狠毒。末了又向邵竹君发射暗器，出手毒辣准确，都是往人体要命的部位招呼。
邵竹君见箫玲下手狠毒，一出手就害人性命，自然怒不可遏。这丫头太没家教了，她父亲没有调教好这丫头，他想代替箫玲父亲调教一下箫玲。
“你来抓我呀，你有本事就抓我呀，抓住我，我就听你管教。”箫玲叉腰不屑地撇撇嘴，然后就跟邵竹君躲猫猫了。
“没家教的丫头，你给我站住，把话说清楚！”
箫玲不回复，转身就跑。邵竹君只得紧随其后。不多时，两人跑到一座荒废的花圃中。箫玲在进入花圃时，还回头向邵竹君作了个鬼脸，似乎是有心引诱邵竹君涉足其间。
邵竹君站在门口满腹狐疑地东张西望，看见花圃门首竖着一块牌匾，却是梅花园三字。一时抓不定主意是否涉险踏入其中？邵竹君何尝不知道这是一个陷阱，对方处心积虑引他入彀肯定另有所谋。邵竹君毕竟是年轻人，年轻气盛的他当然受不了箫玲这种激将法的刺激戏弄。就是陷阱邵竹君也无所畏惧，照闯不虞。因为他手中有一把奇兵，这把奇兵让他有恃无恐，敢于冒险犯难。于是他背负双手，从容踱入花圃，大摇大摆走到箫玲面前。
箫玲见邵竹君如此自负托大，几乎有点儿不敢相信自己的眼晴，捏指吹了个响哨道：“鱼儿上钩了，大伙儿赶紧收网捉鱼吧！”
花园竹丛下，杂物桔杆之史，鬼魅似的窜出十几个劲装打扮的大汉。