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有素的官兵，皆是久练、擅打硬仗之兵。非寻常官兵可比，若让百几十个虎狼之兵登上大陈村，村民就麻烦了。大陈村居民除了丁壮男子一千七八百人，还有妇孺老弱，不止三五千人。几个官兵杀入村中，当然搅不起什么波澜，但几个御林军还是用力战了半个时辰，硬杀出重围，又从悬崖峭壁上溜了下去，全身而退，安全脱网。王婆留看见也叹为观止，感到这五百御林军不易对付。
大陈村族长抢过王婆留的千里镜，往村庄扫视一下。看见村上不少妇女在海产晾晒场上抢救受伤的村民，或扰尸痛哭。妇女声音尖锐高昂，大哭声直达云宵，乃至传到相距甚远的峰凤尾山，令王婆留等人无不为之哀悼叹悼。大陈村族长用手把王婆留一推道：“你看见么？村民死得好不可怜！这门灾祸可是你带来的，你连累众乡亲，你要为这件事负责。干脆这样，你自缚向官兵请降吧？”大陈村族长说着，向王婆留扬刀示威了一番。
盐枭帮的帮主宋师道大叫道：“慢着，你两个别起这个无妄之争。官军也不是第一次来大陈岛剿匪，不过这次来得更凶，人数更多而已。不是谁惹祸的问题，这是朝廷实施海禁政策的必然结果，你躺在地窖中也挨刀！别介了，大家还是凑在一起。三个臭皮匠，合成一个诸葛亮。想个办法解开这个困局吧。林贤才族长呀，我说你这么一个壮汉，哭天抹泪，成什么话？哭亦何益？你还是生个计较，再跟我们从岭后杀下去，逐走官兵。”
大陈村族长林贤才大喊大叫道：“我实在是想不出什么主意，才跑出来找你们磋商。村民为保护家少，不敢奋勇上前，个个只图自保；今我大陈村被官兵重兵包围，就算他们不打我们，村里的粮食有限，贮存的鱼干顶多支撑一个月左右。还有官兵的炮火这么猛烈，虽说村口关隘的石墙厚达三米，若给官兵连续轰击十天半月，迟早也会打开一个缺口。到时你叫我们如何应付，还有什么生路呀？”
王婆留一手搭胸，一手抚腮，默不作声。林贤才又向王婆留发作道：“你说话呀，别装聋作哑不出声，企图鬼混过关？”
说话间，陡闻天上传来一个啪拆拆的霹雳声。海风渐紧，乌云四合，风雨骤降。倾盆大雨从天而降，海天白茫茫一片，五步外看不见景物。这场大雨来得凑巧，官军的炮火顿时哑火了。雨网拯救了大陈岛和大陈村的居民，也给王婆留提供时间思考下一步怎么样行动？给他提供翻盘的转败为胜的机会。
宋师道一手提刀，一手拿了一块毡子挡雨，众人亦各取蓑衣遮护。王婆留、宋师道和林贤才躲入旁边一个矛草庐中避雨，继续磋商如何击退强敌。
此时，刘将至与幽冥五子布置在滩头阵地的三千官兵，也乱哄哄钻入帐篷中避雨，如何抵挡这突如其来的暴雨？明军显而易见缺乏经验。士兵们纷纷从前线撤下，涌回军营。刘将至下令前线士兵就地搭建帐篷驻防，不准回营。刚刚阻住前线士兵冲击军营，局势大为改观时，不料后背军营又乱起来。原来风雨来得猛，浪头打上沙滩，滩头阵地立脚不住，众官军只能收拾东西往高处扎营。这一场滂沱大雨，一连下了几天，交战双方都被这糟糕透顶的恶劣天气难住了，战斗暂时中止。
明军本来火器占优，然而大雨天气，火器用不上，再加上三千五百官兵大多是北方人，不习惯南方气候。天时地利人和，皆处在下风，不能发挥出他们最强的实力！
王婆留部属海盗和大陈村居民与明军陷入泥潭战，彼此相峙不下，谁也吃不掉对方。
在峰凤尾山矛草庐中避雨中的王婆留，在雨幕下想得很多，想起自己在接应汪直亲人，转战徽州、江苏数千里的征战经历；想起自己一同生死奋战的兄弟一个个都在坟墓中沉睡，而他居然还活着？这种感觉很怪，让王婆留感觉恍如隔世。他这几年走得太快了，没停下来等等灵魂；王婆留想起那次中毒箭时的惨痛经历，毒箭曾经把他折磨得人不象人、鬼不象鬼，险些儿送掉小命。
“毒箭，可恨的毒箭，曾经把我折磨得这么惨呀！”王婆留口中念念有词，脑海中灵光一闪，一拍额头恍然大悟，大笑道：“有了，我有了打败这三千官兵的办法了，我们用毒箭对付他们！只要我们找到箭毒，这一仗我们肯定能赢。”王婆留用千里镜观察明军已久，除了五百御林军铠甲齐全，不易对付之外。其他官兵都是一身黑色单衣，披个背心式轻甲，与光着膀子没有多少区别，寻常弓箭射到这些士兵身上都受不了。不过寻常弓箭射伤人不会产生什么实质性伤害，休息几日待箭伤好了，又是一个生龙活虎的战士。但见血封喉毒箭无论射中那个部位，无论轻伤重伤，必死无疑。
毒箭？宋师道和林贤才也双眼放光，欣喜若狂地看着王婆留，用毒箭对付官兵也许能行！不过宋师道很快就高兴不起来，原来毒箭这门绝技在江南失传已久，由于此时早期热兵器，如火绳枪之类的高效杀伤武器装备军队，毒箭其实多已退出中原战场。此时无论大明官军，还是海盗，都没有多少人知道用毒箭杀伤对手。
“谁，谁知道哪里有人用毒箭？告诉我，告诉我吧！”王婆留满怀希望并急切地向身周的人请教。
“据说西洋满刺加有黑奴人会用，爪哇以南也有土著居民用毒箭打猎。”一个海盗嘻嘻哈哈说。
爪哇距离大明不下万里，远水解不了近火。王婆留甩甩了头，又向众人问道：“有没有距离近的？谁知道？”
一时间，众人尽皆沉默。还是大陈村族长林贤才好象想起什么似的，对王婆留说：“据我所知，江南无人知道如何制造毒箭。我听路过此地停泊的海商说过，天涯海角有一个瑶族的椰树村，哪里的南蛮人还会用毒箭。”林贤才说到这里，催促王婆留道：“你找箭毒的话，赶紧去找，我们只能坚持半月时间。你去南海崖州寻找箭毒，十天半月之内必须赶回来，越快越好。海途艰险，我可不希望你到水晶宫作客，希望你能平安回来！”………
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王婆留带着二十几个水手，辗转千几余里，历时七日，经千辛万苦，来到南海崖州椰树村。
刚到南海崖州地界，见该地风土人情与江南大不相同。南蛮瑶族人说着叽里呱啦的南方白话，虽说八音并奏，象唱歌一样，但王婆留他们一句也听不懂。
一行人走上一程，见三岔路口开着一座饭馆，跑堂在门口招揽客人，用江南话和当地白话两种语言招呼过路客商入店吃饭。王婆留正想在此招个懂得当地白话的北方人作翻译和向导，便主动与跑堂打招呼，说明自己的来意。跑堂只管拉客，希望王婆留在他饭馆吃饭就行，对王婆留招聘翻译和向导事一点兴趣也没有。闻言哆哆嗦嗦，颇有点不耐烦的样子。
只见饭馆内跑出个衣着破烂的书生来，双手一抱拳，对王婆留道：“小哥，你去那里？在下懂得北方话和南方白话？闻兄招聘翻译，厚颜过来，毛遂自荐。这几日家中米缸无米，我妻子她愁苦得了不得！我也说不清去向谁借钱。你请翻译和向导，就请我吧。”
跑堂看见书生，大吃一惊，对王婆留道：“他是个乞丐，专门在这里淘吃顾客的剩饭剩菜，你别信他胡说八道。”
第六十八章天涯寻毒（2）
跑堂看见书生，大吃一惊，对王婆留道：“他是个乞丐，专门在这里淘吃顾客的剩饭剩菜，你别信他胡说八道。”
原来此人姓王，名驹，绰号黄狗。他是当地有名的连年不中的穷秀才。自他十五岁进学，终日捏着两本书子，逢三年科举年就考一次，次次不中，尽皆落空，蹉跎到年交四十，一事无成。因他肩不能挑重担，手不能提重物。不会做营生，终日在酒楼饭店鬼混，觅得那个顾客吃剩下剩饭剩菜，他就以饿虎擒羊之势争抢残羹剩饭，连老板喝骂，跑堂追打阻止也不在乎，混得真是连条狗也不如。故有黄狗之名。
王婆留少时曾得所谓万年不中的老童生邵仲文关照，才得以进入私塾，因此读过几年书。他对屡考不弟的读书人寄以无限同情，他绝不会因为王驹落泊街头、穷困潦倒而轻视他。虽见王驹衣衫破烂，浑身泥污，心里大是不快，也表示理解同情。听到王驹前来应聘翻译和向导，就点头说道：“小弟在这南海崖州人生路不熟，加上语言不通，正要借重大哥关照！”
王驹道：“兄弟欲往那里去？不是王某吹牛，我是崖州活地图，天文地理，无有不知。不会有人比我更胜任干这个工作了。”
王婆留高兴地道：“那就借重王朋友了。我也姓王，叫王婆留。到这左近寻瑶族人找一种箭毒树，王先生晓得崖州什么地方有箭毒树？”
王驹沉吟一下，却卖关子道：“此处非讲话之所，这馆内有酒有肉，地方也雅致僻静，不如你先请我吃饭，讲定价钱。吃完饭我再带你们同去何如？”依他上智下愚，不管三七二十一，逮住王婆留这个财主吃一顿饱饭再说。
王婆留闻言一愕，觉得也该请这家伙吃饭，只得应道：“好，进去吃饭，边吃边谈。”
一行人走进饭馆内，在一个临窗位置坐下。王驹反客为主，好象个主人一样，吩咐着跑堂的取上好酒菜来，想是这家伙一生都是吃着粗茶淡饭，没见识过什么好菜肴。王驹所点的东西都是寻常农家菜，无非鸡鸭鹅鱼。王婆留眼见他所点的菜肴并非罕有之物，想来价钱也不会太贵，就不干涉王驹，让他过过东主瘾。王驹点了五六个寻常农家菜，又问王婆留道：“老弟你想吃什么呢？你自己点几个吧！”言外之意，他点的菜好象给自已吃一样。
王婆留笑了笑，叫跑堂按王驹所点的菜肴，以二十人的份量上菜。跑堂答应一声，就下厨料理去了。
王驹大声喊叫，催促跑堂：“跑堂的！快点把酒菜做好拿来，我肚子里蛔虫饿得等不及了。丫的，几年没开荤了，今天找到活儿干，要好好吃一顿！”王驹虽在饭店常驻打扫顾客剩下的残羹剩饭，不过那个年代物质贫乏，一般人不会轻易剩下荤菜。王驹能吃到的不过是骨头和青菜米饭，少有人给他留件肥猪肉让他解解馋。王驹确象条饿极了的狗，馋得连粘上肉味的木桌也要啃一下。
少顷，跑堂荤的素的摆满了一桌。因这常例菜饭店都有备货，上得也挺快。王婆留一行人各用大碗吃酒，大块吃肉。好个王驹，左手一只鸡翼，右手一条鸭腿，左右开弓，噼里啪啦大啃大嚼起来。也不管三七二十一，夹着就吃，斗着就呷。王婆留想在酒席间跟王驹边吃边谈。王驹道：“你我吃了饭再说，我饥得很，现在没空。”说罢埋头吃饭。
与王婆留同行的船夫水手看这王驹的吃相，眉头紧皱，一齐放下箸瞪着王驹。他却全都视而不见，还吃了八碗饭，吃到他面前几盘菜盘底精光，方才停箸，揩揩嘴角油水，拍拍滚圆肚皮对王婆留笑道：“咳，直至今日，肚子才装了个满贯。不是我贪吃，前去瑶族路途艰险，宁做饱鬼，不做饿神。吃饱了才有心情办事嘛。”这个穷酸，粗鲁吃相连强盗也自愧不如。
船夫水手面面相觑，对王驹的话不以为然，认为他危言耸听。与王婆留同行的宋展雄用肘子碰碰他腰间，提醒王婆留说：“这个酸丁有问题，象个耗钱的主，得小心提防他。”
王婆留觉得王驹没撒泼什么钱财，对宋展雄摇头晃脑，笑而不语。
跑堂的收去盘碗，连忙送上茶来。王婆留才与王驹谈带路去瑶族的价钱。王驹说：“你找的箭毒树只有瑶族冼家寨才有，此去路途凶险，如闯鬼门关，你得给我一个好价钱，另加几袋米。”他看见宋展雄面呈冷笑表情，有些生气了，叫道：“怎么？这些兄弟似乎是不信？到山上你就知道厉害了，别以为箭毒树容易寻找。”
王婆留唤来跑堂取来盖头布放在桌子前面，然后拿起一盖头布，粗声大气地对王驹道：“来，按规矩办事，一个指头代表一两银子，看看你要多少银子才带我们去瑶族冼家寨？”
王驹急不及待上前出价，把右手伸入王婆留手中的盖头布下，只见盖头布左摇右摆，两人在盖头布不住猜拳行令，出价还价。谁也不知道最后王婆留的成交价是多少？
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瑶族冼家寨西郊山。时正初春，大地草木一片青葱，茅草乱藤漫山遍野，原野十分潮湿。时近黄昏，春日残阳，让人在这荒郊野外更添几分恐怖。
王驹站在冼家寨西郊的山岗上，在一片凌乱的矛草中间，目光呆滞，流目四瞩，不知所从。从中午开始，他们在这里迷路，辗转至晚，一无所获。也没有办法打道回府，一行人只是徘徊峻岭，四下乱转。他们若不能赶在天�