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王婆留刚刚拖了张椅子坐下来，就听到一阵轻轻的敲门声音，他回头问道：“谁？”
“我叫小娥，是你点名过来伺候你的姑娘。”一个娥眉凤目的女子应声推门进来。王婆留等到她进房在桌子旁边坐下，再抬头定神打量这小娥姑娘，看见她大约二十六七岁左右，举止落落大方，一点也不害怕陌生人。看得这个小娥姑娘是个见过场面的人情练达的风尘女子。小娥坐在王婆留对面，不时抬头打量王婆留。她见王婆留没有怎么作声，只是招手陪笑说：“我是老妈妈叫来的，我平时胆子比较大，爱打听事体。大家都叫我作百灵鸟。我会唱会说，过往客人见到什么新鲜事都乐意告诉我，我就比这怡红院的一般姑娘懂事，知道的事情也多。你若有什么事情要打听，找我就没错了。”
“我有个问题向姑娘请教，最近这里有人丢失一把宝刀，听说有许多江湖中人争抢宝刀，这件事你听说过没有？”王婆留盯着小娥的眼睛问，眼睛是心灵的窗户，它多少能透露出一个人的性格特征。眼睛不会说谎，一个人是否胡说八道，看（他）她的眼睛能找到答案。
小娥的眼睛很纯净，态度也绝不慌张，显得胸有成竹，她镇定自若地说：“三天前，我在这怡红院中听江湖朋友说，有个日本海商护送一把宝刀给中土的买家，这把宝刀价值十万两银子，是一把人间奇兵雄器，想夺这把宝刀的人很多。现在各路英雄好汉云集在泉州榕树镇上，必有所图。”小娥说到这里，展颜一笑。“所以，我认为你也是对把宝刀有所企图的人，就过来打探虚实？”
“没错，如果我打听不到就得靠你了。”王婆留老老实实说。
“你请我吃饭，喝酒，再打赏我几个钱，我知无不言。我听见一个海盗说起一桩抢夺宝刀的故事，”小娥笑嘻嘻说，她的用意很明显，吊王婆留的胃口，而且尽量卖贵一点。
“好说，好说，请姑娘吃饭是应该，与姑娘交谈是我的荣幸。”王婆留拍案叫好。
“我总觉得你这个人此时出现，不会是巧合。”小娥想了想，有些会意地点点头：“我听人说，这几天，夺这把宝刀的人死了好几十个，你觉得和这些人这样不要命地抢夺这把宝刀值得吗？他们是不是很傻？”小娥也想弄明白王婆留究竟是什么人，故意跟王婆留东拉西扯，看看王婆留会不会露出一丝口风。她就象一只好奇的猫，对这些有用或没用的信息捕捉，作为在客人面前表现自己见多识广的谈资。
王婆留也注意到小娥知道的事情并不是很多，对他来说，只要查出村正妖刀落在何处就行了。其他无关要紧的事，他用不着关心。他听了小娥的话，语气有些沉重地说：“我怎知道那些人傻不傻？他认为值得就值得。我不是鱼，焉知鱼之乐？”
说话间，老妈妈同一个小丫头拿着食盒走上小楼，敲门进来。王婆留看见老妈妈向他陪笑点头，知道他点的饭菜已准备妥当，也觉得腹中空虚，唱的空城计已久了。当时急呼老妈妈摆开酒菜，以便大快朵颐。
老妈妈识趣地提高了嗓门说：“看你们只顾着说话，快来吃酒饭。吃酒饭好睡觉。呃，我还叫来两个大方的姑娘，希望财神爷关照她们一下。姑娘们，还不赶快进来给财神爷斟酒劝酒？”
那在门口候信的两个姑娘便一拥而上，又是拉又是扯，嘴里还七嘴八舌说着甜言蜜语，硬是左右挟持，把王婆留挤在中间。这些女人吃这一行饭，厚着脸皮这样干也是生活所迫，大家都不容易，王婆留也无意赶她们出去，随她们起劲劝酒。一时间小楼哄笑声，说话声、打情骂俏声四起，热闹非凡。
姑娘们一一轮流向王婆留劝酒，在这种情况下，王婆留自然不能推脱，怀来尽饮。姑娘们围着他，坐在他身边，七嘴八舌问王婆留有什么事要向她们请教？王婆留旧话重提，但令他诧异的是，这次他居然得到意外的惊喜，打听到有用的信息。那个坐在他身边大模大样地喝着酒的小翠姑娘说她有个恩客名刘胡子，也参与抢夺宝刀受伤，正在这怡红院养伤哩。
王婆留也想找刘胡子过来坐下聊聊，就站起来大声对小翠姑娘道：“你去请刘胡子过来，一起喝一杯如何？我赏你一两银子。”小翠姑娘闻言就向王婆留伸出手来要钱，小娥也不甘示弱，大叫道：“我也要，我也要，见者有份。”这班姑娘也象那些江湖好汉争夺村正妖刀一样，兴起见者有份的妄想。王婆留不耐烦和那些姑娘拉拉扯扯，打情骂俏，只得每人打赏你一两银子。众女皆大欢喜，都说王婆留是好人。小翠姑娘得了赏钱，也急急忙忙去请刘胡子过来陪王婆留吃酒和陪话。
不一会儿，小翠姑娘扶着刘胡子过来叙话。还不等王婆留起身拱手，刘胡子抢先拱手说道：“这位兄弟叫我过来喝酒吗？那敢情好，打扰了，我就不客气咯。”
王婆留连连点头，起身让座，道：“正是，正是，四海之内皆兄弟嘛，听小翠姑娘说认识刘壮士，她又说你最近参与抢夺一把神奇的倭刀。属下也起了贪念，试一下运气如何，也许我狗屎运好，能得到这把神奇的倭刀也说不定。所以，请阁下过来喝喝酒，顺便向你打听一点事情。”
刘胡子点点头，会意道：“谢谢你的美意，我只是过来随便坐坐。不好意思，这样鲁茬莽撞席只怕坏了各位的风月雅兴呢？哈哈，叨扰了。”说完，他大马金刀坐了下来。然后他又站起身来，举杯对王婆留说：“既然这样，那我先敬这位兄弟三杯，很荣幸认识你，以后还请你多多关照。”说着，就从桌上端起那只镀金酒壶，满满的注了一杯酒送到王婆留面前：“这位兄弟请满饮此杯，酒逢知己千杯少，话若投机便哆嗦。来，干一杯。”
王婆留笑着接过了酒道：“既然刘壮士如此客气，我恭敬不如从命，只喝了这一杯如何？若说非要三杯，那我是断断不敢接受了。我怕还没有向你打听到什么消息，就醉的不省人事了。恕罪，恕罪。”
那刘胡子见他如此说，只得说道：“这位兄弟醉翁之意不在酒，那就只能悉听尊便了。”刘胡子说着，自己拿酒壶在杯中倒满，端了起来，一面笑道：“我先干为敬。”随之一口喝干。
王婆留也逢场作戏将酒喝了，又向刘胡子拱了拱手，就单刀直入，向他请教道：“既然酒喝了，就请刘壮士说说抢夺倭刀的事情，”
刘胡子闻言似乎也愣了一下，但很快就恢复了笑脸，连忙拿酒壶再给王婆留满上一杯酒来，倒了一杯给自己。他一边肆无忌惮地用手抓住鸡腿子吃，一抓起了那个酒壶对王婆留扬了扬，叼着壶嘴，虹吸起来。王婆留也看得出刘胡子是个酒鬼，心中虽然有些不屑，但也不愿显出不高兴的态度。只得耐着性子，一边和那些姑娘说笑，一边观察着那刘胡子，看他怎样说那抢夺倭刀的事情。
刘胡子吃了鸡腿，又抓起几件红烧肉大嚼。吃得差不多，他才把嘴巴一抹说：“好，你请我喝酒吃肉，算给我面子。我跟你交心说话，我劝兄弟别凑这场热闹。我这也是作为劫难过来人，向你提出的热心忠告。阁下听不听，悉听尊便。你若不怕死，就随大伙去抢夺那倭刀，不过，只怕你刀未抢到手，就翘辫子了。”
王婆留看到刘胡子脸现惊恐之色，他想必是经历一场恐怖的梦魇。究竟前因后果如何？他也想知道事情的始末。看着刘胡子在这一刻神情恍惚，身体居然象见鬼似的颤栗起来。当时他连忙安抚刘胡子，当然也没忘叫老妈妈给他上酒，又替刘胡子斟满了一杯，然后才定神看着他的脸，等他说话。在刘胡子沉默的时间，整个房间如坟墓一样死寂，此刻针头落地的声音能听得见。
第十五章比武赛约（4）
“十天前，据说一个日本势州海商带着一把锋利无匹的倭刀来到中土，寻找他原来的订货商。那个订货商据说叫王婆留，也是一个著名的海贼王，因他从日本九州回国执行接送汪直家属出国任务的没有完成，无颜回日本九州，流落在中土海外一个孤岛上。日本倭人办事一根筋，他们就认定王婆留这个订货商，千里迢迢给他送刀来。这送刀来的势州海商本应在宁波上岸，因哪里官兵盘查极严，只得转道泉州这个码头登陆。可他运气实在太坏了，刚上岸就遇上海盗打劫。那个势州海商就拿出随身携带的剑匣里面的宝剑自卫杀贼，他一亮剑就杀死十几个海贼。那把宝剑所显示出来的霸气让人为之心折和倾倒，不少海贼都想得到那把刀。加上护剑的势州海商武功不是很高，被人打伤后抢去宝刀。这把由势州海商带到中土寻找卖主，人称为村正妖刀的宝刀很快就易手了，落在一个叫太野的倭酋手中……”刘胡子一边喝酒，一边娓娓而谈。
“太野得到这把剑身上铭刻着‘村正妖刀’的宝刀后欣喜若狂，当日就搞了个‘赏刀宴’，招集几个同道喝酒赏刀。太野当众试刀时发觉村正妖刀无坚不摧，可一刀砍断双手环抱不过来的直径三尺以上的大榕树；可一刀砍断碗口粗的铁柱；可一刀削断十几件兵器………这真是一把人间难得一见的神兵利器呀！太野也为自己得到这样一把奇兵而沾沾自喜。可他高兴得太早，不知是什么原故，这班看过、把玩过村正妖刀的倭贼，当晚一个个上吐下泻，口吐白沫，浑身浮肿而亡………
“村正妖刀被一个替海贼做饭的伙夫用鲸鱼皮包裹，拿到泉州码头出售。因这把村正妖刀太锋利、太厉害、太好使了，故吸引无数江洋大盗，英雄好汉，甚至是明军将领参与争夺这把宝刀。说也奇怪，抢到这把村正妖刀的恶主，没几个人能得好死，所有得到村正妖刀的恶主，不是被人杀死，就是莫名其妙自己死去………
“我是泉州榕树镇的一地豪强，听人说这把村正妖刀现在流落在泉州榕树镇上，就兴起占有这把村正妖刀的念头，也加入抢夺村正妖刀的行列………”刘胡子说到这里，停顿了一下，脸上再显出一片恐怖、迷惘和疑惑的表情。沉吟一下，他继续说下去：
“那晚，据说一位抢到村正妖刀的剑主跑到荔枝村的和为贵客栈中，我闻讯也兴冲冲赶去荔枝村的和为贵客栈夺剑。参与夺剑的人很多，有一般的江湖好汉，有海贼，有官兵………我也是他们其中的一个。说也奇怪，那日傍晚酉时光景，本是和为贵客栈客人云集的时候。可我赶到和为贵客栈，悄悄潜到后院时，却几乎看不见一个人，不知道究竟出了什么事情？为什么没有人呢，确实是蹊跷呀？
“当我走到和为贵客栈后园的时候，发现当晚的月色很好，能见度也非常高。月华似练照射下来，照得这个虽然不大但很别致的小客栈斑驳陆离，真是别有一番风致。我在院子上走了几步，发现就在院子草坪不远处，伏着好几个尸体，而尸体身上还有余温，死者显而易见是刚死去不久。
“我在为贵客栈后园上来回踱步，检验尸体。这是我作为一个强盗的特别嗜好，就是尸体身上掏摸，看看这些人口袋有没有金银珠宝？这晚我运气不错，收获不少，至少得到十几两银子，这些笨贼也真是，带着银子来抢夺村正妖刀，刀没抢到手，却给人家贡献几两银子，真是傻帽啊！就正在院子里屁颠颠的数着银子一刹那，我又看几十丈外有一条熠熠生光的东西，莫非这就是传说中的村正妖刀？真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。我兴奋得心鹿乱跳，差一点儿跳了起来。我小心地探头朝四周张望了一下，没有人？周围也看不出有什么异样，太好鸟，太好鸟，村正妖刀是偶的鸟。
“我兴奋得忘乎所以，以饿虎扑羊之势，正要冲上前去捡拾宝刀。突然听到一阵棍棒破空之声，一股劲风已经触及了我的脑袋瓜子。我急回头张望，眼角中隐隐看见就在自己身后的右边，有一个通体漆黑的蒙面人从斜刺里挥着一根寸许的木柴朝我头上劈打过来。与此同时，还有几个同样打扮的蒙面人自两边屋顶上一跃而下。他们显然是同来抢夺宝刀的人。我避无可避，更没有工夫思考，下意识里，双脚向下一滑，整个人迅即扑倒在地，堪堪避过了这蒙面人致命的一击。但是我只是躲过木柴扑头，并没有躲过木柴敲击我的颈项。只听咔嚓一声，木柴在我耳朵旁边折为两断。我惨叫一声，抱头哀号起来。那蒙面人又将木柴朝我头上再敲一下，木柴此刻已断为两截，打击力量不如先前一击，饶是如此，我也被他打得昏头转向，昏了过去。
“好在那厮心急争夺村正妖刀，加之木柴那时已断为两截，他虽奋力挥出，力道却不足要我的性命，我才勉强检回一命。当时我下意识拼命想移动身子，但我受伤了，无论如何也动不了。谢天谢地，那厮见我一动不动�