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“这……”王婆留觉得心有千言万语，却也无从说起。
“既然她鬼迷心窍，自寻死路，来了就来了，你赶她走也迟啦！你们有什么话赶紧说，我就在外面替你们看风，我只给你们一柱香工夫聚话，时辰一到，她不用你赶，我也会轰她出去。”牢子把蜡烛放在石台上，一边嘀咕，一边关门出去。他是个无胆又爱钱的鼠辈，他拿了小樱桃十两银子，看在银子的份上，才冒险把樱桃放入死牢囚室，探望王婆留。
王婆留口中虽然反对小樱桃前来探监，但看见小樱桃之后，他仍然感到一股暖流传遍周身，双眼不由自由润湿起来。毕竟这个世上还有一个关心他的人，为他前途忧心而奔走的人。人世得此红颜知己应该知足了，斯世当以同怀视之。
牢房幽暗，小樱桃又泪眼模糊，她的眼晴花了好长时间才适应在这暗房中视物。她慢慢张开原来紧闭的眼睛，依稀看清牢房的情形。她看到王婆留之后，着实吃了一惊。她原本不敢张开眼睛仔细看望王婆留，最后说服自己张开眼晴看时，仍然被映入眼帘的景震憾得心鹿乱跳。一个受过老虎椅、夹棍、烙铁头、锡炉油锅、捶骨钉等等各种令人瞠目结舌的刑具的折磨过的人，即使伤口结痂痊愈，样子依然很难看。眼前伤痕累累的王婆留，三分似人，七分象鬼。头发被扯得七零八落，眼睛肿得几乎张不开，鼻子歪了半边，身上可以说给皮鞭棍棒摧残得千疮百孔，完全是体无完肤。如其说他是一个人，不如说他象个垂死待葬的还余一口气的僵尸。
“怎么回事，他们怎么把你整得这样惨？你跟他们有仇是不是？”小樱桃脸上除了惊异，还有激动，更多是觉得这种事无法照着路分寻思。她见过强盗杀人，强盗只是一刀把人杀了，很少把俘虏折磨成这样的。
王婆留看见小樱桃倒在他怀里抽泣，也象个在黑暗中摸索走路的人看见星火一样，马上激动，挣扎起来。冲天怒火冒上心头，烧红他的双瞳，他的耳根，让他的头发都几近竖立起来。他抓狂地握拳嘶叫道：“我──我其实什么也没做，我不知道他们为什么这样折磨我，我一心向善，一心想做好事，到头来却落得如此报应，老天爷有眼吗？你出声给我一个答案吧！如果你能说服我，你给我一个能勉强说得过去的理由，我不恨你们，只要你给出理由肯定我该死，我死而无怨。”
小樱桃连忙安抚王婆留道：“哥，我知道他们冤枉你，雷公会劈他们，他们不得好死。哥，你告诉我吧，我该怎样帮你？”看到死囚牢室鬼气森森，不象是人呆的地方，她很是担心王婆留死在这个可怕的鬼地方。
“我怎么给人整得这么惨？”王婆留也非常郁闷，也希望有人给他一个答案。至于如何自救渡劫，他也无计可施。只是垂头丧气对小樱桃说：“别管我，别在我身上扔钱了。你走吧，离开这里，到南方去，越远越安全。”
小樱桃只能怨天怨，垂泪不止。一个弱女子，遇上这种倒霉事，除了哭，还能拿出什么办法？叫她去拼命，手无缚鸡之力；叫她去寻求援手，两眼发黑，怎晓得谁能帮她？
眼见王婆留与小樱桃哭哭啼啼，那几个管事模样的牢头也不耐烦了，不住催促小樱桃赶紧结束探监，收拾饭盒出去。他们干这一行，日子过得好象也不轻松，压力似乎很大。虽然收受犯人家属钱财，暗地里放犯人家属到牢房探监是监狱的积荣，大家都认可这个潜规则，但不能因为贪图这几两银子，丢掉自己的前程。
其中一个牢头对小樱桃婆婆妈妈的絮叨显然是厌倦了，忽然对小樱桃大声嚷道：“够了，够了，烦死人了，今日你们就聚话到此，还有什么话，明天拿钱来再说。走，出去！”众牢子轰赶起来，连拖带扯把小樱桃推出监狱门外。他们都是很懂做生意的经纪奇才，犯人家属探监是计时收费的，到了时辰必须走。还有什么说不清楚的话想继续说？行，拿钱来。
胡来奉沈冲之命前来探监，对王婆留进行劝降，不过他对此行似乎也没有什么信心。在刑堂上，胡来亲眼看见王婆留受尽诸般酷刑，宁死不屈。心中除了惊诧不解之外，脸上还带着几分讥嘲王婆留不识时务的冷笑。他不明白是一种什么样的信仰和力量，支撑王婆留这个的家伙对倭寇如此死心塌地？他真的不明白，怎么会有这样愚蠢的人？
胡来磨磨蹭蹭游荡到监狱门口，猛可看见监狱里走出一个大美女来，哭得梨花带雨，楚楚可怜，心中一颤，自言自语道：“怪事，怎么有个这样漂亮的娘们来到这里，她到监狱里看望谁呢？”就在监狱门口向一个守门牢子请教两句，得知这个美女竟是来探望王婆留时，不禁醋意大发：“狗倭种的艳福不浅呀，让我挖挖他的墙脚，破掉他的桃花运。”
小樱桃伤心欲绝之际，也没留意胡来正睁着一双色鬼饿眼留意她，口中絮絮叨的念着词儿，低头走了过去。胡来不敢大意，偷偷摸摸地跟踪小樱桃，一直跟到小樱桃落脚的地方，城效一家简陋便宜的旅店──东升客栈。
胡来打听落实小樱桃的住处，大着胆子，嬉皮笑脸地敲开小樱桃的房门，自我介绍说他是王婆留的朋友，正在设法营救王婆留出狱。又跟小樱桃说起他与王婆留在镇海镖局相识相处的经过，有头有尾，有理有据。小樱桃此时心慌意识，一点主张也没有，也没防备胡来算计她。她听见胡来说他认识王婆留，心下就信了七八分。胡来假惺惺说他有心到衙门替王婆留奔走，只是缺少钱财使用。小樱桃听了胡来的话，除了留下几两银子作防身应急外，其余的钱一股脑交给胡来，使劲恳求赶紧设法营救王婆留出狱。
“你放心，百事都包在我身上，有了银子，就是仙丹，包你药到病除。”胡来带着笑咪咪出门去了，别看他的脑袋在大事上一塌糊徐，玩阴招害人却是无人匹敌。他很清楚拿下小樱桃最有效的办法，就是设法让小樱桃花光身上所有的钱。等小樱桃身上一毛钱也没有时，他就可以随心所欲控制小樱桃，叫她爬就爬，跳就跳。
胡来三天两头来忽悠小樱桃，直至把她的钱骗光为止。小樱桃眼见胡来在救人这件事上光说不练，只闻雷声不见雨点，却整日在她面前悠晃，闪烁不定的眼光不停地扫描她的脸庞和前胸的双子峰。她好象明白是怎么回事似的，但她一个弱质女流，明知胡来不怀好意，却拿他没有办法。看着眼中钉在她面前晃来晃去，打又打不过，赶又赶不走，只能瞪眼生气，无可奈何伏在床沿上嚎啕大哭。
胡来听到小樱桃这凄厉的哭叫声后，心头却是大乐，暗自寻思道：“少女嫩妇，这么脆弱，才几天就受不了。再折磨你几日，慢慢收拾你。哼，谅你跑不出我的如来佛掌。”脸上表情得意之极，没有一丝有惭愧。
小樱桃万念俱灰，想到救不了王婆留，活着也没意思了。只想今晚夜阑人静的时候，寻一根带子悬梁自尽。她这一哭，既为王婆留悲哀，也为自己吟唱出最后的悼歌。哭声饱含绝望、无奈、幽怨和悲愤，那些声音传到野外的时候，随风扩散，渐渐变调，呜呜咽咽，仿如鬼泣………
忽见有个秀才装束的少年，年纪约莫十六七岁，剑眉星眼，英姿勃勃。举手投足，浑身透着一股豪侠之气。他大踏步闯入小樱桃房间，“啪”的一声，把一张纸条按在桌上，大声对小樱桃喝道：“丫头，别哭了，王婆留已被我保释出来，你赶紧去监狱接他，并叫他按纸条上写的要求去做。我跟着你有几日了，我知道你是可靠的人，我不方便出面，这件事就拜托你了。”
小樱桃已被胡来骗了一次。一朝被蛇咬，十年怕井绳。她论如何也不相信这少年的话，如此突如其来的幸福，换了谁都会疑窦丛生。她惊睁妙目，怒视那少年，气愤地道：“你是什么人，无端端取笑我，我跟你们无仇无怨，为什么这样骗我？”
少年闻言勃然大怒，突然“锵”的一声，拨出腰间倭刀，砰地一下，把桌子劈成两半，声如炸雷发誓道：“如有虚言，如同此桌！”
小樱桃吓傻了，惊不疑定，信还是不信？一时间，不知何是好。
胡来先发作起来，急吼吼冲向那少年，大叫道：“你是什么人，胆敢多管闲事，看老子收……”他最后一句“收拾你”的话尚未出口，猛觉眼前电光一闪，前额一缕头发便飘落在地。胡来几乎不敢相信自己的眼睛，呆呆的怔住当场。再看那少年时，少年己扭绞双臂在胸前。少年是如何拔刀出招，又是怎样收刀回鞘的？胡来都没看清楚，他所看到的只是那突然乍现出来的剑光。
少年星眸杀气倏尔一闪，如刀一样落在胡来脸上，大喝一声：“滚！”
第四十一章两害夹攻
胡来吓得魂飞魄散，当时连翻带滚，逃出东升客栈，一溜烟跑了，无非又是去找镇江府正堂沈冲通风报讯，搬救兵来对付这个无名少年。他也有一种直觉，预感到这个小年是倭寇。
少年回头对小樱桃一笑，说道：“马上到监狱接你王大哥去吧！记住，一定叫他按纸条上写的要求去做。”说罢，大袖一甩，飘然出门去了。
小樱桃赶到门口张望，却见少年健步如飞，已走到街上，转过几间门面去了。她好奇地大声问道：“且住，请问壮士高姓大名？”
少年一面走，一面答道：“我叫毛海峰。”话音刚落，没入人群之中，再望不见了。
小樱桃只得回房，见那纸条，还粘在斜歪的桌子上。小樱桃把纸条揭下来，没怎样看就揣入怀中，她看也是白看，她是个文盲，斗大的字也不认得几个。打水擦干净泪眼，梳拢一下凌乱的青丝，就匆匆出门往镇江监狱赶去。
还没走到监狱门口，早见一个当地总甲模样的乡亲背着王婆留从监狱里出来。小樱桃见了情景，激动得喜极而泣，那个叫毛海峰的少年果然没有骗她。撩起裙摆想快速小跑过去迎接王婆留，不料双脚跨的步伐太大了些，顿时一跤摔到在地。落地时双手先着地，擦着沙子，掌心、膝盖隐隐作痛。撂在平时，她只怕痛得哇哇大叫了，但此刻心情愉快，竟然不觉得擦伤的膝盖和手掌疼痛。起身时左脚又不少心踏在裙摆上，再一跤摔到。呵呵，没事！小樱桃依然满脸带笑爬起来，象只兴奋雀跃的小鸟，疯一般张开双臂冲到王婆留面前，恨不得把王婆留抱在怀中仔细端详一番，一次看个够，她兀自担心这是南柯一梦，害怕梦醒之后，再也见不到亲人了。
“哥，你真的出来了，这不是作梦吧？我都不敢相信自己的感觉了，你咬咬我的手指，让我看看这是不是真事。”小樱桃感觉这事象作梦一样不真实，始终不太相信自己的眼晴所看到的一切。
“真是一场恶梦。”王婆留感觉很复杂，郁闷，悲哀，愤怒，疑惑，还有一丝侥幸，诸般感觉涌上心头，唯独没有一点快乐。我就这样莫名其妙给释放出来了，哪我还要不要向沈知府讨个说法呢？叫他赔偿损失？还是拿刀跟他拼命？大劫幸存，很多人都有种好了伤疤忘掉痛的毛病，王婆留也不例外。他心中不禁有些惘然，甚至想逃避，从此躲进深山老林，不再理会这些鸟人。
小樱桃不知道这是怎么回事？王婆留不知道这是怎么回事？也许沈知府知道这是怎么回事吧。
沈冲接到按院一封鸡毛公函，按院命令他立即放人。公文朱砂似血，大字批道：
王婆留委属无辜良民，劫货之事，查无实据。转刑厅候审，保候报。
按院差人拿着催票，急如星火赶到镇江府，催促沈冲放人。按院是代表中央政府巡查考察地方官的大官，按院就管得住这知府，在官场混，上司的情面还是要给的。官大压死人，一物降一物，你不服气也不行，除非你封官挂印，不做官了，你或有一丝底气抗拒上司的命令。否则，还是乖乖配合上司工作吧。沈冲暗暗惊叹倭寇厉害：“这伙倭寇果然神通广大，居然买通按院压我，窝家极富可想而知。好吧，王婆留，我先放掉你这小贼，待按院过境去了，依旧把你重新拿来，慢慢再修理你，我就不怕你飞上天去。”于是把王婆留从牢房中提出来，冷笑道：“你行狗屎运了，按院开释你了，叫个当保人来担保你出去吧！”
王婆留尚在云山雾海里，不知是怎么回事？门外马上跑来一个人，自称是地方总甲，可以保释王婆留。
沈冲看怪物似的把总甲看了又看，提醒总甲道：“这王婆留可是汪洋大盗，你想清楚，你担当得起吗？小心你的脑袋。”
总甲回复道：“小的叫做钱可通，老爷要人时，传唤小的就是。”言讫，给沈冲递上保状。
沈冲无可奈何，只得签字放人。钱可通将王婆留背上就走。就在监狱门口，遇上前来接人的小樱桃。小