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四阿哥看了妻子一眼，见她神色僵硬，难掩忿忿，并不觉得生厌，心里反而添了些暖意。
“让她进来看一眼，省得闹起来不安生。”四阿哥淡淡地说道。
四福晋点头，叫丫鬟出去请人。
而后，就见帘子挑起，疾步进来个身材高挑的旗装美人，正是年氏。
“爷。”年氏进了屋子，眼睛就粘在四阿哥身上，再无旁人。
“爷”。随着带哭音的低唤，年氏的眼睛立时蒙上水雾，转眼就汇聚成水滴，眼泪跟掉豆子似的，一颗颗滚落。
美人带露珠，正是最惹人怜惜的时候，四阿哥见了，也不免有些动容。安抚道：“不要哭了，爷没事。”
年氏的眼泪哪里收的住，只是目不转睛地看着四阿哥。若不是顾及四福晋在旁，她就要扑到四阿哥怀中。
四福晋原就不喜年氏，见她如此作态，还用着她的地盘，更是恶心得不行。
还好，四福晋的运气不错，年氏没说两句，戴锦就到了；
除了四福晋，其他王府女眷都当回避。
年氏小嘴撅着。不情不愿。还是被四阿哥三言两语打发回去。
四阿哥寻戴锦，就是要问那晚的事故原因？
“是前面水车上木栏断了，使得两只装水的木桶从水车上滑落下来。一只砸了咱们王府的马匹。使得马受惊了，癫狂之下。带翻了马车。”戴锦道。
四阿哥听了，眉头紧皱，有些不信。
哪里有那么多的巧合？打小到大，他见多了不是意外的“意外。；
戴锦见他如此，道：“运水的马车，还有惊马，这两日奴才都使人仔细瞧过，确实没有动过手脚的痕迹。或许奴才还有什么疏忽的地方，天明再带人去看看。”
四阿哥听了，转念一想，自己前晚是临时决定回京的。就算有人算计自己，也不会那么快就布置好，使得自己遇险。
“真是意外？”他自言自语道。
戴锦还以为四阿哥是问他，道：“许是真的。陈四爱马成痴，有他日夜守着，旁人想在王府马匹身上动手脚也难
这陈四本是汉人，打小被卖到蒙古的奴隶，有一手驯马的好手艺，后来被人孝敬给四阿哥？
四阿哥喜欢他稳当的性子，所以才对这个马夫刮目相看？
“是了，有他在。那惊马后来如何。被陈四降服了？”四阿哥问道。
戴锦听了，小心翼翼地看了眼四阿哥的脸色，方轻声回道：“爷，陈四没了。奴才当时不在跟前，听同行的侍卫说，当时马匹受惊，将马车带翻，陈四怕爷出事，提前一步，想要扶住车厢，却是没站稳，扑倒在马车下”如此一来，他的腰身往下，都压在车下头”上半身，被惊马踩踏”
怪不得车厢侧翻后，自己除了额头最初撞的那下，再无其他伤处，原来有陈四先行一步。
曹府，梧桐苑。
屋子里早已熄灯，却是气喘吁吁，声响不断。
直到雨散云收，曹颙才长吁了口气，轻声道：“这几日，我不在家，没有旁的事吧？”
“没有旁的，只有二老太太整日过来，同老太太说起佟府宴请之事。还有就是昌平那几个庄子。今年侍候的好，庄稼比外头的多收了好几成，暖房里的青菜也能吃了。送了几筐过来。”初瑜回道。
曹颙点点头，搂着妻子，双手在她身后摩挲，道：“我休沐，给老太太过了寿再走。佟府那边，不要太当回事，礼数上不亏就走了。隆科多再体面，也不是我的上司，管不到我头上。”
夫妻两个。小别胜新婚，说话之间，已经是缠绵异常。
次日一早，曹颙从炕上起来，看着自己已经空了的被窝，直觉得神清气爽。
两日功夫，转瞬而过，转到就到了十月三十，李氏的生日。
除了曹颙休沐在家，恒生也在头一日请假回来。
按照曹府这几年的规矩，这日并不请外客，只有东西府的晚辈过来，给李氏上寿。外姓人，只有韩江氏一个。
曹颙还是依照旧例，早起带着兄弟子侄给母亲上寿，而后就由女眷陪着李氏说话吃饭，他自己个儿则是换上大衣服，前往雍亲王府贺寿。
今年的寿礼，是两尊根雕，雕得并不是佛像，而是一对狴犴。
看着虽寻常，但这是前朝的物件，这期间又经由他手，常年把玩，使得表层润化，看着竟不像是根雕，更像是玉摆件。
狴犴在龙九子排行四，送给四阿哥做寿礼也算贴切。
第十二卷奉天运第九百七十六章邂逅
凡在京的时候。四阿哥的寿辰。曹颙都是要走一遭的。
其他皇子与宗室王爷、贝勒多来吃酒，曹颙不过是走个过场，取个礼多人不怪的意思。
今年，四阿哥四十五，逢五逢“暗九”就比往年多摆了几桌酒。往来的人就多了许多。
王府的几位阿哥，都到前院来迎客。其中，以三阿哥弘时最年长。就由他引着宗室诸王去正厅；弘历与弘昼两今年少的阿哥，随着王府长吏，招呼其他官员。
曹颙因为自己母亲也是同日过寿，所以没有在雍王府久留，送了寿礼，同相熟的几个官员打了招呼，就出了雍亲王府。
里面浩浩荡荡，过来一行人，簇拥着两辆马车而来。
“爷，是佟府的马车！”小满眼睛尖，认出那马车上的装饰。
曹颙勒马，退避到一旁。
马车渐行渐近，在快到曹府一行人前，放缓了速度，到曹颙跟前，马车停下。
前面的车帘挑开，就见隆科多笑吟吟地端坐在上，望着曹颙，而后躬身下车。
他辈分高，既要打招呼，曹颙哪里还好端坐马上。他立时翻身下马。趋步上前，躬身道：小子曹颙请大人安。”
这会儿功夫，隆科多已经下了马车，笑着搀扶起曹颙。他望了远处的雍亲王府一眼，道：“曹伯爷是打雍王府出来？”
“嗯，小子家里有些俗务，所以先回去。”曹颙躬身回道。
隆科多眯缝着眼睛，笑了两声。道：“听说今儿也是令堂生辰，你正当早些回去。”
见他莫名亲近，曹颙想起十六阿哥前几日所说的，心里就有些没底。以隆科多的身份，若非有所图。真没必要这么殷勤。
正说着话，就见有个管事装扮的下人上前，低声对隆科多道：“老爷。夫人使小的问老爷，前边的可是淳郡王府大额驸，若是的话，夫人也想要见见。”
隆科多是国舅，论起来是初瑜的舅公；那位夫人没提曹府爵位，只论宗亲，这见外男就成了见亲戚晚辈，并不唐突冒失。
隆科多点点头，回道：“正是曹颙驸，回去跟夫人说，不用下马车。大马路上，别在让人冲撞了，我同曹颙驸说两句话，随后就带他过去。”
那管事应声下去，隆科多笑着对曹颙道：“内子很喜欢大格格，念叨了好几遭。她待小辈最是慈爱，你不要拘谨。”
曹颙听了，笑容有些僵硬。
李四儿的诰封还没下，以夫人的身份招摇过市，只是隆科多的家事。不干曹颙什么事儿；但是让曹颐一个超品伯爵、二品侍郎以晚辈礼拜见国舅府妾室，传出去就是个笑话。
落在旁人眼中，都会觉得曹颙是抱佟府大腿，忘了礼仪廉耻。
隆科多兴致正高，没有留心曹颙的表情，正盘算着时间，是不是该引曹颙过去。
曹颙已经抱拳，正色道：“大人，这般匆忙路遇，一无名帖，二无见面礼，就来拜见夫人，实是有失礼数。五日后，夫人要府中宴客。小子将奉家母同往，到时再正式拜见，方显恭敬。”
他说得真诚恳切，隆科多就算有些不高兴，也不好强拉了人过去。
隆科多耷拉下脸，道：“令堂过几日会出门？”
曹颙点头道：“既收到大人府上的帖子，自是领命。”
因为爱妾关注曹家，隆科多先前也多问了几句曹府的事，晓得李氏夫人守寡这几年，鲜少出门应
李氏没有认祖归宗，但是宗室权贵都晓得她是皇室遗珠，身份并不比儿媳妇初瑜低。
想着爱妾能请得李氏夫人出来，隆科多的不快减了几分，道：“既是如此，那下月初五，老夫就等着伯爷来吃酒，”
看着隆科多上了马车远去，曹颙才将心放回肚子里。
他倒是真有些佩服隆科多，这般大喇喇的带着李四儿上雍亲王府贺寿。以李四儿的身份来说，压根上不得台面，却是以隆科多夫人的身份出面。
这回，恶心的该是四福晋了。
以四阿哥对隆科多的倚重，加上两人舅甥名分，四福晋不看僧面看佛面，也要将李四儿供起来
曹颙回到府里，刚好看到曹畲佣础�
见他穿着常服，曹颙问道：“从翰林院回来了？”
早晨兄弟两个给李氏磕头上寿后。一个去雍亲王府，一个去了翰林院。
“点了个卯就回转了。对了。大哥，我碰到了钱先生，他还记得大伯娘生辰，原要过来拜寿，被几位老大人拖住离不开身，托我将寿礼带过来，方才我回来时，直接使人送到这边。”曹钏档馈�
兄弟两个一边说着话，一边往院子里去。
想着兰院都是自家女眷，没有外客，兄弟两个便过了二门，直接往兰院去。
到了院门口，就听到上房传来丝弦之声。
有个小丫鬟侍候。见曹颙兄弟过来，扬声道：“老太太，大老爷与五老爷来了。”
屋子里没有马上传来叫进的声音，过了好一会儿，才见绣鹤挑了帘子进来，笑吟吟地请曹颙与曹罱荨�
曹颙脚步有些迟缓，低声问道：“老太太这里有外客？”
绣鹤抿嘴笑道：“老太太听说钟姑娘在京，也是今儿生辰，就使人接了钟姑娘过来。”
听他们两个说话，连曹疃加行┎缓寐醪健�
“已经避进里屋了，两位爷放心进吧。”绣鹤见状，低声说道。
外屋，花团锦簇，大家或坐或立，陪着李氏与兆佳氏说话。
见曹颙兄弟进来，除了李氏、兆佳氏、曹颖不动外，其他人都起身施礼。
南窗旁边，摆着个几案，两个女说书先生抱着琵琶手鼓，退避到一边候着。
这满屋子的头油，呛得曹颙脑门直发昏。曹佳氏没有回来，只有曹颖、曹颐回娘家来拜寿。还算上一个韩江氏，是李氏的义女，算是半个曹家姑奶奶。
曹颙同这几人聊了两句。曹钤蚴撬９耘Γ旱美钍嫌胝准咽闲α撕眉妇洌值芰礁霾糯永荚和顺隼础�
“大哥，蒋和尚娶妻，有谱没谱？瞧着他清心寡欲的模样，不像是能安安稳稳下来娶妻生子的，别耽搁了人家姑娘。”曹钏涿豢吹街邮稀５窍胱沤崞剿氐哪Ｑ幻庥行┑Ｐ摹�
曹颙瞥了他一眼，道：“闲操心什么？非磷是个有担当之人，既是决定遵从族长长辈安排娶妻，就会承担起为人夫、为人父的担当。”
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曹颙摇摇头，道：“天护还慢慢来，等孩子大了看看再说，未必非要走科举这条路。你想要做严父，也要悠着点，别将孩子教成书呆子！”
晚辈这几个子侄，都在西府读书，如今的西席是翰林院退下来的老翰林，是个学问极其渊博的老先生，姓范。
曹颙问过几次孩子们的功课，范老先生都详细说过。
长生聪敏，但是爱杂学，在正经功课上反而只是寻常；天护勤勉是有了，天份却是有限，即便是勤能补拙。怕是成绩也有限；魏耀辉生性好动，若不板一板性子，不过是识字不当睁眼瞎罢了；天阳年初才入学。年纪稚嫩，还看不出什么。
天护如今虽养在曹慎名下，却是曹硕之子。想当初曹硕在功课上就有些吃力，曹颙怕天护走父亲的老路，压低太大，反而不成事。
兄弟说着话，出了二门，就见蒋坚低头踱步，不知在想什么想得入神。曹颙兄弟两个走到他跟前，他仍没有察觉。
曹颙止住脚步，曹钜咽侨滩蛔。斑汀绷艘簧Ａ怂惶�
“蒋先生站在这儿，莫不是盼着能见嫂子一面？”他笑着打趣道。
四十多岁的童男子，不能说是京城独一份，也是不多见。
蒋坚抬起头来，竟然难得地露出几分腼腆来。
曹罴矗ιⅰ２茱J见他调皮，哭笑不得，招呼二人去前厅说话。
“非磷放心，兰院都是曹家女眷。没有外亲，不会惊到钟姑娘。”曹颙安慰道。
这“钟姑娘”就是蒋坚的未婚妻。十月初至京，这次并不是头一遭进府。她刚到京城时，曹颙就叫初瑜出面，接她来过曹府一次。
不过是看在蒋坚面上，看看这位姑娘嫁妆预备得如何。曹家这边。好酌情帮衬。
“她是乡下女子，小门小户出来的，我只是担心她不懂规矩，惹了老太太、太太们生厌。