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德国人布下了陷阱。德国空军第１夜战航空团第３大队大队长德雷维斯上尉率机群偷偷地飞进了英国轰炸机编队中间，在雷达回波引导下，一步步向英国轰炸机接近。一会儿，德雷维斯发现了英国轰炸机排出的尾起，模糊的机影在明亮的月光下显露出来。
〃距离６００米，〃通讯兵念着仪表的读数。德雷维斯明白，再过一会儿雷达就要失去作用了（当时的飞机还没有装备近距离分析设备，雷达在５００米之内不起作用）。他调整飞机速度，开始爬升占位。当两机相距仅有１００米左右时，德雷维斯瞄准英机发动机猛一按射击按纽，只见英国飞机立即冒出一股火苗，继而浓烟滚滚，呼啸着一头栽了下去。
这是一场罕见的空中角逐战。数百架英国飞机冒着弹雨进行轰炸，布满天空的德国飞机死命地阻拦截击，１架咬住１架，１批接着１批。飞机发动机的轰鸣声、俯冲攻击的尖啸声、炸弹的爆炸声组成了一曲惊心动魄的空中交响乐，在整个夜空回荡。
对平民百姓而言，这种毁灭一切的轰炸效果，令人胆颤心惊。希特勒酿成的苦酒本来只应希特勒自己来喝干，不幸的是，千百万无辜的德国平民成了希特勒的殉葬品，他们的财产、他们的生命在盟军惩罚希特勒的过程中也随之毁灭，连满怀愤怒的美国人见到这一切也大发怜悯之心。战后，美国前驻印度大使写道：〃一个人只要在１９４５年挨个看一看德国的城市，他就会明白现代空战是多么的可怕了。第一次世界大战中的索姆河战役头一天死了２万人，可这远远比不上柏林、汉堡、法兰克福。在这些地方，我们能够看清楚一切。目睹空袭的恐怖，任何人一辈子都会对战争耿耿于怀。〃曾于１９４０年被美国共和党提名为总统候选人的哈特菲尔德在战后回忆说：〃尽管德国人罪有应得，那里的情况仍令我内疚，有时羞愧得无地自容。我们的所做所为居然和纳粹一样了。〃
不论这是胜利者事后表现出的宽大仁慈还是当时的情景确实令人惨不忍睹，历史毕竟已经成为历史。重要的是，让我们每一代人、每一个人都在反思战争惨烈的过程中认真汲取历史的教训，珍视这和平环境的来之不易，不要让悲剧有无辜的平民身上重演！
〃直射〃与〃霸王〃行动
——盟军诺曼底登陆前后的空中作战
１９４３年底，英国首都伦敦。
伦敦的格罗夫广场边有一座老式红砖大楼，盟军最高司令部就设在这里。正是这个最高司令部有筹划同盟国大军向纳粹德国发起歼灭性的进军战役——渡过英吉利海峡在法国北部诺曼底登陆，进而横扫整个西欧。
〃霸王〃行动计划
１９４３年１２月３日，根据美、英、苏〃德黑兰会议〃达成的协议，为了开辟消灭德国法西斯的第二战场，美国总统罗斯福在开罗任命艾森豪威尔为盟军最高司令官。
圣诞节（１２月２５日）前夕，向外界正式公布了这一任命。
早在１９４３年１月，美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔就曾在摩洛哥的最大城市——卡萨布兰卡举行过会议，商讨向欧洲大陆登陆的可能性。在这次会议上，美英两国达成协议，决定建立一个专门的联合参谋部，负责制定一份向德国占领下的欧洲大陆实施登陆的计划。当时的计划包括三个阶段：实施小型两栖登陆；一旦德军崩溃时，向欧洲大陆登陆，以占领各战略中心；力争在１９４３年攻占一个欧洲大陆桥头堡，以便１９４４年迅速实施大规模进攻。
不久，以英国摩根中将为首的计划小组完成了最初的〃霸王〃作战计划。
１９４３年８月，在第１次魁北克会议上，美国总统、英国首相和同盟国参谋长联席会议成员审议了〃霸王〃计划。这次会议原则上批准了这一重要作战计划，并决定，此次欧洲登陆作战将是１９４４年同盟国的主要作战，要保证优先使用现有的作战物资；同意把登陆作战开始日期定在１９４４年５月１日。
１９４４年初，艾森豪威尔就任盟军最高司令后，与他的同事认真研究了魁北克会议通过的最初的〃霸王〃作战计划。他经过认真考虑后指出，该计划所提出的狭窄正面和３个师的登陆是不够的。他坚决要求同盟国参谋长联席会议加宽正面并进行５个师的登陆。
接到艾森豪威尔的指示后，计划军官提议把登陆正面从４０公里加宽到８０公里，即从法国北部科坦丁半岛东海岸的一点到奥恩河口；同时要把登陆的第１梯队增加到２至３个空降师和５个步兵师，另外还有两个师将作为在海上跟进的预备队。
为了加宽登陆正面，新的计划规定在美军原来的〃奥马哈〃地段和英军登陆地段之外，再增加一个〃犹他〃登陆地段。
此外，为了使诺曼底登陆作战中的运输和舰炮支援能力增加１倍，不得不把原定在法国北部登陆的日期推迟１个月，到１９４４年６月１日后再开始。
这样，最后经修改过的〃霸王〃作战计划包括了以下几个要点：
在海上登陆开始前不久，将空投２至３个空降师在海滩的内陆着陆；
用舰艇运送５个步兵师在诺曼底海滩登陆；
部分第２梯队将在登陆日第２次涨潮时迅速上陆，第２梯队的其余部队则必须在第２天上陆；
在此之后，盟军将力争以每天１至３个师的速度增强地面部队；
建立牢固的联合登陆场之后，应尽早夺取瑟堡港；
此外，还力争在５至６个星期内占领布列塔尼半岛各港；
此次作战较长远的目的是粉碎西线的德军，攻占巴黎和解放法国南部。
为了完成这个宏伟的计划，登陆部队编成第２１集团军群，下辖美军第１集团军、英军第２集团军和加拿大第１集团军。并决定建立两个特混舰队：东部特混舰队（英军）和西部特混舰队（美军）。
东部特混舰队由英国维安海军少将指挥，负责运送英国第２集团军的３个师和加拿大的第３步兵师，在奥恩河和贝辛港之间正面约４８公里的３个地区登陆。这３个登陆地区是〃黄金滩〃、〃朱诺滩〃、〃剑滩〃。该特混舰队将包括３个登陆编队，它们分别是〃Ｇ〃、〃Ｊ〃、〃Ｓ〃登陆编队。整个登陆编队由英国战术空军第２航空队负责空中支援。
西部特混舰队由美军柯克海军少将指挥，负责运送美国第１集团军的３个师在紧挨英军以西的３２公里正面的２个地区登陆。这２个登陆地区是〃奥马哈〃和〃犹他〃。该特混舰队包括美军〃Ｏ〃登陆编队和〃Ｕ〃登陆编队。整个登陆编队由美国战术空军第９航空队负责空军支援。
此外，登陆部队的两支第２梯队登陆编队，即〃Ｌ〃、〃Ｂ〃后续部队将在第１梯队登陆后立即到达。
１月２３日该计划呈送到同盟国联合参谋部，并很快得到批准。
登陆欧洲的作战计划有了，那么〃霸王〃作战的指挥机构呢？
值得庆幸的是，艾森豪威尔有一个能力很强的司令部，尤其在空军指挥方面。
这个司令部的副司令是英国空军上将马绍尔·阿瑟·特德爵士。特德原为英国皇家空军部长。１９４２年时他担任英国驻中东地区的空军司令，帮助阻止隆美尔向埃及的进军。他所率领的部队还对阿拉曼战役及随后向突尼斯进军的成功作出了贡献。１９４３年２月至年底，他在艾森豪威尔手下担任地中海盟国空军总司令，所辖部队包括英国驻中东的空军、英国驻马耳他的空军和西北非空军部队。他不仅深谙军事，而且在协调关系上也有过硬的本领，善于处理好盟军各部队和各军兵种之间的关系。
从此，盟国按着〃霸王〃作战计划，为登陆诺曼底而积极准备。
〃直射〃行动计划
早在１９４３年１月，美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔在卡萨布兰卡会议上，不仅商讨了在欧洲大陆登陆的可能性，而且还决定对德国发动联合轰炸攻势，以便破坏德国进行武装抵抗的意志。
关于发动空中攻势的决定导致了１９４３年６月１０日的指令，被称为〃直射〃行动的英美联合轰炸攻势开始实施。
英国皇家轰炸机司令部从１９４０年就开始了对德国进行空袭，而美国第８航空队也早在１９４２年夏天就加入对德国轰炸的行动中。这次〃直射〃作战是联合轰炸攻势，旨在统一并扩大盟军对德国进行轰炸的力量。这一行动的目的是〃逐渐破坏和打乱德国的军事、工业和经济体系，并打击德国的士气，使他们进行武装抵抗的能力遭到致命的削弱〃。
为了有效地破坏德军战争潜力和给敌对国的军民造成心理上的严重打击，盟军空军计划人员同意空袭目标的优先顺序：
首要目标是德军的潜艇船舶基地、德国的航空工业、滚珠轴承和石油基地；其次是德国的战斗机实力；次要目标包括合成橡胶和轮胎，以及军用运输汽车工业基地。
〃直射〃作战由英国空军轰炸机司令部和美国战略空军第８航空队联合实施。英国空军轰炸机司令部由哈里斯空军上将指挥，美国战略空军第８航空队由斯帕茨空军中将指挥。
在横渡英吉利海峡登陆作战开始前夕，艾森豪威尔将军控制着分配给他实施〃直射〃行动和〃霸王〃行动的两国空军的轰炸机部队。同时，空袭行动的战术支援部队还包括美军第９航空队、第２战术空军航空队以及英国的相应防空部队。
空中封锁交通
从１９４３年６月开始，对德国联合轰炸的〃直射〃行动在加紧实施。德国的各主要工业城市和军工生产基地，都先后遭到了盟军轰炸。德国的战争潜力开始枯竭。
为了在登陆前孤立诺曼底战场，１９４４年１月，盟军空军司令利－马洛里和他的司令部扩大了〃霸王〃作战中预先作战的空军总计划，拟定了轰炸法国、比利时和德国的铁路枢纽和列车编组站的作战计划，代号叫〃运输〃作战，其目的是要瘫痪敌人的运输系统，制止德军增援部队向诺曼底调动。这些作战都附属于〃直射〃作战。
〃运输〃作战计划规定，对德国境内的３９个目标以及比利时和法国的３３个目标进行为期９０天的轰炸，以打乱对西线德军提供补给的铁路系统。
盟国远征军最高司令部轰炸分析分队有关１９４４年３月６日至６月６日期间轰炸行动的报告表明，盟国远征军空军投掷了１０４８６吨炸弹，英国轰炸机部队投掷了４０９２１吨，美国第８航空队投掷了７８８６吨，美国第１５航空队投掷了３０７４吨。
报告还说明，从３月６日至６月６日，已投掷大约７６２００吨炸弹，其中用于攻击铁路中心的是７．１万吨，攻击桥梁的是４４００吨，攻击开阔线路的是８００吨。到登陆发起日之前，盟军空军共摧毁重要铁路枢纽５０个，破坏桥梁７４座，塞纳河上从鲁昂到芒特…加西固尔一段的桥梁均被破坏；５月２６日巴黎以北塞纳河上所有的铁路运输都被封锁。德军在法国境内的２０００个可以使用的火车头中，已有１５００个被炸毁，毁坏的火车车厢有１．６万节。
在５月１９日至６月９日期间，德军铁路运输急剧下降，指数（以１９４４年１月和２月为１００）从６９下降到３８，到７月中旬下降到２３。大约１６００列火车（其中６００列装载着德国陆军补给品）在法国被迫后退回去。
到５月２６日，从巴黎到海边的所有跨越塞纳河的铁路运输都停止了。德国人试图集中汽车以代替被炸毁的铁路来输送关键性的军用品，但是汽车不够，公路上的桥梁也被严重破坏。
另外，盟军按〃运输〃作战计划所实施的轰炸，使德军岸防工事的浇筑由于缺少钢筋和水泥而受到限制，并迫使德军把２．８万名来自死亡营的劳工从筑垒工地调去抢修法国的铁路。
〃运输〃作战计划对保证〃霸王〃登陆计划实施起了关键的作用。
空 中 侦 察
为了实施〃霸王〃行动，早在１年前，盟军的海、空军兵力就开始了侦察活动。
美国空军大约持续进行了１年的空中侦察，以获得有关登陆地段、敌方火炮掩体和部队集结的照片。这一工作是〃霸王〃作战军事情报的最重要来源，因为当时从法国国内几乎得不到有关登陆地域的情报。抵抗力量很少在诺曼底活动，一是因为该地没有可供隐蔽用的山地，二是因为德军已经有效地封锁了未来的登陆场。
从１９４４年４月１日至６月６日，盟国空军３０００多架次飞机进行了照相侦察，获得了大量从荷兰到西班牙边境的欧洲海岸的航�