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来，「但是，我怎么能知道呢？」
警官不安地摇动着。他注意到，莫勒尔已经利用这混乱局面跑掉了。在权利之外，什么东西都不能正常运行，他思考着。他缩紧了他的嘴唇。
麦可卢医生对伊娃温和地说道：「是卡伦建议我把你带回来，宝贝儿——收养你。那时你还不到三岁，长着长长卷发的极瘦的一个小东西。当然我知道你不可能记得。好吧，我这样做了。我们必须使它合法，必须得到伊斯特的签字。令我吃惊的是，她给了她的签字，她甚至坚持把你送出去，因而我就带着你回来了。」他停了一会儿，「因此，我们就在这里了。」
因此我们就在这里——伊娃凝视着天花板。她第一次感到羞愧慢慢地在她全身燃烧着。伊娃·麦可卢是个女杀人犯！她的母亲是个……他们会说这是遗传。那种报复、杀人是在她们的血液中，在伊斯特的血液中，在伊娃的血液中。她怎样面对其他人？她怎样去面对——迪克？
她慢慢地转过头去。他正坐在警官的门口，离开其他人一英尺远，看上去好像他的嘴中有坏的味道，他正在努力要吞下去似的。突然地，伊娃受到了打击，那就是她的未婚夫没有做任何事情，一点事情都没做过。他一直一言不发，而且不舒适。他已经困扰在个人的逃跑的想法中了。
「迪克。你为什么不回家？你的工作——医院——」
她看着他，就像她有一次曾经看到过的，麦可卢医生看着注射了麻醉药的豚鼠那样。
但是，他呆板地说道：「别傻了，伊娃。对着这愚蠢的对你的指控——」然后他到了她那里，弯腰去吻了她。他的嘴唇感到了她面颊的冰冷。
因此我们在这里——伊娃想着。我在这里，就像在手术台上要被解剖的动物一样，在人们的眼光注视下伸展开来……她突然坐起来，大幅度摆动她的双腿，使得地板咔嗒咔嗒地响着。
「你不要打算恐吓我，」她向沉默的警官猛烈地说道，「我一直像个受惊吓的孩子。但是现在，你不能再恐吓我！我没有杀害卡伦·蕾丝。我不知道我的母亲活着。我甚至不知道我的母亲是谁！我已经完全地合情合理地给你作了指纹和手帕的说明。你为什么不公正？」
「那是废话，小毛孩子！」特里露齿而笑着说道，「告诉这个老狒狒他到底为什么会被容忍。」
「而你，」伊娃轻蔑地说，「如果你知道我的母亲在什么地方，你为什么不告诉我们？马上把我带到她那儿去！」
特里眨了眨眼睛：「别紧张，小宝贝，现在听着，我没有说我确切地知道，我只是说——」
「你为什么不让他说出来？」伊娃对着警官喊叫道，「你威严地惊吓一个女子，但是当一个男人面对你站着——」
特里抓住了她的胳臂：「听着，小宝贝——」
她甩开了他的手，瞪视着老人：「你最好找到她！上帝知道她现在怎么样了——一个人，被关进屋顶阁楼中九年之后，在她一生中第一次单独一个人在纽约！」
奎因警官朝他的速记员点点头：「好吧，摩西，」他感叹道，「提交给托马斯·维利。我们要把她登记入册。」
伊娃非常缓慢地松弛下来，非常缓慢地凝视了她的周围——麦可卢医生，在踱步，踱步；斯科特博士——他是谁？伊娃看上去好像以前从来没见过他似的——轻轻咬着一个指甲，并且通过窗户在研究着天空；特里，在一支接着一支地点燃香烟，而且紧紧地皱着眉头；埃勒里·奎因——静止不动而且虚弱无力，就像奎因警官桌子上的玛瑙小雕像一样。
警察速记员说道：「是，先生。」然后站起身来。
然而他还没能走到门口，门就开了，而后一个瘦瘦的、长着黑下巴的男人，穿着古旧的德比赛马服，吸着黑色的雪茄烟，没精打采地走了进来。
「啊，伙伴？」塞缪尔·普鲁提博士——纽约州医学检查助理——脸色阴沉地说道，「喂，奎因。啊，麦可卢医生！对这一切感到遗憾……听着，奎因，我为你带来了坏消息。」
「为我带来坏的消息？」警官说道。
「你知道半把剪刀，那个——你有的一个，放入了你的桌子？」
「是的，是的！」
「刺杀卡伦·蕾丝的不是它。」
特里·瑞在非常特殊的沉默中慢吞吞地说道：「那么，关于这你究竟知道什么。」
「你不会取笑一个老人，是吧，塞缪？」警官问道，努力去微笑。
「我正在告诉你。」普鲁提急切地说道，「听着，我必须在二十分钟内赶回到陈尸所，因此我不能只站在这儿说话，但是此后，我们的第一个验尸报告将在星期二完成，我认为我对你有说明的义务。」
特里·瑞向普鲁提博士走去，并且摇了摇他的柔软的手。
「船舶已经着陆了！」然后他笑嘻嘻走向伊娃，并且引导她到了长靠背椅处，「坐下，小宝贝。现在该你看表演了。」
不知如何是好的伊娃坐下了。在她的生活中，她感到了从来没有过的机敏；通过肾上腺素她含糊地知道，一定有某些事情发生了；但是，这些东西都还没有被意识到。半把剪刀……指纹……
「我的过错，」普鲁提说道，「我忙，因此把尸体解剖被委托给——那么，不要介意。他是年轻人，没有多少经验。另外，我认为它只不过是最起码的日常工作，致死的原因，看上去也没有什么值得怀疑的地方。」
埃勒里跑向他，并且紧紧抓住他的衣领：「普鲁提，在我扼住你的喉咙之前，停止你的喋喋不休！如果不是半把剪刀杀了她，那是什么？」
「一个不同的……如果你给我机会——」
埃勒里啪地一声拍着他父亲的桌子：「你不要告诉我刀伤加在第一个伤口上面，一个较小的伤口——省掉它！」
非常需要刮胡子的黑色的下巴落了下来。
「阁下！我从来没有想……普鲁提，有任何别的说话的方式吗？是可以识别的毒液吗？」
「毒液？」普鲁提博士茫然地重复着。
「正好是昨天。我已经用了好奇的角度去思考这个案件。我想到了可纽梅。」埃勒里非常兴奋，「于是，我记起卡伦·蕾丝在一个春天对那个来自绿础岛的日本老太婆所表示的意见。我尽快地求助于不列颠，而且发现了——纯粹预感，留心于你！——那些岛屿中的多数，特别是一个叫做阿马米…欧西马的地方，有一种叫做饭匙倩的有毒的爬行动物。」
「唉——什么？」普鲁提眼睛瞪视着他说道。
「竹叶青蛇——我希望我记得正确。不出声，有鳞状的头，长度在六至七英尺，如果被它们咬了，能够导致很快的死亡。」埃勒里深深吸了口气，「普鲁提，是不是有蛇类毒牙的记号在下面？」
普鲁提从他的嘴中取出了摇晃地悬挂着的雪茄烟。
「他出了什么问题，奎因。他发疯了吗？」
埃勒里的微笑消失了：「你想说的是：它不是蛇？」
「不是！」
「但是我认为——」埃勒里无力地说着。
「并且，谁说过有一个小的刀口掩盖在刀伤之下？」
「但是，当我问你——」
普鲁提挥起了他的手：「看，奎因。打电话给马提万，然后拿出那半把剪刀。」
警官从他的抽屉中拿出用棉胎包裹的半把剪刀。
普鲁提没有打开它：「嗯嗯。那么我是对的。」他把那件东西放在桌子上，并且从他的衣袋里取出一个小纸板盒子。有一个毛线团在里面，线团上面有一个像宝石一样的小小的钢制薄片，薄片是锐利的三角形状，「今天午后，是我自己把它从她喉咙中挖出来的：我助手星期二没能发现它。」
他把盒子交给了警官，而他们全都围上来了。
「剪刀刀刃的尖端。」老人慢慢地说道，「因为打击而突然中断。而这半把剪刀的尖端，」他看了看桌子上那半把剪刀，「仍然完好无损。」
「完全相同种类的尖端，不是吗？」特里喃喃低语道。
「你在想什么，埃勒？」
「关于它没有什么疑问。这一点裂片是丢失的那半把剪刀的尖端。」
「那么你是对的，塞缪，」老人郁闷地说道，「这半把剪刀没有用来杀她。杀她的是另外的一半。」
「好了，小宝贝！」特里跑向伊娃，「你今天晚上可以在你自己的床上睡觉了！」
「发现了另外的一半吗？」普鲁提一边向门口走去，一边问道。
「没有！」
「那么，好吧，不要咬断我的头。」普鲁提搔了搔他的下巴，「噢，麦可卢医生。我不希望你认为这类粗劣的错误在我们办公室是常见的事。新手。你知道——」
麦可卢医生漫不经心地挥了挥手。
「顺便问一下，」埃勒里说道，「你发现了别的什么，普鲁提？我还没看报告。」
「啊，没有什么重要的。一种冠状的血栓形成——你知道那个吗，医生？我相信你是她的医生。」
「令人怀疑的。」医生喃喃低语道。
「冠状的血栓形成？」埃勒里重复道，「我想到了，那是一种只有男人才有的心脏病。」
「在男人中很普遍。」普鲁提说道，「但是相当多的女子也有这种疾病。卡伦·蕾丝有一种特别的血栓，那是她如此迅速地死去的原因。」
「迅速地？她迟迟不动了至少十五分钟。」
「一般地，喉咙创伤的人将会活几个小时。因流血致死，而那要花去时间。但是，虚弱的心脏有时候会使他们在几分钟内死亡。」
「别的还有什么？」
「没有什么有趣的东西。贫血症——食欲不振，而这就是全部有关的情况。在我的青年可笑的错误之后，我亲自进行了充分的尸体解剖……就到这里吧，我必须走了。再见，医生。」然后普鲁提消失了。
「我从来没有告诉过卡伦关于血栓形成的事。」麦可卢医生感叹道，「这一定使她烦恼了，而这并不是严重的状况。她生活的主流——没有激烈运动，没有兴奋激动，有着大量的担心——她在没有危险的情况下生活好多年了。」
「她打击了我，」埃勒里说道，「就像多疑病症的某些表现。」
「从来没有另一个医生——理想的患者。」医生呆板地说道，「不折不扣地按照我的指导和劝告，我推测她认为她有很多的目标而活着。」他听上去好像心里感到苦涩。
「顺便问一下，她打算过什么种类的结婚生活？我好奇，因为我看不出，她打算婚后怎样维持对待她姐姐伊斯特的那种诡计。」
「她想得到『时髦的』婚姻。设施独立，事业独立，她为了保持她自己的名义——其他一切都是剩余。那时它听上去好像是露西宝石的怪念头。但是现在——」麦可卢医生皱着眉头，「现在我看出了这些是为什么。她一定能继续她的诡计。」他突然地爆发了，「一个女子怎么能愚弄一个男人，真是该死！」
或者一个男人，伊娃想着，愚弄一个女子。她静静地说道：「我认为现在你能够回到你的办公室去了，迪克。今天不会有什么危险了——是不是，警官？」
警官拾起了逮捕令，并且把它慢慢地撕成两半：「遗憾，」他说道，但从他的语气听上去好像并没有感到遗憾，他听上去只像是生气。
「那么我认为，」斯科特博士费力地说道，「我认为我将去，伊娃……我今夜打电话给你。」
「是的，」伊娃说道，同时当他好像要弯腰再一次亲吻她的时候，她把脸转过去了。他有点愚蠢地微笑着，站直了身体，他的嘴唇周围苍白，然后就一言不发地离开了。
「你们这些人也可以走了。」警官说道，「或者，不。再等一会儿。星期一下午，你没碰巧在周围什么地方看到那另外半片剪刀吗？看到了吗，麦可卢小姐？」
「没有，警官。」伊娃几乎没听到他说的话。她左手第四指上的二克拉的切割成正方形的钻石燃烧了。
「你呢，瑞先生？」
「我？」特里说，「我没有。」
「当星期一我让你离开的时候，它是不是在你的一个口袋里，现在说，是不是？」老人苦苦地追问道，「这教了我决不能——」但是，他没能说完。
「走吧，伊娃，」特里抓住了伊娃的胳臂，咧开嘴笑着说道，「如果你不从这里迅速地溜出来，这个老鳍鲸就将指控你，以便使他的皮制衣提升起来！」
第十八章
「我想吃东西了。」当他们站在中心大街前面建筑物的人行道上时，特里·瑞说道。他情绪高涨，「来，我将带你去遍及各处的冯家店。有一个中国人知道做蛋卷的方法。」
「我随便去哪儿都行。」伊娃说道。
她深深地吸了口气，并且带着罕有的享乐，就好像她刚刚认识到，自由的空气是多么的甜蜜，即使在纽约也是如此。
「你怎么样啊，医生？」
「不能吃那种东西。」麦可卢医生心不在�