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墨香浅浅一笑道：“方公子过奖了，今日能和方公子对局，也是小女子的荣幸呢。而且，方公子不仅懂棋，就连这花谜也别有一番味道，种个芝麻，长出桃树，开出牡丹，结出橄榄……”
念到这里，她便忍不住掩嘴一笑道，“这童谣花谜真有些意思，虽然简单，但是还真让人揣摩不到头脑呢。”
方陵呵呵笑道：“花谜之道在下并不擅长，所以也只是取巧而已。若是小青姑娘二人知道这凤仙花，那在下就棋差一筹了。”
墨香轻酌了一口茶，优雅的抹嘴嘴角的残液，优雅至极的道：“这凤仙花小女子倒是听汪维大学士提起过，听闻皇上的后花园里便专门分出一块地来，种上各种品种，哪家娘娘要想染指甲了，便会令下人前去采摘，听说不止能够染指甲，连这一头青丝也能染呢，只可惜乃是贡品，若是能够在民间种植，定然大受欢迎呢。”
方陵微微一笑道：“此花虽为贡品，但是却并未限制于民间种植。若是墨小姐想要，我倒可想想办法，从南方弄些种子过来，只要冬天注意花朵保暖，想来种植是没有问题的。”
见到方陵如此慷慨，墨香听得一喜，不过喜色又立刻黯淡下去，美目中闪过一丝忧郁之色，浅浅说道：“多谢方公子美意，小女子先谢在先，方公子并非并州人士，不知道来此地是偶然途经，还是有意而来呢？”
方陵微微一笑，坦然说道：“在下是途经此地，在此会逗留一些日子，一来恰好听到这摘星楼之事，闻得墨小姐大名，好奇心驱使之下便来闯关了，当时，这二来确是有事相求的。”
“有事相求？”墨香不解的道。
方陵便笑着说道：“我听说墨家铺子出售的花香胭脂非常特别，不过数量有限，所以就算去买也不一定买得到，所以若是墨小姐能够给铺子那里说一说，在下就感激不尽了。”
这话一说出来，小青二女都不由得着实的愣了愣。
对二女而言，小姐的名气何止是在并州，整个北方甚至于整个楚国都知道墨家才女之名，爱慕者数不胜数，若是有闯关成功者，来到这里必定会向墨香表达爱慕之情，毕竟谁都是朝着墨才女的大名而来的。
更何况，见到墨小姐本人的绝色容颜，又有那个才子把持得住呢？只怕当场就会吟诗作赋，一诉衷肠了。
但是，这方公子可好，的确是冲着自家小姐来的，只不过竟是为了买上一些特色胭脂来走后门的，这样的意外顿时让二女一时间说不出话来。
墨香又何尝不意外，甚至于内心深处还有一种淡淡的失落感，要买胭脂水分，自然是送于相好之人的，不过，她又感觉放松了一些，少年能够如此坦诚，足见别无其他用心，她便微微一笑道：“这事情简单，明日我让小青陪公子去铺子里一趟，若是没有货了，我让人再赶制一批，晚几日再送到公子府上。”
第一百八十四章墨香的邀请
方陵便拱手道：“那就先谢过墨小姐了。”
墨香微微顿了一下，正色说道：“方公子可知小女子设下这三道关是何用意？”
方陵一听，心头倒有些微微奇怪，莫非这设下三关还有特殊的用意不成？在他看来，这设下三关实际上就和武道高手到处寻人比武一样，为的不过是切磋武艺，互求精进。
所以，这话一问起来，便定然包含着其他的用意，他便摇了摇头道：“还请墨小姐赐教。”
墨香站起身来，慢慢走到了楼塔的窗口前，轻风吹来，拂起她的青丝，宛如绰约仙子一般，美不胜收。
方陵感觉到她心事重重，并未多问，而是等着她主动开口。
良久之后，墨香才缓缓说道：“五年前，小女子被一难题所困扰，所以想找一个更有智慧的人帮我来解决这个难题，五年了，便等到了方公子。”
方陵大觉稀奇，他倒没想到墨香五年设三关竟然是为了找人帮忙，而显然这五年来她都没有将这道难题解决掉，心头便暗暗好奇，这困惑了墨香五年的难题究竟是什么？
只听墨香正色问道：“方公子的才智小女自愧不如，尤其是这最后一关，当真输得心服口服，只是不知道方公子能否帮我这个忙？”
她轻依着窗口，纤瘦的身躯有种不经风寒的娇柔感，让人忍不住心生怜爱，方陵一来好奇，二来自然不忍拒绝墨香的请求，便微微颔首道：“墨小姐能够信任在下，在下自当效力。”
墨香的小脸上露出淡淡笑意道：“观棋如观人，虽然我对方公子不了解，却从棋局中看出方公子的正直禀性，明日方公子既然要去店铺那里，那完事后便可随小青一道来墨府一趟，详细情形我到时再告诉公子。”
方陵微微颔首，想着聊得也差不多了，便起身告辞，离开了塔楼。
待到方陵离开，小蓝便在一边咯咯笑道：“方公子真有意思，居然是来托关系买胭脂的，不过，他和小姐可真是十分般配呢。”
小青却白了她一眼道：“你还有心思说笑，不知道现在情况有多危险吗？”
小蓝便立刻收了声，神情凝重的道：“小姐，你说这方公子能弄清楚那匣子的奥妙吗？”
墨香仰望着漫天星辰，幽幽一叹道：“如今已是孤注一掷，我们能找到帮忙的人也只有他而已呀，只希望他真的不负所望，能够拯救我墨家于危难之中。”
小青却警惕道：“小姐，但是就是不知道他可不可靠，万一把事情泄露出去，大老爷那边知道咱们在打那匣子的主意，恐怕又得趁机生事了。”
墨香摇摇头道，笃定的道：“这倒不会，人在很多情况下都可以隐藏自己的心机，然而在棋局上却不可能，尤其是那快棋之下，战局之中，性格暴露无遗。方公子除了才智高绝，性格也刚毅正直，绝非泄密之徒。”
说到这里，她便微微一笑道：“虽然时间不多，匣子是否能打开也是未知数，但是至少这设关五年，总算有人闯过，也算是了了一桩心事，咱们回去吧。”
二女点点头，跟着墨香一直朝着塔下走去。
方陵从塔中出来的时候，塔外已经没有了人，唯有绳子上缠着的纸片还在随风飞舞着，待到走到下面，孟知远和宋影儿立刻迎了上来，听到方陵说起那墨家小姐果然有国色天香的姿容，二人都不由得啧啧惊叹，而听到方陵说起受邀明日去帮忙解决难题，二人都觉得稀奇得很。
回到绸缎庄的时候，便有伙计来报，说是何政来访。
一走进里间，正在里面品着茶的何政立刻站了起来，一脸欣喜的走过来，热情的握着方陵的手道：“方公子，你介绍这水缎果然没错，我那夫人简直喜欢得不得了，这不，我晚上要出来溜达一下，她都一点都没意见。”
方陵听得不由一笑，没想到这何政还是个妻管严，不过这也难怪，何家是和凌家联姻的，这凌家也是外州的大世家，当这夫妻之道变成维系利益关系的砝码时，自然就得小心应对了。
何政此时说道：“我知道这水缎铺子里数量已经不多了，不过我有不情之请，想让方公子将剩下的水缎全部都留给我，不过这银两我现在周转不开，可能要过一两天才能够交付完，如果方公子愿意的话，那我就先付下定金如何？”
方陵坐了下来，淡笑道：“既然何大哥都开口了，那这水缎我自然不会卖给别人，至于这定金嘛就免了，何大哥什么时候有空就什么时候来取就好了。”
见到方陵如此慷慨，何政大为感激道：“方公子快人快语，真是帮我一个大忙啊。”
方陵微微笑道：“不过何大哥要这么多缎子，应该不是己家用吧？”
何政便呵呵笑道：“方公子是明眼人，我家那夫人可容不下府里有第二个穿上这水缎的人，我这水缎买下来，是准备送给刺史大人的，因为再过几日，便是刺史大人的五十寿辰。”
“哦，刺史大人的寿辰？那怪不得何大人要送这么贵重的礼了。”方陵这才恍然大悟，虽然没人跟自己提起过寿辰的事情，不过这三年来得到的各种消息表明，这并州刺史程显可是十足的贪官，不止自己贪，手下人都一个个不落下风，四处收敛钱财。
何政拂须说道：“这为商之道不就是有官必拜吗？我们何家虽然也是望族，不过也不过是平头百姓，刺史大人就是咱们的父母官，他过寿辰又岂能不送礼呢？”说到这里，他压低声音道，“我跟方公子说句掏心窝子的话，要想在这并州城里站住脚，那就绝对不能和官府对着干，就那墨家来说吧，那墨家当家向来禀性刚直，从来不施贿赂之事，所以才惹上了一个大麻烦。”
一听何政说起墨家有麻烦，方陵便追问道：“这究竟是怎么回事？”
何政便解释道：“这墨家啊靠着一副好手艺在这并州城里也有三百年的历史了，不过人丁一直不兴旺，这手艺啊也都向来不外传，虽然有经商，但也只是做些胭脂水份的小本买卖，所以算不上什么望族。但是，这墨家的家规极严，从来不惹是生非，而且时常帮助乡邻，颇有口碑赞誉。墨家当家的名叫墨成刚，是个颇有骨气的汉子，也向来是循规蹈矩，做事滴水不漏的人，不过，不知道程刺史从哪里听说墨成刚除了会做些这手工外，还会一些机关之术。”
“机关之术？”方陵听得眼一亮，机关之术起源已有数千年，又称为机械制造术，乃是由擅长制造器具的工匠所发明，经过数百上千年的发展，逐渐成为一门足以影响到国力的技术。
擅长机关之术者，可以以金石木器制成机械，小至辘轳，轴承，大到滑车、云梯，无论是墓葬还是军事，都得了广泛的应用。
只不过，懂得机关之术皮毛的人虽不少，但是真正精通者却少之又少，所以一听到墨成刚竟然会机关之术，而且既然墨家的工匠手艺都如此高超，那这墨成刚所会的机关之术恐怕便不止是皮毛而已了。
只听何政继续说道：“当然，谁也不知道墨成刚究竟会不会什么机关之术，但是这肯定是他不肯行贿，惹怒了某些官吏，偷偷给他下了个套，吹嘘此人会制造一种飞天木鸢，程刺史听到城里有这么个高人，便下令让墨成刚要将这木鸢弄到寿辰上来让众人大开眼界。”
“飞天木鸢？”方陵听得眉头微微一蹙，这意思显然十分明显，就是用木头制造一件可以飞天的鸟来，这事情倒是在历史上有过先例，听说擅长机关术者，的确可以制造出一些匪夷所思的东西来。
何政便叹道：“要我说，这墨成刚纵然会点机关之术，恐怕也没能力制出这么个东西来，不过程刺史这个人向来霸道得很，加上又有人在耳边煽风点火，若是墨成刚在寿辰的时候拿不出这飞天木鸢来，那他定然会勃然大怒，治罪于他呀。”
方陵听得明白，便立刻和墨香的邀请联系了起来，莫非墨香叫自己去，竟然是为了帮他父亲制造这飞天木鸢不成？
不过转念一想又觉得不对，自己和墨香不过初识，纵然她佩服自己的才学，不过自己对这机关术一窍不通，自然是帮不上什么忙的。
但是方陵暗暗确定，墨香的这个邀请定然是和墨家的难题有着莫大的关系。
见到方陵沉吟不语，何政还以为他被吓着了，便呵呵笑道：“方公子放心，像你为人如此慷慨，那些官府的人是不会来找麻烦的，就权当是破财免灾吧！”
“何大哥说得是。”方陵回过神来，微微一笑，他来这里的时候便已经见过绸缎庄的账簿了，确实这三年为了打通关节是花了不少银子，不过，从这些见钱眼开的官吏口中也得到了大量可用的情报，也算是物有所值了。
第一百八十五章千年铁木匣
待到何政走了之后，方陵叫来了孟知远，将刚才的事情询问了一下。
孟知远立刻答道：“臣也是刚听说这件事情，正要来汇报呢。”
方陵对于他现在才知道这事情倒并不意外，孟知远因为掌管着封地在外的各个产业，所以这三年来也都是四处走动，在一个地方停留都不过半月，而最近才刚回并州城，所以铺子里有一大堆事情需要核算和处理，于是便问道：“这程刺史的五十寿辰，我们要送什么东西？”
孟知远便回道：“臣准备给长史大人送三百两银子，然后托长史大人将一尊上好的玉器代送给程刺史。程刺史这人虽然贪财，但也小心谨慎，并非谁送的东西都会接受，一般也仅是针对望族大家，我们天锦绸缎庄虽然经营着上等绸缎，不过并无势力可言，所以直接送礼恐怕他也不会接受。”
方陵微微颔首，又问道：“关于墨家飞天木鸢的事情你知道多少？”
孟知远便蹙眉说道：“此事臣知道的也仅为皮毛而已，不过臣这三年来在并州呆的时间也不算短，各方面的消息倒也灵通，还真没听说过墨成刚擅长机关之术，不过，这也并非不可能。”
方陵眯起眼问