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众人不由都蹙起眉头来，无论是外敌蔡国，还是势如猛虎的益州王，对于刚刚初生的封地而言都可谓是一场灾难。
而方陵心里更清楚，益州王绝对不会放弃攻击封地的机会，这家伙估计恨不得吃自己的肉，而蔡国方面，封地对面的蔡国边境似乎正在天机侯魏安的旗下，自己和他也有着一场血海深仇。
他微微敲动着指头，蹙起眉头道：“若敌人只是益州王，那本王倒有信心将他击败，只是这外敌么，着实是个难题呢。”
陈谋此时突而说道：“殿下，臣有一策，倒可让蔡国不敢在封地之外轻举妄动。”
“快说！”方陵顿时大喜道。
陈谋指着地图上一处说道：“要想遏止蔡国，便需要他们的帮助。”
待看到陈谋所指之处时，众人看得不由一惊，方陵亦是眉头一蹙道：“你是说……北方草原的游牧部落？”
陈谋重重点头道：“北方草原之地向来不属于大地上任何一个王国所有，数千年来都是由游牧部落所掌管，如今我们和蔡国最直接接壤的则是五部族的地盘，据臣得到的消息，如今五部族掌权的老族长病重，恐怕撑不了多少时间，族里的两个候选继承人明争暗斗，若是我们能够助其中一人一臂之力，和其结为盟友的话，那么蔡国动兵便不得不考虑一二了。”
方陵思忖一下，心头猛地一颤，沉声说道：“部落之民最重盟誓，若真能与之结盟，不仅可以威慑蔡国，而且可保疆土北方无忧。不过，这两个继承人之争的事情，只怕传到的不是陈大人你一人的耳朵里吧？”
陈谋暗道方陵聪明，一点就通，连忙答道：“不错，臣所担心的便是这一点，万一蔡国也派人前去，而得到对方的支持，五部族将会成为我国北方大患！”
这一说，众人神色也都不轻松，北方草原地域广阔，民风剽悍，若是对方为蔡国所用，那对于楚国北方而言绝对是一个大难题，对封地更可能是灭顶之灾。
方陵郑重其事地说道：“看来这才是目前的当务之急啊，那明天本王就起身前往北方草原，这封地的事务就由陈大人你代劳了。”
陈谋连忙躬身道：“殿下尽请放心，臣一定不负众望。”
方陵又朝着众人吩咐了一下，这才让他们告退，然后静坐了一会儿，便出了王府，在鲁北的随行下，前往了工部。
封地的政府部门都是模仿的楚国编制，只是显得更加精简，加上用人考量方面不拘一格，所以能够在封地里当上一官半职的，那都是有着几把刷子的人。
工部官员见到石城王来了，纷纷行礼，方陵示意他们继续干事，然后径直的朝着侧院方向行去。
工部掌管着封地的工程事务、土木兴建、机器制造和矿冶之事，所以工部的建筑也都兴建得颇有特色，加上种植的林木，显得颇为雅静。
来到侧院之后，便见到小青和小蓝守在门前，二女见到方陵来了，连忙就要问安，方陵则是做了个嘘声的姿势，轻手轻脚的朝院里走去。
二女掩嘴轻笑，并不作声，而是悄悄退到了院外，和鲁北站在一起。
推开房门，便闻到一股幽幽花香味，穿着一身紫裙的墨香正坐在桌前，她左手托着小脸，蹙眉凝望着桌上的各种小零件，另一只手拿着笔在小册子上不时记录着什么。
美人如花，风情万千，方陵看得也不由心头一动，论才气横溢，墨香不逊于陈谋，论姿色身材，亦不输于宋影儿，而这如此专注的神情更增添了一抹风韵，那蹙起的眉头亦有种俏皮的味道。
听到有人进来，墨香并也未抬头，只是轻轻说道：“小青，有什么事吗？”
尔后见到无人回话，她这才一抬头，待见到来者是方陵后，连忙站起身来，便要问安。
方陵摆摆手示意她坐下来，含笑道：“我在那晚宴会时便跟你说过，让你为官只是方便于在工部走动，挂个名头而已，所以你不必拘束君臣之礼。”
墨香却是嫣然一笑道：“纵然不行这君臣之礼，但是殿下贵为王，小女子不过草民，还是要行礼的。”说完，便做了一福，然后才站起身来。
方陵无奈，只好坐了下来，然后询问道：“怎么样，在这里还住得习惯吧？”
墨香轻轻颔首道：“其实殿下在席间问我愿不愿意做官的时候，小女子还有些担心，只是在这里住了几天，发现这里每个人都很好，尤其是尚书大人对我很照顾，专门分了这么间院子给我研究神弩呢。”
方陵呵呵笑道：“这是理所当然的，墨家的大名对于工匠们可是如雷贯耳，更何况还有你这墨家的才女呢。”
“殿下取笑了，小女子在殿下面前又哪敢以才女自居呢？”墨香微微摇头道。
方陵却笑道：“你若不是才女，那天下又岂有人敢称才女？”
听出这明显的赞美之词，墨香小脸微微一红，看着英俊的少年，轻轻啧叹道：“其实到现在，小女子有时候还有些恍惚，怎么也想不到殿下竟然就是石城王呢。”
方陵便说道：“你若觉得不习惯，那就不要把我当成石城王，就当我是那个在摘星塔闯了三关的方公子好了。”
墨香凝视着少年，美目中有几分幽怨之色：“但是殿下就是殿下，身份是没有可能改变的。”
方陵却是一笑，看着眼前这才女，诚挚地说道：“墨小姐前不久还是一介平民，如今可是贵为工部的官吏了，这身份似乎改变了不少。但是在我眼里，无论身份如何变，墨小姐就是当初那个在摘星塔上的女子，这一点永远都不会变。”
这话说得墨香鼻子一酸，恍然间想起那摘星塔上残局对战，沙盘对局之事来，一切恍如今朝，那时的心动依然在心头间流淌着，终日不见减少，反而越来越浓，她轻轻抿着唇，大胆地说道：“殿下若有时间，可以陪我下下棋么？”
方陵轻叹一声道：“我倒是很想和墨小姐下棋，只不过明天就要出趟远门，恐怕只有等回来再陪你下了。”
墨香并未有半分失落感，见他答应陪着下棋，已甚感满足，俏颜如花，美目如月，落落大方地说道：“那便等殿下回来再下好了。”
墨香之美虽无宋影儿的妩媚，但是那一颦一笑亦有百般韵味，细细品来便宛如一盏清茶，一盘棋局，似乎一眼能看透，然而却越品越有滋味。
方陵暗暗惊叹，好一会儿才说道：“其实我来这里，一是看看你住得习不习惯，二是想问问天工神弩的进展。”
第一百九十九章女人心
听到方陵谈起天工神弩，墨香便端正起表情，俏脸上透着几分肃然的道：“现在关于天工神弩的构造已经全部分析清楚了，但是这些零件都无法用模子批量生产，每一件都需要精心打造，所以要耗费的时间非常多。除此之外，便是关于神弩的材料，铁木方面因为我们墨家常年做木材生意，倒知道南方有几个望族是专门做铁木买卖的，想来资金充裕要买到百年铁木倒并非难事，不过要运来也需要一定的时日，至于凶兽皮，有孟大人帮忙，在购买的渠道方面也有些眉目，但是要运来也需要缓冲的时间，两样要想到位，至少也得十日工夫。”
听到材料有了着落，方陵稍稍松了口气，摸着下巴问道：“那两个月内大概能完成多少把天工神弩？”
墨香柳眉轻蹙，稍稍思忖了一下道：“若工匠日夜加工，两个月时间大概能完成80把！”
“80把么？”方陵自言自语的嘀咕了一句。
见到少年似乎对这个数字不是很满意，墨香便连忙说道：“小女子知道天工神弩对殿下有多么重要，所以妾身正在研究出新的铸造法，好让零件铸造的速度加快，如果能在一个月内有所突破，那么到时候应该能多炼制几把。”
方陵点点头，脸上露出几分笑意道：“那一切就拜托墨小姐了，希望我回来的时候能够听到好消息。”
墨香重重点点头，小脸上透着一股坚定，都说女为悦己者容，而为了喜欢的人努力更是如此，她暗暗发誓，一定要在方陵回来的时候，给他一个满意的数目！
方陵走出门口的时候，小青小蓝二女正在和鲁北聊着天，这对双胞胎性格都差不多，没认识的时候显得颇为文静，但是一混熟了，便露出活泼可爱的一面，尤其是聊起天来便没有停顿一般。
鲁北本来就不擅言谈，在口才上自然不是二女的对手，受到二女夹攻，一脸的尴尬，见到方陵来了，连忙拔腿就走，惹得二女咯咯直笑起来。
方陵一边走一边打趣道：“鲁大哥，这墨家的两个小姑娘挺有意思的，你可得要把握住机会，若是以后被别人追走了，那可别怪我没提醒你。”
鲁北老脸一红，连忙岔开话题道：“殿下，我听她们说，这天工神弩当真厉害得很，几乎是集合了重弩和连射弩的优势，威力相当惊人。”
方陵左右看了看，压低声音说道：“这件事情目前还是个秘密，工部也是只有少数人才知道，切勿在大庭广众之下谈到。”
鲁北重重点头道：“臣明白。”
见到周围没人，方陵想了想又道：“既然提起这个，那你等会去找邱大人一趟，让他按照选拔侍卫队的条件挑选出一百个神射手来。”
鲁北不由搓着手，有些兴奋的道：“殿下是想要让他们来用神弩？”
方陵点点头道：“若此次北方之行能够顺利，那我们最大的敌人就是益州王，对付这样的对手，不拼用全力是不行的。天工神弩便是我们的一记杀招，一百人虽少，但是百弩齐发的威力可以让我们在战场上占上先机，杀他们个措手不及。所以这个神弩营一定要挑选最拔尖的神射手，至于归属嘛，直接归于侍卫队旗下，由你来亲自统帅好了。”
鲁北顿时大喜道：“谢殿下，这样一来，臣也可以过过神弩的瘾了。”
方陵呵呵笑了笑，不止是鲁北，就是自己也想着拿那天工神弩来试上一试，不过这机会也只有等到回来再说了，若无法按照预期达到一百把神弩，八十把神弩倒也勉勉强强够用了。
就在这时，宋影儿从王府方向赶了过来，她穿着淡黄色的月华裙，头戴银钗，翩翩然似一只蝴蝶般，浑身上下无处不显出几分媚惑来。
王府和六部的建筑都是连成一片，所以在这大道之上要么走过的是官员，要么就是巡逻的侍卫，众人都知道这美婢是石城王身边的近身侍婢，见她翩翩而来，一个个都连忙避到一边，更不敢在她身上多看几眼，不为别的，只因为宋影儿实在是太过漂亮，虽然封地的妙龄女子数不胜数，但是若论这姿色相貌，宋影儿却堪称第一了。
一见到方陵，她便立刻加快脚步，来得近了，便娇声说道：“殿下，夕国国王来了，正在娘娘那边，娘娘让我过来叫你去一趟。”
方陵点点头，朝着鲁北说道：“鲁大哥你先去办我说的事情。”
待到鲁北走后，宋影儿耸了耸鼻子，然后俏皮的笑了笑道：“殿下，你是去见了香儿妹妹吧？你身上留着好浓的花香味哟。”
方陵不由失笑道：“你的鼻子倒是越来越灵了，看来这次去北方能派上大用场。”
“去北方？为什么鼻子能派上用场？”宋影儿一脸不解的道。
方陵故作一本正经的道：“你想啊，北方大草原一望无际，望都望不到边，到处都是草地，万一迷路怎么办？有你这鼻子就方便了，可以寻着路回去嘛。”
宋影儿听得小嘴儿一嘟，嗔怪的锤了他一记粉拳，却又觉得在大道上太过失态，连忙正了正脸色道：“殿下，我们为什么要去北方呀？”
方陵便将其中的缘由讲了一遍，宋影儿略有所悟，又忍不住心头的好奇，略带撒娇的道：“殿下，香儿妹妹都和你说了什么呀？”
“没说什么，就让我有空去下下棋。”方陵见她如此追问，大觉好笑的回道。
宋影儿便噗嗤一笑道：“殿下觉得就是下棋这么简单么？”
方陵微微皱了下眉头，显然明白宋影儿说的意思，不由耸耸肩，颇有几分无奈的道：“那我要怎么办，莫非说不去吗？”
宋影儿只是叹道：“妾身哪能做得了殿下的主，只是感叹这天下间没有哪个女子，在遇到殿下之后还不心动的，就连这名动皇城的才女也不例外呢。”
方陵淡淡一笑，没有应声，只是平静的朝着前面走着，身为一个男人，能够有如此女子喜欢自然是天大的福份，纵然作为一国之王亦是如此。
他并非不好女色，也想有朝一日能和心爱的女子肆意缠绵，只是一来心里有着萧雪的绝代风华，二来如今大难当前，又何谈风华雪月？
良久之后，他才淡淡说道：“霸业之道，成者为王，败者为寇，一脚踏上，便是一条不归路，纵然我自负聪明，有时候一些事情也难以做出抉择。”
宋影儿轻轻颔首，柔声说道：“妾身明白殿下的苦衷，也明白殿下的不得已，但是香儿妹妹绝非普通