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道，浅笑吟吟。
“此乃我国陛下精心准备的贺礼，盒中是大秦国万千百姓梦寐以求的圣物，须以最虔诚的心意开启，岂能用兵刃开启？公主此举，有损我国陛下的美意与诚意。”他义正词严地说道，面上怒气沉沉，“我国陛下知晓，必定雷霆大怒。”
楚明亮语塞，不知如何应对，紧张而心虚。
叶妩感叹，安乐公主才回京不久，没见过这些大场面，到底怯场。
于是，她缩着身子，扬声道：“贵国陛下让太子献上贺礼，以示两国友好邦交。这份珍贵的贺礼有了如此花结，便是锦上添花，如果这‘锦上添花’变成了挑起事端的罪魁祸首，那秦国这份贺礼究竟有多少诚意，可想而知。太子，花结只是让贺礼看起来更精致，最重要的是这份贺礼有多少诚意，如果太子非要在这细微之处纠缠不清，那太后无法欣然接受这份贺礼。如此一来，太子如何对贵国陛下交代？如果因为一个小小的花结而惹出事端，影响两国邦交，太子又如何对贵国陛下交代？”
虽然她不想出风头，但这件事只能由女子出言相帮，才不会更激怒秦国太子。如果是晋王或沈昭帮腔，秦国太子必定不依不饶，将事情闹大。原本，秦国太子送这份贺礼就是有意刁难，有意羞辱楚国，挑起事端。
众人闻言，纷纷望向出声的地方。
宫眷所在之处比较暗，不知是谁说了这番有理有据、合情合理又不卑不亢的话。
晋王、沈昭、孙太后和楚明亮自然知道是谁说的，楚明锋更是清楚，没有回头看她，心中赞赏她的辩才与机智。
慕容焰听了这席话，一时之间不知如何反驳，目色阴沉，“本太子素闻楚国人杰地灵，右相沈昭以才智闻名天下，想不到楚国宫中还有辩才如此了得、胆识不小的神秘女子。楚皇陛下，不知方才这位女子是何人？本太子想一睹芳容。”
“只是一介无知宫人罢了，难得太子对朕的近身宫人有兴致，那便如太子所愿。”楚明锋龙颜大悦，豪声一笑，“金钗。”
金钗面露错愕，看着叶妩，犹豫了须臾才走出来，站在御案一侧。
当听到“金钗”二字，叶妩大大松了一口气，还是他反应快。
慕容焰望了一眼长相清丽的金钗，不动声色，似乎有点失望，好像她并不入他的眼。站了片刻，金钗便回去，站在叶妩身后。叶妩握了握她的手，以示安慰。
与嚣张狂妄的魏国太子、秦国太子相比，楚明锋尤显得沉稳内敛，却又帝道十足。他朗声道：“既是秦国圣物，朕与群臣自当共瞻一番。”
宋云打开木盒，又见一个精致的木盒，打开来，却是一支与天山雪莲相像的干莲花。
“楚皇陛下，此乃我大秦国皇族与百姓奉若圣物的雪域圣莲。”慕容焰的语气颇为自豪，“我大秦国有一座万仞高山，山顶终年积雪，长有一株雪莲。这株雪莲十年开花一次，每次只开三朵，这三朵雪莲与中原的天山雪莲不太一样，集天地日月之灵气、雪域之精气，能解百毒、治百病、延年益寿，极为珍贵，因此名为‘雪域圣莲’。去年冬，父皇命十名高手从高山雪域上摘下三朵雪莲，制成滋补圣品，如今仅剩一朵，特献给贵国太后延年益寿。”
“原来如此。”楚明锋笑道，“此物珍贵，贵国陛下美意，朕与母后领了。”
如此，慕容焰回席坐下。
拓跋浩行至御前，张扬道：“楚皇陛下，本太子也有贺礼献上。父皇精心备了一份贺礼，还请楚皇陛下、太后笑纳。”
拓跋泓走上前，奉上手中的木盒，也用红绸包裹。
宋云接过来，拓跋浩道：“本太子听闻贵国前朝罗大将军编纂了一本书，记载了不少神兵利器的图样和铸造方法，若本太子没记错，应该叫《神兵谱》。巧了，大魏国也有这样一本《神兵谱》，书中也记载了神兵利器的图样和铸造方法，这两本《神兵谱》中的神兵利器，不知哪个更厉害些？”
此言一出，楚国君臣皆震惊。
叶妩也震惊得无以复加，这一定是拓跋泓的主意，他是故意的，献上假的《神兵谱》，羞辱楚国，让楚国自乱阵脚，魏国就可以浑水摸鱼。难道，他想抛砖引玉，引出真的《神兵谱》？
“大楚国的确有一本《神兵谱》，贵国也有，实属巧合。”楚明锋面如寒铁，语声阴寒，“贵国这份大礼，朕与母后欣然接受。”
“如此甚好。”拓跋浩阴险地笑。
“楚皇陛下，右相沈二夫人精于舞艺，魏国太子与本太子钦慕已久，只盼此行能一睹沈二夫人的超群舞艺与绝世风采，还望陛下应允。”慕容焰再次站起身，颇有礼貌地恳求，“魏国太子与本太子提议，三日后，陛下在宫中设宴，沈二夫人与香浓同时献舞，在场诸位亦可大饱眼福。如若陛下应允，本太子再献上一份重礼。本太子保证，这份重礼将会是一个大大的惊喜，陛下、太后将会十分欣喜。”
楚国群臣皆知，沈二夫人已是陛下的妃嫔，虽然尚无位分，但迟早会册封的。魏国太子、秦国太子一直打她的主意，盛气凌人，不知有何企图，令人气愤。
楚明锋的脸膛越来越紧绷，眼中的寒气越来越重，怒火在体内叫嚣，恨不得教训这狂妄的两国太子。
叶妩担忧地看他，心知他一定不会让自己献舞的，可是，他如何拒绝？
沈昭起身，从容有致地说道：“秦国太子、魏国太子仰慕内子的舞艺，此乃内子的荣幸。能为两国太子献舞，是内子的福气，只是实在不巧，内子抱恙在身，无法献舞，还望两国太子海涵。不如这样吧，明日沈某请宫中御医为内子诊治一番，如若御医说内子可跳舞，那内子再为两国太子献舞，可好？”
他们咄咄逼人，他知道陛下绝不会应允，只能施以缓兵之计。
此言以进为退，两国太子也不好再说什么，明日再做计议。
叶妩知道，两国太子硬要自己跳舞，只怕是拓跋泓的主意。可是，他为什么非要自己跳舞？他究竟有什么企图？
————
不久，内外命妇皆退席，寿宴只剩下一众男子，一边饮酒一边欣赏歌舞。
叶妩和安乐公主一起离开延庆殿，在一条宫道上慢慢走着。
“皇嫂，你是否觉得奇怪，为什么秦国太子、魏国太子再三要求你跳舞？”楚明亮也觉得此事不同寻常，“你擅编舞的名声已经传遍三国，他们是对你的舞感兴趣，还是对你感兴趣？”
“别瞎说。”
楚明亮捂嘴，“我就是猜猜嘛，反正皇兄又听不见。对了，皇嫂，如若皇兄应允他们的要求，让你献舞，你会跳什么样的舞？”
叶妩断然道：“你皇兄不会让我跳的。”
“这倒也是。”
“公主，我回澄心殿了，就在这里分别吧。”
“皇嫂，我想……问你……”楚明亮似乎难以启齿，昏暗的灯影照亮了她娇羞的神色。
“问什么？”叶妩见她如此窘迫，约略猜到，想必她有了心上人。
楚明亮拉着她的广袂，流露出春心萌动的娇态，“方才在寿宴上，你看见魏国那个齐王了吗？”
叶妩错愕，心中一动，“与魏国太子相比，齐王多了五分俊朗，不像魏国太子那么粗犷。”
楚明亮羞涩道：“之前，我在宫外见过他，没想到他是魏国齐王，没想到我和他还会见面。”
“什么时候的事？”
“今年二月吧，怎么了？”
“你和他怎么相识的？”
说起这事，楚明亮兴奋起来，手舞足蹈地回忆、讲述二月里的奇遇。
二月春风似剪刀，她整日闷在宫中，烦闷无聊，就偷偷地出宫，只有莫颜跟着。
在街上的酒楼吃饱喝足，她和莫颜去秦淮河游览风光，却遇上好色之徒。在河中央，好色之徒见她们没有随从，起了歹心，强行堵住她们的画舫，将她们带到另一艘画舫。四个男人见她们长得如花似玉，欲行凶，恰好有人出手相救，将他们打落秦淮河，救了她们。
这男子便是魏国齐王，拓跋泓。
之后，他请她们去河畔的酒楼喝茶、压惊，如此就相识了。过了几日，楚明亮再去秦淮河，希望能遇到他，却遇不上。
此后，她数次离宫找他，都找不到他。
叶妩明白了，一出英雄救美的戏码，就让楚明亮对他芳心暗许。不过，拓跋泓也算人才，魁梧高大，俊朗睿智，前途不可小觑。
“方才在寿宴上，他总是望我，或许他也没想到我是楚国公主。”楚明亮一双秀眸犹如盛满了春水，波光粼粼，“皇嫂，你觉得他怎样？”
“我第一次见他，不知道他为人如何，不好说。”叶妩心虚道，说不定真的如她所说，他在看她，而不是看自己。
还是不要自作多情的好，可是，她又想起拓跋泓在扬州凤凰山说过的话，苦恼不已。
楚明亮的唇角噙着甜甜的微笑，“我觉得，他站在两国太子身旁，毫不逊色。你发现了吗？他和皇兄很像呢，沉稳内敛，机智有礼，不像秦国太子、魏国太子狂妄自负。”
叶妩愣住，前方稳步走来一人，宝蓝色衣袍，身姿挺拔一如高山，在昏红的光影中尤其亮眼。
拓跋泓。
楚明亮也看见了，欣喜地上前两步，却又止步，娇羞道：“你真的是魏国齐王，拓跋泓？”
拓跋泓含笑的目光扫过来，与叶妩的目光交错而过，落在楚明亮脸上，“之前化名金公子，有所隐瞒，还望公主海涵。”
“不打紧，我不也是化名了吗？”楚明亮笑道，尽显小妮子春心荡漾的娇态。
“公主，齐王，我先行一步。”叶妩立刻转身，快步离去。
他目送她离去，她好似仓惶而逃，便付之一笑，对公主道：“公主，明日午时，我在城中松鹤酒楼等你。不见不散。”
楚明亮颔首，微笑甜如蜜。
“我不能离开寿宴太久，先行一步。”
话音才落，他便匆匆离开。
她望着他慢慢走远，回转身，激动地回寝殿。
拓跋泓疾步如飞，终于赶上快步行走的叶妩，手指轻捏一枚银针，飞射出去，正中金钗的睡穴。叶妩发现金钗软倒，惊异地抱起她，叫了两声，却见他走过来，生气道：“你把她弄昏了？”
大多数宫人都在延庆殿伺候，因此，宫道上不见一个宫人，这会儿也不见禁卫巡视。
他蹲下来，抱起金钗，“只是晕了，不会有事。”
她唯有跟他走，来到宫道东侧的树丛里。他将金钗放在草地上，自也坐下来，握住她的手，强硬地拉她坐下，“许久不见，倒是生分了。”
这语声，含有些微的笑意。
“我和你本来就不熟。”她没好气地甩开手。
“好歹我也救过你的命，算是你的救命恩人。”拓跋泓这话好像大有深意。
“你为什么非要我跳舞？”叶妩质问。
“那就要问你了。”他的语声顿时冷沉了五分，“你为何给我一本假的《神兵谱》？”
“谁说是假的？”她决定死不承认，“是沈昭给我的，我怎么知道是真是假，我又没见过真的是什么样的，当时你不也是没看出来是假的吗？这怎么能怪我？”
今日月色皎皎，广洒人间，使得宫苑染了乳白的光色，仿佛轻薄白纱冉冉飘动，如诗如梦如幻。虽然此处树荫遮蔽，但也有点明亮，月色映白了拓跋泓俊豪的脸庞，好似染了薄霜。
他郑重地问：“你心甘情愿当楚皇的妃嫔？”
叶妩冷冷道：“这是我的事，与你无关。”
然后，她扶起金钗，回澄心殿。
因为，在这深宫内苑，她和魏国齐王私下相见，到底不妥。万一被人瞧见，会惹出不少事。
拓跋泓没有追，看她片刻，才转身离去。
从另一条宫道匆匆走来的楚明锋，望见他的背影，心急速地下沉，一股凉气从脚底升起。
叶妩把金钗交给宫人，刚刚踏入寝殿，就听见了身后的脚步声。
“陛下。”她心跳加速，好险，索性早了一步，不然刚才那一幕就被他看见了。
“你与魏国齐王是旧识？”楚明锋语气森森，扣住她的皓腕，举起来。
寝殿只有一盏宫灯，光影昏暗，零星的昏光落进他的黑眸，与戾气交织在一起，分外可怖。
她不知道如何回答，是诚实以告，还是隐瞒，一时之间拿不定主意。
他的眼中藏着一只猛兽，凶猛如虎，狠戾如豹，好像要吞噬她整个人，“如若不然，他们怎会非要一睹你的舞艺、风采？”