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“继续找！”楚明锋剑眉凛凛，“纵然翻遍皇宫，也要抓到刺客！”
“奴才领旨。”宋云快步离去。
“陛下。”叶妩醒了片刻，见他下了严令抓刺客，心头暖暖的。
“妩儿。”他欣喜地笑了，“身上哪里不适？”
她摇头，寻思道：“那黑衣刺客潜伏在慈宁殿，会不会与太后的病有关？我发现了他，他杀我灭口，应该是这样。”
他移来铁臂，揽着她，“这些事，你无须费心。回澄心殿吧。”
她不依道：“我还要伺候太后呢。”
他捧着她的脸，后怕道：“太后自有宫人伺候，你在这里，朕如何放心？方才如若不是朕赶得及时，你这条小命就没了。”
她正要再说，楚明锋已抱起她，往外走去。
如此，叶妩由着他了，被他霸道地宠着，也是一种满足与幸福。
————
次日，徐太医来到御书房禀奏。
楚明锋的面目瞧不出担忧之色，“母后身患何症？为何会吐血？”
徐太医一本正经道：“陛下，太后的热伤风迟迟不愈，甚至病情加重、吐血，是因为，太后所服的汤药、茶水或膳食被人落毒。”
楚明锋极为惊诧，“可有凭证？”
却有一人快步奔进来，还没向陛下行礼就急切地问徐太医：“母后被人落毒？什么毒？”
来人是晋王，楚明轩。
他期待徐太医的回答，俊脸布满了忧色。
“陛下，王爷，这几日太后所用的汤药、茶水和膳食，微臣一一检查过，药渣也看过，没有发现被人落毒的迹象。”徐太医百思不得其解。
“那你为何断定母后被人落毒？”楚明轩焦急地抓住他的手臂，美玉般的眉宇多了分散冷厉。
“皇弟稍安勿躁，让他好好说。”楚明锋劝道。
徐太医从容道：“数日前，太后患了热伤风，几个太医会诊，开了几张药方，可是连续数日都不见好。微臣看过医案和药方，皆无不妥之处，这就奇了，为何服了汤药不见好？那么，只有一个可能，有人用一种极为隐秘的手法落毒，以致太后病情加重。据太后的脉象来看，太后的脏腑似有损伤，却又不是中毒的迹象，因此，那几个太医才束手无策。”
楚明锋不解地问：“既然没有中毒的迹象，徐爱卿为何断定母后中毒？”
徐太医解释道：“虽无中毒的迹象，但吐血是中毒最常见的症状。陛下，王爷，倘若有人暗中落毒，每日所下的毒只是极少的微量，这微量的毒日积月累，藏在脏腑，未到毒发的时机，会加重病情，引发吐血。如若不及时发现、不及时解毒，再过数日，便会毒发身亡。”
“那你速速为母后解毒。”楚明轩听了这话，倒是不那么担忧了。
“陛下，王爷，微臣正在想解毒的方子，不过，当务之急是查出落毒之人，以免太后再次中毒。”徐太医道。
“徐爱卿言之有理。”楚明锋眉峰微扬，“你不是说母后的汤药、茶水和膳食皆无被人落毒的迹象吗？朕可从哪方面查起？”
“真凶落毒的手法极为巧妙，微臣亦不知从哪些方面查起。沈大人心思细腻、观察入微，不如请沈大人来查查。”徐太医提议道。
当即，楚明锋吩咐宫人去传召沈昭。
楚明轩俊脸沉静，“皇兄，臣弟去看看母后。”
楚明锋颔首，“稍后朕也去。”
————
慈宁殿。
孙太后靠躺着，却因为病痛缠身，眉心微蹙，时不时地轻哼。
叶妩坐在床边，端着一碗瘦肉粥，柔声哄道：“太后，多少吃点儿，才有力气战胜病魔。”
孙太后轻轻摇头，“心口闷闷的，吃不下。”“这是臣妾做的瘦肉粥，太后尝尝味道如何，如果不好吃，就不吃了，好不好？”
“太后，皇贵妃一大早就来慈宁殿，在膳房忙了半个多时辰才做好呢。这瘦肉切得细细的，易于入口，太后不尝尝，就辜负了皇贵妃的心意呢。”碧锦含笑道。
“那哀家尝尝。”
儿媳妇亲手做的瘦肉粥，怎么说也要尝一尝。孙太后张口，吃了叶妩递来的一银勺粥。
她慢慢地吃着，笑着点头，“有点咸，哀家喜欢这味道。”
碧锦笑道：“那太后就多吃点儿。”
站在寝殿入口的楚明轩，看见这一幕，百般滋味在心头。
假如，她是自己的女人，也会这般孝顺母后。
孙太后看见幼子站在那里，开心地唤道：“轩儿……”
他走过来，又惭愧又自责，“母后卧病在榻，儿臣今日才来，儿臣不孝。”
“我们母子俩，不必这般见外。”孙太后笑得眼眸眯起来，“你皇嫂亲手做了瘦肉粥，还喂哀家吃粥，哀家这一病啊，是福。”
“母后别这么说，儿媳妇服侍婆婆是份内之事。”叶妩莞尔一笑，“每日臣妾都来做粥给母后吃，母后别嫌弃臣妾的厨艺便好。”
“纵然你做的再难吃，哀家也觉得好吃。”孙太后眉开眼笑地说道。
“方才进宫赶得急，只吃了两口，眼下又闻了这粥香，倒觉得饿了。”楚明轩清朗地笑，“母后，不知儿臣可有口福品尝一下皇嫂做的瘦肉粥？”
“给轩儿盛一碗粥。”孙太后吩咐碧锦。
“奴婢这就去。”碧锦笑着去了。
“皇嫂，也让小王尽一下孝道吧。”他靠近叶妩，从她手中接过粉彩瓷碗。
叶妩没料到他会直接来拿瓷碗，更没料到他的手会碰到自己的手，好像他只是不小心碰到她的手背。她立即缩回手，站起身，心怦怦地跳。
太后看见这一幕，不知会怎么想。
楚明轩若无其事地坐下，喂母后吃粥，“母后，今夜儿臣留在慈宁殿陪母后。”
孙太后没有反对，也没有用异样的目光看她。
叶妩想出去透透气，“母后，臣妾去膳房看看。”
————
出了寝殿，叶妩松了一口气，没去膳房，心神恍惚地走着，不知不觉地走到了庆阳公主所住的偏殿。
楚云曦坐在前庭碧树下，身穿一袭白衣，青丝未理，披了一肩，宛如黑色的瀑布，更显得柔弱可怜。她抱着一只绣花枕头，像抱孩儿一样抱着，轻轻地摇着，还哼着歌儿，那神态，那眼神，充满了母爱。
将一只枕头当做孩儿，看来是真疯。
叶妩想起那日她叫自己“皇后”，还追杀自己，不由得心想，她是认错人了，还是自己与她所认识的皇后长得很像？她所说的“皇后”是楚国皇后，还是秦国皇后？
庆阳公主出嫁时，楚国皇后是先皇的皇后，并非现在的孙太后；而秦国皇后，是已故的先皇皇后，还是当今秦皇的皇后？
对了，她说的“皇后”，已经与陛下合葬，那么，一定是秦国先皇的皇后。可是，她怎么会错认自己？
叶妩心念一转，平展双臂，以女鬼的声调缓慢道：“楚云曦……贱人……”
楚云曦转头看来，面色立变，站起身，抱紧枕头，惊惶道：“不要过来……皇后，我不怕你……”
“贱人，你害得本宫这么惨，本宫要你不得好死……本宫要掐死你的孩儿……”叶妩恶毒道，慢慢走近她。
“啊……不要过来……”楚云曦躲着她，在前庭绕圈子，“我害过你……可是，你也害过我和我孩儿……扯平了……”
“本宫死了，你和你孩儿还活在世上……这不公平……”她一直躲，叶妩一直跟着她，“你不是深爱陛下吗？为什么不到地府陪陛下？”
“我求求你，放过我和孩儿……稚子无辜……”
“不……本宫要把你和你孩儿带到地府……陛下很孤单、很想你，命本宫来抓你……”
“陛下只爱你一人……皇后，我不会再和你争……陛下是你的……我只要孩儿就够了……”
“不行……陛下和本宫都需要你……来吧，拿命来……”
楚云曦抱着“孩儿”惊慌地逃命，却只是在前庭兜圈子，不像是装疯。
叶妩不再追她，一边喘气一边观察她。
楚云曦见她不再追，将绣花枕头放在石案上，从枕头中抽出一把小刀，朝她走去，不再惊慌，脸庞被戾气所罩，眼神凶厉，“我不怕你！你贵为皇后，却心如蛇蝎，谋害我孩儿……你杀了我孩儿，我要你偿命！”
叶妩步步后退，着了慌，“我没有杀你孩儿，你搞错了……”
楚云曦步步进逼，声色俱厉，语声包含怨恨，“不是你还有谁？我比你年轻貌美，陛下喜欢我、宠爱我，你恨毒了我，恨不得杀死我，要我永世不得超生！”
“我知道是谁杀害你孩儿……”叶妩灵机一动，后悔刚才戏弄她，“你不想知道真相吗？”
“真相就是，你杀死了我孩儿！”楚云曦满目仇恨，恨不得立刻刺死她，恨不得将她碎尸万段。
“不是的……你弄错了……真的不是我……”叶妩往后退，为什么总是见不到宫人和侍卫？
在她快步追来之际，叶妩转身逃奔，大声喊叫。
楚云曦脚力很快，一下子就抓住她，手中的小刀不由分说地刺进她的身躯。
完了！
这一刻，叶妩脑子里一片空白，瞪大双眼，心停止跳动，呼吸也屏住，四肢僵硬而冰冷。
万分危急、千钧一发之际，楚云曦的手腕被另一只手扣住，那把小刀停滞不前，刀尖轻触叶妩的衣衫。
当真惊心动魄。
叶妩全身一软，心继续跳动，呼吸恢复了正常，转过头，才知道是楚明轩制止了楚云曦。
楚云曦想抽出手，却抽不出，挣扎道：“放开我……”
他夺了她手中的小刀，才放开她。她歪着头研究他，迷糊地问：“你是谁？”
“你又是谁？”他随口反问。“啊……你是陛下……不要……不要碰我……不要碰我……”
她用双臂抱紧自己，低着头，神色惊惶，畏畏缩缩，极为惧怕，“禽兽……”
好像见到了令她害怕的人，她步步后退，然后转身跑回寝殿。
叶妩收拾了心神，想着庆阳公主最后几句疯言疯语。
她所说的“陛下”，是哪个秦皇？她视为禽兽的、惧怕的莫非是当今秦皇？难道秦皇凌辱了她？
越来越觉得庆阳公主在秦国的二十年是一个谜，也许还是一段悲惨的过往。
“你没事吧？”楚明轩见她愣愣的，便出声询问。
“没事。”叶妩回过神，“若非王爷及时赶到，后果不堪设想。谢王爷。”
“举手之劳罢了，何足言谢？”他静静地看她，俊眸深沉，好似空无一物，又好似填满了情绪，令人捉摸不透。
“我去看看太后。”
她找了个借口，举步前行，却因为刚才受了惊吓，双腿发软，立足站稳，往下滑去。
他眼疾手快地出手，揽住她的腰肢，稳住了她。
她靠着他的手臂，又惊又呆。
这张俊脸被日光照得几乎透明，纤毫毕现，美玉一般剔透；这双眼眸黑白分明，黑的纯粹，白的透彻，好似变成一个漩涡，将人卷进去。
短短片刻，似有一年那么漫长。
叶妩震惊地弹起身子，站稳了，再次致谢。
楚明轩淡淡一笑，目送她仓惶离去。
虽然只是短短的、不够亲密的搂抱，那种柔软的触感却已刻骨铭心，永世不忘。
上苍给了他一个绝佳的巧合、绝佳的良机，让他一近佳人，让站在远处观望的皇兄亲眼目睹。
楚明锋站在那里已有一些时候，从皇弟赶上前扣住楚云曦的手开始，后面的事看得一清二楚。
今日这一幕，是意外吗？
妩儿脚软、以致立足不稳，才让皇弟有可趁之机，这只是意外，他没有必要放在心上。
然而，为什么时不时地发生意外？
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徐太医开了一张药方，宫人煎了汤药给孙太后喝，病情有所好转。
不过，徐太医怀疑孙太后中毒之事，并没有说出来。沈昭一连两日都来慈宁殿，左看看、右瞧瞧，也不说做什么，宫人侧目，却不敢问。
叶妩猜测，他应该是奉命暗中追查孙太后病情反复的原因。因为晋王在慈宁殿侍疾，她没有多待，不到一个时辰便走了。
这日黄昏，她从寝殿出来，去膳房叫金钗一起回去。
行至半途，不知怎么回事，她觉得头晕晕的、手足渐渐热起来。怎么会这样？难道又中毒了？
刚才在寝殿喝了一杯茶水，难道那杯茶水被人做了手脚？
她使劲地摇头，却越来越晕，天旋地转，碧树