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威瑟斯庞急忙回来按了按钮，示意看守人可以重新把狗放出来了。
“那个侦探事务所的名字叫什么？”梅森问。
“洛杉矶的奥尔古德侦探事务所，雷蒙德·奥尔古德。”
他们向餐厅走去，但梅森突然朝左转向他的房间所在的侧厢房。
“你不用完晚餐吗？”威瑟斯庞惊奇地问。
“不，”梅森说，“告诉德拉·斯特里特和保罗·德雷克我想见他们。我们要开车回洛杉矶，但你不用告诉伯尔夫人。”
“恐怕我不明白。”威瑟斯庞说。
梅森说：“我现在没时间解释。”
威瑟斯庞的脸红了：“我认为这个回答过于简单了，梅森先生。”
梅森的声音露出疲倦的样子，“我昨天夜里一点儿也没睡，”他说，“今天可能也睡不了多大一会儿，所以我没时间做出明确的解释。”
威瑟斯庞带着冷峻的威严说：“我是否可以提醒您，梅森先生，现在您是在为我工作。”
“我是否可以提醒你我不是？”
“您不是？”
“是的。”
“那么，您为谁工作？”
梅森说：“我在为一个瞎了眼的女人工作。他们把她的形象刻在了法庭上，她一手拿着天平，一手拿着利剑，他们把她叫作‘正义’。她就是那个我眼下正在为之工作的人。”梅森大摇大摆地沿着左边的走廊走去，撇下威瑟斯庞独自站在那里盯着他，既迷惑不解又非常生气。
德拉·斯特里特和保罗·德雷克过来时，他正在往皮箱里扔东西。
“我早该知道这事好景不长。”德雷克抱怨道。
“你可能还会回来，”梅森告诉他，“把你的东西收起来。”
德拉·斯特里特打开了大写字台的抽屉，突然说：“瞧，头儿。”
“怎么啦？”梅森问。
“有人开了抽屉，动了这些文件。”
“拿走了？”梅森问。
“没，只是动了动——肯定是看过了。”
“我和威瑟斯庞在外边的时候，有没有人离开过餐厅？”梅森问。
“有，”德雷克说，“小亚当斯。”
梅森把箱子里的东西压紧，以致锁能锁上，盖好了箱子，他说：“别担心，德拉，这由保罗负责，他是侦探。”
德雷克说：“我只要猜一次。”
“我得猜两次。”梅森郑重地说，同时把他的薄外套从衣橱里扯了出来。
6
梅森在门口稍停了一下，门上标着印刷刻字“奥尔古德侦探事务所 雷蒙德·奥尔古德，经理，各大城市均有往来关系”，右下角注着“入口”二字。
梅森推开门。一位金发女郎看上去完全像大部分电影明星那样耀眼迷人，她抬起头来，用判断的目光打量着梅森，笑着说：“早上好，您想见谁？”
“奥尔古德先生。”
“有预约吗？”
“没有。”
“恐怕他……”
“告诉他佩里·梅森来了。”梅森说。
她扬起双眉，蓝色的眼睛瞪大了：“您是说，律师，梅森先生？”
“是的。”
她说：“马上，梅森先生，如果您乐意稍等片刻，请。”
她急忙到交换台，拿起一根线插了进去。这时她迟疑了一下，想了想，从椅子上站了起来说：“请稍等。”然后走进了内间的办公室。一会儿，她回来了并打开门说：“请这边来，梅森先生，奥尔古德先生现在就见您。”
雷蒙德·奥尔古德是位中年人，脸上长着深深的皱纹，浓浓的眉毛，眼镜夹在鼻梁上，上面挂着一条黑色的丝带，除了耳朵四周的几根肉桂色的发头外，实际上已秃顶。他看上去既像是受宠若惊的样子，又带有些许不安。
“早上好，大律师。”他边说边站起来握手，“真是荣幸，久仰您的大名，希望我的事务所能为您效劳。”
梅森一屁股坐在椅子上，交叉双腿，拿出一支香烟，在扶手上弹了几下，开始琢磨桌子后面的这个人。
“您不想来支雪茄？”奥尔古德打开雪茄烟盒，热情地问。
“还是香烟适合我。”
奥尔古德有些紧张地咬住雪茄烟，在桌子下边划着一根火柴点燃了雪茄，转动嘎嘎叽叽的转椅挪动了一下身体。“有什么我可以为您效劳的吗？”他充满希望地问。
梅森说：“我经常聘请侦探事务所，目前，我所有的工作由德雷克侦探事务所照管。”
“是，是，我明白。但有时，当然，您会需要一些辅助调查。您心中有什么特别的事吗，梅森先生？”
“是的，”梅森说，“你为红河谷的一个叫约翰·威瑟斯庞做了些事，对吗？”
奥尔古德清了清嗓子，抬起头来调整了一下鼻梁上的眼镜。“呃——当然了，您知道我们是不可以谈论委托人的。”
“你正在谈论这一位。”
“您是什么意思？”
“有人泄露了消息。”
奥尔古德肯定地说：“那不是从这间办公室。”
梅森只是点了点头，用坚定的目光紧紧地盯住侦探。
奥尔古德在椅子里轻轻地抽搐了一下，挪动了一下身体，转椅弹簧的嘎叽声显示出他内心的不安。
“我可以——我可以问问您为什么对这件事感兴趣？”
“威瑟斯庞是我的委托人。”
“噢。”
“有人泄露了消息，”梅森接着说，“我不想再有任何泄露，我想找出这一次是谁干的。”
“您确信您没有搞错？”
“非常确信。”
椅子又嘎叽嘎叽响起来。
梅森那带着责备的坚定目光没有给对方任何喘息的机会。
奥尔古德清了清嗓子说：“跟您坦率地讲，梅森先生，我过去雇的人里有一个叫莱斯利·米尔特的，事情可能是从他那儿漏出去的。”
“他现在在哪儿？”
“我不知道，我已经把他解雇了。”
“为什么你要解雇他？”
“他……工作得不令人满意。”
“是在他完成了威瑟斯庞的调查之后吗？”
“是的。”
“这件事他干得很出色，是不是？”
“据我所知是如此。”
“后来怎样了？”
“他只不过是不满足，梅森先生。”
梅森看上去好像是坐得更稳了，“你为什么要解雇他呢，奥尔古德？”
“他泄露机密。”
“关于什么的？”
“威瑟斯庞的案子。”
“给谁？”
“我不知道。这不是我的错，威瑟斯庞太相信他了。聘请侦探事务所的人把他自己要查找的事情告诉正在办理此事的人，这是很愚蠢的。他最好先同经理谈，然后由经理将指令传达下去。”
“威瑟斯庞没有那么做吗？”
“没有。威瑟斯庞太着急，他想每天都得到汇报。他安排米尔特每晚8点左右给他打长途电话，大致告诉他所发现的情况。威瑟斯庞就是这样的人，想怎么做就怎么做，一点儿耐心也没有，一会儿也不愿意等，他什么都要立刻拿到。”
“米尔特有没有因为泄露情况而拿到钱呢？”梅森问。
“我根本无法告诉您，梅森先生。”
“那你猜呢？”
奥尔古德试图避开梅森的眼睛，但又不能。他在嘎叽嘎叽作响的椅子上辗转不安，说：“我想他——可能会。该死！”
“他住在哪儿？”
“我手里他最新的地址是威尔特米尔公寓。”
“结婚了还是单身？”
“单身，但……呃，也可以说，有伴了。”
“多大？”
“32岁。”
“好看吗？”
“女人们觉得是。”
“喜欢玩女人？”
奥尔古德点点头。
梅森猛地把头扭向外间的办公室，“你的记事员姑娘怎么样？”
奥尔古德急忙说：“我敢肯定她没事，一点也不会。”
“你能信任她吗？”
“噢，绝对。”
“她跟你有一段时间了吧？”
“有两年了。”
梅森说：“你能不能让米尔特保持缄默？”
“这我可得问问自己。”
梅森站起来说：“你这个糟糕的侦探。”
“毕竟，”奥尔古德说，“你不能把一个人的嘴巴缝起来呀——特别是在你解雇了他之后。”
“但真正聪明的侦探会。”
“呃，我……我可从来没那么想过。”
“那么你就现在想吧。”
奥尔古德清了清嗓子，随着“嘎”的一声响，他把椅子向后一推，站了起来，“我想威瑟斯庞先生会乐意补偿我的……”
“你这么做是保护你自己，”梅森告诉他，“通过侦探事务所泄露消息看上去并不是件好事。”
“呃，真的，梅森先生，很不好办，这种事情经常发生，您知道那些人是什么样的。他们今天在这儿，明天又走了。要我说，威瑟斯庞对他不该那么信任。”
“他是你雇的，”梅森说，“威瑟斯庞雇了你，你又雇了米尔特，这是你自掘的坟墓。”
“但我没看见尸体。”奥尔古德说时带着明显的感情流露。
“当你申请执照延期的时候，就可能会在壁橱里发现一具的。”
“我要看看能做些什么，梅森先生。”
“马上。”梅森告诉他。
“我要就此着手，是的。”
“立刻。”梅森指出。
“呃，我……呃……是的。”
梅森说：“一位丹杰菲尔德夫人会来找你问一些问题。让她从你这儿打听到是我雇的你，不要提威瑟斯庞的名字。”
“这样的事请您绝对放心，我会亲自接待她。您想让她找您询问？”
“是的。”
“我要让她从我这儿打听到消息，对吗？”
“是的。”
“很好。”
“别让她接触米尔特。”
“我尽量。”
“你跟外面办公室里的那个姑娘商量公事吗？”
“有时，她是记事员。”
“她为你做事吗——有关案件方面的？”
“不。”
梅森说：“别告诉她任何有关我的事。”
他拿起帽子，看了看手表说：“不用等到下午再去封米尔特的嘴，现在就去吧。”
奥尔古德说：“我有办法对付他。我知道一个女人……一个叫艾伯塔·克伦威尔的女人。她声称是他的妻子，她可能——是，我将试……或许我能……有个办法。”他把手伸向内部通话器。
梅森离开了办公室时，记事员姑娘朝他甜蜜地一笑，用鸽子般的声音说：“早上好，梅森先生。”梅森在大楼大厅里的电话间停了下来给德雷克侦探事务所打电话。
“保罗，我是梅森。有一个金发姑娘在奥尔古德侦探事务所作记事员，你不难认出她来。25岁左右，那种人们认为不做演员真有些亏了的姑娘。一个面无表情的宝贝，大眼睛，红嘴唇，诱人的线条。在她离开奥尔古德办公室时，跟着她，盯住了，在威尔特米尔公寓安排个人监视莱斯利·米尔特。”
“米尔特是干什么的。”德雷克问。
“他是侦探。”
“跟踪他可不容易。”
“为什么？”
“我们一派人跟踪，他就会察觉的。”
“那就叫他察觉好了。”梅森说，“我们担心什么，只要能控制住他，派两个盯梢。叫我看，给他点儿苦头尝尝。”
“我立刻安排人去。”德雷克说。
“先是那个金发姑娘，”梅森告诉他，“要是她出来到威尔特米尔公寓去就告诉我。”
“好的，你会在哪儿？”
“我会跟办公室保持联系，有什么消息就通知德拉。那桩旧案件你已安排人办了吗？”
“是的。我在印第奥用电报通知他们去办的。”
“好，”梅森说，“我考虑得越多，就越不喜欢这桩案件的处理方式。案件中不提那女人的名字，把她称为X小姐，这有些莫名其妙——我要X小姐的可靠情况。我要所有的情况：姓名、地址、爱情生活、过去的和现在的，然后我来预测她的将来。”
“我们正在搞。”德雷克说。
“还有别的事，保罗。”
“什么？”
“贿赂一个洛杉矶的记者，让他给温特堡的报纸发条电讯。觉得你能办得到吗？”
“好的，我能。消息的内容是什么？”
“让你的速记员在分机那端把我的话记录下来。”
他听到德雷克说：“噢，鲁思，拿起分机。记录下所说的……是的，是梅森。都准备好了吗？……好的，佩里，讲吧，别说得太快。”
梅森说：“消息的内容是这样：‘由于莱斯利·米尔特，一位高价的洛杉矶侦探受雇调查20年前集中于温特堡的一桩谋