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随后，第13师团以及加强过来的池田支队、汉水支队又从钟祥以南的旧口、沙洋附近强渡汉水。与第3、第39师团呈掎角之势，对仍在**控制中的荆门、当阳一线形成南北夹击之势。
可怜的陈诚，从万州到达宜昌后连口气都来不及喘一下，便急命同样是补充后的第33集团军，开始逐次抵抗从南漳、宜城一路挥师南下的日军。
但由于有了前车之鉴，加之又有老蒋的命令在先。陈诚在发出阻击任务的同时。并没有忘记向各部队下达了同样指向十分明确的命令，那就是倘若各部一旦有溃败之势，可立即向荆门、仙居之线火速转移、撤退，以便与江防军协同作战，互为支援。
而江防军以一部在汉水以西拒止从汉口以南溯江而上的日军，以有力部队控制于当阳附近主阵地，与第33集团军协同。待日军深入后给予侧击；在沿岸游击布防的第29集团军则可伺机向钟祥出击，切断日军后方交通。
经过数日拉锯战，双方来来回回激战到夏初，日军池田支队终于突破江防军第26军的阻击，占领沙市、荆州，尔后沿宜沙公路从东南面逼近宜昌。
缺口一旦出现，小鬼子第3、第39师团便迅速利用其装备上的优势、速度和火力，从东北成功合围当阳。
当阳一失去。日军两个师团毫不犹豫地便向宜昌展开了攻城。
而老蒋指定的宜昌守备部队**第18军，到达宜昌时日尚不足两天。仓促部署防御，以第18师守城。以第199师配置于外围。等到展开，小鬼子三个师团早已悉数兵临城下。
谁也没想到的是，刚刚在突击营鲍勃飞行团、约翰逊飞行团多轮的强烈打击后，在短短一周时间内，园部和一郎的第11军竟然还能以近百辆战车组成了重火力部队在宜昌城外四处突进，同时天上以上百架飞机轮番轰炸。
可想而知，一个小小的第18军面对如此猛攻孰能招架？战至6月12日16时，小鬼子果然又像还原了历史一般如期攻占宜昌。
原来，按照武汉会战后日寇大本营所确定的一般作战方针，小鬼子的每次作战，即使是经大本营批准的超越作战控制区域的作战，目的也仅仅只是为了给中**队赋予一次次沉重打击，一方面是确保不断地摧毁中国的抗战意志，另一方面也是为了中**队的恢复期和自我修复能力，能够始终掌握在小日本自以为可控的尺度内，而不是为了急于扩大已有的各大占领区。
因此，这一次第11军再度占领宜昌的当天，园部和一郎便向其各师团发出了完全有别于第一次的占领命令，不仅要求迅速巩固城内外阵地，而且对四周的中**要立刻展开进一步的清肃行动。
令人搞笑的是，就在小鬼子还原了历史一般如期攻占宜昌这一天，小胡子希特勒也顺利地全部控制了欧洲最重要的部分——整个西欧，而世界形势也因此发生产生了一次全局性的剧烈动荡。而让孟遥没有想到的是，不知是处于炫耀，还是的确是为了与人迫不及待地分享这一天大的惊喜，小胡子希特勒居然极其罕见地在这一天给他发来了一封明显示好的密电：
“亲爱的孟遥将军，我伟大的德意志帝**团现已横扫整个西部欧洲，骄傲的高卢雄鸡、英格兰十字军都在瑟瑟发抖，北欧海盗、丹麦甜心也快了。感谢将军先人一步的战术战法，感谢朋友的慷慨赠与合作。将军如果需要，我将亲自致电日本天皇，要求其军队面对将军之中国部分做进一步收敛之举。对将军在蒙古的牛刀小试，鄙人深感慰藉并将继续期待将军下一步动作。”
孟遥看完，随即将电文直接转给了远在蒙古基地的穆思华。至于她如何遣词造句，他决定这一次再不做任何硬性规定。
买糕的，小胡子拿下全部欧洲已经指日可待，由日本军国主义把持下的军政当局当然将更迫切希望尽快解决中国问题，加快其南进战略的实施和展开，以便腾出手来参与世界范围的角逐。
具体到本次枣宜会战，小鬼子自认为对宜昌的占领，一定会给重庆政府以及老蒋以更大的威胁，也更有利于推进其政治谋略以不战而屈人之兵。
看看小鬼子天皇在御前会议上发来的询问电“是否可确保宜昌？”这句话，宜昌一城，上至天皇，下至前线的师团长，小鬼子恐怕都将宜昌这个重庆门户，真的当做了打败中国的敲门砖了……（未完待续……）
第527章、飞虎队
第527章、飞虎队
中国梁山机场，这一天突然迎来了一队队三五成群的大鼻子、蓝眼睛们。
自惨痛的璧山空战之后，国民政fu及其重庆周边各大主要军事机场，已经很久没有出现这么热闹的场景和气氛了。当然，心高气傲的飞行员，牛气冲天的各型战机，中国的见不到，更别说地位又高出许多的外国人了。而且，时间也早已从去年的空战、以及不知是胜是负的枣宜会战中的那个糟糕的1940年，悄然来到了1941年的春季。
除了孟遥和他的少数将领，没有人知道，还有不到大半年的时间，小鬼子就将在珍珠港点燃引爆太平洋战争的那根叫人期待已久的导火索，从而正式将美国佬落下战争的泥潭。
但现在，这些美国佬却毫无戒备地勾肩搭背着，有的哈哈大笑嘲弄着他们身边的中**人，有的则贼眉鼠眼地四处张望着，将眼睛盯在一个个远远的中国女军人身上。
这些以年轻人居多的美国大兵，显然还没有一丝一毫未来有可能要围绕着他们的那些忧愁和思乡之情。
这一刻，他们能够感到的，都是新奇、神秘，不是吗，古老的中国？招募他们的那个家伙，不就是这样告诉他们的，到处都是好吃的好玩的好喝的，当然还有又好看有热情的中国女人。
而他们唯一的条件就是，只要自己是一名飞行员就行，即使你真正开过的，也许不过是一架最简陋的为农场撒农药的飞机而已。
因为现在的中国，不仅缺少飞机，更缺少飞行员。
所以你看那个最最趾高气扬的家伙，真正的军衔不过是一个尉官，可他就敢将他毛茸茸的手臂随意地搭在那名中国将军的肩上，并且还能不无嘲讽地与他信口开着玩笑。
没错，那家伙捡了个金元宝，成了美利坚来中国发战争财最成功的一位淘金者——陈纳德。
当然了，应国民政fu邀请，陈纳德其实早在1937年夏季，便以私人身份秘密抵达中国，在经过一番认真考察之后，很快就低调地担任了中国空军顾问。小日本在全面展开了侵华战争不久，陈纳德便在宋美龄的强烈暗示下，利用其在美国空军的关系，以及在中美之间他个人的特殊影响，于昆明市郊迅速组建了一所航校，以先进的美军标准训练中国空军，并积极协助和指导中国空军对日作战。
可惜好景不长，小鬼子在获悉这一情况后，动用了其包括政治、军事、经济以及外交上的各种压力，逼迫陈纳德一度离开了中国，同时援华的各项活动也被迫逐渐转为半地下发生。
好在进入1941年后，美日双方交恶不仅已日臻激烈，而且也已达到了几乎战争临界的公开化，所以陈纳德便又一次欣然接受了国民政fu的委托，再度回到了他所熟悉的中国。不同的是，这一次，他不仅是直接受雇于老蒋，而且还第一次见到了传说中的突击营那些空军们。
最叫陈纳德暗中得意的还不止这些。
在老蒋的直接干预下，陈纳德不仅在中国将所有的前期工作做得顺风顺水，而且回到美国半公开地招募飞行员，同样也得到了在罗斯福及其政fu的暗中支持，以默许的方式，让他以私人名义和机构，为重庆政fu重金招募美军飞行员和机械师，但必须以平民身份仿造苏联飞行员志愿者那样在中国参战。而他的效率也是惊人的。到1941年7月中旬，太平洋战争即将开打，陈纳德回到中国时，他的手上竟然已拥有68架飞机、110名飞行员、150名机械师，以及其他一些必须的后勤人员。
但这显然还是杯水车薪。
谁都知道，对于庞大的中国版图而言，即使像这样的飞行力量，就算再来十倍于此对整个战局的空中格局，也是一样起不了多大的决定性的颠覆作用的。
然而越是这样，人们也才会越加迫切地想要改变这些。璧山空战之后，最后的家底也被打光，老蒋这次想到了这个久久都不愿考虑的方案——不管付出多大代价，也要请进一批可以与日寇空军一对一对冲的空中外援。
就在老蒋自以为得意地征求孟遥的意见之际，除了老蒋自己，在他周围几乎所有的大小将领，都是突然揪心地捏了一把汗。
做什么都要算计在先，但这一次的老蒋，却是智者千虑必有一失。
放着突击营足以傲视世界的空军视若无睹，就像端着金饭碗去要饭，而且还自以为是地征求金饭碗主人的意见，你说谁听了会高兴？
不过令人大跌眼镜的是，孟遥居然没有一点不愉快的模样，而且还很热心肠地走到那张只有老蒋才可以经常审看的全景空域图旁，在上面指指点点地比划了足足有半天之多，只听得老蒋以及手下的空军将领连声叫好。
只有陈纳德一个人摸着他那个刮得铁青的下巴，眯缝着双眼，脸上阴晴不定地没有发出一点声响来。
很显然，既生瑜何生亮，倘若老蒋幡然醒悟过来，那他陈纳德岂不是马上就要空欢喜一场。而他和他的那些千里迢迢而来的飞机和飞行员们，眼睁睁地就会立刻失业。
他大爷的，傻子都知道，同样厉害的角色，谁都会最先聘请离他最近的那个，而不是八竿子都打不着的那个家伙。
“高，你们的那个孟遥将军，和你们的蒋委员长说的那样兴高采烈，他们到底在讲什么高兴的事情？”
陈纳德其实很想就手问一下离他最近的同胞约翰逊，但转念之间，马上又舍近求远地挪到了高志航身旁，揪住他悄悄问了起来。
呵呵，相对于这些日子一直在云南协助他工作的高志航，约翰逊虽然同样是大鼻子，而且同样出自西点军校，但现在的约翰逊以及鲍勃他们，与那些叛徒又有什么两样？哼，问他们，你不是不打自招自讨没趣吗？
高志航很惊疑地看了一眼陈纳德，对他突然低声细语的身段似乎一下子很难适应。
“尊敬的陈纳德先生，孟将军现在正说的是，鉴于先生对中国空军的贡献，尤其是某种示范作用，孟将军正在考虑由突击营出面，在重庆建一座红星饭店飞虎队分店，全面无偿为飞虎队提供在华期间的饮食供给。”
啊——
陈纳德哪里想得到看着像是在搞阴谋诡计的交谈，竟然会是这样一件堪比天上掉馅饼的好事，不由得两眼一下子就直了。
还有哦，红星饭店，是上海的那个传说中的红星饭店吗？
陈纳德想着想着，突然觉得腮帮子一阵阵发酸，口水不觉间咕咚咚涌上来。
“哦上帝，孟遥将军果然是一个名不虚传的好人啊。高，我亲爱的朋友，可是，可是他现在干什么呢，在一张纸上画着，他也是一个画家吗？”
“噢陈纳德先生，这个目前我也无法判断，不过我可以先看看——”
高志航说着，壮起胆子凑过去仔细看了两眼，随即突然转身就是一个挤眉弄眼笑道：
“老天爷，就是连我都无法想象，尊敬的陈纳德先生，孟将军他正在为总裁画着的是，一种可以用作奖励的小纸片。嗯，我怎么跟您解释这个事情呢？代金券，对，就像您在美国时会经常用到的那种代金券。哈哈，孟将军好像也为飞虎队专门设计了一种。”
唔，这个我喜欢。
陈纳德摸着下巴，突然发自心底地开心笑了起来。
而附近的一些飞行员，显然也已从高志航的嘴里听出了味道，也都裂开大嘴，一面彼此兴奋地相互挤眉弄眼，一面充满期待地彼此捶打着对方。
红星饭店，红星饭店，在美国时他们想到的第一件美食，就是这个去处。
不过，高志航忽然微微皱起了眉毛，然后表情颇为古怪地打量起了这些似乎已手到擒来的美国飞行员们。
“哦等等先生们，这个奖励好像拿起来有些困难。孟将军说，为了突出飞虎队的优秀，同时也是尊重飞虎队，这种奖励券获得的条件是，必须击落日机两架以上方可赠与一张，当然两架是一个基数，往上就一架一张。我们的委员长说，这个门槛好像太高了。基数就定在一架一张，每五架之后除了额外奖励外，同时颁发青天白日勋章一枚。”
陈纳德摇了摇头，吸着气看了看他的飞行员们：
“我说小伙子们，你们觉得怎样，尊敬的孟遥将军，是不是对咱们太好了一点呀。”
“当然，�