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事情困顿，眼前已经是一团乱麻，房子易一时不知如何解决。正好想起那些黑衣人，便起身过去查看。
此时，黑衣人脸上的黑布已经被扯下来，露出了原本的样子。“怎么样？有什么特别发现没有？”
“公子，看不出这些人的身份，不过可以肯定这些人虽然功夫不高，但手上老茧很厚，都是常年使用兵器磨出来的，应该不是普通人。另外从他们身上搜出了这个。”
说着将一个令牌递给了房子易，拿在手里，房子易感觉令牌应该是木制的，入手还有些沉重，应该不是一般木头。
令牌正面用篆体刻着一个‘令’字，整个令字被染成了红色，另外在上面还有一些火焰的花纹。翻过来，背后刻着‘护神卫士’。
想起刚刚汪易盛所说，火神下令追杀他，与其对应起来，可以断定汪易盛刚刚应该没有撒谎。
“服毒那个黑衣人呢？”
“公子，就是他，刚刚俺已经擒下他了，不想突然他就中毒身亡了。”房子易凑过去细看，那人脸上渗透着黑色，明显是中毒之状态。这是一个满脸络腮胡，脸上带着刀疤，一脸凶悍，明显不是一个善茬。
“他临死之前有什么不一样的地方？”
段二爷搔搔脑袋，摇了摇头。白玉虎在一旁，想了一下，道：“督主，那人当时脸上蒙着黑布看不清表情，不过属下从他眼中看出了恐惧，一种极度的恐惧，好像很担心被俘虏。”
一个连死都不怕的人，到底有什么值得恐惧的，是什么迫使他们在被俘了以后选择自尽。房子易心中充满了疑虑。
正好这时，返回的探子伤口都已经包扎好，这些人一同过来面前房子易。其中一人上前，道：“卑职，临洮府封捕头见过钦差大人。”
“封捕头，可是西凉第一捕快封不扬起？”孟龙一听，当即抱拳问道。
“惭愧，正是区区在下。”
房子易心中另有思考，没有在意二人说话，呆滞了一下，才说道：“你是捕头？”房子易脸上一喜，道：“这几个追杀你们的黑衣人，你可认得？”
封捕头扫视了一眼地上十几具尸体，“是他们？我说怎么一路感觉这么熟悉。回禀大人，这其中有一些是山贼，有一些是卑职以往的属下，也是捕快。”
“那为何他们要追杀与你？”
“回禀大人，一个月前，不知为何灾民突然集体暴乱，以前上山的人也都返回来，打着火神的口号除魔，攻占了狄道。第二天便贴出告示，捉拿卑职等人。卑职这里还保存了一张告示。”
封捕头从怀里透出了一张告示，虽然雨水侵湿了一点，但贴胸放着，还可以看清字迹，上面开头写着‘火神谕旨’，且画有封捕头的头像。
告示下面写着，凡是与封捕头在一起的人都是妖魔的化身，都是火神的敌人。只要提供情报都可以得到一袋粮食，若是可以捉拿活人，则可以获得赏银一千两，带回来尸体，可以获得赏银五百两。
房子易看完告示，心中惊讶不已，前一段时间，刘寒给自己回报，只说‘火神’给百姓施恩，没想到如此，火神已经完全将州府控制，这里已经不是官府的天下了。他也清楚刘寒为何会如此狼狈了。
自己派出去的密探，是偷偷潜入的。房子易疑惑，封捕头是如何与这些人汇集到一起，又是为何一起被追杀，自己还要好好询问一下。
“禀告督主，刘寒醒了。”一个番兵过来禀报道。
第233章 蓄谋已久
刘寒已经醒来，不过脸色一片苍白，虚弱地躺在地上，失血过多，想要完全恢复还需要一些时日。
雨下的渐渐小了，为防不测，房子易下令派人在松树林四周警戒，以防被人偷袭。前方的不平静，让他不得不小心。
前方情况不明，让房子易不知何去何从，他急于弄清楚状况。将捕头封不扬，知州汪易盛与刘寒三人叫到了一起。
“刘兄舍身搭救，封某谢了。”见到刘寒，封不扬急忙抱拳施礼。
房子易不由多看了封不扬几眼，这封不扬行事颇有江湖豪侠的气质。再一看，面容清瘦，虽一路逃命，但眼中没有丝毫萎靡，依然炯炯有神，两只眼睛极为毒辣。
相比之下，汪易盛虽被众人护着，没有受伤，不过养尊处优的他经过一天的逃命，气色还没有缓过来，还有点虚弱。不过终归有点知州的样子，刚刚懵了，此刻汪易盛看房子易如此年轻，心中有点狐疑，讪讪地笑了笑，道：“钦差大人，可否让卑职看一眼圣旨？”
知道汪易盛担心什么，心中冷笑，看来还不算是彻底昏聩，“将圣旨给他？”
请出圣旨，汪易盛赶紧跪倒在地，恭敬地接过圣旨看了一眼，双手递给房子易白玉虎，“钦差大人，卑职也是……”
“好了，你不需要解释，规矩本该如此。”汪易盛起来退到一边。
“查到所谓‘火神教‘的底细没有？”房子易现在可以确定，所有的事情都是火神教搞出来的。他希望刘寒可以给他肯定的答复，不过他失望了，刘寒无奈地摇了摇头。
“属下按照督主吩咐，返回狄道之后，就乔装打扮成当地的灾民，准备偷偷混进狐雀山。可惜最终失算了，属下偷偷仿造了火神令牌进山，不料被识破。从那时就可以被人追杀，一直没有停过，属下有负督主重托。”
房子易脸色平静，刘寒拼死出来，已经尽力了，“无妨，你们三人是如何遇到一起的？”
房子易问完，在一旁的封不扬，说道：“此事说来也巧，自称‘火神教’的那一伙神秘人一出现，我就心中生疑禀告了知府。可知府大人不准许卑职调差。因为‘火神教’救济灾民，没有做出什么违法的事，卑职也没有在查下去。”
顿了一下，封不扬接着说道：“可后来，城中许多大户家一夜之间被灭门，所有东西被洗劫。我有对‘火神教’那伙人产生了怀疑，禀告了知府，可知府依然以‘火神教’救济灾民，若是官府强行进山，有可能加深民怨，让事态一发不可收拾，严禁卑职调查。”
“我想以封捕头的性格绝对不会轻易放弃。”孟龙在一旁说道。
“哎，说来惭愧。我夜间偷偷在城中巡逻，正巧发现了一伙人在运送什么东西，暗中跟上去，发现那些人竟然是我一直追查的山贼。这些人已经失踪半年了，出来绝非好事，一直跟踪，发现这些人竟然上了火神居住的狐雀山，一直跟踪到火神教施粥的兴安寺。因为那里戒备森严，我没敢贸然进入。”
“封捕头轻功果然了得，若是刘某有你这番轻功，在胡雀山上也不会像丧家犬一般被追杀。”刘寒自惭道。
“哎，刘兄这么说，便是高看我了。能悄然跟着上了狐雀山，乃是我与兴安寺的主持交情匪浅，经常前去，所以对地形比较熟悉。”
“那后来，你可有查到什么？”房子易问道。
“回大人，卑职断定城中灭门案与山中火神教有关，这伙人一边假仁假义做好事，一边又杀人放火无恶不作，得知这个情况，卑职赶紧返回府衙调派人手。也就是从那时，我的命运改变了，知府大人听完我禀告，异常冷静，告诉我府衙人手不够，引起民反，无法控制局面，要卑职等到从行都司调兵后再做定夺。”
“虽然知府说的符合情理，但我总觉得那里对对，不了我回去之后，半夜之间，竟有黑衣人前来刺杀与我，放火烧了我住的房子。幸亏我最近事情发生太多，我留了一手，躲过一劫，与黑衣人一路搏杀，最后遇到了同时被追杀的刘寒等人。”
虽然不管是刘寒，还是封不扬都没有真正查清火神教。但从他们话语中，房子易觉察到火神教的强大，这些人出现显然是早有预谋。
刘寒与封不扬怎么走到一起，房子易已经清楚，目光转向了汪易盛，期望堂堂知州应该会有更多有用的信息。
汪易盛急忙上前一步，道：“大人，卑职是在灾民暴动之后，乔装打扮，藏在城隍庙中，被封捕头认出，这才得幸有机会活着出来。”
“哼，活着出来，一州之地百姓暴动，你这个知州怕是些难辞其咎吧？”房子易冷冷地说道，这里受灾，知州却还是一身肥膘，让房子易对这个知州一点好感都没有。
被房子易训斥，汪易盛也不敢狡辩，连说：“是……是，钦差大人教训的是，卑职愧对朝廷，愧对百姓啊。”
见汪易盛说话言不由衷，只不过摄于自己的钦差的威严，不敢狡辩。房子易，道：“汪知州，那本督问你，狄道受灾，为何不放粮赈灾，又为何不从别处调配粮食？”
“钦差明鉴啊，虽然卑职自知不是好官，但也不会坐任一州百姓饿死啊，可卑职几次找知府大人商议赈灾，都被知府大人拒绝，没有知府大人命令，卑职不敢妄自做主啊。”
“本督看你是担心自己的乌纱帽。州府不放粮，其他粮商难道没有向狄道运粮？”
“大人，开始有粮贩过来，虽然价格高，但还总是有粮食。可到后来，周围不知为何多了很多劫匪，专截运粮商队，而且一个活口不留，再也无人敢来了。”
不再询问汪易盛，房子易看向封不扬问道：“既然一个多月前，你们就已经被黑衣人追杀，为何到现在才逃出来？”
“哎，大人有所不知，百姓将那火神教的人奉若神明，对火神教传出来的话言听计从，只要我们一露面就会暴漏行踪。只能凭借卑职对当地的熟悉，东躲西藏，逃避追杀。”
“这么说来，现在狄道已经完全被火神教掌控。”
刘寒等人同时点了点头。
听完几人描述，房子易心中生出一股寒意，这一步一步的发展完全是有人在幕后操纵，整个事态都被人掌控着，看来自己确实接了一个烫手的山芋啊。
不过想到自己先祖房玄龄辅佐秦王一统天下，何等智慧。生而位列宰相，逝而并列凌烟阁，何等荣耀，自己何必遇到消失就自怨自艾，岂不愧对先人，顿时心中抑郁之气一扫而空，胸腔燃起了一股豪气。
第234章 迎难而上
黄昏时分，天已经放晴，乌云开始散去。
夜清冷，寂静，抬头望着天空刚刚露头的月亮，房子易心中被思念充斥着，也不知道雪现在在干吗？影儿过的好吗？
“公子，在想什么？还在担心火神教的事情？”孟龙说着走到了房子易一旁。
“孟大哥，还没有睡？”
“睡不着？前面的路不好走啊，公子打算怎么办？”
“明日继续前进，不管如何？狄道州决不能失，一旦让叛民继续闹下去，到时西北一乱，蒙古异族必然趁机作乱，一旦开战，劳民伤财，受苦受难岂是一州之百姓啊。”房子易读书广泛，清楚战争的受害者必然是百姓。
见惯了房子易雷霆手段，杀人连眼睛都不眨一下，此刻听房子易说出这般话，孟龙神情一怔，笑道：“公子，宅心仁厚啊。”
听孟龙如此说，房子易只是笑了笑。
一夜之后，次日清晨。队伍从新上路，从封不扬那里得知再向前有一天的路程，就有一个村落。正是多雨季节，粮食最怕水，不能一直在野外，房子易打算找了村子先安顿下来，其他事情再做定夺。
孟龙与封不扬二人颇为投缘，一路上相谈甚欢。刘寒等人因为有伤，被安置在马车上。只有汪知州，无人待见，处境颇为尴尬。
春雨是上天的恩赐，一场场春雨过去，万物复苏，路边小草都已经吐出了新芽，山野上已经成了淡淡的绿色。
有如此美景，房子易却是无心欣赏。火神教既然能轻而易举地夺取狄道州，绝没有理由猜不到朝廷会派人前来，自己一行人的行踪，怕是早就被人盯上了。
“封捕头，还有多远？”
“大人，快了。以现在的速度，黄昏之前必然可以到达柳树村。”
一路上过于静宁，一个人影都没有，让房子易感觉很不好，“封捕头，前面的官道可有险阻的地方？”
“大人，再有半个时辰，就应该到一山谷，那里常年有泉水流出，再加上这几日连天下雨，路泥泞不堪，十分难走。而且那里经常有山贼出没，因为官道地势低，山贼躲在上面根本看不清楚。”
封不扬身为捕快，比别人敏感，他看出房子易是在担心什么。“不过大人放心，半年前，这方圆百里之内的山贼就突然消失了，不知所踪，应该都被火神教给收拢了。”
封不扬不知道房子易这些人的实力，对于山贼，房子易一点都不担心，段二爷与白玉虎二人在这一个月的时间功夫有了很大长进。再加上孟龙兄弟，魏羌与烈虎，即便不用自己动手也足以应对山贼。
一路的安静很快就被打破了，还没有到山谷，官道前面就出现了很多人，看穿着应该是附近的农户。
“封捕头，你们逃出来时，前面就是如此？”房子易觉得事情有点不对，这些灾民无故出现在这里，有点不同寻常。
“大人，我们逃